祝永達將相冊翻過去幾麵，正在注視著他們的結婚照，電話鈴響了。他拿起聽筒一聽，是馬秀萍。馬秀萍說，她晚上可能要回來得晚一點，叫他自己安排晚飯，不要等她。他放下了聽筒，無心再看那相冊了。
馬秀萍回來的時候已是晚上十一點，她打開門，換了拖鞋，進了臥室。祝永達坐在沙發上正在翻看一本雜誌。
“叫你久等了。”
馬秀萍這一句客客氣氣的話竟然使祝永達無法對答，他愣在那兒沒有動。在他的意念中，夫妻畢竟七天沒在一起了，兩個一見麵肯定會同時撲向彼此，或者，彼此都是一種企盼渴望的神情。看來，他是想得太美妙了。
“我去沖個澡。”
馬秀萍進了衛生間。祝永達放下了雜誌，上了床。猛然間，他覺得，他不是回到了家，而是來親戚家做客，或者說，是和馬秀萍來談一筆生意。他心裏一剎那間灰暗了。
半個小時後，馬秀萍從衛生間出來了。
“你洗畢澡，咋不把浴缸沖一下？”
“我忘了。”
一見麵，馬秀萍就責備他。祝永達也沒有在乎，不是他覺得理虧，他沒有心思去在乎。未結婚時，祝永達就感覺到了，馬秀萍已經有了城裏人的生活習慣，在細節處很注意很講究，而他依舊是農村人的做派。有時候，抽畢煙就忘記了將菸頭摁滅在菸灰缸中，而是丟在了地板上；進了門，不換拖鞋也是常有的事情。馬秀萍吃飯時總要坐在飯桌前，而他端一碗麵條坐在沙發上去吃，覺得舒服自在。這些小事雖然沒有傷及感情，祝永達總覺得疙疙瘩瘩的。當然，他可以注意這些小事小節。可是，要叫他很城市，恐怕是很難的。
“睡吧。”
“睡。”
“我困得很。”馬秀萍的這句話是不是在暗示他今晚，她不需要他。
祝永達動手去關燈。
“還沒躺下，急著關燈幹啥？”
祝永達將手收回去了。一年前，他們毫無顧忌地脫得一絲不掛，在白燦燦的燈光下翻雲覆雨，盡情做愛。可是，現在，祝永達不能當著馬秀萍的麵脫衣服了，他關了燈，是為了黑地裏脫下衣服。他怕什麽呢？怕馬秀萍目擊到他的裸體？是他羞怯，還是自卑？還是討厭？為什麽在妻子麵前對他的肉身子自卑呢？如果說，討厭她，為什麽還和她做愛？他自己也說不清楚他的內心深處潛藏著什麽。
馬秀萍穿著睡衣鑽進了自己的被窩。祝永達也背過身去，脫掉了衣服，一絲不掛地鑽進了自己的被窩。他穿上睡衣睡不著。
檯燈是馬秀萍關掉的。房間裏跌入了黑暗之中。兩個人都靜靜地躺著，都不說什麽，能聽見彼此的呼吸聲都很粗。祝永達將手伸進了馬秀萍的被窩，畢竟是七天沒同房了。馬秀萍沒有動。想我嗎？話到了嘴邊，祝永達咽回去了。他什麽也不說，撩起被子，鑽進了馬秀萍被窩裏。他是睡在自己的房間裏，睡在自己的女人身旁，何必那麽客氣那麽禮貌那麽虛偽呢？他將平躺著的馬秀萍向他跟前一攬，抱住了她，在她的臉上吻著。馬秀萍一動也沒動，他動手去抹她的內褲，她撥回去了他的手，自己抹下了內褲，他翻身趴上了她的身體。他示意她摟住他的腰，她搖搖頭，表示不。他還沒有進去就早泄了。馬秀萍開開了燈，下了床，去了衛生間，又把自己沖洗了一遍。祝永達重新鑽進了被窩，他覺得，他不是和自己的女人做愛，而是在強姦一個性冷淡者，他極其懊喪。
“萍兒，我從來沒有這樣過，你說是不是？”祝永達為自己的失敗辯解：“是我太想你了。”
“不是太想吧，”馬秀萍笑了一聲，“是不是覺得我髒？”
“不！不是那樣的！”
祝永達叫出了聲。他最怕觸動的就是那個，竭力要忘卻的就是那個，馬秀萍偏偏提起了那件事。
“看你？喊叫什麽？不是那樣就好。”馬秀萍再一次說，“睡覺吧，好不好？”
“睡。”
兩個人還是睡不著。
祝永達扳了扳馬秀萍的肩膀。
“我很想你，你想我嗎？”祝永達幹巴巴地說。
“想。”
“我想看見你，想親你，想摟抱你。”
“我也是。”
“我永遠愛你，愛你一輩子。”
“我也是。”
祝永達笑了。
馬秀萍也笑了。
他們都在笑自己。這哪裏是在說情話？他們簡直是在背誦電視劇本裏最拙劣的台詞。
兩個人鑽在各自的被窩裏，各想各的心思。祝永達覺得，馬秀萍太厲害了，她把他心中的壞想頭看穿了。他確實是嫌棄馬秀萍，盡管他說服自己，還是說服不了。他甚至懷疑是馬秀萍主動給田廣榮抹下褲子的。他以為，女人是最經不住誘惑的，女人的天性就是貪歡，馬秀萍不會是個例外。他這麽一想，心裏就發痛。馬秀萍觸摸到了祝永達心中的暗角，窺視到了他的虛偽。祝永達的虛偽和田廣榮的虛偽沒有兩樣：嘴上那樣說，心裏不那樣想。這不是樸樸實實的莊稼人所具有的品質。馬秀萍為祝永達而害羞，而難過。她真沒看出祝永達會有這種壞毛病。可是，她寬容了他。假如他不虛偽，不裝樣子，怎麽辦呢？給她挑明，說她髒？也許，他有他的難言之苦。馬秀萍想著想著，偷偷地流淚了……
其實，矛盾是一點一點積累的。
兩個人不僅僅是感情上疏遠了，在為人處事方麵，也不止一次地發生過衝突。
祝永達去車間裏檢查生產，新來的女工不知道他是幹什麽的。他就問那女工：“你們的老闆對你們怎麽樣？”那女工一邊幹活兒一邊說：“不咋樣。”“好，還是壞？”那女工抬起頭看了祝永達一眼：“老闆心黑得很，比資本家還心黑。”祝永達說：“她咋心黑？”女工說：“我們一天幹十個小時也完成不了定額。”祝永達就將那女工的話說給了馬秀萍，馬秀萍說：“好啊，在她們眼裏，老闆心黑，就說明，老闆的管理沒有疏漏，誰也偷不了懶。”祝永達卻不這麽看，他說：“是不是把定額給調整一下？”馬秀萍說：“不行，企業嘛，就是要效益，要錢。”祝永達說：“我們當然是要錢，我們也要要人，要有人氣。”馬秀萍說：“工廠不是慈善機構，誰嫌不人氣，就別幹了。”祝永達說：“是不是辦企業做生意的都是這麽心黑？”馬秀萍說：“你錯了，這不是心黑，這是管理，是製度，是企業文明。”祝永達說：“從工人身上榨取利潤，還談文明？算了吧，”兩個人直爭得臉紅脖子粗，誰也說不服誰。
那是在一個極其熾熱的夏天。一個軋鞋墊子的女工由於完不成定額，每天晚上都要加班，連續幹了七個晚上，那個女工終於暈倒在車間裏了。那個女工住進了醫院，馬秀萍也去看望過。可是，當那女工出院後，馬秀萍將那女工開除了，原因是，她的身體適應不了這工作。當天晚上，祝永達和馬秀萍在家裏大吵了一場。馬秀萍的做法使祝永達很憤慨，他質問馬秀萍：“你這樣做，還算人嗎？”馬秀萍說：“我開辦的是工廠，不是養老院，全西水市的老弱病殘我養不起。”馬秀萍的理由很充足：她給那女工付了住院費，還多給了她兩個月工資，她做到仁至義盡了。在祝永達看來，馬秀萍變了，她隻知道效益，隻知道錢，沒有德行可言了。他和她無法辯清道理。況且，她是廠長，她有權，她說了算，他就是磨破嘴皮子，也不頂啥。他一氣之下，下了樓。
在街道上逛了一圈，祝永達來到了一個賣西瓜的攤子跟前，他要了半個西瓜，一口氣將五斤西瓜吃完了，當他掏錢時才發覺，他換了衣服，沒帶錢。他給賣西瓜的說，他回去取錢。賣西瓜的是一個滿臉橫肉的年輕人，他瞅了祝永達一眼，說：“不行。”祝永達說：“我是紅旗製鞋廠的，就在紅旗路，三塊錢麽，不會欠你的。”滿臉橫肉說：“你沒錢就敢吃我的西瓜？”祝永達說：“不是我沒錢。”滿臉橫肉說：“少廢話，開錢。”祝永達滿臉通紅，他將身上的汗衫脫下說：“我把這衣服押在這兒，回去取錢。”滿臉橫肉說：“誰要你的破衣服？算了，你沒錢，就從我的褲襠下鑽過去。”滿臉橫肉叉開了雙腿。滿臉橫肉擺出的這姿勢一下子將祝永達激怒了。祝永達走到滿臉橫肉跟前，照準他的腿膝蓋就是一腳，滿臉橫肉痛叫一聲，撲跪在地了。其他三個賣西瓜的一看，撲過來，將祝永達圍在了中間，拳打腳踢，一直將他打得不省人事。他在醫院裏躺了三個禮拜，還沒有恢復。為三塊錢，他吃了大虧。
馬秀萍回來的時候已是晚上十一點，她打開門，換了拖鞋，進了臥室。祝永達坐在沙發上正在翻看一本雜誌。
“叫你久等了。”
馬秀萍這一句客客氣氣的話竟然使祝永達無法對答，他愣在那兒沒有動。在他的意念中，夫妻畢竟七天沒在一起了，兩個一見麵肯定會同時撲向彼此，或者，彼此都是一種企盼渴望的神情。看來，他是想得太美妙了。
“我去沖個澡。”
馬秀萍進了衛生間。祝永達放下了雜誌，上了床。猛然間，他覺得，他不是回到了家，而是來親戚家做客，或者說，是和馬秀萍來談一筆生意。他心裏一剎那間灰暗了。
半個小時後，馬秀萍從衛生間出來了。
“你洗畢澡，咋不把浴缸沖一下？”
“我忘了。”
一見麵，馬秀萍就責備他。祝永達也沒有在乎，不是他覺得理虧，他沒有心思去在乎。未結婚時，祝永達就感覺到了，馬秀萍已經有了城裏人的生活習慣，在細節處很注意很講究，而他依舊是農村人的做派。有時候，抽畢煙就忘記了將菸頭摁滅在菸灰缸中，而是丟在了地板上；進了門，不換拖鞋也是常有的事情。馬秀萍吃飯時總要坐在飯桌前，而他端一碗麵條坐在沙發上去吃，覺得舒服自在。這些小事雖然沒有傷及感情，祝永達總覺得疙疙瘩瘩的。當然，他可以注意這些小事小節。可是，要叫他很城市，恐怕是很難的。
“睡吧。”
“睡。”
“我困得很。”馬秀萍的這句話是不是在暗示他今晚，她不需要他。
祝永達動手去關燈。
“還沒躺下，急著關燈幹啥？”
祝永達將手收回去了。一年前，他們毫無顧忌地脫得一絲不掛，在白燦燦的燈光下翻雲覆雨，盡情做愛。可是，現在，祝永達不能當著馬秀萍的麵脫衣服了，他關了燈，是為了黑地裏脫下衣服。他怕什麽呢？怕馬秀萍目擊到他的裸體？是他羞怯，還是自卑？還是討厭？為什麽在妻子麵前對他的肉身子自卑呢？如果說，討厭她，為什麽還和她做愛？他自己也說不清楚他的內心深處潛藏著什麽。
馬秀萍穿著睡衣鑽進了自己的被窩。祝永達也背過身去，脫掉了衣服，一絲不掛地鑽進了自己的被窩。他穿上睡衣睡不著。
檯燈是馬秀萍關掉的。房間裏跌入了黑暗之中。兩個人都靜靜地躺著，都不說什麽，能聽見彼此的呼吸聲都很粗。祝永達將手伸進了馬秀萍的被窩，畢竟是七天沒同房了。馬秀萍沒有動。想我嗎？話到了嘴邊，祝永達咽回去了。他什麽也不說，撩起被子，鑽進了馬秀萍被窩裏。他是睡在自己的房間裏，睡在自己的女人身旁，何必那麽客氣那麽禮貌那麽虛偽呢？他將平躺著的馬秀萍向他跟前一攬，抱住了她，在她的臉上吻著。馬秀萍一動也沒動，他動手去抹她的內褲，她撥回去了他的手，自己抹下了內褲，他翻身趴上了她的身體。他示意她摟住他的腰，她搖搖頭，表示不。他還沒有進去就早泄了。馬秀萍開開了燈，下了床，去了衛生間，又把自己沖洗了一遍。祝永達重新鑽進了被窩，他覺得，他不是和自己的女人做愛，而是在強姦一個性冷淡者，他極其懊喪。
“萍兒，我從來沒有這樣過，你說是不是？”祝永達為自己的失敗辯解：“是我太想你了。”
“不是太想吧，”馬秀萍笑了一聲，“是不是覺得我髒？”
“不！不是那樣的！”
祝永達叫出了聲。他最怕觸動的就是那個，竭力要忘卻的就是那個，馬秀萍偏偏提起了那件事。
“看你？喊叫什麽？不是那樣就好。”馬秀萍再一次說，“睡覺吧，好不好？”
“睡。”
兩個人還是睡不著。
祝永達扳了扳馬秀萍的肩膀。
“我很想你，你想我嗎？”祝永達幹巴巴地說。
“想。”
“我想看見你，想親你，想摟抱你。”
“我也是。”
“我永遠愛你，愛你一輩子。”
“我也是。”
祝永達笑了。
馬秀萍也笑了。
他們都在笑自己。這哪裏是在說情話？他們簡直是在背誦電視劇本裏最拙劣的台詞。
兩個人鑽在各自的被窩裏，各想各的心思。祝永達覺得，馬秀萍太厲害了，她把他心中的壞想頭看穿了。他確實是嫌棄馬秀萍，盡管他說服自己，還是說服不了。他甚至懷疑是馬秀萍主動給田廣榮抹下褲子的。他以為，女人是最經不住誘惑的，女人的天性就是貪歡，馬秀萍不會是個例外。他這麽一想，心裏就發痛。馬秀萍觸摸到了祝永達心中的暗角，窺視到了他的虛偽。祝永達的虛偽和田廣榮的虛偽沒有兩樣：嘴上那樣說，心裏不那樣想。這不是樸樸實實的莊稼人所具有的品質。馬秀萍為祝永達而害羞，而難過。她真沒看出祝永達會有這種壞毛病。可是，她寬容了他。假如他不虛偽，不裝樣子，怎麽辦呢？給她挑明，說她髒？也許，他有他的難言之苦。馬秀萍想著想著，偷偷地流淚了……
其實，矛盾是一點一點積累的。
兩個人不僅僅是感情上疏遠了，在為人處事方麵，也不止一次地發生過衝突。
祝永達去車間裏檢查生產，新來的女工不知道他是幹什麽的。他就問那女工：“你們的老闆對你們怎麽樣？”那女工一邊幹活兒一邊說：“不咋樣。”“好，還是壞？”那女工抬起頭看了祝永達一眼：“老闆心黑得很，比資本家還心黑。”祝永達說：“她咋心黑？”女工說：“我們一天幹十個小時也完成不了定額。”祝永達就將那女工的話說給了馬秀萍，馬秀萍說：“好啊，在她們眼裏，老闆心黑，就說明，老闆的管理沒有疏漏，誰也偷不了懶。”祝永達卻不這麽看，他說：“是不是把定額給調整一下？”馬秀萍說：“不行，企業嘛，就是要效益，要錢。”祝永達說：“我們當然是要錢，我們也要要人，要有人氣。”馬秀萍說：“工廠不是慈善機構，誰嫌不人氣，就別幹了。”祝永達說：“是不是辦企業做生意的都是這麽心黑？”馬秀萍說：“你錯了，這不是心黑，這是管理，是製度，是企業文明。”祝永達說：“從工人身上榨取利潤，還談文明？算了吧，”兩個人直爭得臉紅脖子粗，誰也說不服誰。
那是在一個極其熾熱的夏天。一個軋鞋墊子的女工由於完不成定額，每天晚上都要加班，連續幹了七個晚上，那個女工終於暈倒在車間裏了。那個女工住進了醫院，馬秀萍也去看望過。可是，當那女工出院後，馬秀萍將那女工開除了，原因是，她的身體適應不了這工作。當天晚上，祝永達和馬秀萍在家裏大吵了一場。馬秀萍的做法使祝永達很憤慨，他質問馬秀萍：“你這樣做，還算人嗎？”馬秀萍說：“我開辦的是工廠，不是養老院，全西水市的老弱病殘我養不起。”馬秀萍的理由很充足：她給那女工付了住院費，還多給了她兩個月工資，她做到仁至義盡了。在祝永達看來，馬秀萍變了，她隻知道效益，隻知道錢，沒有德行可言了。他和她無法辯清道理。況且，她是廠長，她有權，她說了算，他就是磨破嘴皮子，也不頂啥。他一氣之下，下了樓。
在街道上逛了一圈，祝永達來到了一個賣西瓜的攤子跟前，他要了半個西瓜，一口氣將五斤西瓜吃完了，當他掏錢時才發覺，他換了衣服，沒帶錢。他給賣西瓜的說，他回去取錢。賣西瓜的是一個滿臉橫肉的年輕人，他瞅了祝永達一眼，說：“不行。”祝永達說：“我是紅旗製鞋廠的，就在紅旗路，三塊錢麽，不會欠你的。”滿臉橫肉說：“你沒錢就敢吃我的西瓜？”祝永達說：“不是我沒錢。”滿臉橫肉說：“少廢話，開錢。”祝永達滿臉通紅，他將身上的汗衫脫下說：“我把這衣服押在這兒，回去取錢。”滿臉橫肉說：“誰要你的破衣服？算了，你沒錢，就從我的褲襠下鑽過去。”滿臉橫肉叉開了雙腿。滿臉橫肉擺出的這姿勢一下子將祝永達激怒了。祝永達走到滿臉橫肉跟前，照準他的腿膝蓋就是一腳，滿臉橫肉痛叫一聲，撲跪在地了。其他三個賣西瓜的一看，撲過來，將祝永達圍在了中間，拳打腳踢，一直將他打得不省人事。他在醫院裏躺了三個禮拜，還沒有恢復。為三塊錢，他吃了大虧。