“所以你在那時就已想到很快富起來?”梅格雷含含糊糊地說。
梅格雷感到在他麵前這個渾身冒汗、神情困窘的五十歲的男人背後，他能看到那個性情快樂、身體健康而不擇手段的傢夥，為了將一個土著姑娘弄到手，搞了一個荒唐的結婚儀式，
“說下去。”
“不管怎樣，我不回法國也不行，因為那些女人……我在那兒做得過份了一些……那些做丈夫的、兄弟的和父親的都在追蹤我……我產生了一個想法，要找到一個姓聖-伊萊爾的人，這可不容易……我通過布爾日的公立中學查到了蒂比瑟，他們告訴我，他們不知道他變成怎樣一個人了。但我從他們的嘴裏了解到，他是個性情憂鬱，沉默寡言的年輕人，在學校裏根本沒有朋友……”
“上帝……他當然沒有朋友!”梅格雷哈哈笑道。
“他一個子兒也沒有、除了他的膳宿費付清以外，他什麽也沒有，就這樣一直維持到中學畢業。當時我的想法是，通過某種手段，把這筆遺產分開，我不知道怎麽去做……但後來我明白把這筆遺產分開比全部獨吞更困難……
“我花了三個月時間找到了他——在勒阿爾弗，他在那兒正試圖去當客運班輪的服務員或譯員……他口袋裏還剩有十至十二法郎的錢，我請他喝了一杯，然後我不得不從他嘴裏把他的背景情況一點一點掏出來……就是在那時，他也隻是極其簡短地回答我。
“他曾在一所別墅裏當過家庭教師，替魯昂的一個出版商當過校對，在一家書店當過職員。他穿著一身樣子可笑的晨禮服，紅棕色的鬍子參差不齊，看起來很愚蠢。
“我下了很大的賭注。我告訴他，我想到美國去掙錢，在那兒，沒有什麽比有個頭銜的姓名對一個人更有幫助了，尤其是在和女人打交道的時候……”
“我向他提出花錢買他的姓名，我有一小筆錢，我父親過去在南特是個馬販子，留給我一些錢。我付給他三萬法郎替自己買下了蒂比瑟·德·聖-伊萊爾這個名字……”
梅格雷朝那張照片看了一眼，上下打量著另一位，最後緊盯著他看，所以盡管沒有別人催，他也帶著不自然的強調口吻說下去了。
“一個生意人也會這麽做的，他買下兩百法郎的股票，知道一個月後能以五倍的價格賣出去，是不是?為這筆遺產我不得不等好幾年呢。那個叢林裏的老白癡還不肯死……那時我是個挨餓的窮光蛋
“我們差不多同年……我們隻要交換證件就行了。他隻要同意永遠不再踏進南特，他可能會在那兒碰到一個認識我的人。
“對我來說，幾乎不需要任何防禦措施……真的，蒂比瑟根本沒有什麽朋友……在他有工作的時候，他也多半不願說出他的真實姓名，因為他覺得很難堪……有誰聽說過意個叫蒂比瑟·德·聖-伊萊爾的在書店裏工作?
“這一天終於來了!我在報上看到了關於那筆遺產的一個小小的啟事;要找遺產繼承人，如果有的話，前去領取。
“所以現在你還認為我沒有掙到那個居在叢林裏的老人留下的一百二十萬法郎?”
梅格雷沉默不語，這使他受到了鼓舞，他已恢復了自信，甚至隨時還會向他眨一下眼呢。
“當然，在這段時間裏，加萊已經結了婚，他結婚沒有發財。一聽說這個消息，他就趕到我這兒，怒氣沖沖地指責我!弄得我真以為他會殺了我……我給了他一萬法郎，最後他決定接受這筆錢……但是六個月後他又來了……之後又來了……他威脅說要揭露事實真相，我試圖向他指出，他也會像我一樣被判有罪……
“此外，還有他家庭……他似乎怕他們……
“他漸漸鎮靜下來了……他衰老得很快……穿著晨禮服，蓄著山羊鬍子，皮膚黃黃的，眼圈發黑的眼睛，我為他感到難過……
“他開始扮演乞丐的角色!……他總是開口要五萬法郎……每次總保證說：就這一次!然後，他拿著一兩萬法郎就走了……
“不過，你要是把我過去十八年來給他的錢加起來，數目著實不少!我再說一遍，如果我態度不堅決，我本來會最終全部失去那筆錢的!
“我也在工作。我在尋找可靠的投資項目。我買下了你看得見的別墅以北一直到葡萄園的全部土地……在這段時向裏他幹了些什麽?他自稱是個旅行推銷員，是某個公司的代理人，而事實上，他在幹的唯一的工作是向別人乞討……
“他開始喜歡上這個工作了……自稱克萊芒先生，這你已經知道了，他總是到處去尋找詐騙的對象……嗯，你告訴我，我該怎麽做?”
他的聲音提高了一點。他不假思索地站起身來。
“在出事的那個星期六，他想立即要拿到兩萬法郎。即使我願意給他我也拿不出，因為銀行已經關門了……再說，不管怎樣，難道我還沒有付夠嗎?
“我把這意思對他說了，我把他叫做廢物……他那天下午又來試了一次，一副低聲下氣的模樣幾乎使我噁心。一個男子漢沒有權利讓自己下賤到這種程度……生活是一場賭博……你不是贏就是輸!即使這樣，你也總要有一點自尊心……”
梅格雷感到在他麵前這個渾身冒汗、神情困窘的五十歲的男人背後，他能看到那個性情快樂、身體健康而不擇手段的傢夥，為了將一個土著姑娘弄到手，搞了一個荒唐的結婚儀式，
“說下去。”
“不管怎樣，我不回法國也不行，因為那些女人……我在那兒做得過份了一些……那些做丈夫的、兄弟的和父親的都在追蹤我……我產生了一個想法，要找到一個姓聖-伊萊爾的人，這可不容易……我通過布爾日的公立中學查到了蒂比瑟，他們告訴我，他們不知道他變成怎樣一個人了。但我從他們的嘴裏了解到，他是個性情憂鬱，沉默寡言的年輕人，在學校裏根本沒有朋友……”
“上帝……他當然沒有朋友!”梅格雷哈哈笑道。
“他一個子兒也沒有、除了他的膳宿費付清以外，他什麽也沒有，就這樣一直維持到中學畢業。當時我的想法是，通過某種手段，把這筆遺產分開，我不知道怎麽去做……但後來我明白把這筆遺產分開比全部獨吞更困難……
“我花了三個月時間找到了他——在勒阿爾弗，他在那兒正試圖去當客運班輪的服務員或譯員……他口袋裏還剩有十至十二法郎的錢，我請他喝了一杯，然後我不得不從他嘴裏把他的背景情況一點一點掏出來……就是在那時，他也隻是極其簡短地回答我。
“他曾在一所別墅裏當過家庭教師，替魯昂的一個出版商當過校對，在一家書店當過職員。他穿著一身樣子可笑的晨禮服，紅棕色的鬍子參差不齊，看起來很愚蠢。
“我下了很大的賭注。我告訴他，我想到美國去掙錢，在那兒，沒有什麽比有個頭銜的姓名對一個人更有幫助了，尤其是在和女人打交道的時候……”
“我向他提出花錢買他的姓名，我有一小筆錢，我父親過去在南特是個馬販子，留給我一些錢。我付給他三萬法郎替自己買下了蒂比瑟·德·聖-伊萊爾這個名字……”
梅格雷朝那張照片看了一眼，上下打量著另一位，最後緊盯著他看，所以盡管沒有別人催，他也帶著不自然的強調口吻說下去了。
“一個生意人也會這麽做的，他買下兩百法郎的股票，知道一個月後能以五倍的價格賣出去，是不是?為這筆遺產我不得不等好幾年呢。那個叢林裏的老白癡還不肯死……那時我是個挨餓的窮光蛋
“我們差不多同年……我們隻要交換證件就行了。他隻要同意永遠不再踏進南特，他可能會在那兒碰到一個認識我的人。
“對我來說，幾乎不需要任何防禦措施……真的，蒂比瑟根本沒有什麽朋友……在他有工作的時候，他也多半不願說出他的真實姓名，因為他覺得很難堪……有誰聽說過意個叫蒂比瑟·德·聖-伊萊爾的在書店裏工作?
“這一天終於來了!我在報上看到了關於那筆遺產的一個小小的啟事;要找遺產繼承人，如果有的話，前去領取。
“所以現在你還認為我沒有掙到那個居在叢林裏的老人留下的一百二十萬法郎?”
梅格雷沉默不語，這使他受到了鼓舞，他已恢復了自信，甚至隨時還會向他眨一下眼呢。
“當然，在這段時間裏，加萊已經結了婚，他結婚沒有發財。一聽說這個消息，他就趕到我這兒，怒氣沖沖地指責我!弄得我真以為他會殺了我……我給了他一萬法郎，最後他決定接受這筆錢……但是六個月後他又來了……之後又來了……他威脅說要揭露事實真相，我試圖向他指出，他也會像我一樣被判有罪……
“此外，還有他家庭……他似乎怕他們……
“他漸漸鎮靜下來了……他衰老得很快……穿著晨禮服，蓄著山羊鬍子，皮膚黃黃的，眼圈發黑的眼睛，我為他感到難過……
“他開始扮演乞丐的角色!……他總是開口要五萬法郎……每次總保證說：就這一次!然後，他拿著一兩萬法郎就走了……
“不過，你要是把我過去十八年來給他的錢加起來，數目著實不少!我再說一遍，如果我態度不堅決，我本來會最終全部失去那筆錢的!
“我也在工作。我在尋找可靠的投資項目。我買下了你看得見的別墅以北一直到葡萄園的全部土地……在這段時向裏他幹了些什麽?他自稱是個旅行推銷員，是某個公司的代理人，而事實上，他在幹的唯一的工作是向別人乞討……
“他開始喜歡上這個工作了……自稱克萊芒先生，這你已經知道了，他總是到處去尋找詐騙的對象……嗯，你告訴我，我該怎麽做?”
他的聲音提高了一點。他不假思索地站起身來。
“在出事的那個星期六，他想立即要拿到兩萬法郎。即使我願意給他我也拿不出，因為銀行已經關門了……再說，不管怎樣，難道我還沒有付夠嗎?
“我把這意思對他說了，我把他叫做廢物……他那天下午又來試了一次，一副低聲下氣的模樣幾乎使我噁心。一個男子漢沒有權利讓自己下賤到這種程度……生活是一場賭博……你不是贏就是輸!即使這樣，你也總要有一點自尊心……”