“二百萬噸，何為噸?”張之洞打斷盛宣懷的話。
“噸是洋人的叫法。”鄭觀應解釋：“一噸為二千斤，一萬噸為二千萬斤，二百萬噸則是四十萬萬斤，即四十億斤。”
“而且煤質好，可以和美國的白煤相當。郭礦師說鐵礦也很好，蘊量大約五百萬噸；含鐵成分也很高，一萬斤鐵礦石裏含鐵十二斤，可以煉出上等好鐵。”
“大冶應該是有好鐵。”張之洞摸著下巴下濃密的半尺餘長鬍鬚說，“好幾部書，比如《太平寰宇記》《方輿紀要》都記載過大冶附近有鐵山。從三國吳王孫權起便在此地設爐煉鐵，一直到明代都不斷地有人採礦煉鐵。嶽飛在此地鍛造了一批極鋒利的劍，被稱之為大冶之劍。大冶之劍，是當時的寶劍。我看，在孫
權之前肯定有人做過這種事。大冶之名從何而來?當然是源於此地曾有過大規模冶鐵之事嘛！”
兩位偏重於實業而讀書不多的洋務家，對總督的博學強誌很佩服。
“製台說得對。大冶大冶，必與冶煉有關。職道先前倒還沒有這樣想過。”盛宣懷連連點頭說，“荊當煤礦和大冶鐵礦找到後，職道決定開採，但難題也便接踵而來。”
“銀錢不夠充足?”張之洞問。出任督撫以來，他才深刻地懂得，辦任何一件實事，最先麵臨的便是銀錢二字，而銀錢的籌集，真正千難萬難。
“正是。”盛宣懷說，“職道和郭礦師初步籌議，開採煤礦與鐵礦添置機器，需二十萬兩銀子，還須修建一條鐵路從煤礦到長江邊，需銀三十萬兩，兩項加起來，為五十萬兩。當時，職道領取的銀子不足二十萬兩，且前期查勘已用去了十萬。經報請李爵相同意後，採取招集商股的辦法來籌錢。”
以發行股份的方式來集聚商人手中的銀錢，用以辦事，在廣東，並不是新鮮事，但張之洞認為官府辦事不能這樣做。官府辦事，目的在為民造福，商家辦事，目的在獲利。官府如果與商家糾合在一起，就會將造福變成了獲利，官府在百姓的眼中便沒有了地位。自古以來，官府做官府的事，商人做商人的事，從來沒有官商結合辦事的。官商勾結，這成何體統?
“原擬發一千股，一股一百兩銀子，結果隻發了五百股，招銀五萬兩，機器無法買了，隻得用土法採煤。”
張之洞說：“商人是要賺錢，他沒有看到有七八成賺錢的可能，他就不會把銀子拿出來的。萬一虧損了，他的銀子怎麽辦?官府辦事用這種方法不妥當。”
盛宣懷聽張之洞這樣說，心裏愣了一下，略停片刻，他硬著頭皮，繼續說下去：“因為缺乏資金，又因為管理方麵的一些問題，結果煤礦虧損厲害，不到一年，礦務局便關閉了。”
張之洞心想：張樹聲把盛宣懷抬得那樣高，看來也不過如此。但這次他要見我的目的是什麽?專程從天津來上海，總不是就為了向我稟報礦務局關閉的事吧！
“盛道，礦務局關閉這幾年來，那裏還有人在採煤嗎?”
“當地的百姓仍在那裏用土辦法挖煤。因為沒有機器，采不到底層的好煤，而且沒有官府的監督，也就沒有章法。老百姓顧自己的眼前小利，把礦區破壞得很厲害，給今後的開採帶來很大的麻煩。我知道這事後深為可惜。”盛宣懷以熱切的眼光望著張之洞說，“香帥，職道這次之所以來打擾您，就是為了這湖北的煤礦事。我想請香帥到了湖北後，立即下達一個命令，就如當年湖北巡撫衙門的禁令一樣，嚴禁荊門、當陽一帶老百姓擅自開挖煤礦。香帥，職道這個建議，純是為了國家為了湖北。那樣好的煤區，據說現在已糟踏得不成樣子了，若再挖幾年，就會全部毀掉。”
從盛宣懷的神情上，張之洞看到一種發自內心的誠意。這種誠意源於一個人對自己的所愛而生發的珍惜之心。好比說一個古董愛好者，看到一件珍稀古董被破壞，盡管這件古董不是他的，他心裏也很痛惜。又如一個塾師，看到一個聰穎的孩子不能上學，心裏也很痛苦，與這個孩子跟他之間的關係無幹。張之洞是個古董愛好者，也做過多年的學政，他常有這種心情的產生，因此很能理解盛宣懷的這種情感。他相信盛的話不是做作的。
“你放心好了，這件事，我到武昌便可以做，而且我很快會把這礦務局恢復起來。要辦鐵廠，先得要有鐵和煤，恢復礦務局還得先行一步。”
“香帥說幹就幹，真是雷厲風行。”盛宣懷高興起來。“郭礦師是個很優秀的人，他早已回英國去了。如果香帥需要的話，我可以寫信請他再來中國。”
“好。”張之洞爽快地說，“我相信你的眼光，到武昌後，我再跟湖北的撫藩臬商議商議，到時再請你幫忙。”
“職道理應效勞。”盛宣懷說，“剛才香帥說，立即恢復礦務局，實在英明。雖說當年因銀錢不夠，沒有添置足夠的機器，但還是買了一些器件，發電機、鼓風機、膠皮車等，後來都堆放在倉庫裏鎖起來了。礦務局一旦辦起來，這些就全部送給礦務局，不收分文。”
“那就先謝謝你了。”張之洞笑著說，心裏想：此人器局還不窄小，怪不得這幾年電報局、輪船公司都辦得不錯，真正有所作為的商家也不能事事斤斤計較。
“噸是洋人的叫法。”鄭觀應解釋：“一噸為二千斤，一萬噸為二千萬斤，二百萬噸則是四十萬萬斤，即四十億斤。”
“而且煤質好，可以和美國的白煤相當。郭礦師說鐵礦也很好，蘊量大約五百萬噸；含鐵成分也很高，一萬斤鐵礦石裏含鐵十二斤，可以煉出上等好鐵。”
“大冶應該是有好鐵。”張之洞摸著下巴下濃密的半尺餘長鬍鬚說，“好幾部書，比如《太平寰宇記》《方輿紀要》都記載過大冶附近有鐵山。從三國吳王孫權起便在此地設爐煉鐵，一直到明代都不斷地有人採礦煉鐵。嶽飛在此地鍛造了一批極鋒利的劍，被稱之為大冶之劍。大冶之劍，是當時的寶劍。我看，在孫
權之前肯定有人做過這種事。大冶之名從何而來?當然是源於此地曾有過大規模冶鐵之事嘛！”
兩位偏重於實業而讀書不多的洋務家，對總督的博學強誌很佩服。
“製台說得對。大冶大冶，必與冶煉有關。職道先前倒還沒有這樣想過。”盛宣懷連連點頭說，“荊當煤礦和大冶鐵礦找到後，職道決定開採，但難題也便接踵而來。”
“銀錢不夠充足?”張之洞問。出任督撫以來，他才深刻地懂得，辦任何一件實事，最先麵臨的便是銀錢二字，而銀錢的籌集，真正千難萬難。
“正是。”盛宣懷說，“職道和郭礦師初步籌議，開採煤礦與鐵礦添置機器，需二十萬兩銀子，還須修建一條鐵路從煤礦到長江邊，需銀三十萬兩，兩項加起來，為五十萬兩。當時，職道領取的銀子不足二十萬兩，且前期查勘已用去了十萬。經報請李爵相同意後，採取招集商股的辦法來籌錢。”
以發行股份的方式來集聚商人手中的銀錢，用以辦事，在廣東，並不是新鮮事，但張之洞認為官府辦事不能這樣做。官府辦事，目的在為民造福，商家辦事，目的在獲利。官府如果與商家糾合在一起，就會將造福變成了獲利，官府在百姓的眼中便沒有了地位。自古以來，官府做官府的事，商人做商人的事，從來沒有官商結合辦事的。官商勾結，這成何體統?
“原擬發一千股，一股一百兩銀子，結果隻發了五百股，招銀五萬兩，機器無法買了，隻得用土法採煤。”
張之洞說：“商人是要賺錢，他沒有看到有七八成賺錢的可能，他就不會把銀子拿出來的。萬一虧損了，他的銀子怎麽辦?官府辦事用這種方法不妥當。”
盛宣懷聽張之洞這樣說，心裏愣了一下，略停片刻，他硬著頭皮，繼續說下去：“因為缺乏資金，又因為管理方麵的一些問題，結果煤礦虧損厲害，不到一年，礦務局便關閉了。”
張之洞心想：張樹聲把盛宣懷抬得那樣高，看來也不過如此。但這次他要見我的目的是什麽?專程從天津來上海，總不是就為了向我稟報礦務局關閉的事吧！
“盛道，礦務局關閉這幾年來，那裏還有人在採煤嗎?”
“當地的百姓仍在那裏用土辦法挖煤。因為沒有機器，采不到底層的好煤，而且沒有官府的監督，也就沒有章法。老百姓顧自己的眼前小利，把礦區破壞得很厲害，給今後的開採帶來很大的麻煩。我知道這事後深為可惜。”盛宣懷以熱切的眼光望著張之洞說，“香帥，職道這次之所以來打擾您，就是為了這湖北的煤礦事。我想請香帥到了湖北後，立即下達一個命令，就如當年湖北巡撫衙門的禁令一樣，嚴禁荊門、當陽一帶老百姓擅自開挖煤礦。香帥，職道這個建議，純是為了國家為了湖北。那樣好的煤區，據說現在已糟踏得不成樣子了，若再挖幾年，就會全部毀掉。”
從盛宣懷的神情上，張之洞看到一種發自內心的誠意。這種誠意源於一個人對自己的所愛而生發的珍惜之心。好比說一個古董愛好者，看到一件珍稀古董被破壞，盡管這件古董不是他的，他心裏也很痛惜。又如一個塾師，看到一個聰穎的孩子不能上學，心裏也很痛苦，與這個孩子跟他之間的關係無幹。張之洞是個古董愛好者，也做過多年的學政，他常有這種心情的產生，因此很能理解盛宣懷的這種情感。他相信盛的話不是做作的。
“你放心好了，這件事，我到武昌便可以做，而且我很快會把這礦務局恢復起來。要辦鐵廠，先得要有鐵和煤，恢復礦務局還得先行一步。”
“香帥說幹就幹，真是雷厲風行。”盛宣懷高興起來。“郭礦師是個很優秀的人，他早已回英國去了。如果香帥需要的話，我可以寫信請他再來中國。”
“好。”張之洞爽快地說，“我相信你的眼光，到武昌後，我再跟湖北的撫藩臬商議商議，到時再請你幫忙。”
“職道理應效勞。”盛宣懷說，“剛才香帥說，立即恢復礦務局，實在英明。雖說當年因銀錢不夠，沒有添置足夠的機器，但還是買了一些器件，發電機、鼓風機、膠皮車等，後來都堆放在倉庫裏鎖起來了。礦務局一旦辦起來，這些就全部送給礦務局，不收分文。”
“那就先謝謝你了。”張之洞笑著說，心裏想：此人器局還不窄小，怪不得這幾年電報局、輪船公司都辦得不錯，真正有所作為的商家也不能事事斤斤計較。