“究竟是什麽緣故?”張之洞對此等事當然極有興趣，他皺起眉頭，全副心思聽桑治平的轉敘。
“翁府管家說，相國此番罷官，說穿了，是得罪了太後。太後不喜歡她實行了四十年的章法規矩有大的變動，從心理上說是討厭新政的，而相國恰恰是鼓動皇上行新政的頭號大臣。罷黜相國，既是表明太後維持舊秩序的態度，也是殺雞給猴子看，警告皇上不要走得太遠。”
張之洞心裏陡然一沉：太後皇上不和的傳說，看來是真的。這離京師數千裏的虞山茶館裏的閑談，很可能正是九重宮闈中的最真實的暴露。它的準確程度，不僅勝過邸抄京報，也要超過楊銳等人的隔牆猜測！
“也有人問翁府管家，翁相國還有起復的可能嗎?”
桑治平這句話使張之洞不由得警覺起來，是呀，這一問問得好！
“翁府管家冷笑道，你們以為老爺子就真的從此做百姓，沒有官復原職的一天了?實話告訴你們，多則三五年，少則一兩年，老爺子就會衣錦返京的。你們想想，皇上四歲進宮後，便一直跟我們家的老爺子讀書識字，二十四年來，沒有一天離開過.這個情誼有多深！這次又不是皇上罷的官，是太後罷的。太後六十多歲了，她還會管幾年的事?你們說是不是這個理?聽的人都點頭。有一句話說的人沒說，聽的人都心裏明白，皇上還不到三十歲，太後六十多了，這日後的朝政究竟在誰的手裏，豈不是明擺著的事！”
聽到這裏，張之洞一顆本來滾燙的心，突然變得冷起來。是的，再強悍的人能鬥得過天嗎?試看來日之域中，竟是誰家之天下！翁同龢的東山再起是可以看得見的事。張之洞的腦子似乎清醒了許多。
“翁管家的話，一直留在我的腦子裏。過兩天，便在京報上看到你晉京的上諭。明眼人都知道，你此次晉京，是去取代翁同穌的空缺的，而我卻為你捏了一把汗。所以，我決定無論如何要在進京之前見你一麵。”
張之洞問：“你要對我說些什麽呢?”
桑治平說：“假若進京後，皇上要你代替翁同龢的位置，你是勸皇上緩行新政，還是輔佐皇上推行新政?”
張之洞立即答：“這不用說，我辦了十多年的洋務，巴不得各省都和湖北一樣，若一旦真取翁而代之，我當然會輔佐皇上推行新政。”
桑治平說：“倘若太後出麵來幹預此事，不同意皇上的做法，你是站在皇上一邊，還是站在太後一邊?”
張之洞很難回答這個問題。
稍停片刻，見張之洞未開口，桑治平笑著說：“我知道你的心思，太後對你恩德深重，你不能違抗太後；洋務是你的事業之所在，你不能違心反對自己。如此說來，你將處進退維穀的兩難境地。”
張之洞專心聽著，不做聲。
“香濤兄，你再想想看，翁同龢剛罷官，你就進京取代，是不是給翁同龢本人及翁氏家族以懷疑，認為你是罷翁的幕後主使?翁氏三世為官門第顯赫，門生故吏遍於天下，讓他們有這種懷疑也不是好事。倘若如翁府管家所說的，一兩年後翁同龢重返京師，彼此之間便不好共事。太後春秋已高，什麽事都可發生，不可不預作防範。你說呢?”
桑治平的話不無道理，張之洞說：“照你的意思，這晉京詔命我不奉領了?”
“不是說不奉領，稍等一會，你不妨安居武昌，冷眼觀看一陣北京的政局，待局勢較為明朗後，再定進止為好。”
張之洞不假思考地說：“那怎麽行，先不說別的，光我從武昌到上海，一路上沸沸揚揚，人人皆知我張之洞奉召進京。怎麽到了上海後，又突然打道回府，不北上了呢?”
“今天還說進京，明天便改口說不去了，是有點掛礙，但與其今後變生不測，還不如現在掛礙點，於實質並無影響。何況，還可以找一個藉口。”
“藉口，有什麽好的藉口嗎?”
“我已經為你想好了。”桑治平不慌不忙地說，“早幾天沙市發生的教案，正是一個極好的藉口。你可以上一道摺子，說沙市教案情況嚴重，非得你回武昌去親自處理不可，待教案完事後再進京。”
五天前在江寧時，張之洞就收到湖督衙門發到江督衙門的電報，報告沙市民教衝突，百姓放火燒了傳教士的住房的事情。自允許洋人在中國傳教以來，教案時有發生，兩湖也有過多次教案。張之洞並不把沙市這場案子看得太重，他借江督劉坤一的發報機，向武昌發回了一封電報，指示駐沙市綠營會同荊州府縣按主犯從嚴協從從寬的原則妥善處理。電報發走後，他也就把這事擱置了。朝廷對教案一向是極為重視的，若以此為藉口，暫不進京，是可以說得過去的。但教案過後如何辦呢?倘若朝廷改變主意，召別人，那豈不失去了這個大好時機?封侯拜相，自古以來便是讀書人所追求的最高境遇；統領天下洋務，這是十多年來自己的最大抱負。這一切，將很可能會因此次拒奉詔命而付之流水……
張之洞陷入了艱難的思索之中。他雙眉緊鎖地對桑治平說：“你今夜就住在這裏吧，容我再好好地想一夜。”
這一夜，窗外黃浦江滔滔不絕的波濤聲伴隨著不眠的張之洞。他輾轉榻上前思後想左瞻右顧：若奉詔進京，必定麵臨一個撲朔迷離、雲遮霧障的前途，是吉是凶難以料定；若不奉詔，盼望一輩子的機遇就將轉瞬即逝。六十二歲的老頭子了，此生還能再獲這樣的諭旨嗎?直到天快亮的時候，他才迷迷糊糊地睡去。日上三竿時，他醒了過來，問守在身邊的環兒：“桑先生到哪裏去了?”
“翁府管家說，相國此番罷官，說穿了，是得罪了太後。太後不喜歡她實行了四十年的章法規矩有大的變動，從心理上說是討厭新政的，而相國恰恰是鼓動皇上行新政的頭號大臣。罷黜相國，既是表明太後維持舊秩序的態度，也是殺雞給猴子看，警告皇上不要走得太遠。”
張之洞心裏陡然一沉：太後皇上不和的傳說，看來是真的。這離京師數千裏的虞山茶館裏的閑談，很可能正是九重宮闈中的最真實的暴露。它的準確程度，不僅勝過邸抄京報，也要超過楊銳等人的隔牆猜測！
“也有人問翁府管家，翁相國還有起復的可能嗎?”
桑治平這句話使張之洞不由得警覺起來，是呀，這一問問得好！
“翁府管家冷笑道，你們以為老爺子就真的從此做百姓，沒有官復原職的一天了?實話告訴你們，多則三五年，少則一兩年，老爺子就會衣錦返京的。你們想想，皇上四歲進宮後，便一直跟我們家的老爺子讀書識字，二十四年來，沒有一天離開過.這個情誼有多深！這次又不是皇上罷的官，是太後罷的。太後六十多歲了，她還會管幾年的事?你們說是不是這個理?聽的人都點頭。有一句話說的人沒說，聽的人都心裏明白，皇上還不到三十歲，太後六十多了，這日後的朝政究竟在誰的手裏，豈不是明擺著的事！”
聽到這裏，張之洞一顆本來滾燙的心，突然變得冷起來。是的，再強悍的人能鬥得過天嗎?試看來日之域中，竟是誰家之天下！翁同龢的東山再起是可以看得見的事。張之洞的腦子似乎清醒了許多。
“翁管家的話，一直留在我的腦子裏。過兩天，便在京報上看到你晉京的上諭。明眼人都知道，你此次晉京，是去取代翁同穌的空缺的，而我卻為你捏了一把汗。所以，我決定無論如何要在進京之前見你一麵。”
張之洞問：“你要對我說些什麽呢?”
桑治平說：“假若進京後，皇上要你代替翁同龢的位置，你是勸皇上緩行新政，還是輔佐皇上推行新政?”
張之洞立即答：“這不用說，我辦了十多年的洋務，巴不得各省都和湖北一樣，若一旦真取翁而代之，我當然會輔佐皇上推行新政。”
桑治平說：“倘若太後出麵來幹預此事，不同意皇上的做法，你是站在皇上一邊，還是站在太後一邊?”
張之洞很難回答這個問題。
稍停片刻，見張之洞未開口，桑治平笑著說：“我知道你的心思，太後對你恩德深重，你不能違抗太後；洋務是你的事業之所在，你不能違心反對自己。如此說來，你將處進退維穀的兩難境地。”
張之洞專心聽著，不做聲。
“香濤兄，你再想想看，翁同龢剛罷官，你就進京取代，是不是給翁同龢本人及翁氏家族以懷疑，認為你是罷翁的幕後主使?翁氏三世為官門第顯赫，門生故吏遍於天下，讓他們有這種懷疑也不是好事。倘若如翁府管家所說的，一兩年後翁同龢重返京師，彼此之間便不好共事。太後春秋已高，什麽事都可發生，不可不預作防範。你說呢?”
桑治平的話不無道理，張之洞說：“照你的意思，這晉京詔命我不奉領了?”
“不是說不奉領，稍等一會，你不妨安居武昌，冷眼觀看一陣北京的政局，待局勢較為明朗後，再定進止為好。”
張之洞不假思考地說：“那怎麽行，先不說別的，光我從武昌到上海，一路上沸沸揚揚，人人皆知我張之洞奉召進京。怎麽到了上海後，又突然打道回府，不北上了呢?”
“今天還說進京，明天便改口說不去了，是有點掛礙，但與其今後變生不測，還不如現在掛礙點，於實質並無影響。何況，還可以找一個藉口。”
“藉口，有什麽好的藉口嗎?”
“我已經為你想好了。”桑治平不慌不忙地說，“早幾天沙市發生的教案，正是一個極好的藉口。你可以上一道摺子，說沙市教案情況嚴重，非得你回武昌去親自處理不可，待教案完事後再進京。”
五天前在江寧時，張之洞就收到湖督衙門發到江督衙門的電報，報告沙市民教衝突，百姓放火燒了傳教士的住房的事情。自允許洋人在中國傳教以來，教案時有發生，兩湖也有過多次教案。張之洞並不把沙市這場案子看得太重，他借江督劉坤一的發報機，向武昌發回了一封電報，指示駐沙市綠營會同荊州府縣按主犯從嚴協從從寬的原則妥善處理。電報發走後，他也就把這事擱置了。朝廷對教案一向是極為重視的，若以此為藉口，暫不進京，是可以說得過去的。但教案過後如何辦呢?倘若朝廷改變主意，召別人，那豈不失去了這個大好時機?封侯拜相，自古以來便是讀書人所追求的最高境遇；統領天下洋務，這是十多年來自己的最大抱負。這一切，將很可能會因此次拒奉詔命而付之流水……
張之洞陷入了艱難的思索之中。他雙眉緊鎖地對桑治平說：“你今夜就住在這裏吧，容我再好好地想一夜。”
這一夜，窗外黃浦江滔滔不絕的波濤聲伴隨著不眠的張之洞。他輾轉榻上前思後想左瞻右顧：若奉詔進京，必定麵臨一個撲朔迷離、雲遮霧障的前途，是吉是凶難以料定；若不奉詔，盼望一輩子的機遇就將轉瞬即逝。六十二歲的老頭子了，此生還能再獲這樣的諭旨嗎?直到天快亮的時候，他才迷迷糊糊地睡去。日上三竿時，他醒了過來，問守在身邊的環兒：“桑先生到哪裏去了?”