王孝祺私下問馮子材：“鎮南關內外布置得這樣嚴密，法國已經將關樓焚毀而去了，他還會再來嗎?他若不來，我們豈不白費力?”
馮子材笑道：“法國人想要獨吞越南北圻，不容中國插手，隻要我們還有一支人馬在這裏，他就不安心。現在我們有七十多營、三萬將士紮在鎮南關內外，他更是一天到晚吃睡不香，要不了多久，便會主動來找我們挑戰的。”
王孝祺說：“鎮南關內外現在可以說是嚴如鐵桶，諒他們再來，也占不到便宜。不過，法國人乖滑，他們在關口上一旦失利，便會撤退逃跑。我們若採取包圍陣式，截斷他的後路，將他們全部殲滅在此地就好了。但這要事先知道他們從哪條路來，先期埋伏在那裏才好，如何能預先知道呢?”
馮子材遙望著關外草樹濃密的荒蕪之地，沉默良久後，悄悄地說：“辦法是在想，能不能成功，就隻有看天老爺幫不幫忙了。”
原來，暗的一麵在同時進行，不過他不想對王孝祺明說罷了，這種事隻能越隱蔽越好。
馮子材在越南住過幾個月，與當地人有些聯繫，通過他們的查訪，很快便落實《泰晤士報》的花邊新聞說的是實情。這個歌女名叫溪筍。溪筍已沒有父母，有個大姐已出嫁，還有一個小妹在一家小餐館當招待，日子過得都不寬裕。溪筍做歌女，收入也不多，她其實並不愛這個法國老頭，隻是圖他的錢而已。
打聽到這些情況後，馮子材叫他的小兒子相華裝扮成一個越南生意人的模樣，在本地翻譯的陪同下，悄悄來到法國人占領的河內城。傍晚的時候，他們找到溪筍的大姐溪草家。溪草和她的丈夫阮誌清對這兩個不速之客的來臨頗為驚訝。
翻譯對溪草夫婦說：“我是從順化來的。”
順化是越南的都城，從順化來的，意味著是從朝廷來的。溪草和她的丈夫都是小老百姓，翻譯隨意編造的第一句話，便將兩個人鎮住了。他們瞪著兩隻眼睛怯怯地聽著。
“我給你們說實話吧。法國人在我們越南是呆不久的，朝廷上下，從國王到各位文武大臣都恨死了法國人，請中國派兵到我們國內來，就是為了要把法國人從我們越南趕出去，跟法國人混在一起是沒有好下場的。”
溪草的心在怦怦亂跳，妹子跟一個法國將軍相好，最近又去了諒山這些事，她都是知道的。親戚朋友、左鄰右舍中有知內情的，都在背後指指點點，還有的人罵溪筍是越奸。作為親姐姐，溪草也為妹子擔著心。她有時也勸妹子不要跟法國人混在一起，但妹子不聽，又常常拿點錢給她花，她也便不說什麽了。現在，這個男子板著麵孔說出這種硬話來，著實讓她害怕：莫非他是朝廷派來的人，要來捉拿妹子?溪草看了看丈夫，丈夫的臉色也明顯地變了。
“你的妹妹溪筍做了法軍頭領的情婦，還跟著他去了諒山。”
“我們不知道。”溪草想為自己打掩護。
“這件事，英國的報紙都登出來了。”翻譯瞪了溪草一眼，“不知道，我今天就正式告訴你們。”
阮誌清急了，說：“我們不是越奸，溪筍也不是越奸，她隻是圖那個法國佬的錢罷了。”
“做法國佬的情婦，就有越奸的嫌疑，到時法國佬被趕出越南後，你妹子的日子就不好過了。”翻譯這一副政府代言人的模樣，使溪草夫婦更害怕了。
“我這就去諒山，叫她回河內來，離開那個法國佬算了。”溪草以哀求的口氣說，“求求你們，今後不要找她的麻煩。她也是命苦，沒有法子。”
“離開就行了，就沒事了?”翻譯冷笑道，“除非為國家立有功勞。”
阮誌清問：“她一個小女人，能為國家立什麽功勞?”
相華開口了：“隻要她願意，她可以立大功。”
翻譯把相華的話轉告後，說：“這位便是我們從中國請來的將軍。他的軍隊很強大，法國人打不過他們。若你妹子能夠幫忙的話，打贏法國人要省事很多。你的妹子立了功，朝廷自然不會再找她的麻煩了。”
溪草忙問：“她怎樣幫忙呢?”
相華通過翻譯與他們交談起來。
“要你妹子努力打昕法國人的軍事情況，遇有大事，應立即報告我們。”
“這些情況如何到達你們那裏呢?”
“你們兩夫婦明天跟我們一起去諒山，找一處離你妹子最近的地方住下來。你去見你妹子，將這件事告訴她，要她一有事就告訴你，然後你再告訴我們的人。我們有人天天來聯繫。”
溪草兩口子對坐著不開口，相華從口袋裏拿出一錠銀子來，說：“這是五十兩紋銀，先給你們，事情辦好了，再給你五十兩。另外，給你的妹子三百兩銀子。”
望著這一錠沉甸甸的銀子，阮誌清的眼光頓時亮了。他一年辛辛苦苦，起早貪黑地做事，一年下來，賺不到二十兩銀子，辦好這件事，一下子就是一百兩銀子，抵五年的辛勞，妹子還可以得三百兩；如果再從妹子那裏分一百兩的話，就可以起屋買田，做起富人來，一家子舒舒服服了，何況還可以為妹子洗去越奸的恥辱。他用肩膀碰了碰妻子：“怎麽樣?”
馮子材笑道：“法國人想要獨吞越南北圻，不容中國插手，隻要我們還有一支人馬在這裏，他就不安心。現在我們有七十多營、三萬將士紮在鎮南關內外，他更是一天到晚吃睡不香，要不了多久，便會主動來找我們挑戰的。”
王孝祺說：“鎮南關內外現在可以說是嚴如鐵桶，諒他們再來，也占不到便宜。不過，法國人乖滑，他們在關口上一旦失利，便會撤退逃跑。我們若採取包圍陣式，截斷他的後路，將他們全部殲滅在此地就好了。但這要事先知道他們從哪條路來，先期埋伏在那裏才好，如何能預先知道呢?”
馮子材遙望著關外草樹濃密的荒蕪之地，沉默良久後，悄悄地說：“辦法是在想，能不能成功，就隻有看天老爺幫不幫忙了。”
原來，暗的一麵在同時進行，不過他不想對王孝祺明說罷了，這種事隻能越隱蔽越好。
馮子材在越南住過幾個月，與當地人有些聯繫，通過他們的查訪，很快便落實《泰晤士報》的花邊新聞說的是實情。這個歌女名叫溪筍。溪筍已沒有父母，有個大姐已出嫁，還有一個小妹在一家小餐館當招待，日子過得都不寬裕。溪筍做歌女，收入也不多，她其實並不愛這個法國老頭，隻是圖他的錢而已。
打聽到這些情況後，馮子材叫他的小兒子相華裝扮成一個越南生意人的模樣，在本地翻譯的陪同下，悄悄來到法國人占領的河內城。傍晚的時候，他們找到溪筍的大姐溪草家。溪草和她的丈夫阮誌清對這兩個不速之客的來臨頗為驚訝。
翻譯對溪草夫婦說：“我是從順化來的。”
順化是越南的都城，從順化來的，意味著是從朝廷來的。溪草和她的丈夫都是小老百姓，翻譯隨意編造的第一句話，便將兩個人鎮住了。他們瞪著兩隻眼睛怯怯地聽著。
“我給你們說實話吧。法國人在我們越南是呆不久的，朝廷上下，從國王到各位文武大臣都恨死了法國人，請中國派兵到我們國內來，就是為了要把法國人從我們越南趕出去，跟法國人混在一起是沒有好下場的。”
溪草的心在怦怦亂跳，妹子跟一個法國將軍相好，最近又去了諒山這些事，她都是知道的。親戚朋友、左鄰右舍中有知內情的，都在背後指指點點，還有的人罵溪筍是越奸。作為親姐姐，溪草也為妹子擔著心。她有時也勸妹子不要跟法國人混在一起，但妹子不聽，又常常拿點錢給她花，她也便不說什麽了。現在，這個男子板著麵孔說出這種硬話來，著實讓她害怕：莫非他是朝廷派來的人，要來捉拿妹子?溪草看了看丈夫，丈夫的臉色也明顯地變了。
“你的妹妹溪筍做了法軍頭領的情婦，還跟著他去了諒山。”
“我們不知道。”溪草想為自己打掩護。
“這件事，英國的報紙都登出來了。”翻譯瞪了溪草一眼，“不知道，我今天就正式告訴你們。”
阮誌清急了，說：“我們不是越奸，溪筍也不是越奸，她隻是圖那個法國佬的錢罷了。”
“做法國佬的情婦，就有越奸的嫌疑，到時法國佬被趕出越南後，你妹子的日子就不好過了。”翻譯這一副政府代言人的模樣，使溪草夫婦更害怕了。
“我這就去諒山，叫她回河內來，離開那個法國佬算了。”溪草以哀求的口氣說，“求求你們，今後不要找她的麻煩。她也是命苦，沒有法子。”
“離開就行了，就沒事了?”翻譯冷笑道，“除非為國家立有功勞。”
阮誌清問：“她一個小女人，能為國家立什麽功勞?”
相華開口了：“隻要她願意，她可以立大功。”
翻譯把相華的話轉告後，說：“這位便是我們從中國請來的將軍。他的軍隊很強大，法國人打不過他們。若你妹子能夠幫忙的話，打贏法國人要省事很多。你的妹子立了功，朝廷自然不會再找她的麻煩了。”
溪草忙問：“她怎樣幫忙呢?”
相華通過翻譯與他們交談起來。
“要你妹子努力打昕法國人的軍事情況，遇有大事，應立即報告我們。”
“這些情況如何到達你們那裏呢?”
“你們兩夫婦明天跟我們一起去諒山，找一處離你妹子最近的地方住下來。你去見你妹子，將這件事告訴她，要她一有事就告訴你，然後你再告訴我們的人。我們有人天天來聯繫。”
溪草兩口子對坐著不開口，相華從口袋裏拿出一錠銀子來，說：“這是五十兩紋銀，先給你們，事情辦好了，再給你五十兩。另外，給你的妹子三百兩銀子。”
望著這一錠沉甸甸的銀子，阮誌清的眼光頓時亮了。他一年辛辛苦苦，起早貪黑地做事，一年下來，賺不到二十兩銀子，辦好這件事，一下子就是一百兩銀子，抵五年的辛勞，妹子還可以得三百兩；如果再從妹子那裏分一百兩的話，就可以起屋買田，做起富人來，一家子舒舒服服了，何況還可以為妹子洗去越奸的恥辱。他用肩膀碰了碰妻子：“怎麽樣?”