凱莉飲盡了剩下的白蘭地。我問她要不要再來一杯，她說：“不用。沒吃飯的話我最多隻能喝兩杯。”
“沒吃晚飯?”
“沒有。我一直在加班。”
“那你肯定非常餓。”
“差不多。想不想請我吃個三明治?”
“當然。”
“認真的嗎?”
“義大利人談起食物的時候都是認真的。”我說道，這是迄今為止我在她麵前說的第一句俏皮話，“樓下大堂裏有家咖啡館。或者我們可以去吉爾裏街上的玫瑰花蕾餐吧。”
“玫瑰花蕾聽起來不錯。”她說，“不過我們得先去一趟我父母的房間，我把大衣放那裏了。我去拿鑰匙。”
我看著她走去找西比爾和伊萬，他們兩人正跟另一對夫婦說話。
我心想：也許她真的是在主動接近我——那又怎樣呢?我覺得自己精神煥發。我那受傷的男性自我在剛才幾分鍾內得到了溫柔的撫慰——別管她在我身上看到了什麽，或者她以為自己看到了什麽，別管我那骯髒的腦子裏已經開始悄悄滋長的色情幻想。一個迷人的女人覺得我很有魅力，就算最終除了去玫瑰花蕾那裏的英式酒吧吃頓夜宵之外什麽也沒發生，這也是件很棒的事情。她讓我覺得既尷尬又愜意，這種感覺相當刺激。我喜歡她的坦率，喜歡她的幽默感，喜歡她的一頭紅髮在燈光下如波浪般閃耀。事實上，我喜歡她的一切。
過了幾分鍾，她回來了。我喝完手中的啤酒，和她一起走出屋子。去電梯的路上，我問她：“如果我跟你說，我之所以成為私家偵探，是因為我想成為那些通俗小說中所寫的私家偵探，你會怎麽想?”
“你的意思是那些硬漢?”
“不。就是私家偵探——作為一份職業，幫助人們解決問題。”
“換句話說，當個英雄。”
“嗯……某種意義上，是的。”
“那我認為你的選擇很對。我自己就特別喜歡英雄，各種各樣的英雄，就算當英雄現在已經不再時髦了。如果周圍多一些英雄，少一些懦夫，世界一定會變得更好。如果少些政客就更好了。”
我喜歡這回答。
我們坐電梯下到十層。韋德夫婦的房間是一〇一七室，就在左邊走廊。從旁邊房門所處的位置來看，這是間套房。凱莉掏出母親給她的鑰匙，插進鎖孔，打開門鎖，推開門。她伸手去摸電燈開關，但按下去之後卻沒反應。
“該死，”她說道，“頂燈壞了。”
“可能是短路了。”
“嗯，我最好幫我父母把檯燈打開。我的大衣在沙發上。”
她走進屋子，在黑暗中摸索前進。我也邁進房門，站在門邊，以免擋住走道裏射進來的燈光。左邊是一塊淺灰色——那是窗戶，窗簾拉起了一半。外麵的燈光照進來，勾勒出屋內家具的龐大身姿，而燈影下的凱莉好似幕布後映出的模糊剪影……
但屋裏不止我們兩個人。
我突然感覺到了這一點。屋裏沒有聲音，沒有動靜，但是我突然感覺到有人在附近。一道寒意升上我的脊背，雙臂和肩背的肌肉緊張起來。我屏住呼吸，側耳傾聽。除了凱莉的鞋子踏在地毯上的聲音之外，一片寂靜。我往前走了一步，借著外麵的燈光朝凱莉走去，想在她打開檯燈之前走到她旁邊，除此之外我什麽也做不了。試圖在黑暗中發現那個人的所在不太可能，開口警告凱莉同樣並不明智。
一聲低沉的巨響。凱莉不耐煩地叫道：“該死。檯燈究竟在哪裏……”
我的左邊突然一陣響動。
一個身影瞬間出現在我和窗戶之間，低著頭，衝著我或是我身後的門跑了過去。
我轉過身迎向他，想要穩住自己，但在我站定之前他已經跑到了我跟前。是個男的，看不出模樣，帶著一股刺鼻的威士忌味道。他用肩膀狠狠撞了我一下。這一下力量非常大，我被撞得打了個轉，絆到一張桌子，歪了過去，一屁股跌坐在地上。我的下巴撞到了不知什麽東西，眼前金星亂冒，耳朵嗡嗡作響。隨即，金星退去，我聽到凱莉驚呼著我的名字，聽到有人撞到了門旁邊的牆上，然後跌跌撞撞跑進了走廊。我雙膝撐在地上，直起身子，抬起頭，睜開眼，在疼痛中慢慢集中注意力。門口空無一人，門外走廊上也不見任何身影。
我的左邊就是那張桌子，我撐著桌子站了起來。凱莉在黑暗中朝我跑了過來，問道：“上帝啊，你還好嗎?”我往旁邊走去，忍著下巴的劇痛，勉強保持著身體平衡。我一邊跟她說“待在這裏，在屋裏等著”，一邊跌跌撞撞走出房門。
兩邊的走道全都空空蕩蕩，但他肯定不是往電梯那邊走的。我聽到東側門廊內傳來隱約的響動，是有人匆忙跑下樓的聲音。我蹣跚著跑了過去，氣喘籲籲，好似一頭老牛，好半天才調勻呼吸。我跑到那裏，往東看去，四下空無一人，他早已不見了，但我還能聽到隱約的腳步聲，空洞而遙遠。綠色的出口標記燈下麵，通往消防樓梯的那扇門剛剛搖擺著關上。
我知道沒有用，我肯定抓不住他，在我跑到那裏拉開門之前我就意識到了這一點。腳步聲在狹窄的樓梯間裏被放大了，顯得非常響亮，但依然在漸漸消失。他已經跑下了兩三層樓，可以跑進任意樓層，或者幹脆一路跑下去直到大廳或是地下車庫，而我不可能追上他。沒必要再拖著我五十三歲的臃腫身軀一路狂奔下幾層樓梯了。
“沒吃晚飯?”
“沒有。我一直在加班。”
“那你肯定非常餓。”
“差不多。想不想請我吃個三明治?”
“當然。”
“認真的嗎?”
“義大利人談起食物的時候都是認真的。”我說道，這是迄今為止我在她麵前說的第一句俏皮話，“樓下大堂裏有家咖啡館。或者我們可以去吉爾裏街上的玫瑰花蕾餐吧。”
“玫瑰花蕾聽起來不錯。”她說，“不過我們得先去一趟我父母的房間，我把大衣放那裏了。我去拿鑰匙。”
我看著她走去找西比爾和伊萬，他們兩人正跟另一對夫婦說話。
我心想：也許她真的是在主動接近我——那又怎樣呢?我覺得自己精神煥發。我那受傷的男性自我在剛才幾分鍾內得到了溫柔的撫慰——別管她在我身上看到了什麽，或者她以為自己看到了什麽，別管我那骯髒的腦子裏已經開始悄悄滋長的色情幻想。一個迷人的女人覺得我很有魅力，就算最終除了去玫瑰花蕾那裏的英式酒吧吃頓夜宵之外什麽也沒發生，這也是件很棒的事情。她讓我覺得既尷尬又愜意，這種感覺相當刺激。我喜歡她的坦率，喜歡她的幽默感，喜歡她的一頭紅髮在燈光下如波浪般閃耀。事實上，我喜歡她的一切。
過了幾分鍾，她回來了。我喝完手中的啤酒，和她一起走出屋子。去電梯的路上，我問她：“如果我跟你說，我之所以成為私家偵探，是因為我想成為那些通俗小說中所寫的私家偵探，你會怎麽想?”
“你的意思是那些硬漢?”
“不。就是私家偵探——作為一份職業，幫助人們解決問題。”
“換句話說，當個英雄。”
“嗯……某種意義上，是的。”
“那我認為你的選擇很對。我自己就特別喜歡英雄，各種各樣的英雄，就算當英雄現在已經不再時髦了。如果周圍多一些英雄，少一些懦夫，世界一定會變得更好。如果少些政客就更好了。”
我喜歡這回答。
我們坐電梯下到十層。韋德夫婦的房間是一〇一七室，就在左邊走廊。從旁邊房門所處的位置來看，這是間套房。凱莉掏出母親給她的鑰匙，插進鎖孔，打開門鎖，推開門。她伸手去摸電燈開關，但按下去之後卻沒反應。
“該死，”她說道，“頂燈壞了。”
“可能是短路了。”
“嗯，我最好幫我父母把檯燈打開。我的大衣在沙發上。”
她走進屋子，在黑暗中摸索前進。我也邁進房門，站在門邊，以免擋住走道裏射進來的燈光。左邊是一塊淺灰色——那是窗戶，窗簾拉起了一半。外麵的燈光照進來，勾勒出屋內家具的龐大身姿，而燈影下的凱莉好似幕布後映出的模糊剪影……
但屋裏不止我們兩個人。
我突然感覺到了這一點。屋裏沒有聲音，沒有動靜，但是我突然感覺到有人在附近。一道寒意升上我的脊背，雙臂和肩背的肌肉緊張起來。我屏住呼吸，側耳傾聽。除了凱莉的鞋子踏在地毯上的聲音之外，一片寂靜。我往前走了一步，借著外麵的燈光朝凱莉走去，想在她打開檯燈之前走到她旁邊，除此之外我什麽也做不了。試圖在黑暗中發現那個人的所在不太可能，開口警告凱莉同樣並不明智。
一聲低沉的巨響。凱莉不耐煩地叫道：“該死。檯燈究竟在哪裏……”
我的左邊突然一陣響動。
一個身影瞬間出現在我和窗戶之間，低著頭，衝著我或是我身後的門跑了過去。
我轉過身迎向他，想要穩住自己，但在我站定之前他已經跑到了我跟前。是個男的，看不出模樣，帶著一股刺鼻的威士忌味道。他用肩膀狠狠撞了我一下。這一下力量非常大，我被撞得打了個轉，絆到一張桌子，歪了過去，一屁股跌坐在地上。我的下巴撞到了不知什麽東西，眼前金星亂冒，耳朵嗡嗡作響。隨即，金星退去，我聽到凱莉驚呼著我的名字，聽到有人撞到了門旁邊的牆上，然後跌跌撞撞跑進了走廊。我雙膝撐在地上，直起身子，抬起頭，睜開眼，在疼痛中慢慢集中注意力。門口空無一人，門外走廊上也不見任何身影。
我的左邊就是那張桌子，我撐著桌子站了起來。凱莉在黑暗中朝我跑了過來，問道：“上帝啊，你還好嗎?”我往旁邊走去，忍著下巴的劇痛，勉強保持著身體平衡。我一邊跟她說“待在這裏，在屋裏等著”，一邊跌跌撞撞走出房門。
兩邊的走道全都空空蕩蕩，但他肯定不是往電梯那邊走的。我聽到東側門廊內傳來隱約的響動，是有人匆忙跑下樓的聲音。我蹣跚著跑了過去，氣喘籲籲，好似一頭老牛，好半天才調勻呼吸。我跑到那裏，往東看去，四下空無一人，他早已不見了，但我還能聽到隱約的腳步聲，空洞而遙遠。綠色的出口標記燈下麵，通往消防樓梯的那扇門剛剛搖擺著關上。
我知道沒有用，我肯定抓不住他，在我跑到那裏拉開門之前我就意識到了這一點。腳步聲在狹窄的樓梯間裏被放大了，顯得非常響亮，但依然在漸漸消失。他已經跑下了兩三層樓，可以跑進任意樓層，或者幹脆一路跑下去直到大廳或是地下車庫，而我不可能追上他。沒必要再拖著我五十三歲的臃腫身軀一路狂奔下幾層樓梯了。