這些話，張之洞聽了很舒服。
“老朽也知道大人數為學台，凡督學之處皆獎掖學子，循循善誘，創辦書院，惠澤士林。大人的這些功德，當今學子們誰不稱讚！老朽在好幾個省的書院裏都看到他們在讀大人所著的《書目答問》，用以做為求學的指南。”
這些話，張之洞聽了也很坦悅。
喘了喘氣，老方伯又開了口：
“老朽還知道，大人外放晉撫時，禁罌粟、復農桑、查藩庫、劾貪官，這些更令老朽敬佩。大人現在總督兩湖，真兩湖三千萬百姓之福。老朽想大人宜以當年的血性整飭兩湖官場，復興舊日湖廣糧倉，培育兩湖學子，踏踏實實地為兩湖做實事，切莫玩洋務這種花架子。譚撫台昨日答應的十萬兩銀子，老朽懇勸大人千萬莫接，那是湖北處水火之中的災民所盼望的救命錢啊！大人積積陰德，切不可糟踏在洋務這種冤枉事上……”
黃彭年正要再說下去，突然雙眼一陣翻白，急得張之洞大聲叫藩台衙門的僕人。僕人同轎夫趕緊過來，一麵扇扇一麵卡人中，一麵調藥撬開嘴角強灌下去。張之洞眼看著這一切，真是又急又憫，又氣又恨，萬千憤怨如棉絮堵在他的胸口，一句話都說不出來。
他還能再說什麽呢?說老頭子無學無知嗎?此人學富五車兩榜正途，文章詩詞盈篋盈筐。說老頭子不諳世事嗎?此人三十年來歷任數省司道，政聲甚好。說老頭子完全是一派胡言嗎?其中可圈可點可警可策的話不少。說老頭子是一意孤行嗎?京師和各省各地持他這種看法的人還是大多數。說老頭子為私利嗎?此人的話堂堂正正為兩湖百姓沒有半個字言及自己。他以一個行將就木的垂死病人來行屍諫，你還能說他什麽！那十萬兩銀子你還能動嗎?張之洞為官三十年，還是第一次遇到這樣的一個人。他怕老頭子還要說下去，萬一一口氣接不上死在北溟亭裏，傳出去有多不好！見老藩台慢慢回過神來，張之洞略微放了心。他雙手握起黃彭年冰冷僵硬的手，盡量做出一副極為誠懇的神態來說：“老方伯此行令我很感動，你說的話也不無道理，我謹記在心。湖北藩庫的十萬兩銀子，連提款的手續都還沒辦，就依照您所說的，分文不要，讓它盡快撥到災區和長江防洪堤上去。您放心回府吧，好好保養身體，過幾天，我再到府上來請安。”
說罷，也不等黃彭年答話，便讓轎夫背起。張之洞親自護送到柵門外，看著他安坐在轎子裏。直到轎子走了幾十步遠外，才抬著沉重的雙腿回到籤押房。
怎麽辦呢?當然不能聽信黃彭年這個昏邁老頭子的胡塗話去停辦鐵廠，但即將到手的十萬銀子卻要不到了，一時從哪裏去籌措錢呢?萬般無奈之時，他隻得打起軍餉的主意來。
兩湖地區共有綠營四鎮，分別為鎮簞鎮、襄陽鎮、宜昌鎮、永州鎮。嘉慶朝以前國庫充裕，綠營的一切軍餉軍需款項全由朝廷負擔，總督負責監督所轄省份的提鎮大員，按要求開支，定期檢查餉需發放情況。道光以後，帑銀枯窘，綠營餉需常有拖欠，便不能不向地方索求，地方隻得從上繳朝廷的地丁銀子中拿出一部分來供應駐省綠營。太平天國平定後，江南練勇解散，不少人進了綠營。綠營臃腫，餉需愈加不足，更是明目張膽地向地方要。於是總督每年都要從所轄省的藩庫提取相當多的錢糧來供應軍營。這筆款子掌握在總督手裏，但也是捉襟見肘，入不敷出。
張之洞叫負責這項事情的總署吏目，將帳簿拿過來，整整盤算了一個晚上，好容易從湖北宜昌鎮綠營中擠出十二萬兩銀子出來。第二天召來湖北陸路提督程文炳，跟他談起這事。程提督叫苦不絕，滿肚子委屈，直到張之洞再三保證海軍衙門的銀子撥下後立即給綠營補上，程提督才極勉強地答應了。
付出二萬三千兩銀子給歸元寺，把龜山的地買過來了。再付六萬兩銀子給駐英國公使劉瑞芬，把兩個煉鐵爐訂下。剩下三萬多銀子，一萬留給築堤和填土，一萬給大冶鐵礦，一萬給馬鞍山。三處雖可以開工了，但對鐵礦和煤礦來說，這好比杯水車薪，並不起多大作用。
他想起了身為陝西巡撫的姐夫鹿傳霖，要不要求姐夫向陝西藩庫借一點銀子呢?這些年來，郎舅書信雖然密切，但公私還是分得清清楚楚。身為湖督，卻向姐夫借債，話很難說得出口。但是，再也沒有別的法子想了，隻有這一條可行的路了。他硬著頭皮向姐夫陳述這一切，請求幫忙；為不使姐夫為難，他願意付以錢莊利息，能借多少就借多少。二十天後他收到鹿傳霖的來信。姐夫體諒他這一片苦心，但身為巡撫不好從藩庫借銀給內弟，隻好請他的幾個商界朋友幫忙，籌集了十五萬兩銀子，打三張金花大銀票夾在信裏派專人從西安送來。有了這十五萬兩銀子，雖可暫解燃眉之急，但與張之洞要辦的鴻圖大業比起來，仍然是區區之數。海軍衙門的撥款一直沒有消息，久病的黃彭年卻壽終正寢了。他的兒子翰林院侍讀學士黃國瑾從北京趕到武昌弔喪。黃國瑾對父親的去世傷心欲絕，一連十多天茶飯不思。白天忙於跪地迎接各方弔客，夜晚睡在靈堂裏的草墊上。素日養尊處優體質單薄的黃國瑾受不了這個折磨，突然病倒了，但他還要堅持繼續履行孝子的職責。在一次大祭奠時，黃國瑾帶著病軀上靈堂，望著即將入土的父親欞槨，他放聲痛哭，不可收拾，不料昏厥在靈堂。待到大夫趕來搶救的時候，他早已跟著父親的腳步走了。
“老朽也知道大人數為學台，凡督學之處皆獎掖學子，循循善誘，創辦書院，惠澤士林。大人的這些功德，當今學子們誰不稱讚！老朽在好幾個省的書院裏都看到他們在讀大人所著的《書目答問》，用以做為求學的指南。”
這些話，張之洞聽了也很坦悅。
喘了喘氣，老方伯又開了口：
“老朽還知道，大人外放晉撫時，禁罌粟、復農桑、查藩庫、劾貪官，這些更令老朽敬佩。大人現在總督兩湖，真兩湖三千萬百姓之福。老朽想大人宜以當年的血性整飭兩湖官場，復興舊日湖廣糧倉，培育兩湖學子，踏踏實實地為兩湖做實事，切莫玩洋務這種花架子。譚撫台昨日答應的十萬兩銀子，老朽懇勸大人千萬莫接，那是湖北處水火之中的災民所盼望的救命錢啊！大人積積陰德，切不可糟踏在洋務這種冤枉事上……”
黃彭年正要再說下去，突然雙眼一陣翻白，急得張之洞大聲叫藩台衙門的僕人。僕人同轎夫趕緊過來，一麵扇扇一麵卡人中，一麵調藥撬開嘴角強灌下去。張之洞眼看著這一切，真是又急又憫，又氣又恨，萬千憤怨如棉絮堵在他的胸口，一句話都說不出來。
他還能再說什麽呢?說老頭子無學無知嗎?此人學富五車兩榜正途，文章詩詞盈篋盈筐。說老頭子不諳世事嗎?此人三十年來歷任數省司道，政聲甚好。說老頭子完全是一派胡言嗎?其中可圈可點可警可策的話不少。說老頭子是一意孤行嗎?京師和各省各地持他這種看法的人還是大多數。說老頭子為私利嗎?此人的話堂堂正正為兩湖百姓沒有半個字言及自己。他以一個行將就木的垂死病人來行屍諫，你還能說他什麽！那十萬兩銀子你還能動嗎?張之洞為官三十年，還是第一次遇到這樣的一個人。他怕老頭子還要說下去，萬一一口氣接不上死在北溟亭裏，傳出去有多不好！見老藩台慢慢回過神來，張之洞略微放了心。他雙手握起黃彭年冰冷僵硬的手，盡量做出一副極為誠懇的神態來說：“老方伯此行令我很感動，你說的話也不無道理，我謹記在心。湖北藩庫的十萬兩銀子，連提款的手續都還沒辦，就依照您所說的，分文不要，讓它盡快撥到災區和長江防洪堤上去。您放心回府吧，好好保養身體，過幾天，我再到府上來請安。”
說罷，也不等黃彭年答話，便讓轎夫背起。張之洞親自護送到柵門外，看著他安坐在轎子裏。直到轎子走了幾十步遠外，才抬著沉重的雙腿回到籤押房。
怎麽辦呢?當然不能聽信黃彭年這個昏邁老頭子的胡塗話去停辦鐵廠，但即將到手的十萬銀子卻要不到了，一時從哪裏去籌措錢呢?萬般無奈之時，他隻得打起軍餉的主意來。
兩湖地區共有綠營四鎮，分別為鎮簞鎮、襄陽鎮、宜昌鎮、永州鎮。嘉慶朝以前國庫充裕，綠營的一切軍餉軍需款項全由朝廷負擔，總督負責監督所轄省份的提鎮大員，按要求開支，定期檢查餉需發放情況。道光以後，帑銀枯窘，綠營餉需常有拖欠，便不能不向地方索求，地方隻得從上繳朝廷的地丁銀子中拿出一部分來供應駐省綠營。太平天國平定後，江南練勇解散，不少人進了綠營。綠營臃腫，餉需愈加不足，更是明目張膽地向地方要。於是總督每年都要從所轄省的藩庫提取相當多的錢糧來供應軍營。這筆款子掌握在總督手裏，但也是捉襟見肘，入不敷出。
張之洞叫負責這項事情的總署吏目，將帳簿拿過來，整整盤算了一個晚上，好容易從湖北宜昌鎮綠營中擠出十二萬兩銀子出來。第二天召來湖北陸路提督程文炳，跟他談起這事。程提督叫苦不絕，滿肚子委屈，直到張之洞再三保證海軍衙門的銀子撥下後立即給綠營補上，程提督才極勉強地答應了。
付出二萬三千兩銀子給歸元寺，把龜山的地買過來了。再付六萬兩銀子給駐英國公使劉瑞芬，把兩個煉鐵爐訂下。剩下三萬多銀子，一萬留給築堤和填土，一萬給大冶鐵礦，一萬給馬鞍山。三處雖可以開工了，但對鐵礦和煤礦來說，這好比杯水車薪，並不起多大作用。
他想起了身為陝西巡撫的姐夫鹿傳霖，要不要求姐夫向陝西藩庫借一點銀子呢?這些年來，郎舅書信雖然密切，但公私還是分得清清楚楚。身為湖督，卻向姐夫借債，話很難說得出口。但是，再也沒有別的法子想了，隻有這一條可行的路了。他硬著頭皮向姐夫陳述這一切，請求幫忙；為不使姐夫為難，他願意付以錢莊利息，能借多少就借多少。二十天後他收到鹿傳霖的來信。姐夫體諒他這一片苦心，但身為巡撫不好從藩庫借銀給內弟，隻好請他的幾個商界朋友幫忙，籌集了十五萬兩銀子，打三張金花大銀票夾在信裏派專人從西安送來。有了這十五萬兩銀子，雖可暫解燃眉之急，但與張之洞要辦的鴻圖大業比起來，仍然是區區之數。海軍衙門的撥款一直沒有消息，久病的黃彭年卻壽終正寢了。他的兒子翰林院侍讀學士黃國瑾從北京趕到武昌弔喪。黃國瑾對父親的去世傷心欲絕，一連十多天茶飯不思。白天忙於跪地迎接各方弔客，夜晚睡在靈堂裏的草墊上。素日養尊處優體質單薄的黃國瑾受不了這個折磨，突然病倒了，但他還要堅持繼續履行孝子的職責。在一次大祭奠時，黃國瑾帶著病軀上靈堂，望著即將入土的父親欞槨，他放聲痛哭，不可收拾，不料昏厥在靈堂。待到大夫趕來搶救的時候，他早已跟著父親的腳步走了。