瘦小少年眼睛裏隱隱帶著淚痕,仰臉害怕地看著他,嘴唇都咬白了……紀居中搖了搖頭,扶他到大石上坐下,“莫怕,我陪你坐會兒。”


    “謝謝四哥……”紀居昕垂了頭,聲如蚊呐。


    兩個人這麽靜坐氣氛更尷尬,紀居中擔心紀居昕怕緊了再哭,斟酌著緩緩開口,“你方才……哭什麽?”


    提到這個紀居昕又有些哽咽,用力吸了好幾口氣忍住,“我奶娘……去了。”


    紀居中身子一僵。


    紀居昕倒不是撒謊。他雖養在莊子下,好歹是個少爺,李氏還是給他派了奶娘的,不過他沒喝過那個奶娘幾口奶就是了。奶娘是李氏的人,總往沒出息的方向帶他,前世他對她還心存感激,現在……他隻恨當初有眼無珠。


    前兩日有莊子上的仆婦過來回事,百靈看到了,學說給他,他方知道,那個奶娘得急病死了,跟前世一樣。


    遂他拿這件事出來博紀居中的心思,心中沒半點羞愧。


    “我在莊子裏……過的並不好。奶娘很辛苦……教我很多東西,讓我乖一點,聽話一點,身為庶子,總要有些忍性,日子才好過……”


    紀居昕手漸漸攥緊,“我恨我這庶子身份,為何遭人白眼,為何沒生為嫡子,隻要是嫡子,隻要是嫡子……”聲音越來越低。


    這話也不假,前世初到紀府時,他受了委屈,的確有過這樣的怨恨。但現在提嫡子二字,卻是另有目的,他一邊說,一邊暗中打量紀居中,果然見紀居中臉色不好。


    要說他這庶子過的不好是應該,可紀居中這個原本地位很高的原配嫡子,如今過的是怎樣的日子!


    被田氏一個姨娘作踐,這個姨娘壓在生母頭上,欺負了生母不知道多少次,現在還要升為平妻,就算哪天死了,也要和生母牌位挨著!父親因這姨娘眼中漸漸沒有他,那個整日胡鬧的五弟比他還得父親重視!


    奶娘不過生了病,就被逼著早早移出了府,沒有受到好的照顧,如今……臥床等死,他這個原本地位頗高的原配嫡子竟然一點辦法沒有!


    紀居中嘴唇緊抿,眼神冷寂。


    紀居昕適時長長歎息,“我來之前奶娘就病了,我想多留幾日陪奶娘,府裏不肯,我想請嫡母幫忙請個好點的大夫,也不知道請了沒請,我想去看看,她們都不讓……”


    “結果我不知道奶娘病的怎麽樣,有沒有好好吃藥……甚至她死這樣的消息都沒人告訴我,如果不是剛好碰到莊子裏的仆婦,我都不知道奶娘她……”


    “我好想見奶娘……可就算最後一麵,我都沒見著!”


    紀居昕聲音嘶啞,沉痛非常。


    紀居中微闔了眸,掩住眼底暗潮翻滾,隻有僵直的背和緊捏的拳流露出些許情緒。


    光線此刻終於全部暗了下來,夜風忽起,吹的人心寒。


    兩個人無聲坐著,感覺不到絲毫溫暖。


    半晌,紀居昕細弱的聲音隨著冷風飄來,“四哥,你說我這樣的人,是不是永遠都這樣,非要等到悲劇發生才痛苦慚愧,根本不可能有挽救機會?”


    他說這句話的時候下巴微抬,看著天空,隨著說話口鼻間出現一團白霧。夜空下的瘦削少年緊緊抱著自己,仿佛怎麽也脫不開命運的束縛,整個人悲苦又絕望……


    寒風呼號,徹骨的冷。


    紀居中忽地站了起來,腳步很淩亂,“一會兒還要去正房請安,我先走了。”


    紀居昕在原地又坐了很久,才長長呼出一口氣,搓了搓凍僵的手指。


    今日這場戲,還真是下了血本。


    說謊,騙人,假哭……


    他很不喜歡。


    ☆、第31章 宴前


    紀居宣最後還是去求了紀居昕。


    按楊氏要求,為確定小宴時間,紀居宣分別找了夏飛博林風泉和徐文思。可惜一時得意讓他忘了,這三人根本不會給他麵子,打著哈哈聊了幾句天氣就把他哄走了。


    回來麵對楊氏關心的問話,他隻好撒謊說今日都忙沒見著,去了信,三人回說明日見麵談,所以要等到明天才能確定時間。楊氏神色未變,拍了拍他的手說沒關係,少年人總是心性不定,這是常態,讓他不要想太多。末了還給了他些銀子,說應酬總是要花費的。


    自己知自己事,紀居宣頂著壓力,悄悄去求紀居昕。


    紀居昕聽到紀居宣來意很有些意外,他完全沒想到夏林徐三人能這樣挺他,一點麵子也不給紀居宣。見紀居宣想拉下臉來求,又放不下身段,一張臉糾結的青筋都要爆出來了,紀居昕都替他難受,“好,我去問一下。”


    “那問好了……能不能先告訴我?”紀居宣腆著臉要求,笑容很……誠懇。


    紀居昕黝黑眸底笑意閃動,“……好啊。”


    “多大臉!”


    “昕弟當時就該說兩個字,不行!”


    徐文思林風泉聽到紀居昕學說當時情況都很氣憤,“他這是想把所有功勞都攬上身,像上回一樣,從你這得到消息,再去你家老太太那撐麵子!”


    夏飛博也一臉不讚同,認為紀居宣太過分了,不能再忍。


    紀居昕一點也不生氣,一雙桃花眼微彎,笑的像隻狐狸,“你們不必為我報屈,要知道塞翁失馬,焉知非福啊。”


    有他從中周旋,事情相當順利。幾個人一商量,覺得三四日後都行。


    待他回去,麵對紀居宣略帶討好的眼神,根本沒提日子的事,像忘記了……他歎息著抱怨自己的下人總是做事不得心意,需要曆練一番,可總沒機會。紀居宣馬上表示這算個啥事,他和他娘一起操辦小宴,正好缺人手,要是九弟不心疼,正好丟出來練練……


    之後……紀居宣很快知道了這些同窗中意的日子,顛顛回正房跟老太太報備。


    老太太又誇了他幾句,趕緊叫陳媽媽過來,商量當天怎麽辦,吃什麽用什麽。


    因為把大太太的掌家權收了回來,楊氏安排起來特別順手,想了想覺得沒個媳婦撐場麵不好,這次紀居宣立了功,母以子貴,她就叫了高氏過來,讓她出麵操辦。


    李氏聽到消息氣的摔了一套茶具,摒退下人,隻留下王媽媽,“你不是說你聽得消息,四房田氏正在謀掌家,怎麽被高氏那個賣油的搶了先!”


    高氏娘家行商,現在攤子大,起家前的高祖是個賣油郎,李氏一不高興,就用這個稱呼埋汰高氏。


    王媽媽趕緊過來幫李氏順氣,“太太別急,您聽奴婢與您分說。”


    “講!”


    “奴婢打聽清楚了,老太太讓二太太幫著操辦小宴,是因為這次八少爺有功。您這不高興,四太太比您更不高興呢。”王媽媽撫完李氏的背,見她神色平緩了些,開始收拾地上渣子,“四太太真是憋著勁想爭管家呢,以為您這失了差事,她就能撿起來。”


    “我瞧著老太太也有抬舉她的意思。”李氏明白王媽媽言下之意——高氏這一趟不過是暫時的。她也很讚同這點,“等老四一回來,這事沒準就定了。”


    “定了正好,”王媽媽笑著走過來,“隻要四太太掌家了,我就讓玉盤走一趟九少爺的院子。”她看了看窗外,壓低了聲音,“上回買了藥沒放成,這回九少爺跑不了。”


    李氏吊梢眉垂了下來,看著王媽媽笑。


    王媽媽眼睛彎彎笑的更開,“玉盤她娘,沒幾天了,全靠著我幫襯呢……”


    李氏被王媽媽哄的高興起來,想想高氏出了頭還是有點不甘,招招手讓王媽媽低下頭來,“這次小宴你多看著,如果能讓賣油的吃點憋……”


    王媽媽深深點頭,她都懂……


    李氏和王媽媽的談話避了人當然沒誰沒聽到,但王媽媽嘴不算緊,對自家人說話時興致來了會帶出來點,於是這些信息很快由周大傳給了紀居昕。


    紀居昕很驚喜,看來王媽媽跳出來想幫忙啊……


    很好。


    小宴訂在三日後。貼子下完,紀家上下就忙碌了起來。


    二房高氏紀居宣母子首當其衝,日日意氣風發,忙的腳不沾地。


    四房田氏溫溫柔柔地帶著兒女各種找機會幫忙,打聽來人都有誰,私底下對一雙兒女耳提麵命,要好好表現,結交人脈,就算不為了自己,也為了你們在翰林院的爹!至於四少爺紀居中,田氏表示:四少爺大了,萬事可自己做主,不消受她這個繼母拘束。


    大房李氏命王媽媽一趟趟打聽小宴操辦了如何了,心中暗恨妯娌不給麵子,不請她這個大嫂去掌眼,又不甘心放低姿態自己靠上去,天天生悶氣,一日比一日臉黑。


    整個紀府,隻有紀居昕閑的可以。看看吳明送來的消息,派周大出去辦辦事,該吃飯吃飯,該睡覺睡覺,除了楊氏派陳媽媽來叮囑他這些天要乖乖的少走動不許惹麻煩外,他這小院,基本沒有人來。


    連找麻煩的都沒有。


    紀居昕很是舒心地過了兩天,直到小宴當日。


    一早起來,紀居昕一個個把下人叫進來,吩咐事情。


    “周大今日不在,我身邊隻有你一個用得上的。”他鄭重對孫旺說,“因前些日醉仙閣的事,大約我要到小宴陪一趟。但我在家裏什麽位置你心裏明白,若宴上一切順利也就罷了,若有意外,我怕是個背鍋的,我不喜歡背黑鍋。”


    孫旺後背一緊,“但憑少爺吩咐。”


    “你機靈能幹,我欲使你親自盯著門房。”紀居昕眸光微閃,“看看有沒有可疑的人,客人們裏有沒有特別的,需要注意的事。任何與宴上主子客人有關的事都不能輕忽,必須前來報備……我們需要避開危險。”


    “是。”孫旺身子繃緊目光嚴肅,今日……怕也是他表現的機會!


    “如果……有麻煩,可去尋母親那裏的王媽媽幫忙。”


    “可……咱們跟王媽媽不大熟……”要找也是找劉媽媽吧……孫旺不理解這個指令,神情有些猶豫。


    “王媽媽的男人做過門房管事。再者,同是大房的人,利益一致,這種時候王媽媽不敢坑我。”紀居昕眉睫微垂,遮住了墨如子漆的瞳眸,“劉媽媽在廚上,怕是幫不了我們。”


    這話說的有點模糊,並未直接給孫旺解惑,孫旺反而心生敬畏,主子心裏自有思量,做下人的隻消聽吩咐就行了,方才那句話,他不該問的。


    “小的知道了。”孫旺彎身行禮,眼睛裏光芒閃爍。九少爺或許有什麽籌謀,他需睜大眼睛好生看清楚。


    孫旺出去後,百靈進來。


    對著一雙靈性非常的大眼睛,紀居昕難得輕鬆幾分,“你呢,在二門附近幫忙,有客人們帶來的小廝丫鬟女眷,幫著指個路上個茶,孫旺有事告訴你,你馬上要來報與我知。”


    百靈對於不能近身伺候主子有點失望,不過仍然握緊小拳頭眼神鄭重,“放心吧少爺,不會給咱小院丟人的!”


    紀居昕又叫來綠梅,“你原是老太太身邊的人,比下麵幾個眼力高能力強。今日小宴,各院抽調人手幫忙,孫旺百靈我早先就答應二嬸借出去了,你也不能閑著,到時幫二嬸注意宴上情況吧。稍微站高點看遠點,哪位客人酒灑了筷子掉了要去淨房,任何動靜,都及時招呼下人過去伺候。少年人飲了酒脾氣就會出來,如果有鬧事的嫌疑,趕緊報給二嬸,想辦法給掐滅了。”


    這是要她幫忙掌眼。雖有些辛苦,但這種活代表個人能力,但凡做過在主子跟前地位都會不一樣!綠梅呼吸有些緊,“奴婢……會好好做。”


    紀居昕點點頭,臉上掛個了很有意味的笑,“做這件事的不隻你一人……你需自己看著辦。”


    綠梅從小就在楊氏正房混,從傳話的小丫頭到三等丫鬟,不是個沒見識的,自然知道這件事有多重要。難得的是,九少爺做為一個不受龐的庶子,也能替手下丫鬟搶到這種活……她是不是以前看輕了九少爺?


    綠梅滿麵心思下去,畫眉腳步輕快地進來,“少爺您答應讓我近身伺候來著,可不能忘了!”


    因那日畫眉帶紀居昕去了假山石群,讓紀居昕的事情進行的很順利,他順口就答應了,“自然,今日你便跟在我身邊。”


    畫眉脆聲聲的答應一聲,伺候紀居昕換衣服,“今日家裏忙,老太太那頭傳話說不讓您去請安了……您要不要去看看大太太?”


    她長眉微斂,眸內波光閃動,“方才奴婢看見二小姐三小姐十少爺都往雪香院走了……”


    ☆、第32章 來客


    李氏並沒有見紀居昕。


    紀居昕對此已相當習慣。在沒有機會整治他時,李氏自然是眼不見為淨,任誰都不願意看到討厭的人天天在眼前晃。


    隻是每天都要讓他站在外麵凍一會兒這種行為,有點小家子氣。

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