經過三天的強化訓練,溥雋在父親的帶領下,走進養心殿東暖閣。慈禧見他健康清秀,跪拜如儀,應答也還流暢得體,心中頗為滿意,隨口問道:“平時在家除讀聖賢書外,還做些什麽?”


    溥雋答:“奴才除讀書外,還喜弓馬騎射。”


    這話讓慈禧中意,說:“騎射乃咱們滿人的本色,萬不可丟掉。”


    又問:“喜歡讀什麽書?”


    溥雋答:“史書及祖宗典冊。”


    慈禧點點頭:也做詩嗎?”


    溥雋答:“間或也做些詩。”


    慈禧問:“近日做了什麽詩,念一首給我聽聽。”


    溥雋答:“奴才昨日作了一首《秋雁》,請老佛爺賜教。”


    停了一下,溥雋念道:“西風乍起時,群雁飛江南。聊將天作紙,揮灑二三行。”


    慈禧笑著說:“詩做得不錯,賞你一套文宗爺用過的筆墨,下去吧!”


    載漪帶著兒子,高高興興地出了養心殿。


    載漪父子剛出宮,崇綺便對慈禧說:“老佛爺,恭喜恭喜,端王府有這樣聰明的小主子,老佛爺您有這樣穎秀的內侄孫,這真是大清之福。溥雋知書達理,尤其詩做得好。聊將天作紙,揮灑二三行。這詩真有王者氣概。老佛爺,您若將溥雋賜給老朽做門生,老朽這一世就算沒白活了。”


    慈禧聽了這話,很歡喜,說:“好哇,就叫溥雋拜你為師吧!”


    崇綺樂得白鬍子翹了起來:“老朽謝老佛爺了。”


    見過溥雋這一麵後,慈禧已在心裏定下了這樁大事。


    溥雋進宮麵試並得到老佛爺的讚許之事,很快便傳遍朝廷上下,端王府立即車水馬龍,熱鬧如市。在許多人的心裏,端王府就要成潛邸了,其中榮祿、剛毅、啟秀、裕祿、徐桐等人更為積極。


    榮祿、剛毅在這次變局中,堅定地站在太後一邊反對皇上,啟秀、裕祿是新政期間進的軍機,他們本是皇上提拔的,卻反了水投靠太後。他們都害怕一旦山陵崩皇上重新掌權後會報復,遂一致主張廢除皇上,另立新主。徐桐一向反對西學,他不滿光緒,主要在信仰上而不是利害關係上。榮、剛、啟、裕執掌軍機大權,是眼下大清國的實力派人物。徐桐身為大學士,又曾做過同治帝師,年高德劭,在朝廷中有極高的聲望。他們與慈禧結成聯盟,廢光緒立溥雋,看來已是勢在必行的事了。但這時卻有兩位王爺主張持穩重的態度,一是軍機處領班禮王世鐸,另一個是總署大臣慶王奕劻。


    世鐸做了十四年名不副實的軍機處大臣,奕劻則是近幾年來走紅的王室重要人物。


    世鐸和奕劻與光緒無怨隙,他們站在較為超脫的立場上,認為廢除皇上一事太重大,且光緒因行新政而廢,亦頗冤枉。二人意見一致,遂共同奏請慈禧,但他們不便直說,而是採取紆迴的方式。


    世鐸奏:“近日王公中密傳,謂皇上病重,不能理政,老佛爺有另立之意。奴才和慶王以為此事可否聽取京外督撫意見,請老佛爺聖裁。”


    慈禧看了看奕劻:“你也是這個看法?”


    奕劻叩頭說:“奴才的看法與禮王爺一樣。”


    慈禧沉默不語,過了一會兒,問世鐸:“依你看,此事如何與地方督撫商議?”


    世鐸說:“此事太重大,又屬絕等機密,不可擴散,隻宜與極少數人商議。奴才與慶王私下認為,當今天下隻有三個總督可議此事。一為大學士、前直督李鴻章,二為兩江總督劉坤一。二人為湘淮兩軍碩果僅存者,且久為總督,老成穩重,此二人非得事先徵詢不可。第三位便是湖廣總督張之洞。此人非湘非淮、非台非閣而受天下督撫推重,眼界開闊,謀國忠貞。此人亦宜與之商議。三人之外的督撫,似不宜讓他們知道。”


    慈禧又沉默多時後才說:“好吧,就按你們說的,軍機處辦個絕密信函,分寄李、劉、張三人,叫他們直抒己見,盡快答覆。”


    第二天,三封絕密信函由軍機處發出。一封直送賢良寺李鴻章寓所,另兩封以四百裏加急分發江寧和武昌。


    李鴻章從歐美五國回來後,滿以為可再獲重用,卻不料依舊隻是一個文華殿大學士。自雍正建軍機處後,內閣的權力便大為降低,到鹹同之後,內閣大學士完全成了一個虛銜:位雖高,秩雖隆,而實權幾乎一無所有。“大學士”往往成為對立有大功之人的榮譽褒獎。李鴻章很少去內閣辦事,當然也無事可辦。他一直住賢良寺,讀書散步,門前冷冷清清。他是一個十分看重權勢和事功的人,處於這種境遇,自然心境抑鬱。對於前一段的新政,李鴻章的態度比較複雜。


    應該說,李鴻章是最早認識中國已落後世界很遠,必須向別人學習的先知先覺者之一。他的這個認識是在戰爭中得來的,是在與洋人打交道的過程中感受到的。正因為此,早在同治初年,他便辦起了金陵製造局、江南製造局等一批洋務軍工廠,是曾國藩“徐圖自強”國策的重要製訂人和繼承者。早在同治九年,在處理天津教案中,他便和曾國藩會銜上書,提出派幼童出國留學的建議。後來在長達二十多年的直督兼北洋大臣的歲月中,他更是傾盡全力辦北洋水師,辦軍火工業。光緒的百日維新變法,不過是以朝廷的名義將他三十年來所做的事業推行於全國罷了。作為第一代的試辦新政者,李鴻章怎能不擁護不支持?

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