“我也不是第一次玩這種遊戲了。”泰瑞·麥克艾佛說著合上了公文包，站起來。“見了艾蕊卡之後打個電話袷我，別對她說得太露。尤其不能說溜嘴，提到被偷的那把亞述短刀。”
“我並不是業餘騙子，”提摩西說：“我隻扮鄉巴佬，我隻會說，‘噢，這隻是不值錢的東西嘛。’別擔心!”
“你告訴艾蕊卡，我在紐約停留到耶誕夜，然後就飛回達拉斯，免得她拖。如果她真的賣偷來的藝術品，她會想盡快脫手的。”
“我和她見過麵之後，會盡快打電話給你。”
提摩西向他保證。
麥克艾佛走了之後，提摩西點了一根駱駝牌香菸，把整個計劃再溫習一次，看不出來有什麽破綻。如果艾蕊卡·拉波瑞斯做生意非常正直，那麽整個心機都白費了。現在就看她淸白不淸白了。
截至目前，仍看不出這檔事和拉波瑞斯投資公司有任何牽連之處。
還不到中午，他前往拉波瑞斯美術陳列館。遠遠朝裏麵看，裏麵沒有顧客，提摩西暗自竊喜。他走進拉波瑞斯美術陳列館，脫下帽子，那個美麗無知的脂肪球英格麗·拉波瑞斯，一看到他就吃吃地笑個不停。
“我就知道你會回來，”她說：“我就知道。”
“真的?”提摩西說，他也笑了。“最近如何?忙嗎?”
“才不忙咧!”她嬌憨地噘噘嘴。“很少人會到我們店裏買古董當耶誕禮物。你對這兒的東西有興趣嗎?”
“是啊!你堂姐艾蕊卡在嗎?”
“噢，她就在後麵的辦公室，我去告訴她你在這見。”
她說完走了，他一直目送著她，心裏咒罵自己，怎麽會有非非之想了。
隔了一會，隻有艾蕊卡一個人走過來，見了她，腦海一下子也冷靜下來。她全身緊繃繃地穿了一身皮裝，看起來就像一根管子，緊得好像她的身子會從另外兩端擠出來似的。
“啊，”她說：“哈德林公司的柯恩先生。”
“你還記得，”他說：“這很好。”
“我當然記得，”她冷淡高傲地笑一笑。“需要我服務嗎?”
“我有一個姊夫，”提摩西說：“叫做倫桑·貝裏，他很富有，是個保險業務代表，從達拉斯飛來，在希爾頓開會。他非常喜歡收集古劍，我就告訴他曾經來過你的美術陳列館，他要我來問問你這見可有任何他想收藏的東西?”
“呃?”艾蕊卡·拉波瑞斯說：“他想找的到底是什麽様的東西?”
提摩西歉然地聳聳肩。
“我對劍一無所知。有一回我去達拉斯看他的收藏品，全是些破銅爛鐵，不是垃圾是什麽嘛!”
“聽你這麽說，他對古董很有興趣囉?”
“喔，是啊。他從不買時髦的東西，專門喜歡老東西。這就是他的名片。”
他把名片遞給艾蕊卡，她仔細看著。
“富吉曼保險公司，”她說：“我聽過。”
“我姐夫在那兒是最紅的保險經紀人，隻有最成功的人才能參加希爾頓會議。你這兒可有他會感興趣的古劍?”
艾蕊卡的手指放在唇上沈思了一陣子，皺起眉頭。
“目前是沒有，”她說：“不過如果你願意等等，我打幾個電話給賣古代武器的同行，看看他們那兒有沒有。我們經常交換詢問一些罕有的東西。”
“當然，”提摩西說：“那麽你就去打電話吧。我在這兒逛逛，看看你這兒這些美麗的東西。”
提摩西很明白，她去打電話，一定是打給紐約的希爾頓飯店，確定那兒有沒有一位富吉曼保險公司的業務代表倫桑·貝裏。五分鍾足夠了。她回來的時候，臉上一層寒霜融解了些。
“你姐夫很幸運，”她說：“我認識一個同行，他那兒有一把非常古老的匕首，情況還不錯。如果貝裏先生願意來，我很高興讓他看看。”
“對，這很好。”提摩西說道：“他耶誕夜就要飛回達拉斯了，所以時間也不多。那麽我跟他說，要他打一通電話給你，互相約個時間如何?”
“當然好。我很高興和貝裏先生見麵。”
“太好啦!”提摩西說：“我姐夫大多數的時間都忙著開會，四、五點的時候，我想他會打電話給你，那時間你方便嗎?”
“沒問題。”她說，將那塗著深藍色寇丹的手輕輕地放在他的手臂上。“我們是生意人，當然會在這兒等著。”
看來，麥克艾佛的約會訂好了，這下子沒問題了。還沒有證據證明她和買賣贓品有什麽關連，可是她似乎也沒有拒絕他。下麵就要看泰瑞·麥克艾佛了。
當他回到辦公室時，撥了電話給麥克艾佛。
“我告訴她你下午會打電話去。她說她從另一個同行那裏借了一把鐵劍給你看看。這樣處理適當嗎?”
“噢，當然。”麥克艾佛說“賣古董的，經常跟同行調借，這沒什麽不對。她的行為中，有沒有可疑之處?”
“艾蕊卡深蔵不露，看不出她在想些什麽。你跟她見麵後，看發生什麽事再打電話告訴我，好嗎?”
“我並不是業餘騙子，”提摩西說：“我隻扮鄉巴佬，我隻會說，‘噢，這隻是不值錢的東西嘛。’別擔心!”
“你告訴艾蕊卡，我在紐約停留到耶誕夜，然後就飛回達拉斯，免得她拖。如果她真的賣偷來的藝術品，她會想盡快脫手的。”
“我和她見過麵之後，會盡快打電話給你。”
提摩西向他保證。
麥克艾佛走了之後，提摩西點了一根駱駝牌香菸，把整個計劃再溫習一次，看不出來有什麽破綻。如果艾蕊卡·拉波瑞斯做生意非常正直，那麽整個心機都白費了。現在就看她淸白不淸白了。
截至目前，仍看不出這檔事和拉波瑞斯投資公司有任何牽連之處。
還不到中午，他前往拉波瑞斯美術陳列館。遠遠朝裏麵看，裏麵沒有顧客，提摩西暗自竊喜。他走進拉波瑞斯美術陳列館，脫下帽子，那個美麗無知的脂肪球英格麗·拉波瑞斯，一看到他就吃吃地笑個不停。
“我就知道你會回來，”她說：“我就知道。”
“真的?”提摩西說，他也笑了。“最近如何?忙嗎?”
“才不忙咧!”她嬌憨地噘噘嘴。“很少人會到我們店裏買古董當耶誕禮物。你對這兒的東西有興趣嗎?”
“是啊!你堂姐艾蕊卡在嗎?”
“噢，她就在後麵的辦公室，我去告訴她你在這見。”
她說完走了，他一直目送著她，心裏咒罵自己，怎麽會有非非之想了。
隔了一會，隻有艾蕊卡一個人走過來，見了她，腦海一下子也冷靜下來。她全身緊繃繃地穿了一身皮裝，看起來就像一根管子，緊得好像她的身子會從另外兩端擠出來似的。
“啊，”她說：“哈德林公司的柯恩先生。”
“你還記得，”他說：“這很好。”
“我當然記得，”她冷淡高傲地笑一笑。“需要我服務嗎?”
“我有一個姊夫，”提摩西說：“叫做倫桑·貝裏，他很富有，是個保險業務代表，從達拉斯飛來，在希爾頓開會。他非常喜歡收集古劍，我就告訴他曾經來過你的美術陳列館，他要我來問問你這見可有任何他想收藏的東西?”
“呃?”艾蕊卡·拉波瑞斯說：“他想找的到底是什麽様的東西?”
提摩西歉然地聳聳肩。
“我對劍一無所知。有一回我去達拉斯看他的收藏品，全是些破銅爛鐵，不是垃圾是什麽嘛!”
“聽你這麽說，他對古董很有興趣囉?”
“喔，是啊。他從不買時髦的東西，專門喜歡老東西。這就是他的名片。”
他把名片遞給艾蕊卡，她仔細看著。
“富吉曼保險公司，”她說：“我聽過。”
“我姐夫在那兒是最紅的保險經紀人，隻有最成功的人才能參加希爾頓會議。你這兒可有他會感興趣的古劍?”
艾蕊卡的手指放在唇上沈思了一陣子，皺起眉頭。
“目前是沒有，”她說：“不過如果你願意等等，我打幾個電話給賣古代武器的同行，看看他們那兒有沒有。我們經常交換詢問一些罕有的東西。”
“當然，”提摩西說：“那麽你就去打電話吧。我在這兒逛逛，看看你這兒這些美麗的東西。”
提摩西很明白，她去打電話，一定是打給紐約的希爾頓飯店，確定那兒有沒有一位富吉曼保險公司的業務代表倫桑·貝裏。五分鍾足夠了。她回來的時候，臉上一層寒霜融解了些。
“你姐夫很幸運，”她說：“我認識一個同行，他那兒有一把非常古老的匕首，情況還不錯。如果貝裏先生願意來，我很高興讓他看看。”
“對，這很好。”提摩西說道：“他耶誕夜就要飛回達拉斯了，所以時間也不多。那麽我跟他說，要他打一通電話給你，互相約個時間如何?”
“當然好。我很高興和貝裏先生見麵。”
“太好啦!”提摩西說：“我姐夫大多數的時間都忙著開會，四、五點的時候，我想他會打電話給你，那時間你方便嗎?”
“沒問題。”她說，將那塗著深藍色寇丹的手輕輕地放在他的手臂上。“我們是生意人，當然會在這兒等著。”
看來，麥克艾佛的約會訂好了，這下子沒問題了。還沒有證據證明她和買賣贓品有什麽關連，可是她似乎也沒有拒絕他。下麵就要看泰瑞·麥克艾佛了。
當他回到辦公室時，撥了電話給麥克艾佛。
“我告訴她你下午會打電話去。她說她從另一個同行那裏借了一把鐵劍給你看看。這樣處理適當嗎?”
“噢，當然。”麥克艾佛說“賣古董的，經常跟同行調借，這沒什麽不對。她的行為中，有沒有可疑之處?”
“艾蕊卡深蔵不露，看不出她在想些什麽。你跟她見麵後，看發生什麽事再打電話告訴我，好嗎?”