譚繼洵為難地說：“我已答應了他，也不好收回。”
黃彭年說：“明天我去拒絕。第一次若不硬點，他今後會誅求無度。朝廷的銀子由他亂花我們管不著，湖北的銀子不能聽任他丟到水裏去。”
譚繼洵本就不情願，讓這個倔老頭子去阻攔一下也好，但黃彭年病得如此重，能出得門嗎?
“老方伯身體欠妥，還是讓我去轉達吧！”
“不，非得老夫親自去不可。”
黃彭年說完這句話，便氣喘籲籲。他閉目養神不再說話，巡撫悄悄地退出了。
原來，翰林出身的黃彭年是個死硬的洋務反對派，在當年辦不辦同文館的大爭論中，他就堅定站在大學士倭仁的一邊，對倭仁“立國之道，尚禮義不尚權謀；根本之圖，在人心不在技藝”這一套服膺至極，認為倭仁才是安邦治國的柱石之臣，奕訴、文祥等人聽信浮言，浪開同文館，總有一天會把中國弄成和夷狄一樣的論勢不論理的野蠻之國，對後來曾國藩、李鴻章等人的大辦洋務，黃彭年一直持反對態度。黃彭年為人方正剛直，操守清白。他治家嚴謹，獨生子黃國瑾二十多歲便中進士點翰林，現正在翰苑做編修。父子均出身詞臣，令官場士林欽佩。仗著這種身望，黃彭年決定以重病之軀入督署，不惜以死來諫阻這個任性使氣的後生製台，至少要卡住這十萬銀子。
黃彭年晚餐特意多吃了幾片魚肉，天不黑就閉著眼睛強迫自己養足精神，以便明日出門辦大事。第二天早上，他又喝了一大碗濃濃的關外人參湯。參湯喝下後，他覺得氣力好多了，居然可以自己走進綠呢紗頂大轎。趁著早涼，轎夫們抬著他向督署走去。走了一半路時，他的感覺都還好，後來便漸漸地不舒服了。太陽越升越高，氣溫也越來越高，雖然是紗頂夏轎，但畢竟四麵綠呢圍著，氣不能順暢流動，老頭子在裏麵熱得難受。為了使他不受顛簸，轎走得極慢，到督署大門時已是辰末時分了。轎夫掀開轎簾，他剛邁步出轎，一股熱浪迎麵襲來，隻覺得腦袋一暈，便昏倒在柵門口。轎夫忙將他背起，隨行的僕人一手提著事先備好的藥囊，一邊嚷叫督署的人出來接應。
張之洞來北溟亭時，骨瘦如柴的黃彭年正躺在藤靠椅上，轎夫在輕輕地扇扇，僕人在給他餵湯藥。他勉強吞了兩口，睜開眼睛，見張之洞站在一旁，忙掙紮著要起身行禮。張之洞趕緊走上一步，製止說：“老方伯，千萬別動，這會子好點了嗎?”
“好多了。”黃彭年答道，聲音比遊絲粗不了多少。
都病到這種地步了，還親自到督署來做什麽?張之洞大惑不解。他拉過另一把藤靠椅，緊挨著黃彭年坐下，輕聲問：“署裏有冰鎮的蓮子湯，要不要喝點?”
黃彭年擺擺手。僕人說：“黃大人再熱的天也不吃冰鎮的東西。”
張之洞又問：“熱茶可以嗎?”
黃彭年點點頭。督署衙役忙送上熱茶，黃彭年喝了兩口，氣好像回過來了，灰白的皺臉上慢慢有了點血色。又過了一會，黃彭年覺得好多了，便對著僕人揮手：“你們都走開點，我要跟張大人說重要的事。”
僕人帶著轎夫離開北溟亭，督署的衙役也自動走開了。北溟亭裏隻剩下黃彭年和張之洞。一陣輕輕的南風吹來，亭外盛開的芍藥、玫瑰微微擺動，長長的垂柳上貼著幾隻蜂似的小鳥，不停地在葉片上啄來啄去。黃彭年感嘆地說：“我有半年多沒上督撫衙門了，上次來時，柳條兒都是光光的。”
張之洞說：“老方伯大安後，請常來這裏坐坐聊聊。”
黃彭年臉色陰了下來，說：“我是好不了了，這怕是最後一次來督署了。”
“老方伯怎麽這樣想?好好將息，自然會一天天好起來的。”看對麵這位藩司的氣色，張之洞也知他活不多久了，但嘴裏還是這樣安慰著。
黃彭年輕輕地搖了搖頭，沒有說話。
“老方伯，這麽熱的天，再有什麽大事，你也不必親到督署來。可以叫我去府上看你嘛！”
“有一件大事，非我親來不可。張大人，我是個要死的人，什麽顧慮都沒有了，也不怕得罪你。”黃彭年說到這裏，停了下來，氣在胸臆間運了運後說，“聽說大人要在漢陽辦鐵廠、槍炮廠，大人的心意當然是好的，但我要對大人說出逆耳的忠言：請趕快打消這個念頭吧，莫做這種勞民傷財的蠢事，洋務在中國是辦不成的，也大可不必辦。大人飽讀詩書，自然知道治理中國，當用聖賢世代相傳的古法，切不可讓洋人壞了我華夏數千年來的名教綱常。”
原來是為了這件事！張之洞心中頓時不悅。若是換了別人，他必定會大聲嗬責。但眼下這個老人，是冒著死的可能在烈日酷暑下親來督署，要當麵說這番話，就衝著置個人生死於不顧這一點上，也不能責備呀！何況“名教綱常”也是張之洞自己心中的最高準則，“切不可讓洋人壞了這個最高準則”，也是他的心願。他壓下心中的不快，露出微笑來說：“老方伯有什麽話盡可照直說，凡對國家對社會有利的忠言，再逆耳我張某人也不會怪罪的。”-
“老朽知道大人當年乃京師清流砥柱，伸張正義，扶持朝綱，大人的那些奏疏真是千古流芳的瑰麗佳作，不愧國朝翰苑翹楚。”
黃彭年說：“明天我去拒絕。第一次若不硬點，他今後會誅求無度。朝廷的銀子由他亂花我們管不著，湖北的銀子不能聽任他丟到水裏去。”
譚繼洵本就不情願，讓這個倔老頭子去阻攔一下也好，但黃彭年病得如此重，能出得門嗎?
“老方伯身體欠妥，還是讓我去轉達吧！”
“不，非得老夫親自去不可。”
黃彭年說完這句話，便氣喘籲籲。他閉目養神不再說話，巡撫悄悄地退出了。
原來，翰林出身的黃彭年是個死硬的洋務反對派，在當年辦不辦同文館的大爭論中，他就堅定站在大學士倭仁的一邊，對倭仁“立國之道，尚禮義不尚權謀；根本之圖，在人心不在技藝”這一套服膺至極，認為倭仁才是安邦治國的柱石之臣，奕訴、文祥等人聽信浮言，浪開同文館，總有一天會把中國弄成和夷狄一樣的論勢不論理的野蠻之國，對後來曾國藩、李鴻章等人的大辦洋務，黃彭年一直持反對態度。黃彭年為人方正剛直，操守清白。他治家嚴謹，獨生子黃國瑾二十多歲便中進士點翰林，現正在翰苑做編修。父子均出身詞臣，令官場士林欽佩。仗著這種身望，黃彭年決定以重病之軀入督署，不惜以死來諫阻這個任性使氣的後生製台，至少要卡住這十萬銀子。
黃彭年晚餐特意多吃了幾片魚肉，天不黑就閉著眼睛強迫自己養足精神，以便明日出門辦大事。第二天早上，他又喝了一大碗濃濃的關外人參湯。參湯喝下後，他覺得氣力好多了，居然可以自己走進綠呢紗頂大轎。趁著早涼，轎夫們抬著他向督署走去。走了一半路時，他的感覺都還好，後來便漸漸地不舒服了。太陽越升越高，氣溫也越來越高，雖然是紗頂夏轎，但畢竟四麵綠呢圍著，氣不能順暢流動，老頭子在裏麵熱得難受。為了使他不受顛簸，轎走得極慢，到督署大門時已是辰末時分了。轎夫掀開轎簾，他剛邁步出轎，一股熱浪迎麵襲來，隻覺得腦袋一暈，便昏倒在柵門口。轎夫忙將他背起，隨行的僕人一手提著事先備好的藥囊，一邊嚷叫督署的人出來接應。
張之洞來北溟亭時，骨瘦如柴的黃彭年正躺在藤靠椅上，轎夫在輕輕地扇扇，僕人在給他餵湯藥。他勉強吞了兩口，睜開眼睛，見張之洞站在一旁，忙掙紮著要起身行禮。張之洞趕緊走上一步，製止說：“老方伯，千萬別動，這會子好點了嗎?”
“好多了。”黃彭年答道，聲音比遊絲粗不了多少。
都病到這種地步了，還親自到督署來做什麽?張之洞大惑不解。他拉過另一把藤靠椅，緊挨著黃彭年坐下，輕聲問：“署裏有冰鎮的蓮子湯，要不要喝點?”
黃彭年擺擺手。僕人說：“黃大人再熱的天也不吃冰鎮的東西。”
張之洞又問：“熱茶可以嗎?”
黃彭年點點頭。督署衙役忙送上熱茶，黃彭年喝了兩口，氣好像回過來了，灰白的皺臉上慢慢有了點血色。又過了一會，黃彭年覺得好多了，便對著僕人揮手：“你們都走開點，我要跟張大人說重要的事。”
僕人帶著轎夫離開北溟亭，督署的衙役也自動走開了。北溟亭裏隻剩下黃彭年和張之洞。一陣輕輕的南風吹來，亭外盛開的芍藥、玫瑰微微擺動，長長的垂柳上貼著幾隻蜂似的小鳥，不停地在葉片上啄來啄去。黃彭年感嘆地說：“我有半年多沒上督撫衙門了，上次來時，柳條兒都是光光的。”
張之洞說：“老方伯大安後，請常來這裏坐坐聊聊。”
黃彭年臉色陰了下來，說：“我是好不了了，這怕是最後一次來督署了。”
“老方伯怎麽這樣想?好好將息，自然會一天天好起來的。”看對麵這位藩司的氣色，張之洞也知他活不多久了，但嘴裏還是這樣安慰著。
黃彭年輕輕地搖了搖頭，沒有說話。
“老方伯，這麽熱的天，再有什麽大事，你也不必親到督署來。可以叫我去府上看你嘛！”
“有一件大事，非我親來不可。張大人，我是個要死的人，什麽顧慮都沒有了，也不怕得罪你。”黃彭年說到這裏，停了下來，氣在胸臆間運了運後說，“聽說大人要在漢陽辦鐵廠、槍炮廠，大人的心意當然是好的，但我要對大人說出逆耳的忠言：請趕快打消這個念頭吧，莫做這種勞民傷財的蠢事，洋務在中國是辦不成的，也大可不必辦。大人飽讀詩書，自然知道治理中國，當用聖賢世代相傳的古法，切不可讓洋人壞了我華夏數千年來的名教綱常。”
原來是為了這件事！張之洞心中頓時不悅。若是換了別人，他必定會大聲嗬責。但眼下這個老人，是冒著死的可能在烈日酷暑下親來督署，要當麵說這番話，就衝著置個人生死於不顧這一點上，也不能責備呀！何況“名教綱常”也是張之洞自己心中的最高準則，“切不可讓洋人壞了這個最高準則”，也是他的心願。他壓下心中的不快，露出微笑來說：“老方伯有什麽話盡可照直說，凡對國家對社會有利的忠言，再逆耳我張某人也不會怪罪的。”-
“老朽知道大人當年乃京師清流砥柱，伸張正義，扶持朝綱，大人的那些奏疏真是千古流芳的瑰麗佳作，不愧國朝翰苑翹楚。”