“馬克斯，我情緒不好。”
“哦，那麽我必須把嘴封起來。如果你情緒不好，我就立刻住口。我們必須不惜任何代價保護你的情緒。”他惱火地用手掌猛地拍了一下輪椅的扶手。“你以前告訴過我，湯姆，所以我才知道你剛才在想些什麽。”
“我以前告訴過你?什麽時候?”
“9年或10年前，肯定是那個時候。”
“我告訴你什麽?”
“哦，你記不得了?怪不得你遇到麻煩了呢。最好盯著地上看長一些時間，這對你也許會有好處。是的，我是這麽想的，眼睛一直盯著地上，湯姆。”
“馬克斯，請別說了。”
多爾夫曼咧嘴笑著，看著他。“我說這話惹惱你了?”
“你總是惹我生氣。”
“啊，好，這麽說也許還有希望，當然這希望是針對我而言的，不是針對你的。我老了，湯姆，希望對我這把年紀的人來說含義是不同的，你是不會理解的。這些日子裏，我連自己想四處走走都無能為力了，必須請人推著我，最好是一個漂亮的女人，但一般說來漂亮的女人是不願做這活的。因此我呆在這兒，沒有漂亮的女人推著我。你就不一樣啦。”
桑德斯嘆了口氣。“馬克斯，我們能不能像普通人那樣談談呢?”
“這主意太棒了，”多爾夫曼說，“我非常讚賞。不過，什麽叫‘像普通人那樣談談’呢?”
“我是說，我們能像普通市民那樣隨便聊聊嗎?”
“湯姆，如果這樣做不為難你的話，那當然行。可我擔心，你也知道，老年人是多麽擔心自己會為難別人啊。”
“馬克斯，你剛才說的彩色玻璃的事是什麽意思?”
他聳了聳肩。“當然我是在談梅雷迪思，還會是別的事嗎?”
“梅雷迪思什麽事?”
“我怎麽會知道呢?”多爾夫曼惱怒地說。“我所知道的都是你告訴過我的，你對我說，你曾旅行去韓國或者日本，而每當你回到家後，梅雷迪思總會——”
“湯姆，很抱歉打斷你們的談話。”辛迪說著，身體倚在會議室的門上。
“哦，沒關係，”馬克斯說，“這位美麗的人兒是誰，湯姆?”
“我叫辛迪·沃爾夫，多爾夫曼教授，”她說，“我是湯姆手下的。”
“哦，他有多麽幸運!”
辛迪轉身麵向桑德斯。“這個時候打擾你真是很抱歉，湯姆，隻是康利-懷特公司的一位行政主管現在就在你的辦公室，我想你會很想——”
“對，對，”多爾夫曼立刻插話道，“他必須去。康利-懷特，聽起來多麽重要。”
“等一等，”桑德斯說著轉向辛迪，“我和馬克斯正談得起勁呢。”
“不，不，湯姆，”多爾夫曼說，“我們隻是在閑聊過去的舊事，你最好去吧。”
“馬克斯——”
□ 作者：麥可·克萊頓
第五節
“你想和我再聊聊的話，而且你認為聊的事重要的話，那麽就來見我。我住在‘四季飯店’，你是知道那家飯店的，它的大廳十分氣派，天花板很高。飯店非常豪華，對老人來說它特別豪華。所以，你就快去吧，湯姆，”他的眼睛眯成了縫，“把這位美麗的辛迪留下來陪我吧。”
桑德斯猶豫起來。“提防著他，”他說，“他是個卑鄙的老傢夥。”
“卑鄙至極。”多爾夫曼咯咯地笑起來。
桑德斯順著走廊向辦公室走去，就在他走到門外時，他聽見多爾夫曼在說：“美麗的辛迪，現在就請帶我去大廳，那兒有一輛車在等著。如果你不怕會被一個老人迷惑住的話，那麽路上我要問你幾個問題，因為這家公司將發生許多有趣的事，秘書總是消息靈通的，你說是嗎?”
“桑德斯先生，”桑德斯一走進辦公室，吉姆·戴利立刻起身打招呼，“真高興他們找到了你。”
他們握了握手，桑德斯示意戴利坐下，自己則在辦公桌旁落座。桑德斯對客人的來訪並不感到意外，他已期待戴利或者其他投資銀行家來訪有好多天了。戈德曼薩克銀行的人在分別和各個部門的工作人員談話，仔細檢查著公司合併的方方麵麵，其中多半時間花在了了解背景信息上。雖然尖端科技是他們渴望得到的重要東西，但銀行家們對此都不熟悉。桑德斯估計戴利會問些星光碟機動器的進展之類的問題，也許會問及空中走廊的事。
“感謝你抽空來見我。”戴利說著，用手撓了撓他那光禿的頭。他是一個又瘦又高的人，坐下後那顯眼的細長雙腿和雙肘反而使他顯得更高了。
“我想問幾個問題，呣，不對外公開的。”
“行。”桑德斯答道。
“是與梅雷迪思·詹森相處的事，”戴利用一種抱歉的口氣說，“如果你，呣，不介意的話，我很想對這次談話保密。”
“好的。”桑德斯說。
“我了解到在愛爾蘭和馬來西亞建立工廠的過程中，你出了很大力，而在如何執行生產計劃問題上，公司內部引發了一番爭論。”
“哦，那麽我必須把嘴封起來。如果你情緒不好，我就立刻住口。我們必須不惜任何代價保護你的情緒。”他惱火地用手掌猛地拍了一下輪椅的扶手。“你以前告訴過我，湯姆，所以我才知道你剛才在想些什麽。”
“我以前告訴過你?什麽時候?”
“9年或10年前，肯定是那個時候。”
“我告訴你什麽?”
“哦，你記不得了?怪不得你遇到麻煩了呢。最好盯著地上看長一些時間，這對你也許會有好處。是的，我是這麽想的，眼睛一直盯著地上，湯姆。”
“馬克斯，請別說了。”
多爾夫曼咧嘴笑著，看著他。“我說這話惹惱你了?”
“你總是惹我生氣。”
“啊，好，這麽說也許還有希望，當然這希望是針對我而言的，不是針對你的。我老了，湯姆，希望對我這把年紀的人來說含義是不同的，你是不會理解的。這些日子裏，我連自己想四處走走都無能為力了，必須請人推著我，最好是一個漂亮的女人，但一般說來漂亮的女人是不願做這活的。因此我呆在這兒，沒有漂亮的女人推著我。你就不一樣啦。”
桑德斯嘆了口氣。“馬克斯，我們能不能像普通人那樣談談呢?”
“這主意太棒了，”多爾夫曼說，“我非常讚賞。不過，什麽叫‘像普通人那樣談談’呢?”
“我是說，我們能像普通市民那樣隨便聊聊嗎?”
“湯姆，如果這樣做不為難你的話，那當然行。可我擔心，你也知道，老年人是多麽擔心自己會為難別人啊。”
“馬克斯，你剛才說的彩色玻璃的事是什麽意思?”
他聳了聳肩。“當然我是在談梅雷迪思，還會是別的事嗎?”
“梅雷迪思什麽事?”
“我怎麽會知道呢?”多爾夫曼惱怒地說。“我所知道的都是你告訴過我的，你對我說，你曾旅行去韓國或者日本，而每當你回到家後，梅雷迪思總會——”
“湯姆，很抱歉打斷你們的談話。”辛迪說著，身體倚在會議室的門上。
“哦，沒關係，”馬克斯說，“這位美麗的人兒是誰，湯姆?”
“我叫辛迪·沃爾夫，多爾夫曼教授，”她說，“我是湯姆手下的。”
“哦，他有多麽幸運!”
辛迪轉身麵向桑德斯。“這個時候打擾你真是很抱歉，湯姆，隻是康利-懷特公司的一位行政主管現在就在你的辦公室，我想你會很想——”
“對，對，”多爾夫曼立刻插話道，“他必須去。康利-懷特，聽起來多麽重要。”
“等一等，”桑德斯說著轉向辛迪，“我和馬克斯正談得起勁呢。”
“不，不，湯姆，”多爾夫曼說，“我們隻是在閑聊過去的舊事，你最好去吧。”
“馬克斯——”
□ 作者：麥可·克萊頓
第五節
“你想和我再聊聊的話，而且你認為聊的事重要的話，那麽就來見我。我住在‘四季飯店’，你是知道那家飯店的，它的大廳十分氣派，天花板很高。飯店非常豪華，對老人來說它特別豪華。所以，你就快去吧，湯姆，”他的眼睛眯成了縫，“把這位美麗的辛迪留下來陪我吧。”
桑德斯猶豫起來。“提防著他，”他說，“他是個卑鄙的老傢夥。”
“卑鄙至極。”多爾夫曼咯咯地笑起來。
桑德斯順著走廊向辦公室走去，就在他走到門外時，他聽見多爾夫曼在說：“美麗的辛迪，現在就請帶我去大廳，那兒有一輛車在等著。如果你不怕會被一個老人迷惑住的話，那麽路上我要問你幾個問題，因為這家公司將發生許多有趣的事，秘書總是消息靈通的，你說是嗎?”
“桑德斯先生，”桑德斯一走進辦公室，吉姆·戴利立刻起身打招呼，“真高興他們找到了你。”
他們握了握手，桑德斯示意戴利坐下，自己則在辦公桌旁落座。桑德斯對客人的來訪並不感到意外，他已期待戴利或者其他投資銀行家來訪有好多天了。戈德曼薩克銀行的人在分別和各個部門的工作人員談話，仔細檢查著公司合併的方方麵麵，其中多半時間花在了了解背景信息上。雖然尖端科技是他們渴望得到的重要東西，但銀行家們對此都不熟悉。桑德斯估計戴利會問些星光碟機動器的進展之類的問題，也許會問及空中走廊的事。
“感謝你抽空來見我。”戴利說著，用手撓了撓他那光禿的頭。他是一個又瘦又高的人，坐下後那顯眼的細長雙腿和雙肘反而使他顯得更高了。
“我想問幾個問題，呣，不對外公開的。”
“行。”桑德斯答道。
“是與梅雷迪思·詹森相處的事，”戴利用一種抱歉的口氣說，“如果你，呣，不介意的話，我很想對這次談話保密。”
“好的。”桑德斯說。
“我了解到在愛爾蘭和馬來西亞建立工廠的過程中，你出了很大力，而在如何執行生產計劃問題上，公司內部引發了一番爭論。”