鹿傳霖摸摸圓滾滾的下巴，說：“我一向有個老成法，吃不準的事，穩著辦。我起復後，多半還是到哪個省去做督撫。若皇上要行新政了，我當然隻能奉命，因為是皇上的聖旨，我不能違抗；但我也不急著辦，看看別人怎麽做的再說。大局未定的時候，我也不說變法好，也不說變法不好，隨大流，不做出頭鳥，最保險。”
此即從孔夫子那個時候便有、一直綿延不絕的“鄉願”。張之洞過去一向厭惡，但又不得不承認，這的確是一個保烏紗帽的穩當辦法。“你看看我這個湖廣總督，麵臨這樣的局麵，要怎麽辦，學你的穩辦法嗎?”
“你大概不行吧！”
“為什麽?”
鹿傳霖放下茶杯似笑非笑地說：“普天下的人都說，湖廣總督是個新派人物，辦洋務局廠、引進西洋技藝、學洋人的勁頭大得很。還有人說你張香濤與康有為、梁啓超稱兄道弟，甚至有人說康有為的靠山，在朝內是翁同穌，在朝外就是你張香濤。你看，你處在這樣的位置上，如何還能穩得住！”
一絲恐懼感突然湧上張之洞的心頭。他仿佛發現一向陽光普照的寬廣仕途上突然罩上陰雲黑霧，變得逼仄迷濛了。素來好強的湖廣總督不由得求助於姐夫來：“滋軒兄，看來一場大風大雨的到來是避免不了的事。你要幫我出出主意，讓我平平安安地度過去才好。”
鹿傳霖莞爾一笑：“香濤，實話告訴你吧，這就是我和你老姐姐這次專程來武昌的目的。我從京師回定興後，對你老姐姐說，香濤眼下處在風口浪尖上，不知他自己意識到沒有?你老姐姐說，你是他姐夫，又長他幾歲，你不能袖手旁觀呀，要去和他談談.我說，香濤為人固執，怕聽不進別人的話。你老姐姐說，即便聽不進，也得說。”
張之洞知道這是姐夫在敲自己，忙笑著說：“我雖然有點固執，但在你的麵前沒有固執過，你不要以此作為藉口。”
“我若以此為藉口，就不來武昌了。”鹿傳霖也笑了起來。。我為此一直反反覆覆地在想，想來想去，隻有一個辦法，你必須得向太後、皇上表明一個態度。”
張之洞有點犯難：“這個態度怎麽表?是贊成維新，還是反對維新?”
“要表一個這樣的態度。”鹿傳霖慢悠悠地說，“你既擁護新，又不反對舊；既願大清強盛，又要守祖宗基業。一路上我琢磨此事可歸納為十六個字，叫做：啟沃君心，恪守臣節，力行新政，不背舊章。”
“啟沃君心，恪守臣節，力行新政，不背舊章”。張之洞在心裏喃喃複述著姐夫的這十六字真訣。這篇文章怎麽做呢?他苦苦地思索著。
六 集湖廣幕府之才智，做維新護舊之文章
這一天在籤押房，他剛放下手中的筆，又想起鹿傳霖的那一番話來。這篇文章如何寫呢?他撚著下巴下的灰白長須，凝神思考起來。正在這時，梁鼎芬走了進來。
“什麽事呀！”
“香帥，”梁鼎芬走到張之洞的身邊說，“這些天兩湖書院的學生們，因湖南《湘報》上的一篇文章引發了大辯論。”
“是不是易鼐的那篇文章?”
“正是。平時嚮往新學的拍手叫好，崇尚舊學的則深惡痛絕，雙方各執一端，爭得麵紅耳赤，有的甚至課都沒有心思上了。”
張之洞盯著梁鼎芬說：“你的看法呢?”
梁鼎芬略作思考後說：“易鼐的那些說法，我不能完全接受，但我說服不了那批新學迷。”
“什麽不能完全接受。。張之洞站了起來。“應該是完全不能接受，我去和他們辯論。”
“太好了。”梁鼎芬來的目的，就是為了搬總督這個救兵的。“什麽時候能去?”
“兩湖書院非一般地方，我得要先準備下才行。第一得有的放矢，第二還得言之有據。節庵，學生們爭辯的要點在哪幾個方麵，你給我說說。”
梁鼎芬想了想說：“依我看，學生們爭執最烈的有這麽幾個主要問題：一是中學和西學哪個更重要，二是西學不要三綱五常，丟掉老祖宗傳下來的根本，這在中國能行得通嗎?三是大家都去學聲光電化這些學問，今後科舉如何考，考什麽?光聲光電化就能治國強兵嗎?四是君權與民權。百姓應不應該有權，是君權大還是民權大。等等，當然，還有不少問題，這幾個是主要的。”
“行，你回書院去吧，待我思考思考。”
梁鼎芬走後，張之洞重新拿起筆，批起公文來。
中午吃飯時，張之洞又想起了寫文章的事。突然，一個靈感在腦子裏閃動：何不將去書院講學與寫文章表明態度兩件事當一件事來辦?兩件事有一個共同的主題，即麵對當前的局勢，我張某人該說些什麽。給太後皇上看的文章不用奏摺形式更好，它可以在報上公開發表，讓天下人都知我張某人的態度，免得眾口悠悠說三道四。這些報紙還可以通過別人之手轉呈太後皇上，如此，太，後皇上也看到了。它所起的作用遠比上一道奏摺大得多。
放下碗筷後，此事便這樣決定了。隨即通知衙門總巡捕，說下午要在書房裏寫一篇重要文章，除朝廷來聖旨外，任何人不接待，任何事不辦。
此即從孔夫子那個時候便有、一直綿延不絕的“鄉願”。張之洞過去一向厭惡，但又不得不承認，這的確是一個保烏紗帽的穩當辦法。“你看看我這個湖廣總督，麵臨這樣的局麵，要怎麽辦，學你的穩辦法嗎?”
“你大概不行吧！”
“為什麽?”
鹿傳霖放下茶杯似笑非笑地說：“普天下的人都說，湖廣總督是個新派人物，辦洋務局廠、引進西洋技藝、學洋人的勁頭大得很。還有人說你張香濤與康有為、梁啓超稱兄道弟，甚至有人說康有為的靠山，在朝內是翁同穌，在朝外就是你張香濤。你看，你處在這樣的位置上，如何還能穩得住！”
一絲恐懼感突然湧上張之洞的心頭。他仿佛發現一向陽光普照的寬廣仕途上突然罩上陰雲黑霧，變得逼仄迷濛了。素來好強的湖廣總督不由得求助於姐夫來：“滋軒兄，看來一場大風大雨的到來是避免不了的事。你要幫我出出主意，讓我平平安安地度過去才好。”
鹿傳霖莞爾一笑：“香濤，實話告訴你吧，這就是我和你老姐姐這次專程來武昌的目的。我從京師回定興後，對你老姐姐說，香濤眼下處在風口浪尖上，不知他自己意識到沒有?你老姐姐說，你是他姐夫，又長他幾歲，你不能袖手旁觀呀，要去和他談談.我說，香濤為人固執，怕聽不進別人的話。你老姐姐說，即便聽不進，也得說。”
張之洞知道這是姐夫在敲自己，忙笑著說：“我雖然有點固執，但在你的麵前沒有固執過，你不要以此作為藉口。”
“我若以此為藉口，就不來武昌了。”鹿傳霖也笑了起來。。我為此一直反反覆覆地在想，想來想去，隻有一個辦法，你必須得向太後、皇上表明一個態度。”
張之洞有點犯難：“這個態度怎麽表?是贊成維新，還是反對維新?”
“要表一個這樣的態度。”鹿傳霖慢悠悠地說，“你既擁護新，又不反對舊；既願大清強盛，又要守祖宗基業。一路上我琢磨此事可歸納為十六個字，叫做：啟沃君心，恪守臣節，力行新政，不背舊章。”
“啟沃君心，恪守臣節，力行新政，不背舊章”。張之洞在心裏喃喃複述著姐夫的這十六字真訣。這篇文章怎麽做呢?他苦苦地思索著。
六 集湖廣幕府之才智，做維新護舊之文章
這一天在籤押房，他剛放下手中的筆，又想起鹿傳霖的那一番話來。這篇文章如何寫呢?他撚著下巴下的灰白長須，凝神思考起來。正在這時，梁鼎芬走了進來。
“什麽事呀！”
“香帥，”梁鼎芬走到張之洞的身邊說，“這些天兩湖書院的學生們，因湖南《湘報》上的一篇文章引發了大辯論。”
“是不是易鼐的那篇文章?”
“正是。平時嚮往新學的拍手叫好，崇尚舊學的則深惡痛絕，雙方各執一端，爭得麵紅耳赤，有的甚至課都沒有心思上了。”
張之洞盯著梁鼎芬說：“你的看法呢?”
梁鼎芬略作思考後說：“易鼐的那些說法，我不能完全接受，但我說服不了那批新學迷。”
“什麽不能完全接受。。張之洞站了起來。“應該是完全不能接受，我去和他們辯論。”
“太好了。”梁鼎芬來的目的，就是為了搬總督這個救兵的。“什麽時候能去?”
“兩湖書院非一般地方，我得要先準備下才行。第一得有的放矢，第二還得言之有據。節庵，學生們爭辯的要點在哪幾個方麵，你給我說說。”
梁鼎芬想了想說：“依我看，學生們爭執最烈的有這麽幾個主要問題：一是中學和西學哪個更重要，二是西學不要三綱五常，丟掉老祖宗傳下來的根本，這在中國能行得通嗎?三是大家都去學聲光電化這些學問，今後科舉如何考，考什麽?光聲光電化就能治國強兵嗎?四是君權與民權。百姓應不應該有權，是君權大還是民權大。等等，當然，還有不少問題，這幾個是主要的。”
“行，你回書院去吧，待我思考思考。”
梁鼎芬走後，張之洞重新拿起筆，批起公文來。
中午吃飯時，張之洞又想起了寫文章的事。突然，一個靈感在腦子裏閃動：何不將去書院講學與寫文章表明態度兩件事當一件事來辦?兩件事有一個共同的主題，即麵對當前的局勢，我張某人該說些什麽。給太後皇上看的文章不用奏摺形式更好，它可以在報上公開發表，讓天下人都知我張某人的態度，免得眾口悠悠說三道四。這些報紙還可以通過別人之手轉呈太後皇上，如此，太，後皇上也看到了。它所起的作用遠比上一道奏摺大得多。
放下碗筷後，此事便這樣決定了。隨即通知衙門總巡捕，說下午要在書房裏寫一篇重要文章，除朝廷來聖旨外，任何人不接待，任何事不辦。