他搖搖頭，過了一會才回答說：“不……我所知道的應該是完全無關的事情，否則就太荒謬了。”
“我從沒有感覺這樣受到愚弄。羅馬本身居然也被腐蝕，先是軍隊，後是貴族。這個罪惡的源頭我一定要查出來，他該受到最可恥的詛咒。”戴克裏憲斬釘截鐵地說，他過於沉浸在自己的憤怒情緒中，根本沒有發現提特裏烏斯一直在盯著自己，臉色變得憂心忡忡。
戴克裏憲一直在做夢。或許他根本不曾睡眠，不停地輾轉反側。一切都十分模糊，使他分辨不清現實和夢幻。不知名的焦灼纏繞著他，而他自己也說不清那究竟是什麽。過了很久他甦醒過來，冷汗淋漓，一種奇怪的聲響一直迴蕩在他腦海裏，就算現在也沒消失，反而更清晰了。他迷迷糊糊地環顧四下，遊移的視線最終集中到對麵的窗欞上，因為那上麵映出了閃爍不定的亮光，在夜色裏通紅得詭異。他一步步地挪到那裏，探出身往下看。
腳下有無數的火光。他定睛一看，宮殿腳下的廣場上聚集了黑壓壓手持火把的人群，時高時低的喧囂就是從那裏來的。他不由自主地向後退了一步。原來這就是他昏睡之時困擾他的噩夢，原來這種不安的預感一直潛伏在他心裏。他不用凝神傾聽人群在喊什麽，憑本能就知道字字句句都在針對他。
全身披掛的侍衛長不等傳喚就急急忙忙地跑來了，看上去已經奔走了很久。“是騷亂，陛下！”
“奴隸的暴動嗎？”戴克裏憲捏著緊縮的眉頭問道。
“不，主要是貴族。關於羅馬市長被捕一事，他們要求對您提出質問。”
他突然爆發出一陣抑止不住的大笑。“質問？！——是想要推翻我！我明白他們一直對我不滿，現在終於找到藉口了！”
“請您下命令吧！”侍衛長說，“現在我們正竭力平穩他們，避免流血，使事情再擴大下去——”
“就這麽辦。”戴克裏憲簡短地命令道，“查清楚都有哪些人參加。許諾他們的合理要求，盡量安撫他們，”他停頓一下，“等平息以後，再慢慢解決。”
侍衛長恭敬地行了禮，很快地退出去。剩下戴克裏憲一個人在空曠的室內徘徊，像一頭困在籠子裏的獅子。不一會，他停下腳步，屏息靜聽。除了遙遠的喧鬧在樑柱間引起的轟鳴，周圍一絲動靜也沒有。
他向前邁了一步，又停下來呆呆地站著。他沉吟片刻，最後大聲說：“衛兵！近衛隊在哪裏？給我召近衛隊！”
沒有反應，他隻聽見自己的回聲，以及不知何時變得急促的呼吸聲。後來他才覺察出其中混入了某些其他的聲響。
“來人！”他提高聲音喊道。這時他終於看見，在角落的陰影裏，火把照不到的地方，一個人修長的輪廓慢慢地出現在麵前。陰影隨著迫近的腳步逐漸在他的臉上退去，看得見他眼睛裏反射的火光，冷冽如深夜的星辰。
戴克裏憲有點難以置信地看著麵前的這個人，一時間不能理解他的出現意味著什麽。
“不會有人來，陛下。”羅馬近衛隊隊長賽巴斯蒂安低沉地開口說道。
6
沉默的對峙。在一瞬間安靜下來的室內，隻聽得見火焰燃燒的劈啪作響。
他們之間隻有不到十步之隔。戴克裏憲望著麵前穿著熟悉的鎧甲的人。
他是誰？
他是我的近衛隊隊長。戴克裏憲自己回答道。但是這個答案似乎並不正確。麵前的這個人沒有恭順，沒有忠誠。盡管他像凝固的雕像一般，但身上隻有令人不寒而慄的氣息。
“塞巴斯蒂安……”戴克裏憲的聲音並不大，仿佛是在遲疑地想要確認一位久未見麵的故交，“是你麽？”
“您的眼睛還能夠分辨嗎？”塞巴斯蒂安平靜地接道。
雖然一時間，戴克裏憲無法理解他的意思，但是他馬上沉著地恢復了皇帝的口吻：“我叫你召集近衛隊，懂嗎？”
“我說過不會有人來的，陛下。”
戴克裏憲不明白，他是如何敢以這樣不動聲色，甚至是理直氣壯的姿態當麵頂撞他的命令的。“你知道你在說什麽嗎，塞巴斯蒂安！”
“我當然很清楚，我向近衛隊下了命令。他們也表示不願為你驅使。”
戴克裏憲瞪大了眼睛，“你瘋了嗎，塞巴斯蒂安！羅馬在坍塌，她的皇帝在受著叛徒的圍困！而理應為皇帝效忠的你們竟然不接受我的命令？豈有此理！”
“我們不能侍奉逼迫同伴的皇帝，因為在你之上有更高的正義。”塞巴斯蒂安回答他，“而且讓羅馬坍塌的，不是別人，正是你！”
戴克裏憲定定地望著他，好一會，他仿佛明白了什麽似的，自嘲地笑了；“那麽你是來向我攤牌的？塞巴斯蒂安？”他在房間裏踱步，然後在鋪著獸皮的椅子上坐下來，舒展開四肢，目光卻咄咄逼人。“好吧，我承認我犯了一個大錯誤。是哪個貴族派你來的？你是想挾持我，”他瞥了一眼他掛在腰側的佩劍，“還是想幹脆殺了我？”
塞巴斯蒂安有點鄙夷地看了看他，“看來您還不明白。我與現在宮殿外麵這些人沒有直接關係——雖然一切都是你造成的。”他取下佩劍，在戴克裏憲驚愕的目光中把它遠遠地拋到一邊：“我既然已經不是近衛隊統領，那麽這樣東西也與我無用了。
“是嗎？你可真讓我吃驚了。”戴克裏憲聳聳肩膀，“那你究竟想要從我這裏得到什麽？”
塞巴斯蒂安望著皇帝的眼睛。“你的悔過，戴克裏憲——對你自己罪行的悔過。”
像是被刺了一下似的，戴克裏憲的嘲諷的笑容從臉上消失了。這句話和這個神態，都似曾相識。“罪行？”他低聲重複著，“你說，我有什麽罪行？”
“逼迫我兄弟的罪行。”
“誰是你的兄弟？”
“信仰基督的人。”
戴克裏憲從座椅上猛然站起，有點失控地大聲叫道：“笑話！不可能！那麽你也是——”
“不錯。現在我已經沒有什麽可隱瞞的了。”
來自深夜的風拂動著長窗的紗簾，簇簇作響。皇帝覺得突然周圍變冷了。他在說什麽？他剛剛宣告了。眼前這個人——這個一直在戴克裏憲心裏體現了羅馬的完美和力量的復活的神祗，竟然來自於腐臭的地下墓穴，來自於他一直唾棄的衰落之地麽？
“你也是基督徒——”戴克裏憲遲緩地說著，似乎在藉此平穩自己被過多的雜亂思緒衝擊的內心，最後他本能地反問道，“那麽——那麽你是來向我復仇的？為了你那些同伴？”
“您心裏應該很清楚，我們不會向人伸出復仇之手。但是總有一天，您會為自己的所作所為追悔莫及。我誠懇地請求您停止這一切。”
“我從沒有感覺這樣受到愚弄。羅馬本身居然也被腐蝕，先是軍隊，後是貴族。這個罪惡的源頭我一定要查出來，他該受到最可恥的詛咒。”戴克裏憲斬釘截鐵地說，他過於沉浸在自己的憤怒情緒中，根本沒有發現提特裏烏斯一直在盯著自己，臉色變得憂心忡忡。
戴克裏憲一直在做夢。或許他根本不曾睡眠，不停地輾轉反側。一切都十分模糊，使他分辨不清現實和夢幻。不知名的焦灼纏繞著他，而他自己也說不清那究竟是什麽。過了很久他甦醒過來，冷汗淋漓，一種奇怪的聲響一直迴蕩在他腦海裏，就算現在也沒消失，反而更清晰了。他迷迷糊糊地環顧四下，遊移的視線最終集中到對麵的窗欞上，因為那上麵映出了閃爍不定的亮光，在夜色裏通紅得詭異。他一步步地挪到那裏，探出身往下看。
腳下有無數的火光。他定睛一看，宮殿腳下的廣場上聚集了黑壓壓手持火把的人群，時高時低的喧囂就是從那裏來的。他不由自主地向後退了一步。原來這就是他昏睡之時困擾他的噩夢，原來這種不安的預感一直潛伏在他心裏。他不用凝神傾聽人群在喊什麽，憑本能就知道字字句句都在針對他。
全身披掛的侍衛長不等傳喚就急急忙忙地跑來了，看上去已經奔走了很久。“是騷亂，陛下！”
“奴隸的暴動嗎？”戴克裏憲捏著緊縮的眉頭問道。
“不，主要是貴族。關於羅馬市長被捕一事，他們要求對您提出質問。”
他突然爆發出一陣抑止不住的大笑。“質問？！——是想要推翻我！我明白他們一直對我不滿，現在終於找到藉口了！”
“請您下命令吧！”侍衛長說，“現在我們正竭力平穩他們，避免流血，使事情再擴大下去——”
“就這麽辦。”戴克裏憲簡短地命令道，“查清楚都有哪些人參加。許諾他們的合理要求，盡量安撫他們，”他停頓一下，“等平息以後，再慢慢解決。”
侍衛長恭敬地行了禮，很快地退出去。剩下戴克裏憲一個人在空曠的室內徘徊，像一頭困在籠子裏的獅子。不一會，他停下腳步，屏息靜聽。除了遙遠的喧鬧在樑柱間引起的轟鳴，周圍一絲動靜也沒有。
他向前邁了一步，又停下來呆呆地站著。他沉吟片刻，最後大聲說：“衛兵！近衛隊在哪裏？給我召近衛隊！”
沒有反應，他隻聽見自己的回聲，以及不知何時變得急促的呼吸聲。後來他才覺察出其中混入了某些其他的聲響。
“來人！”他提高聲音喊道。這時他終於看見，在角落的陰影裏，火把照不到的地方，一個人修長的輪廓慢慢地出現在麵前。陰影隨著迫近的腳步逐漸在他的臉上退去，看得見他眼睛裏反射的火光，冷冽如深夜的星辰。
戴克裏憲有點難以置信地看著麵前的這個人，一時間不能理解他的出現意味著什麽。
“不會有人來，陛下。”羅馬近衛隊隊長賽巴斯蒂安低沉地開口說道。
6
沉默的對峙。在一瞬間安靜下來的室內，隻聽得見火焰燃燒的劈啪作響。
他們之間隻有不到十步之隔。戴克裏憲望著麵前穿著熟悉的鎧甲的人。
他是誰？
他是我的近衛隊隊長。戴克裏憲自己回答道。但是這個答案似乎並不正確。麵前的這個人沒有恭順，沒有忠誠。盡管他像凝固的雕像一般，但身上隻有令人不寒而慄的氣息。
“塞巴斯蒂安……”戴克裏憲的聲音並不大，仿佛是在遲疑地想要確認一位久未見麵的故交，“是你麽？”
“您的眼睛還能夠分辨嗎？”塞巴斯蒂安平靜地接道。
雖然一時間，戴克裏憲無法理解他的意思，但是他馬上沉著地恢復了皇帝的口吻：“我叫你召集近衛隊，懂嗎？”
“我說過不會有人來的，陛下。”
戴克裏憲不明白，他是如何敢以這樣不動聲色，甚至是理直氣壯的姿態當麵頂撞他的命令的。“你知道你在說什麽嗎，塞巴斯蒂安！”
“我當然很清楚，我向近衛隊下了命令。他們也表示不願為你驅使。”
戴克裏憲瞪大了眼睛，“你瘋了嗎，塞巴斯蒂安！羅馬在坍塌，她的皇帝在受著叛徒的圍困！而理應為皇帝效忠的你們竟然不接受我的命令？豈有此理！”
“我們不能侍奉逼迫同伴的皇帝，因為在你之上有更高的正義。”塞巴斯蒂安回答他，“而且讓羅馬坍塌的，不是別人，正是你！”
戴克裏憲定定地望著他，好一會，他仿佛明白了什麽似的，自嘲地笑了；“那麽你是來向我攤牌的？塞巴斯蒂安？”他在房間裏踱步，然後在鋪著獸皮的椅子上坐下來，舒展開四肢，目光卻咄咄逼人。“好吧，我承認我犯了一個大錯誤。是哪個貴族派你來的？你是想挾持我，”他瞥了一眼他掛在腰側的佩劍，“還是想幹脆殺了我？”
塞巴斯蒂安有點鄙夷地看了看他，“看來您還不明白。我與現在宮殿外麵這些人沒有直接關係——雖然一切都是你造成的。”他取下佩劍，在戴克裏憲驚愕的目光中把它遠遠地拋到一邊：“我既然已經不是近衛隊統領，那麽這樣東西也與我無用了。
“是嗎？你可真讓我吃驚了。”戴克裏憲聳聳肩膀，“那你究竟想要從我這裏得到什麽？”
塞巴斯蒂安望著皇帝的眼睛。“你的悔過，戴克裏憲——對你自己罪行的悔過。”
像是被刺了一下似的，戴克裏憲的嘲諷的笑容從臉上消失了。這句話和這個神態，都似曾相識。“罪行？”他低聲重複著，“你說，我有什麽罪行？”
“逼迫我兄弟的罪行。”
“誰是你的兄弟？”
“信仰基督的人。”
戴克裏憲從座椅上猛然站起，有點失控地大聲叫道：“笑話！不可能！那麽你也是——”
“不錯。現在我已經沒有什麽可隱瞞的了。”
來自深夜的風拂動著長窗的紗簾，簇簇作響。皇帝覺得突然周圍變冷了。他在說什麽？他剛剛宣告了。眼前這個人——這個一直在戴克裏憲心裏體現了羅馬的完美和力量的復活的神祗，竟然來自於腐臭的地下墓穴，來自於他一直唾棄的衰落之地麽？
“你也是基督徒——”戴克裏憲遲緩地說著，似乎在藉此平穩自己被過多的雜亂思緒衝擊的內心，最後他本能地反問道，“那麽——那麽你是來向我復仇的？為了你那些同伴？”
“您心裏應該很清楚，我們不會向人伸出復仇之手。但是總有一天，您會為自己的所作所為追悔莫及。我誠懇地請求您停止這一切。”