“令人毛骨悚然。”弗爾南德斯說。
一條條線拉起的白色線框開始出現了，勾勒了一個新的空中走廊的輪廓，剩餘的空間部分一點點地填實，創造出一個堅固的外形。
“這一個走廊看起來又不同。”弗爾南德斯說。
“我們正通過一根t—1高速數據線路進行連接，”桑德斯說，“但是即便這樣，速度也很慢。”
空中走廊在他們的觀察中重建起來，這一次兩麵的牆是灰色的，他們麵對的是一個黑白分明的世界。
“沒有彩色?”
“該係統設法創造一個比較簡單的環境。彩色環境意味著要存取更多的數據，所以這裏的環境是黑白的。”
新的空中走廊又添了一些燈、一個天花板和一個地麵。過了一會兒，桑德斯問：“我們進去吧?”
“你是說，康利-懷特公司的資料庫就在裏麵嗎?”
“是的。”桑德斯回答。
“我不明白，”她邊說邊指向前方問道，“這是什麽?”
他們的正前方是一種大量的黑白相間的自噴靜電，靜電順著地麵流動著，也順著兩邊的牆奔跑著，同時還發出響亮的嘶嘶聲。
“我認為這就是從電話線裏跑出來的靜電。”
“你認為可以穿過去嗎?”
“我們必須穿過去。”
他往前邁步，突然傳來一陣嗥叫聲，隻見一條大狗擋住了他們的去路，這條狗長著三隻頭，眼睛能同時看到各個方向。
“這是什麽東西?”
“也許是他們係統警衛的代表。”他此時想到了徹裏和他的幽默感，一定是他設計了這種滑稽的東西。
“它會傷害我們嗎?”
“路易絲，其實它隻是一幅漫畫。”當然，某個地方肯定有一個正在工作的康利-懷特資料庫的真正的監視係統，也許它是自動控製的，也許有一個活生生的人在觀察用戶前來使用這個係統。可是此時差不多是紐約淩晨一點鍾，這條狗多半是一種自動裝置。
桑德斯往前走著，踏步穿過大量的流動靜電。當走近那條狗時，狗嗥叫個不停，三隻頭旋轉著，那漫畫似的眼睛注視著他走了過去。這是一種奇怪的感覺，但是什麽事也未發生。
他回過頭來看著弗爾南德斯說：“上來呀。”
她試著向前移動步子，那個天使呆在他們身後，懸浮在空中。
“天使，你來嗎?”
沒有回答。
“可能天使不能穿過通道，”桑德斯說，“沒有編製程序。”
他們沿著灰色的走廊前行，兩邊排滿了未做記號的抽屜。
“這很像一間待人認領屍體的陳屍所。”弗爾南德斯說。
“嗯，我們終於到了這兒。”
“這就是他們公司在紐約的資料庫嗎?”
“是的，我就希望我們能找到它。”
“找到什麽?”
他未回答，而是隨意走向一隻檔案櫃，拉開抽屜，瀏覽著文件夾裏的文件。
“建築批文，”他說，“好像是馬裏蘭州的一個倉庫。”
“為什麽沒有標籤呢?”
就在她說話的時候，桑德斯看見所有的檔案標籤漸漸地從灰色的表麵冒了出來。“我猜想這其間要有一點時問。”桑德斯轉過身向四處看去，快速地掃視著其他標籤。“好，很好，人事檔案在這麵牆上，就在那兒。”
他沿著牆向前走，拉開了一隻抽屜。
“哎呀。”弗爾南德斯說。
“什麽?”
“有人來了。”她用一種古怪的聲音說道。
一個灰色人影從空中走廊的頂端走來，因為距離太遠，還辨不清到底是什麽玩藝兒，那影子隻是大步流星地徑直朝他們走來。
“我們怎麽辦?”
“不知道。”桑德斯答道。
“他能看見我們嗎?”
“不知道，我想看不見。”
“我們能看見他，而他看不見我們嗎?”
“不知道。”桑德斯努力分析著眼前的情況，徹裏在那家飯店安裝了另一個實實在在的計算機係統，如果有人操作那個係統，那麽他或者她就有可能看見他們。但是徹裏曾經說過，他的係統也在描繪其他用戶，諸如由計算機進入資料庫的什麽人，而使用計算機的人還看不見他們，計算機用戶是不知道這個係統裏還有另外什麽人的。
那個人影繼續前行，它好像是一蹦一跳，而不是平平穩穩地向前運動的。此時他們看得清楚多了，他們已能看見眼睛、鼻子和嘴巴。
“真是令人毛骨悚然。”弗爾南德斯說。
人影更近了，麵目已完全清楚。
“不要開玩笑了。”桑德斯說。
原來是埃德·尼科爾斯。
人影走近後，他們才看見尼科爾斯的臉拙劣地描繪在一張黑白照片上，照片裹著一隻蛋形頭顱，頭的下麵是能夠走動的灰色人體，活像一個人體模型或者木偶。這是一個計算機生成的人形，這說明尼科爾斯不在實際係統旁邊，他也許正在飯店房間裏使用著自己的袖珍計算機。尼科爾斯的人形向他們走來，從容地從他們麵前走過。
一條條線拉起的白色線框開始出現了，勾勒了一個新的空中走廊的輪廓，剩餘的空間部分一點點地填實，創造出一個堅固的外形。
“這一個走廊看起來又不同。”弗爾南德斯說。
“我們正通過一根t—1高速數據線路進行連接，”桑德斯說，“但是即便這樣，速度也很慢。”
空中走廊在他們的觀察中重建起來，這一次兩麵的牆是灰色的，他們麵對的是一個黑白分明的世界。
“沒有彩色?”
“該係統設法創造一個比較簡單的環境。彩色環境意味著要存取更多的數據，所以這裏的環境是黑白的。”
新的空中走廊又添了一些燈、一個天花板和一個地麵。過了一會兒，桑德斯問：“我們進去吧?”
“你是說，康利-懷特公司的資料庫就在裏麵嗎?”
“是的。”桑德斯回答。
“我不明白，”她邊說邊指向前方問道，“這是什麽?”
他們的正前方是一種大量的黑白相間的自噴靜電，靜電順著地麵流動著，也順著兩邊的牆奔跑著，同時還發出響亮的嘶嘶聲。
“我認為這就是從電話線裏跑出來的靜電。”
“你認為可以穿過去嗎?”
“我們必須穿過去。”
他往前邁步，突然傳來一陣嗥叫聲，隻見一條大狗擋住了他們的去路，這條狗長著三隻頭，眼睛能同時看到各個方向。
“這是什麽東西?”
“也許是他們係統警衛的代表。”他此時想到了徹裏和他的幽默感，一定是他設計了這種滑稽的東西。
“它會傷害我們嗎?”
“路易絲，其實它隻是一幅漫畫。”當然，某個地方肯定有一個正在工作的康利-懷特資料庫的真正的監視係統，也許它是自動控製的，也許有一個活生生的人在觀察用戶前來使用這個係統。可是此時差不多是紐約淩晨一點鍾，這條狗多半是一種自動裝置。
桑德斯往前走著，踏步穿過大量的流動靜電。當走近那條狗時，狗嗥叫個不停，三隻頭旋轉著，那漫畫似的眼睛注視著他走了過去。這是一種奇怪的感覺，但是什麽事也未發生。
他回過頭來看著弗爾南德斯說：“上來呀。”
她試著向前移動步子，那個天使呆在他們身後，懸浮在空中。
“天使，你來嗎?”
沒有回答。
“可能天使不能穿過通道，”桑德斯說，“沒有編製程序。”
他們沿著灰色的走廊前行，兩邊排滿了未做記號的抽屜。
“這很像一間待人認領屍體的陳屍所。”弗爾南德斯說。
“嗯，我們終於到了這兒。”
“這就是他們公司在紐約的資料庫嗎?”
“是的，我就希望我們能找到它。”
“找到什麽?”
他未回答，而是隨意走向一隻檔案櫃，拉開抽屜，瀏覽著文件夾裏的文件。
“建築批文，”他說，“好像是馬裏蘭州的一個倉庫。”
“為什麽沒有標籤呢?”
就在她說話的時候，桑德斯看見所有的檔案標籤漸漸地從灰色的表麵冒了出來。“我猜想這其間要有一點時問。”桑德斯轉過身向四處看去，快速地掃視著其他標籤。“好，很好，人事檔案在這麵牆上，就在那兒。”
他沿著牆向前走，拉開了一隻抽屜。
“哎呀。”弗爾南德斯說。
“什麽?”
“有人來了。”她用一種古怪的聲音說道。
一個灰色人影從空中走廊的頂端走來，因為距離太遠，還辨不清到底是什麽玩藝兒，那影子隻是大步流星地徑直朝他們走來。
“我們怎麽辦?”
“不知道。”桑德斯答道。
“他能看見我們嗎?”
“不知道，我想看不見。”
“我們能看見他，而他看不見我們嗎?”
“不知道。”桑德斯努力分析著眼前的情況，徹裏在那家飯店安裝了另一個實實在在的計算機係統，如果有人操作那個係統，那麽他或者她就有可能看見他們。但是徹裏曾經說過，他的係統也在描繪其他用戶，諸如由計算機進入資料庫的什麽人，而使用計算機的人還看不見他們，計算機用戶是不知道這個係統裏還有另外什麽人的。
那個人影繼續前行，它好像是一蹦一跳，而不是平平穩穩地向前運動的。此時他們看得清楚多了，他們已能看見眼睛、鼻子和嘴巴。
“真是令人毛骨悚然。”弗爾南德斯說。
人影更近了，麵目已完全清楚。
“不要開玩笑了。”桑德斯說。
原來是埃德·尼科爾斯。
人影走近後，他們才看見尼科爾斯的臉拙劣地描繪在一張黑白照片上，照片裹著一隻蛋形頭顱，頭的下麵是能夠走動的灰色人體，活像一個人體模型或者木偶。這是一個計算機生成的人形，這說明尼科爾斯不在實際係統旁邊，他也許正在飯店房間裏使用著自己的袖珍計算機。尼科爾斯的人形向他們走來，從容地從他們麵前走過。