“哈哈哈，”張之洞禁不住大笑起來，“這個混血種太有趣了。下午你們帶他來衙門，我見見他，合適的話，就讓他在我這裏做事，我身邊還真缺少一個這樣的人哩！”
中午，張之洞把辜鴻銘的情況告訴桑治平，請他尋兩本洋人的書，一本法文的，一本俄文的，下午帶著這兩本洋書和他一起會見辜鴻銘。桑治平聽說天下競有這樣的奇才，又驚又喜，一口答應。
下午四點，張之洞處理好應辦的公事，將已在會客室等候一個鍾頭的辜鴻銘和陪他前來的趙茂昌、劉玉澍招了進來。
辜鴻銘踏進籤押房門的時候，張之洞抬起頭來，將他仔細地審視一番。的確如劉玉澍所說，此人隆準碧眼，黃膚黑髮，一副華夷混合外表。高挑的身材，穿一套筆挺的細呢藍底條紋西裝，腳上是一雙發亮的黑皮鞋，頭上留的是西式分縫短髮，渾身流露出一股英挺峻拔的氣概。桑治平看在眼裏，心裏想，辜鴻銘的這種氣概更接近洋人，加上他的高鼻子灰藍眼珠，真可以稱得上三分中國模樣，七成外國味道。
“你就是辜鴻銘?”待大家都坐下後，張之洞直接發問。
辜鴻銘也將張之洞認真地打量一眼後，嗓音洪亮地回答：“是，我叫辜鴻銘，字湯生。”
盡管語音不太準確，但張之洞和桑治平都能聽得懂。
“你是福建人?”
“祖籍福建同安，屬泉州府。”
“聽說你生在馬來亞的檳榔嶼，你家是從哪一代離家出洋的?”
“高祖尉庭公十五歲跟人漂洋過海到馬來亞務農，因勤勞刻苦，中年以後家道殷實。曾祖禮歡公因此被推舉為檳榔嶼華人首領，先祖龍池公一直在當地政府任公職，先父紫雲公在檳榔嶼主持一個橡膠園。到我這一代，辜家在馬來亞已是第五代了。”
辜鴻銘這一番不假思索如流水般的應答，令張之洞頗為滿意：生長在海外，卻沒有忘記祖宗根係，是個真正的中國人。
“聽說你在泰西很多年，在那裏讀的大學，為什麽沒有留在泰西做事而來到香港，這次又願意跟著劉玉澍回國來呢?說說你的這個過程吧！”
張之洞習慣性地捋起長須，微露一絲笑意的雙眼盯著坐在對麵的這個華夷混血兒。
略為思考一下後，辜鴻銘用四聲不太協調的福建官話說：“我在檳榔嶼長到十歲時，義父布朗先生要回他的祖國英國去。布朗先生喜歡我，向我的父親提出帶我到英國去讀書。因我還有一個兄長在檳榔嶼，於是父母就同意了。臨走時，父親叫我在祖宗的牌位上磕三個頭，叮囑我，今後不論到了哪裏，不管在泰西生活多久，都要永遠記住自己是中國人，根在福建同安。”
張之洞和桑治平聽了這句話，不覺為之動容。一個已在海外居住四五代的中國人，竟然有如此深厚的家國情誼，這是他們過去從來沒有想到的。眼前這個年輕混血兒的分量，在他們的心中顯然加重了。
“我到英國後，布朗先生安排我在中學讀書，讀拉丁文、希臘文、法文和德文。後來我進了愛丁堡大學的文學院，畢業後，又到德國萊比錫大學學土木。從德國出來，布朗先生將我帶到巴黎，讓我跟一個很漂亮很富有的妓女做鄰居。”
“跟一個有錢的妓女住一起?”趙茂昌忍不住插話，布朗對辜鴻銘的這個安排太使他羨慕了。
張之洞等人雖沒有插話，但這句話也大大提高了他們的興頭。
“我起先不願意。布朗先生嚴肅地對我說，你小小的年紀，我叫你跟她做鄰居，難道是讓你當嫖客嗎?你不要小看了她，她雖是妓女，卻是一個很有本事很有頭腦的人。她的客人都是法國上流社會的頭麵人物，你可以在這裏見到很多人，可以由此看到法國的上層社會究竟是個什麽樣子。這個妓女對中國有很濃厚的興趣，你可以給她講中國，她會給你講她的客人們。你在她這裏可以學習別處學不到的許多學問。我這是真正地在培養你。你住在這裏，好比再上一個大學。”
把妓女的住處當作大學，就好比將京師的八大胡同當作國子監一樣，用這樣的方法來培育自己的義子，這洋人教育子弟的做法真令人匪夷所思。張之洞停止撫須的右手指，聚精會神地聽這個混血兒的下文。
“我在這裏住了半年，親眼見到法國的不少部長、議員和將軍。他們一個個衣冠楚楚地進來，風度翩翩地出去，而在那個女人的房子裏卻幹著荒唐下流的勾當。那個妓女親口對我講了許多關於這些人的愚蠢貪婪卑鄙可恥的故事。她使我對巴黎上層社會徹底失望和厭惡。”
桑治平沉吟著。他想起自己過去壯遊天下時，什麽地方都去過，就是沒有去過妓院，以為那是低賤骯髒之處，非君子該去的地方。現在聽辜鴻銘說來，倒真的是放棄了一個最能洞悉官場的地方。京師八大胡同，每晚該有多少化了裝的大官顯宦頻頻出沒。如果有一個八大胡同的名牌妓女朋友，她一定可以向你提供許多最為隱秘又最為可靠的朝廷真情。唉，這個機會再想彌補都不可能了！
“我回到蘇格蘭，跟布朗先生談起在巴黎的感受。布朗先生對我說，不隻是巴黎，倫敦、柏林也是一個樣的，法國、德國和我們英國，都是世界的強國，世人不知內裏，以為什麽都很好。其實，高層官場已腐化墮落，總有一天國家會要崩潰的。後來，我去看望我的老師愛丁堡大學的老校長卡萊爾。卡萊爾聽了我的訴說後，長長地嘆了一口氣說，孩子，你是中國人，你還是回到你的國家去吧！你的國家有幾千年的古老文明，是世界上最了不起的國家之一。我一向很尊敬黑格爾，佩服他的哲學觀念。後來我讀到一本介紹你們中國最古老的經書《易經》的小冊子，才知道黑格爾的那一套是從中國的《易經》裏學來的。但黑格爾卻不說明，這不是在欺騙世人嗎?黑格爾是一個很有學問的大教授，尚是不能完全的誠實，可見這誠實二字之難。又是看了介紹中國的書以後，我才知道早在幾百年前，中國的學人便在傾盡全力研究‘誠意“不欺’這些大課題，並以‘不誠無物’和‘慎獨’這樣的高度來修煉自己的品德，積累了一整套修身養性的有效方法。這比我們西方的學者不知要高明多少倍了！”
中午，張之洞把辜鴻銘的情況告訴桑治平，請他尋兩本洋人的書，一本法文的，一本俄文的，下午帶著這兩本洋書和他一起會見辜鴻銘。桑治平聽說天下競有這樣的奇才，又驚又喜，一口答應。
下午四點，張之洞處理好應辦的公事，將已在會客室等候一個鍾頭的辜鴻銘和陪他前來的趙茂昌、劉玉澍招了進來。
辜鴻銘踏進籤押房門的時候，張之洞抬起頭來，將他仔細地審視一番。的確如劉玉澍所說，此人隆準碧眼，黃膚黑髮，一副華夷混合外表。高挑的身材，穿一套筆挺的細呢藍底條紋西裝，腳上是一雙發亮的黑皮鞋，頭上留的是西式分縫短髮，渾身流露出一股英挺峻拔的氣概。桑治平看在眼裏，心裏想，辜鴻銘的這種氣概更接近洋人，加上他的高鼻子灰藍眼珠，真可以稱得上三分中國模樣，七成外國味道。
“你就是辜鴻銘?”待大家都坐下後，張之洞直接發問。
辜鴻銘也將張之洞認真地打量一眼後，嗓音洪亮地回答：“是，我叫辜鴻銘，字湯生。”
盡管語音不太準確，但張之洞和桑治平都能聽得懂。
“你是福建人?”
“祖籍福建同安，屬泉州府。”
“聽說你生在馬來亞的檳榔嶼，你家是從哪一代離家出洋的?”
“高祖尉庭公十五歲跟人漂洋過海到馬來亞務農，因勤勞刻苦，中年以後家道殷實。曾祖禮歡公因此被推舉為檳榔嶼華人首領，先祖龍池公一直在當地政府任公職，先父紫雲公在檳榔嶼主持一個橡膠園。到我這一代，辜家在馬來亞已是第五代了。”
辜鴻銘這一番不假思索如流水般的應答，令張之洞頗為滿意：生長在海外，卻沒有忘記祖宗根係，是個真正的中國人。
“聽說你在泰西很多年，在那裏讀的大學，為什麽沒有留在泰西做事而來到香港，這次又願意跟著劉玉澍回國來呢?說說你的這個過程吧！”
張之洞習慣性地捋起長須，微露一絲笑意的雙眼盯著坐在對麵的這個華夷混血兒。
略為思考一下後，辜鴻銘用四聲不太協調的福建官話說：“我在檳榔嶼長到十歲時，義父布朗先生要回他的祖國英國去。布朗先生喜歡我，向我的父親提出帶我到英國去讀書。因我還有一個兄長在檳榔嶼，於是父母就同意了。臨走時，父親叫我在祖宗的牌位上磕三個頭，叮囑我，今後不論到了哪裏，不管在泰西生活多久，都要永遠記住自己是中國人，根在福建同安。”
張之洞和桑治平聽了這句話，不覺為之動容。一個已在海外居住四五代的中國人，竟然有如此深厚的家國情誼，這是他們過去從來沒有想到的。眼前這個年輕混血兒的分量，在他們的心中顯然加重了。
“我到英國後，布朗先生安排我在中學讀書，讀拉丁文、希臘文、法文和德文。後來我進了愛丁堡大學的文學院，畢業後，又到德國萊比錫大學學土木。從德國出來，布朗先生將我帶到巴黎，讓我跟一個很漂亮很富有的妓女做鄰居。”
“跟一個有錢的妓女住一起?”趙茂昌忍不住插話，布朗對辜鴻銘的這個安排太使他羨慕了。
張之洞等人雖沒有插話，但這句話也大大提高了他們的興頭。
“我起先不願意。布朗先生嚴肅地對我說，你小小的年紀，我叫你跟她做鄰居，難道是讓你當嫖客嗎?你不要小看了她，她雖是妓女，卻是一個很有本事很有頭腦的人。她的客人都是法國上流社會的頭麵人物，你可以在這裏見到很多人，可以由此看到法國的上層社會究竟是個什麽樣子。這個妓女對中國有很濃厚的興趣，你可以給她講中國，她會給你講她的客人們。你在她這裏可以學習別處學不到的許多學問。我這是真正地在培養你。你住在這裏，好比再上一個大學。”
把妓女的住處當作大學，就好比將京師的八大胡同當作國子監一樣，用這樣的方法來培育自己的義子，這洋人教育子弟的做法真令人匪夷所思。張之洞停止撫須的右手指，聚精會神地聽這個混血兒的下文。
“我在這裏住了半年，親眼見到法國的不少部長、議員和將軍。他們一個個衣冠楚楚地進來，風度翩翩地出去，而在那個女人的房子裏卻幹著荒唐下流的勾當。那個妓女親口對我講了許多關於這些人的愚蠢貪婪卑鄙可恥的故事。她使我對巴黎上層社會徹底失望和厭惡。”
桑治平沉吟著。他想起自己過去壯遊天下時，什麽地方都去過，就是沒有去過妓院，以為那是低賤骯髒之處，非君子該去的地方。現在聽辜鴻銘說來，倒真的是放棄了一個最能洞悉官場的地方。京師八大胡同，每晚該有多少化了裝的大官顯宦頻頻出沒。如果有一個八大胡同的名牌妓女朋友，她一定可以向你提供許多最為隱秘又最為可靠的朝廷真情。唉，這個機會再想彌補都不可能了！
“我回到蘇格蘭，跟布朗先生談起在巴黎的感受。布朗先生對我說，不隻是巴黎，倫敦、柏林也是一個樣的，法國、德國和我們英國，都是世界的強國，世人不知內裏，以為什麽都很好。其實，高層官場已腐化墮落，總有一天國家會要崩潰的。後來，我去看望我的老師愛丁堡大學的老校長卡萊爾。卡萊爾聽了我的訴說後，長長地嘆了一口氣說，孩子，你是中國人，你還是回到你的國家去吧！你的國家有幾千年的古老文明，是世界上最了不起的國家之一。我一向很尊敬黑格爾，佩服他的哲學觀念。後來我讀到一本介紹你們中國最古老的經書《易經》的小冊子，才知道黑格爾的那一套是從中國的《易經》裏學來的。但黑格爾卻不說明，這不是在欺騙世人嗎?黑格爾是一個很有學問的大教授，尚是不能完全的誠實，可見這誠實二字之難。又是看了介紹中國的書以後，我才知道早在幾百年前，中國的學人便在傾盡全力研究‘誠意“不欺’這些大課題，並以‘不誠無物’和‘慎獨’這樣的高度來修煉自己的品德，積累了一整套修身養性的有效方法。這比我們西方的學者不知要高明多少倍了！”