☆、請托


    第二日,紀居昕仍然讓孫旺跟著他去書院。


    這次的馬車上沒有紀居宣,孫旺得以坐在車轅上。不過紀居宣馬車經過時,孫旺仍然要跳下去行禮。


    “今日八哥有些忙,就不送你到書室了,你自己認識吧?”紀居宣掀開車簾,露出鑲了貂絨的袖口,“不認識就吩咐下人打聽問路,好不好?”


    的確,昨夜主院那麽熱鬧,聽說還叫了宵夜,紀居宣這個功臣如何能不忙?紀居昕不用猜就知道是怎麽回事,“八哥隻管去忙,不必掛心於我。”


    紀居宣衝他眨了眨眼,“你那件事,我求了祖母半夜,最後說出曹家馬家周家,祖母才得以答應,可累死我了。”


    “是嗎?”紀居昕唇角微勾,“那是該要多謝八哥了。”


    “你我兄弟,不用這般客套,”紀居宣捂嘴打了個嗬欠,“你記著尋夏飛博林風泉徐文思幫忙,我再眯會兒。”


    看著車簾刷的放下,紀居昕吩咐車夫避讓,待紀居宣的馬車先行出府,他再跟上。


    孫旺坐在車轅上,看著紀居宣的馬車走遠,手籠到袖子裏,“少爺,您也該讓綠梅去老太太那走一趟,該領厚冬衣了,這天可冷下來了。”


    車裏安靜很久,才聽到紀居昕淡淡‘嗯’了一聲。


    孫旺聲音提高了些,“您可別不上心,回頭凍出個好歹怎麽辦?您看八少爺,領口袖口都鑲著貂毛呢!”


    “……勞你惦記。”


    “我惦記沒用,少爺沒有親娘護……咳咳,”意識到自己的話有些逾矩,孫旺不敢說了,漲紅了臉壓下聲音,含含糊糊地說,“……少爺要顧惜自己。”


    “我知道。”紀居昕輕笑,這孫旺也是個有意思的。


    他放下手上書卷,“我想知道些家裏的事,你進來與我分說分說。”


    孫旺有些忐忑地掀簾子進了馬車,“少爺想知道什麽?”


    “在我這無需太過拘束。”紀居昕指著車壁矮凳,“坐下說。”


    九少爺長眉舒展,眼底笑意融融,很是親切,看著一點沒介意他方才的失禮,孫旺心定了定,端端正正地坐下來。


    “我想知道家裏長輩,或者兄弟姐妹,都有什麽習慣,喜好之類。”


    隻有地位不高的人,才會四處打聽這類消息,就算不巴結,也避免碰撞惹著。家族裏受重視的,都是昂著頭恣意行事,隻有別人打聽過來小心回避的。比如大房的庶三小姐,從來不敢跟嫡二小姐穿一個顏色的衣服。


    孫旺自認看懂了主子思慮,心內越發替主子委屈,想著以後要更加努力謹慎做事,細細回想著,從上到下,一點點說起紀家的主子們。


    “老太太好甜口,可是年紀大了體虛,大夫不準多用,老太太吃不好的時候,脾氣就會特別大,這時候隻有陳媽媽敢上前勸……”


    “大少爺去世後,大太太一顆心撲在二小姐上,二小姐如今脾氣有點大,三小姐是個會哄人的,二小姐很喜歡三小姐,還有和三小姐一母同胞的十少爺,十少爺在大太太跟前很有臉麵,少爺請安時遇到了千萬小心……”


    ……


    紀居昕安靜聽著。孫旺說的二小姐,是陳氏所出嫡女,跟他一個父親的紀瑩。他見過她的表現,孫旺說她脾氣有點大實在是很委婉。三小姐紀茵是大房楊姨娘所出,楊姨娘性子安靜,在李氏手下生了一子一女,端的是好本事。可惜女兒生的不錯,懂事守規矩會謀算,兒子生的差了很多,沒腦子又陰狠,前世裏靠上李氏得了記名嫡子的身份,也沒能幫著大房承爵。


    孫旺說的很多,也很詳細,有些是紀居昕前世看到過的,有些是他從未得知的。


    “四少爺性子很好,沒什麽大脾氣,隻有一點,他愛在府裏後園假山石群一個人呆著。”


    “一個人……做什麽?”紀居昕突然發問,孫旺愣了一下,想了想又說,“看書,下棋……小的見過很多次,四少爺不喜歡下人跟著,每次都是一個人,連玉盤都要打發了。”


    “若有人打擾呢?”


    “旁人也去了,如果安靜,四少爺不理的,如果吵鬧,四少爺就會回去,並不與人爭。”


    紀居昕手指撚了撚,“你接著說。”


    “四房老爺很寵府裏這位即將升平妻的田姨娘……”


    午間休息的時候,紀居昕揮別一直膩著他的小豆丁崔十一,拿著一幅卷軸去找夏飛博。


    林風泉徐文思竟然也在。


    “你們午間也在一起?”紀居昕有點愣。


    “沒辦法,夏兄家裏的廚子手藝好嘛,”林風泉推來一個精致的食盒,徐文思拉紀居昕坐下,“昕弟也來嚐嚐。”


    書院設計很人性化,有課間休息,還有飯堂提供吃食,吃食有貴有賤任君選擇。覺得飯堂貴的,會自帶幹糧,覺得飯堂吃食不精細的,也會自帶。


    比如夏飛博,就是家裏趕著點用特製食盒送來的飯菜,擺上桌還冒著熱氣。


    紀居昕注意到了,夏家食盒數量不少,有幾個擺在別的桌上,幾個穿著不俗的少年吃的正香,時不時朗聲朝夏飛博道謝。


    他立刻懂了,這或許是夏飛博結交人脈的一種方式。


    紀居昕也不拘謹,拿筷子嚐了一口,眉眼生動,臉上笑意真誠了很多,“果然美味。”


    “喜歡多用些。”夏飛博讓小廝把菜全擺上,幾個人埋頭大吃。


    待肚子不那麽空,身上也暖和多了時,夏飛博才道,“今日課前邀你,我曾以為你不會來。”


    “這次你可錯了,就算你不著人去書室邀我,我也會來尋你。”紀居昕一點也不客氣的提要求,“我有件事需要你幫忙。”


    “是昨天那事?”林風泉大眼睛眨了眨,“根本不用說,兄弟們懂你的眼色。”


    “應當不是。”夏飛博很肯定,臉上仍是一貫的冷酷。


    “夏兄知我。”紀居昕將卷軸放到夏飛博手上,“我有樣東西,是在鄉下時一個怪人所贈,如今我想把它賣了,夏兄家裏做生意,定能幫我換個好價錢。”


    這樣的卷軸,一看就知道是字畫,夏飛博也不打開,交給身後書童,示意他收好,看向紀居昕的眸光有些躊躇,“我本想贈你些……”


    “打住,”紀居昕擺手,“朋友是朋友,銀錢是銀錢,我要如何度日,自有打算。”迎著光線的眼睛微眯,他笑的像隻吃飽後滿足的小狐狸,“還好你沒這麽幹,否則我定會將銀袋子砸回你臉上。”


    他這樣幹脆坦率,沒一點被人知道沒銀錢沒地位的尷尬,反倒更引人憐惜,夏飛博歎了口氣,“你放心,我必會幫你換個好價錢。”


    林風泉見氣氛有些冷,瞪著夏飛博開始起哄,“你連看也不看,怎知能賣好價錢?萬一上麵是孩童塗鴉呢?”


    “便是孩童塗鴉,我也能賣出好價錢。”夏飛博板著臉,嚴肅的不行,“我們夏家有這本事。”


    “行行你最行!”林風泉作勢要搶卷軸,“我便要先一睹為快!”


    夏飛博拽住他的手,看向紀居昕,“昕弟托我幫忙,又沒托你幫忙,不準看。”


    林風泉哇哇大叫,“不公平!”


    紀居昕的舉動透著怎樣的含義,大家都懂。他坦率表示自己沒錢,請朋友幫忙,沒誰不願意幫。雖然請的是夏飛博,卻也沒避著林風泉徐文思,這卷軸自然想看就能看。


    夏飛博不在飯堂打開,不過是覺人多眼雜,林風泉也是做個樣子打岔。


    他們鬧夠了,徐文思皺皺鼻子,“還是有些不甘心,昕弟,你可有什麽事需要我幫忙?”


    “還真有。”紀居昕神色鄭重,“隻是這件事比較重要,這裏不方便說。”


    那就是大事了……夏飛博眸內閃過火花,林風泉一臉懊惱自己慢了一步,徐文思則笑意滿眼,“那回頭詳談,我家正不知如何謝你。”


    我家……就是徐家,整個家族。徐文思在表示,家裏長輩也感謝他,如他遇到困難,會盡全力幫忙。


    沒有紀居宣出現,紀居昕這天過的充實有趣,回家的路也走的很快,到小院時,正是夕陽西下。


    畫眉迎出來,見他望著西天的夕陽很久未動,微笑提議,“今日天氣好,少爺不妨到後園坐坐?”


    後園……


    假山石群……


    紀居昕唇角微勾,“好啊。”


    ☆、悲問


    紀居昕跟著畫眉走到後園,選了幾個位置都不甚滿意。


    畫眉也不煩,唇角噙著笑,一一把後園景色指給他看,最後指到假山石群,“那片假山大石,是太爺年輕時去常州,從太湖邊找出帶回來的,大老爺最愛在這裏取景畫石。”


    “是麽……”紀居昕緩步走過去,左右看了看,“這處果然別有意境。”


    畫眉微垂了頭,唇角忍不住上揚幾分。人思父母乃常性,便是不受寵,也會想知道父母性情,九少爺如此滿意——她提大老爺看來是提對了。


    紀居昕不知畫眉心思,他今日一定會找理由來這裏,畫眉主動帶他過來,倒還省事。於是他臉上笑意很真誠,眸底讚賞亦是足足的,“百靈誇你對府裏各處都熟,果然不錯,這等妙處你都能尋到。”


    “少爺過獎了。”畫眉見紀居昕手捧一卷書,像是要讀,猜想此刻他應該不喜歡下人礙眼,手腳麻利的鋪上軟墊後,屈膝行禮,“奴婢想去看看廚房的飯菜,少爺這裏……”


    “你去吧,”紀居昕坐下來,“也不用來尋我,晚了我自會回去。”


    畫眉看天色也明白,太陽一會兒就要沒。到時看不到字又吹冷風,少爺一準受不了要回,時間不會很長。於是很放心地行了禮,告退。


    夕陽無限好,紀居昕手持書卷,清心靜讀。


    很快有腳步聲出現。


    “四少爺……這天色眼看著就暗了,您還是回吧……”


    這個聲音曾經聽到過,紀居昕回憶了一下,是玉盤沒錯。


    看來他運氣相當不錯,頭一回等就撞著了。


    “無妨,我站一會兒就回,你下去吧。”紀居中聲音不似一般少年那般清朗,有些淡有些冷冽,正如他給別人的感覺,總帶著股鬱氣。


    窸窸窣窣的聲音漸消,偶爾一聲歎息傳來,紀居昕便知道,旁邊唯有紀居中一人了。


    天光漸暗,時間已不多,紀居昕鬆手,手中書卷掉在地上,發出‘啪’一聲輕響。


    他深深歎了口氣,彎下腰把書卷撿起,保持蹲著的姿勢並未起來,頭埋進膝蓋,雙臂緊緊抱著自己,發出低低的哽咽聲。


    隔了一座假山的紀居中自是聽到了這些聲響,但憑多年成長經驗,決定還是多一事不如少一事,輕輕抬起腳步,準備離開。


    “奶娘……”壓抑的聲音隨著不穩的情緒有些破碎,奶娘兩個字有些不甚清晰,卻仍然狠狠撞進了紀居中的耳朵。


    他腳下一頓。


    紀居中對自己的奶娘感情很深,記憶裏母親體弱,總是在生病,他是被奶娘一手帶大的。奶娘教他道理,督促他上進,他本想等自己大,好生待奶娘,讓她享享福,不想他是長大了,奶娘跟著他卻沒享半點福,如今更是……


    耳邊呼喚字字泣血,奶娘兩個字承載的悲痛似乎難以言說……紀居中抬起的腳一轉,繞過假山,很快看到了抱著膝蓋蹲在巨石陰影裏的小小身影。


    常年在家,府裏沒有他不認識的人。看年紀身量,衣衫打扮,再這個樣子窩在這裏,根本不用多想,紀居中就知道這是前些日才回府的大房庶子,他的九弟紀居昕。


    是個苦命人……


    他歎了口氣走過去,掏出一方帕子遞給紀居昕,“一會兒該去正房請安了,當心引人忌諱。”


    紀居昕像是才發現被人看到了,又怕麵上不雅不敢抬頭,接過帕子用力擦了幾把臉,才怯怯抬頭,“四哥……”眸裏很有些慌亂。


    “不用怕,我不會同別人說。”紀居中眉眼隱在漸暗的光線裏,有些模糊,“你先起來。”


    紀居昕站了一下又跌了回去,小聲說,“腳……麻了。”

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