中國官方歷來奉行重本抑末的方針。本即農，末即商，重視農桑，壓抑商賈。對商人有很多限製，有的朝代甚至規定商人隻能穿什麽顏色的衣服，戴什麽式樣的帽子，使得商人在公眾場合抬不起頭來。雖然這種帶有羞辱色彩的政策實行並不久，但對商家子弟入學做官則歷代都限製得很嚴格。清末，由於西風傳人，這種現象大有改觀，然在傳統守舊人的眼裏，商賈總與奸詐連在一起，商家子弟進書院也多有阻力。武昌茶葉商會希望用二十萬兩銀子來換取十個弟子名額，正是基於這樣的背景。
張之洞說：“武昌茶商願意拿二十萬兩銀子來資助書院，這是很好的事，十個名額不多。”
停了一會，又說：“我想，此事還可以做得更好點。讓武昌茶商會與湖南茶商會聯繫一下，他們也可以照這個樣子，捐二十萬兩銀子，也給湖南每年十個名額。還有，今後每年湖北、湖南兩省各捐一萬五千兩銀子，作為書院膏火費和貧寒子弟的資助費。如此，還可以再增廣十名，兩省各五名，一共三十名茶商子弟。另外，為表示對商界的支持，書院每年還特為增收十名為國家出大力的兩湖商家子弟。”
梁鼎芬高興地說：‘‘兩湖商人真要把香帥當活佛供奉了。”
張之洞也為自己這突來的靈感高興起來。他激動地站起身來，一邊快速踱步一邊說：“節庵，我看把這事還辦完美點。我身
為兩湖總督，理當為兩湖百姓謀利益。這書院既已為兩湖茶商招收子弟，不如幹脆從湖北一省的局限中走出來，向兩湖全體百姓敞開大門。建好後的經心書院，每年向湖北、湖南兩省擇優錄取一百名士子。_”
梁鼎芬不由得擊起掌來：“妙極了，這才真的是兩湖總督的決策，這樣看來，齋舍還得擴大一倍。”
張之洞興致大增：“一不做，二不休，索性將這所書院取名兩湖書院。”
“好，這名字氣魄大。”身為山長，梁鼎芬當然希望自己所執掌的書院規模越大地位越高越好。隻是經心書院呢?他問：“經心書院不要了嗎?”
二十多年來，張之洞先後親自創辦親自命名的書院，除湖北的經心書院外，還有四川的尊經書院，山西的令德堂，廣東的廣雅書院。無論做學台還是做督撫，所任之處，他皆以建書院厚文風為本分。他對書院的關愛，甚至勝過自己的親生兒女。決不能讓經心書院消亡！“我們再找一塊地方，把經心書院搬個家。經心書院的所有師生都搬過去，都司湖這塊地方就全部交給你，由你辦一所全新的兩湖書院。”
新舊銜接，無疑有許多煩惱事。這一決定，頓將這些煩惱一掃而光，如同一個開國皇帝重整江山，所有的陳規陋法將可徹底掃除；如同一個開荒農夫新闢田園，所有的溝渠界限都可重新布置。梁鼎芬對未來的兩湖書院懷抱著美好的憧憬。
都司湖畔的兩湖書院，與隔江相望的龜山腳下的漢陽鐵廠，都在熱火朝天施工著。眼看著自己胸中的宏圖正在變為眼中的現實，張之洞幾乎每天都在亢奮中。他壓根兒也沒有想到，就在這時，一場大參劾的風暴正平地而起，猛烈向他襲來，直將他頭頂上的大紅珊瑚頂子吹得搖搖晃晃，差不多就要滾下跌碎了。
這場大參案，近因是因為湖南的茶商捐款事，遠因卻是十年前的山西清理庫款案。
與湖北茶葉商會會長不同，湖南的茶商會長趙恆均是個守舊而吝嗇的人。這個靠販賣南嶽雲霧茶起家的衡山人，出身於一個貧困的農家，沒有讀過書，靠漂學而識幾個字。憑著精明和過人的節儉，他的財富年復一年地遞增，終於成了湖南的第一大茶商。他每年的銷售量和利潤將近全湖南茶商的五分之一。因為此，他被推舉為湖南茶葉商會的會長。湖北茶葉商會為捐款事給湖南茶葉商會發了一封公函，趙恆均看了這封公函後，心裏很不舒服。湖南要捐二十萬創辦費，以後每年還要捐一萬五千膏火費，按他的占全湘五分之一的財產比例，要第一次拿出四萬兩，以後每年都要拿出三千兩。這好比割去他肚皮上一塊大肉、放掉他胸膛裏半碗血！
他無論如何都不情願。況且他從自身的體驗中領悟到，發財致富與讀書做文章並沒有什麽聯繫。多少滿腹詩書的酸腐們一輩子窮困潦倒，連妻子兒女都養不活。他一天學堂都沒進，卻金玉滿堂，妻妾成群，做生意靠的是盤算精明，把握行情，外加運氣。這些本事，哪本聖賢書能教給你?聖賢們說什麽正其謀而不言其功，守其義而不言其利，若信了這話，豈不老本貼光，家當敗盡！
他的大兒、二兒都隻讀過三年書，在略通文理、會寫字記帳之後，便跟著他進入生意場，走江湖，闖碼頭，十歲小兒子雖然還在私塾讀書，但他也決沒有讓小兒子進書院苦讀經史的想法。
趙恆均本想拒絕湖北茶葉商會的邀請，但此事其他茶商也知道了，大部分人都認為是好事。武漢三鎮是大都市，讓子弟去那裏上正正規規的大書院，求之不得，尤其是這還意味著茶商的地位大大提高，捐這個款值。沒有多久，一筆銀子便湊上來了。
幾個猶豫不決的茶商見眾人踴躍，也將自己的那一份銀子拿了出來。這樣一來，便逼得作為會長的趙恆均隻得忍痛割肉出血。二十萬兩銀子是送到武昌去了，但趙恆均好長時間心裏一直不舒服。
張之洞說：“武昌茶商願意拿二十萬兩銀子來資助書院，這是很好的事，十個名額不多。”
停了一會，又說：“我想，此事還可以做得更好點。讓武昌茶商會與湖南茶商會聯繫一下，他們也可以照這個樣子，捐二十萬兩銀子，也給湖南每年十個名額。還有，今後每年湖北、湖南兩省各捐一萬五千兩銀子，作為書院膏火費和貧寒子弟的資助費。如此，還可以再增廣十名，兩省各五名，一共三十名茶商子弟。另外，為表示對商界的支持，書院每年還特為增收十名為國家出大力的兩湖商家子弟。”
梁鼎芬高興地說：‘‘兩湖商人真要把香帥當活佛供奉了。”
張之洞也為自己這突來的靈感高興起來。他激動地站起身來，一邊快速踱步一邊說：“節庵，我看把這事還辦完美點。我身
為兩湖總督，理當為兩湖百姓謀利益。這書院既已為兩湖茶商招收子弟，不如幹脆從湖北一省的局限中走出來，向兩湖全體百姓敞開大門。建好後的經心書院，每年向湖北、湖南兩省擇優錄取一百名士子。_”
梁鼎芬不由得擊起掌來：“妙極了，這才真的是兩湖總督的決策，這樣看來，齋舍還得擴大一倍。”
張之洞興致大增：“一不做，二不休，索性將這所書院取名兩湖書院。”
“好，這名字氣魄大。”身為山長，梁鼎芬當然希望自己所執掌的書院規模越大地位越高越好。隻是經心書院呢?他問：“經心書院不要了嗎?”
二十多年來，張之洞先後親自創辦親自命名的書院，除湖北的經心書院外，還有四川的尊經書院，山西的令德堂，廣東的廣雅書院。無論做學台還是做督撫，所任之處，他皆以建書院厚文風為本分。他對書院的關愛，甚至勝過自己的親生兒女。決不能讓經心書院消亡！“我們再找一塊地方，把經心書院搬個家。經心書院的所有師生都搬過去，都司湖這塊地方就全部交給你，由你辦一所全新的兩湖書院。”
新舊銜接，無疑有許多煩惱事。這一決定，頓將這些煩惱一掃而光，如同一個開國皇帝重整江山，所有的陳規陋法將可徹底掃除；如同一個開荒農夫新闢田園，所有的溝渠界限都可重新布置。梁鼎芬對未來的兩湖書院懷抱著美好的憧憬。
都司湖畔的兩湖書院，與隔江相望的龜山腳下的漢陽鐵廠，都在熱火朝天施工著。眼看著自己胸中的宏圖正在變為眼中的現實，張之洞幾乎每天都在亢奮中。他壓根兒也沒有想到，就在這時，一場大參劾的風暴正平地而起，猛烈向他襲來，直將他頭頂上的大紅珊瑚頂子吹得搖搖晃晃，差不多就要滾下跌碎了。
這場大參案，近因是因為湖南的茶商捐款事，遠因卻是十年前的山西清理庫款案。
與湖北茶葉商會會長不同，湖南的茶商會長趙恆均是個守舊而吝嗇的人。這個靠販賣南嶽雲霧茶起家的衡山人，出身於一個貧困的農家，沒有讀過書，靠漂學而識幾個字。憑著精明和過人的節儉，他的財富年復一年地遞增，終於成了湖南的第一大茶商。他每年的銷售量和利潤將近全湖南茶商的五分之一。因為此，他被推舉為湖南茶葉商會的會長。湖北茶葉商會為捐款事給湖南茶葉商會發了一封公函，趙恆均看了這封公函後，心裏很不舒服。湖南要捐二十萬創辦費，以後每年還要捐一萬五千膏火費，按他的占全湘五分之一的財產比例，要第一次拿出四萬兩，以後每年都要拿出三千兩。這好比割去他肚皮上一塊大肉、放掉他胸膛裏半碗血！
他無論如何都不情願。況且他從自身的體驗中領悟到，發財致富與讀書做文章並沒有什麽聯繫。多少滿腹詩書的酸腐們一輩子窮困潦倒，連妻子兒女都養不活。他一天學堂都沒進，卻金玉滿堂，妻妾成群，做生意靠的是盤算精明，把握行情，外加運氣。這些本事，哪本聖賢書能教給你?聖賢們說什麽正其謀而不言其功，守其義而不言其利，若信了這話，豈不老本貼光，家當敗盡！
他的大兒、二兒都隻讀過三年書，在略通文理、會寫字記帳之後，便跟著他進入生意場，走江湖，闖碼頭，十歲小兒子雖然還在私塾讀書，但他也決沒有讓小兒子進書院苦讀經史的想法。
趙恆均本想拒絕湖北茶葉商會的邀請，但此事其他茶商也知道了，大部分人都認為是好事。武漢三鎮是大都市，讓子弟去那裏上正正規規的大書院，求之不得，尤其是這還意味著茶商的地位大大提高，捐這個款值。沒有多久，一筆銀子便湊上來了。
幾個猶豫不決的茶商見眾人踴躍，也將自己的那一份銀子拿了出來。這樣一來，便逼得作為會長的趙恆均隻得忍痛割肉出血。二十萬兩銀子是送到武昌去了，但趙恆均好長時間心裏一直不舒服。