“不錯。”
詹妮弗打量著瑪麗·貝思，深深的感激之情不禁油然而生。這樣的會見本來可能使雙方感到難堪、尷尬，現在卻充滿了友好和睦的氣氛。亞當說得很對：瑪麗·貝思是不可多得的女性。
“我非常感激你的情意，”詹妮弗說。
“我也非常感激你，”瑪麗·貝思知心地說。她羞答答地笑了一笑，“要知道，我這個人也非常多情。我原打算馬上跟他去辦理離婚手續的，繼而一想，為了亞當，還是到選舉揭曉後再辦理為宜。”
詹妮弗感慨萬千，早已把選舉忘得一幹二淨。
瑪麗·貝思接著說：“似乎每個人都認為亞當十之八九會擔任下屆議員。如果現在離婚，勢必會嚴重地影響他當選。現在離選舉隻剩下六個月了，所以我想以推遲為好。”說著她看了看詹妮弗。“請原諒……你同意這樣做嗎？”
“當然同意，”詹妮弗說。
她將不得不重新考慮一番。她的未來將和亞當緊緊聯繫在一起。如果他當上了參議員，她得和亞當一起住到華盛頓去。她也就不得不放棄她的律師業務。不過這不打緊，隻要能和亞當在一起，其他的事都不打緊。
詹妮弗說：“亞當會成為一名出色的參議員的。”
瑪麗·貝思昂起頭，笑盈盈地說：“親愛的，有一天亞當還會成為出色的總統呢！”
詹妮弗回到公寓以後，電話鈴響了，是亞當打來的。“你跟瑪麗·貝思談得怎麽樣？”
“亞當，她真了不起！”
“她也認為你了不起。”
“人們常在小說中，讀到南方女性何等嫵媚，不過現實生活中這樣的人卻很少見。瑪麗·貝思就是這樣的女性。她是個了不起的女性。”
“你也一樣，親愛的。你想在哪兒結婚呢？”
詹妮弗說：“要我挑選的話，就在泰晤士廣場。不過我想我們應該再等些日子，亞當。”
“等什麽呢？”
“等到選舉結束。你的前程事關重大，現在離婚於你無益。”
“我的私人生活……”
“會變成人人關心的事。我們不應該採取任何可能影響你的前程的行動。我們可以等上六個月。”
“我不想等了。”
“我也是啊，親愛的。”詹妮弗笑了，“我們不必真的等嘛，不是嗎？”
二十一 詹妮弗和亞當幾乎每天中午都在一起吃飯，每周一至兩個晚上亞當在他們的公寓房子裏過夜。他們必須比以往任何時候都更加小心謹慎，因為亞當的競選活動已經進入激烈爭奪的階段。他成了舉國注目的人物。他在政治集會和籌措資金的午餐會上發表各種演說。報紙也越來越多地引用他對國內各種問題發表的意見。
那天，亞當和斯圖爾特·尼達姆照例在品著早茶。
“上午在《今日》電視節目中看到了你，”尼達姆說，“幹得不錯，亞當。你把每一點都講得很透徹。我知道他們還要請你再做一次演說。”
“斯圖爾特，我不喜歡老是出現在電視上。就像一個該死的演員，盡在那兒演戲。”
斯圖爾特泰然地點了點頭。“政治家就是這麽回事，亞當。他們是演員、在戲中充當一定的角色；公眾要他們做什麽，就做什麽。見鬼，要是政治家在公共場合的一舉一動毫不掩飾的話——年輕人說什麽來著？——‘把偽裝統統剝去吧’，那麽，我們的國家會變成一個糟透的君主國了。”
“競選公職變成了個性競爭，這一點我並不喜歡。”
斯圖爾特笑著說：“謝天謝地，你的個性得天獨厚，我的孩子，你在民意測驗中的得票每周都在增加。”他停下來給自己添了點茶。“請相信，這僅僅是開端。第一步是參議員，然後是第一號人物。沒有什麽東西可以阻止你步步登高。”他說到這裏呷了一口茶。“除非你自己做出愚蠢的事來。”
亞當抬頭看了看他。“你這話是什麽意思？”
斯圖爾特·尼達姆用織花餐巾靈巧地擦了擦嘴唇。
“你的對手是一隻好鬥的公雞。我敢打賭，眼下他正在用顯微鏡來觀察你的私生活。你不會讓他找到什麽岔子吧，唔？”
“不會，”亞當不假思索地回答道。
“很好，”斯圖爾特·尼達姆說，“瑪麗·貝思好嗎？”
詹妮弗和亞當在佛蒙特州一所別墅裏悠閑地度過了周末。這別墅是亞當的一位朋友租給他使用的。這時正值秋高氣爽，空氣分外清新，冬天轉眼就要來臨。他們的周末過得輕鬆愉快，白天爬山登高，夜晚伴著壁爐裏歡樂的火苗下棋聊天。
他們仔細地閱讀所有的星期日報紙。亞當的票數在不斷增加。除了少數例外，輿論界一般都支持他。他風度瀟灑，聰穎睿智，為人率直，難怪人人都喜歡他。報紙一再把他比做約翰·甘迺迪。
亞當仰麵八叉地躺在壁爐前，注視著爐火的陰影在詹妮弗臉上跳動。“你願意成為總統夫人嗎？”
詹妮弗打量著瑪麗·貝思，深深的感激之情不禁油然而生。這樣的會見本來可能使雙方感到難堪、尷尬，現在卻充滿了友好和睦的氣氛。亞當說得很對：瑪麗·貝思是不可多得的女性。
“我非常感激你的情意，”詹妮弗說。
“我也非常感激你，”瑪麗·貝思知心地說。她羞答答地笑了一笑，“要知道，我這個人也非常多情。我原打算馬上跟他去辦理離婚手續的，繼而一想，為了亞當，還是到選舉揭曉後再辦理為宜。”
詹妮弗感慨萬千，早已把選舉忘得一幹二淨。
瑪麗·貝思接著說：“似乎每個人都認為亞當十之八九會擔任下屆議員。如果現在離婚，勢必會嚴重地影響他當選。現在離選舉隻剩下六個月了，所以我想以推遲為好。”說著她看了看詹妮弗。“請原諒……你同意這樣做嗎？”
“當然同意，”詹妮弗說。
她將不得不重新考慮一番。她的未來將和亞當緊緊聯繫在一起。如果他當上了參議員，她得和亞當一起住到華盛頓去。她也就不得不放棄她的律師業務。不過這不打緊，隻要能和亞當在一起，其他的事都不打緊。
詹妮弗說：“亞當會成為一名出色的參議員的。”
瑪麗·貝思昂起頭，笑盈盈地說：“親愛的，有一天亞當還會成為出色的總統呢！”
詹妮弗回到公寓以後，電話鈴響了，是亞當打來的。“你跟瑪麗·貝思談得怎麽樣？”
“亞當，她真了不起！”
“她也認為你了不起。”
“人們常在小說中，讀到南方女性何等嫵媚，不過現實生活中這樣的人卻很少見。瑪麗·貝思就是這樣的女性。她是個了不起的女性。”
“你也一樣，親愛的。你想在哪兒結婚呢？”
詹妮弗說：“要我挑選的話，就在泰晤士廣場。不過我想我們應該再等些日子，亞當。”
“等什麽呢？”
“等到選舉結束。你的前程事關重大，現在離婚於你無益。”
“我的私人生活……”
“會變成人人關心的事。我們不應該採取任何可能影響你的前程的行動。我們可以等上六個月。”
“我不想等了。”
“我也是啊，親愛的。”詹妮弗笑了，“我們不必真的等嘛，不是嗎？”
二十一 詹妮弗和亞當幾乎每天中午都在一起吃飯，每周一至兩個晚上亞當在他們的公寓房子裏過夜。他們必須比以往任何時候都更加小心謹慎，因為亞當的競選活動已經進入激烈爭奪的階段。他成了舉國注目的人物。他在政治集會和籌措資金的午餐會上發表各種演說。報紙也越來越多地引用他對國內各種問題發表的意見。
那天，亞當和斯圖爾特·尼達姆照例在品著早茶。
“上午在《今日》電視節目中看到了你，”尼達姆說，“幹得不錯，亞當。你把每一點都講得很透徹。我知道他們還要請你再做一次演說。”
“斯圖爾特，我不喜歡老是出現在電視上。就像一個該死的演員，盡在那兒演戲。”
斯圖爾特泰然地點了點頭。“政治家就是這麽回事，亞當。他們是演員、在戲中充當一定的角色；公眾要他們做什麽，就做什麽。見鬼，要是政治家在公共場合的一舉一動毫不掩飾的話——年輕人說什麽來著？——‘把偽裝統統剝去吧’，那麽，我們的國家會變成一個糟透的君主國了。”
“競選公職變成了個性競爭，這一點我並不喜歡。”
斯圖爾特笑著說：“謝天謝地，你的個性得天獨厚，我的孩子，你在民意測驗中的得票每周都在增加。”他停下來給自己添了點茶。“請相信，這僅僅是開端。第一步是參議員，然後是第一號人物。沒有什麽東西可以阻止你步步登高。”他說到這裏呷了一口茶。“除非你自己做出愚蠢的事來。”
亞當抬頭看了看他。“你這話是什麽意思？”
斯圖爾特·尼達姆用織花餐巾靈巧地擦了擦嘴唇。
“你的對手是一隻好鬥的公雞。我敢打賭，眼下他正在用顯微鏡來觀察你的私生活。你不會讓他找到什麽岔子吧，唔？”
“不會，”亞當不假思索地回答道。
“很好，”斯圖爾特·尼達姆說，“瑪麗·貝思好嗎？”
詹妮弗和亞當在佛蒙特州一所別墅裏悠閑地度過了周末。這別墅是亞當的一位朋友租給他使用的。這時正值秋高氣爽，空氣分外清新，冬天轉眼就要來臨。他們的周末過得輕鬆愉快，白天爬山登高，夜晚伴著壁爐裏歡樂的火苗下棋聊天。
他們仔細地閱讀所有的星期日報紙。亞當的票數在不斷增加。除了少數例外，輿論界一般都支持他。他風度瀟灑，聰穎睿智，為人率直，難怪人人都喜歡他。報紙一再把他比做約翰·甘迺迪。
亞當仰麵八叉地躺在壁爐前，注視著爐火的陰影在詹妮弗臉上跳動。“你願意成為總統夫人嗎？”