布萊克本伸出手來，懸在空中。
桑德斯凝視著他。
“湯姆，我從心底對所發生的一切感到抱歉。”
桑德斯握了握他的手。
“謝謝，湯姆，”布萊克本說，“我代表公司感謝你，感謝你如此寬容大度。好，請坐下和路易絲談談吧，然後把你的決定告訴我們。”
布萊克本離開了會議室，在身後輕輕地帶上了門。
桑德斯轉身麵向弗爾南德斯。“這一切到底是怎麽回事?”
弗爾南德斯長嘆了一聲。“這叫做有條件的投降，”她說，“完全徹底的有條件投降，數通徹底失敗了。”
桑德斯注視著布萊克本走出會議室進了走廊，心中充滿了矛盾。突然間他便得知一切結束了，而且沒有廝殺搏鬥，沒有鮮血飛濺。
望著布萊克本，他突然想起了自己過去公寓的臉盆裏滿是鮮血的場景，此時此刻，他還記得鮮血來自何處，那一段畫麵又浮現在眼前。
布萊克本離婚後住在桑德斯的公寓裏。那時他脾氣暴躁，而且酗酒。有一天他刮鬍須時刮破了臉，口子劃得很深，鮮血濺在臉盆上。後來，梅雷迪思看到了臉盆裏和毛巾上的鮮血，就問：“你們兩人中是誰在她月經期間與她做愛的?”梅雷迪思總喜歡這樣單刀直入地說話，喜歡嚇唬人，讓人大驚失色。
接著是一個星期六的下午，她穿著白色長襪，繫著吊襪帶，戴著胸罩在屋裏徘徊，布萊克本在看電視。桑德斯問她：“你這樣做幹什麽呀?”
“隻是想提高他的興趣。”梅雷迪思說完，一下子躺在床上。“現在你為什麽不想辦法提高我的興趣呢?”她說著便彎起雙腿，將腿張開——
“湯姆?你聽見我說的話了嗎?”弗爾南德斯問。“餵?湯姆?你在想什麽?”
“沒想什麽。”桑德斯回答。
但是他仍在注視著布萊克本，思索著布萊克本。此時他又回想起幾年後的一段時光，桑德斯已和蘇珊談對象了，有天晚上布萊克本和他們倆一起吃晚飯，蘇珊向浴室走去。“她棒極了，”布萊克本說，“她好極了，她美麗，她太棒了。”
“可是?”
“可是……”布萊克本聳了聳肩，“她是律師。”
“那又怎樣呢?”
“你絕不能相信一個律師。”布萊克本說完笑起來，那笑聲蘊含著沮喪和智慧。
你絕不能相信一個律師。
此時，桑德斯站在數通公司的會議室裏，望著布萊克本消失在過道的拐角，又想起了這句話。他轉身麵對弗爾南德斯。
“……的確毫無選擇的餘地，”弗爾南德斯在說，“整個說法最終已站不住腳，事實真相對梅雷迪思很不利，而且那盤錄音磁帶是致命的材料，他們不想聽，他們害怕磁帶內容泄露出去。他們頭痛的是梅雷迪思以前就有過性騷擾行為;她以前幹過這種勾當，而且他們知道。即使他們現在沒人同意和你對話，以後也會有人和你談判的，這一點他們也清楚。當然，他們的首席律師還把公司的信息泄露給了一名記者，這也是他們要對話的一個原因。”
桑德斯問：“什麽?”
她點點頭。“布萊克本就是那個把幽會事件透露給康妮·沃爾什的人，他的行為公然違犯了一個公司雇員應該遵守的行為準則。他給他們惹了大麻煩，麻煩簡直太大了。這些事情能夠毀掉整個公司。若是理智地看這個問題，他們就必須向你妥協。”
“是的，”桑德斯說，“不過你知道嗎，這些條件肯定沒有一條是合乎情理的。”
“主要是你不相信這些條件。”弗爾南德斯說，“相信吧，條件確實非常優惠，因為他們不可能再坐下來討論的。”
“那麽條件是什麽呢?”
弗爾南德斯看著筆記本。“你得到了所有想要得到的東西。他們將解僱梅雷迪思，如果你願意的話，他們將把她的職位給你，或者恢復你現有的職位，或者他們將給你在公司任命另一個職位。他們將付給你10萬美元的傷害費，付給我訴訟費。或者如果你願意的話，他們將和你簽一份終止合同的協議。不管怎樣，如果公司獨立的話，他們將把應有的股票待遇全部給你，不管你選擇留在公司裏還是離開公司。”
“天哪!”
她點點頭。“徹底投降。”
“你真的相信布萊克本的這些話?”
你絕不能相信一個律師。
“相信。”她說，“坦率地說，我忙活了一天，隻有這件事我才感到忙得有意義。他們不得不這樣做，湯姆，他們的破綻太大了，因而他們要下巨額賭注。”
“那麽這個匯報會呢?”
“他們一直在擔心合併公司的事，這一切開始時你就懷疑到了。他們現在不願因為發生了什麽突變事件而毀了這事。因此，他們請你和梅雷迪思一起參加明天的簡況匯報會，仿佛一切都很正常一樣。下周初，梅雷迪思將做一次身體檢查，這也是新任官員必須履行的一道手續。檢查結果將是她身體很不好，也許她得了癌症，所以董事會不得不遺憾地改變原來的任命。”
桑德斯凝視著他。
“湯姆，我從心底對所發生的一切感到抱歉。”
桑德斯握了握他的手。
“謝謝，湯姆，”布萊克本說，“我代表公司感謝你，感謝你如此寬容大度。好，請坐下和路易絲談談吧，然後把你的決定告訴我們。”
布萊克本離開了會議室，在身後輕輕地帶上了門。
桑德斯轉身麵向弗爾南德斯。“這一切到底是怎麽回事?”
弗爾南德斯長嘆了一聲。“這叫做有條件的投降，”她說，“完全徹底的有條件投降，數通徹底失敗了。”
桑德斯注視著布萊克本走出會議室進了走廊，心中充滿了矛盾。突然間他便得知一切結束了，而且沒有廝殺搏鬥，沒有鮮血飛濺。
望著布萊克本，他突然想起了自己過去公寓的臉盆裏滿是鮮血的場景，此時此刻，他還記得鮮血來自何處，那一段畫麵又浮現在眼前。
布萊克本離婚後住在桑德斯的公寓裏。那時他脾氣暴躁，而且酗酒。有一天他刮鬍須時刮破了臉，口子劃得很深，鮮血濺在臉盆上。後來，梅雷迪思看到了臉盆裏和毛巾上的鮮血，就問：“你們兩人中是誰在她月經期間與她做愛的?”梅雷迪思總喜歡這樣單刀直入地說話，喜歡嚇唬人，讓人大驚失色。
接著是一個星期六的下午，她穿著白色長襪，繫著吊襪帶，戴著胸罩在屋裏徘徊，布萊克本在看電視。桑德斯問她：“你這樣做幹什麽呀?”
“隻是想提高他的興趣。”梅雷迪思說完，一下子躺在床上。“現在你為什麽不想辦法提高我的興趣呢?”她說著便彎起雙腿，將腿張開——
“湯姆?你聽見我說的話了嗎?”弗爾南德斯問。“餵?湯姆?你在想什麽?”
“沒想什麽。”桑德斯回答。
但是他仍在注視著布萊克本，思索著布萊克本。此時他又回想起幾年後的一段時光，桑德斯已和蘇珊談對象了，有天晚上布萊克本和他們倆一起吃晚飯，蘇珊向浴室走去。“她棒極了，”布萊克本說，“她好極了，她美麗，她太棒了。”
“可是?”
“可是……”布萊克本聳了聳肩，“她是律師。”
“那又怎樣呢?”
“你絕不能相信一個律師。”布萊克本說完笑起來，那笑聲蘊含著沮喪和智慧。
你絕不能相信一個律師。
此時，桑德斯站在數通公司的會議室裏，望著布萊克本消失在過道的拐角，又想起了這句話。他轉身麵對弗爾南德斯。
“……的確毫無選擇的餘地，”弗爾南德斯在說，“整個說法最終已站不住腳，事實真相對梅雷迪思很不利，而且那盤錄音磁帶是致命的材料，他們不想聽，他們害怕磁帶內容泄露出去。他們頭痛的是梅雷迪思以前就有過性騷擾行為;她以前幹過這種勾當，而且他們知道。即使他們現在沒人同意和你對話，以後也會有人和你談判的，這一點他們也清楚。當然，他們的首席律師還把公司的信息泄露給了一名記者，這也是他們要對話的一個原因。”
桑德斯問：“什麽?”
她點點頭。“布萊克本就是那個把幽會事件透露給康妮·沃爾什的人，他的行為公然違犯了一個公司雇員應該遵守的行為準則。他給他們惹了大麻煩，麻煩簡直太大了。這些事情能夠毀掉整個公司。若是理智地看這個問題，他們就必須向你妥協。”
“是的，”桑德斯說，“不過你知道嗎，這些條件肯定沒有一條是合乎情理的。”
“主要是你不相信這些條件。”弗爾南德斯說，“相信吧，條件確實非常優惠，因為他們不可能再坐下來討論的。”
“那麽條件是什麽呢?”
弗爾南德斯看著筆記本。“你得到了所有想要得到的東西。他們將解僱梅雷迪思，如果你願意的話，他們將把她的職位給你，或者恢復你現有的職位，或者他們將給你在公司任命另一個職位。他們將付給你10萬美元的傷害費，付給我訴訟費。或者如果你願意的話，他們將和你簽一份終止合同的協議。不管怎樣，如果公司獨立的話，他們將把應有的股票待遇全部給你，不管你選擇留在公司裏還是離開公司。”
“天哪!”
她點點頭。“徹底投降。”
“你真的相信布萊克本的這些話?”
你絕不能相信一個律師。
“相信。”她說，“坦率地說，我忙活了一天，隻有這件事我才感到忙得有意義。他們不得不這樣做，湯姆，他們的破綻太大了，因而他們要下巨額賭注。”
“那麽這個匯報會呢?”
“他們一直在擔心合併公司的事，這一切開始時你就懷疑到了。他們現在不願因為發生了什麽突變事件而毀了這事。因此，他們請你和梅雷迪思一起參加明天的簡況匯報會，仿佛一切都很正常一樣。下周初，梅雷迪思將做一次身體檢查，這也是新任官員必須履行的一道手續。檢查結果將是她身體很不好，也許她得了癌症，所以董事會不得不遺憾地改變原來的任命。”