但眼下，恭王的地位與這座王府的規模卻不符了，因為現在他隻是一個普通的王爺，他的炙手可熱的權力，已被慈禧太後一紙命令給剝奪了。
當年，因共同的險惡處境，而內外攜手結成聯盟的叔嫂，本應長期合作，共享坐天下的榮耀，但其實不然。早在垂簾聽政初期，江寧剛剛打下，江南局勢尚未完全穩定的時候，慈禧與恭王之間便有了裂縫。
慈禧雖是鹹豐帝的妃子，但她的兒子做了皇帝，她升為太後，便是君了。恭王雖是道光帝的兒子，從血統上來說也是名正言順的皇位繼承者，但一旦這個皇位沒有繼承上，他便隻是一個臣子，隻能聽從為君者的號令。違令便是欺君，反抗便是造反，上下形勢，一轉眼工夫就這樣鐵定終生。於是慈禧可以對恭王發號施令，恩威並加，而恭王也隻有臣服的分。
裂縫出現，慈禧對恭王很是不滿，親自動手寫了一道錯字連篇的上諭，把恭王的一切職務都給罷了。過了幾天，因為滿朝文武都不贊成，慈禧又把職務還給恭王，但“議政王大臣”這個最高頭銜卻始終沒有交還。
再過幾年，同治帝親政，在母親的授意下，下令修復圓明園。身為當家人的恭王知道國庫窘迫，根本拿不出這筆巨款來，便力勸侄兒收回成命。恭王的不合作，既得罪了侄兒皇帝，也得罪了嫂子太後。小皇帝剛執政，不知輕重，為了討得母親的歡心，也為了樹立自己的權威，竟然下令革去恭王的一切差使，並貶為庶人。這道命令太駭人聽聞了，整個皇族為之震驚。鹹豐帝的五弟悖王代表王公大臣向太後求情。
慈禧原隻想警告一下恭王，給他一個處分，卻不料兒子這樣不懂事，弄得闔朝不滿。她隻得教訓兒子一頓，將罷免幾個時辰的各種差使又全數奉還。恭王當然知道這背後的原因，彼此之間的裂縫遂更為加深了。
上個月，因越南前線的軍事失利，軍機處全班下台，恭王心裏明白，這是二十餘年來，他和慈禧在國事及私事上，各種積怨的總爆發。
恭王是一個集器局開闊和性格軟弱於一身的王爺，罷官以後，他幾乎謝絕所有人的拜訪，自己更是足不出戶。他在王府內賞花觀魚吹簫聽戲，倒也自得其樂。過去太忙，沒有時間讀書，現在有的是清閑，他捧出幾本唐詩宋詞來讀，立刻就被漢人祖先所創造的精美絕倫的藝術給鎮服了，成為一個詩迷詞狂。
恭王聰明，從小起又受過嚴謹的宮廷教育，學問基礎好。一兩個月下來，他居然寫出了幾十首很像個樣子的詩詞來，而在集句這方麵，則更顯出他過人的才情。
吃過早飯後，他在王府的東花園裏一邊散步，一邊隨意背誦幾句唐詩。忽然間靈感上來，又得到一首集句佳作。他急忙回到書房，抽出一紙花箋，將這首詩記下。剛寫完，王府長史便來稟報：李中堂的轎子已停在府門外。
恭王雖然被罷了官，但他還是王爺，且他執政多年，得過他好處的人不少，故家居以來雖大為冷清，卻也並非門可羅雀，還是有人前來看望問候。若是尋常的大臣，恭王看過名帖後，交代長史一句“知道了，多謝”，就沒有了下文。長史明白王爺的意思.出去婉拒來訪者。這樣做，來訪者並不見怪，反而覺得十分
合適。因為這種時候，來訪者也不過是表示一種慰問之意罷了，彼此之間都不便深談，甚至還不知王府旁邊是否有醇王的暗探，轎子停留的時間越短越好，心意到了就行了。長史說完這句話後，來訪者便會立即起轎離開。
這就是官場之間的交往，本來不合情理，然而大家都這樣做，反而合情合理了。但是，李鴻章不是尋常的大臣，他和恭王的交情也不同尋常。李鴻章這半年來都住在天津，恭王離開軍機處後，他隻來過一封慰問函，這是罷官後的第一次拜訪。恭王放下手中的筆，對長史說：“將李中堂請到閱報室去。”
王府裏的閱報室，是專為恭王閱讀西洋各國報刊所辟的一間房子。恭王不懂洋文，這些報刊上的文章自然是已經總署翻譯好了的。室內所有擺設，全是西洋的一套，精美考究，舒適實用。
“王爺。”李鴻章一進閱報室，便要行跪拜大禮，恭王忙雙手扶著他的肩，不讓他跪下。“中堂年事已高，千萬不要這樣。”
說著，親手把李鴻章領到牆邊的座椅旁，請他坐下。這是一套西洋牛皮沙發，是英國公使威妥瑪送的。
“王爺，近來身體還好嗎?”李鴻章望著五十剛出頭便已顯衰老跡象的恭王，關心地問。
“托祖宗的福，還好。”奕沂微笑著說，“中堂氣色甚好，我真佩服你的保養功夫。”
“哪有保養功夫，不想事罷了。”李鴻章哈哈一笑，“聽說王爺在用功讀書，這兩天讀的什麽書?”
“讀的都是閑書。”奕訴猛然想起自己的詩作，忙叫長史從書房拿來剛寫上字的那張花箋，遞給李鴻章，“中堂是翰林出身，詩文很好，看我這首集唐人句，有沒有牛頭不對馬嘴的地方。”
李鴻章恭敬地接過花箋，看那上麵寫的是一首題作《無題》
的五律：白髮催年老，顏因醉暫紅。有時弄閑筆，無事則書空。縹緲晴霞外，筋骸藥臼中。一瓢藏世界，直似出塵籠。
當年，因共同的險惡處境，而內外攜手結成聯盟的叔嫂，本應長期合作，共享坐天下的榮耀，但其實不然。早在垂簾聽政初期，江寧剛剛打下，江南局勢尚未完全穩定的時候，慈禧與恭王之間便有了裂縫。
慈禧雖是鹹豐帝的妃子，但她的兒子做了皇帝，她升為太後，便是君了。恭王雖是道光帝的兒子，從血統上來說也是名正言順的皇位繼承者，但一旦這個皇位沒有繼承上，他便隻是一個臣子，隻能聽從為君者的號令。違令便是欺君，反抗便是造反，上下形勢，一轉眼工夫就這樣鐵定終生。於是慈禧可以對恭王發號施令，恩威並加，而恭王也隻有臣服的分。
裂縫出現，慈禧對恭王很是不滿，親自動手寫了一道錯字連篇的上諭，把恭王的一切職務都給罷了。過了幾天，因為滿朝文武都不贊成，慈禧又把職務還給恭王，但“議政王大臣”這個最高頭銜卻始終沒有交還。
再過幾年，同治帝親政，在母親的授意下，下令修復圓明園。身為當家人的恭王知道國庫窘迫，根本拿不出這筆巨款來，便力勸侄兒收回成命。恭王的不合作，既得罪了侄兒皇帝，也得罪了嫂子太後。小皇帝剛執政，不知輕重，為了討得母親的歡心，也為了樹立自己的權威，竟然下令革去恭王的一切差使，並貶為庶人。這道命令太駭人聽聞了，整個皇族為之震驚。鹹豐帝的五弟悖王代表王公大臣向太後求情。
慈禧原隻想警告一下恭王，給他一個處分，卻不料兒子這樣不懂事，弄得闔朝不滿。她隻得教訓兒子一頓，將罷免幾個時辰的各種差使又全數奉還。恭王當然知道這背後的原因，彼此之間的裂縫遂更為加深了。
上個月，因越南前線的軍事失利，軍機處全班下台，恭王心裏明白，這是二十餘年來，他和慈禧在國事及私事上，各種積怨的總爆發。
恭王是一個集器局開闊和性格軟弱於一身的王爺，罷官以後，他幾乎謝絕所有人的拜訪，自己更是足不出戶。他在王府內賞花觀魚吹簫聽戲，倒也自得其樂。過去太忙，沒有時間讀書，現在有的是清閑，他捧出幾本唐詩宋詞來讀，立刻就被漢人祖先所創造的精美絕倫的藝術給鎮服了，成為一個詩迷詞狂。
恭王聰明，從小起又受過嚴謹的宮廷教育，學問基礎好。一兩個月下來，他居然寫出了幾十首很像個樣子的詩詞來，而在集句這方麵，則更顯出他過人的才情。
吃過早飯後，他在王府的東花園裏一邊散步，一邊隨意背誦幾句唐詩。忽然間靈感上來，又得到一首集句佳作。他急忙回到書房，抽出一紙花箋，將這首詩記下。剛寫完，王府長史便來稟報：李中堂的轎子已停在府門外。
恭王雖然被罷了官，但他還是王爺，且他執政多年，得過他好處的人不少，故家居以來雖大為冷清，卻也並非門可羅雀，還是有人前來看望問候。若是尋常的大臣，恭王看過名帖後，交代長史一句“知道了，多謝”，就沒有了下文。長史明白王爺的意思.出去婉拒來訪者。這樣做，來訪者並不見怪，反而覺得十分
合適。因為這種時候，來訪者也不過是表示一種慰問之意罷了，彼此之間都不便深談，甚至還不知王府旁邊是否有醇王的暗探，轎子停留的時間越短越好，心意到了就行了。長史說完這句話後，來訪者便會立即起轎離開。
這就是官場之間的交往，本來不合情理，然而大家都這樣做，反而合情合理了。但是，李鴻章不是尋常的大臣，他和恭王的交情也不同尋常。李鴻章這半年來都住在天津，恭王離開軍機處後，他隻來過一封慰問函，這是罷官後的第一次拜訪。恭王放下手中的筆，對長史說：“將李中堂請到閱報室去。”
王府裏的閱報室，是專為恭王閱讀西洋各國報刊所辟的一間房子。恭王不懂洋文，這些報刊上的文章自然是已經總署翻譯好了的。室內所有擺設，全是西洋的一套，精美考究，舒適實用。
“王爺。”李鴻章一進閱報室，便要行跪拜大禮，恭王忙雙手扶著他的肩，不讓他跪下。“中堂年事已高，千萬不要這樣。”
說著，親手把李鴻章領到牆邊的座椅旁，請他坐下。這是一套西洋牛皮沙發，是英國公使威妥瑪送的。
“王爺，近來身體還好嗎?”李鴻章望著五十剛出頭便已顯衰老跡象的恭王，關心地問。
“托祖宗的福，還好。”奕沂微笑著說，“中堂氣色甚好，我真佩服你的保養功夫。”
“哪有保養功夫，不想事罷了。”李鴻章哈哈一笑，“聽說王爺在用功讀書，這兩天讀的什麽書?”
“讀的都是閑書。”奕訴猛然想起自己的詩作，忙叫長史從書房拿來剛寫上字的那張花箋，遞給李鴻章，“中堂是翰林出身，詩文很好，看我這首集唐人句，有沒有牛頭不對馬嘴的地方。”
李鴻章恭敬地接過花箋，看那上麵寫的是一首題作《無題》
的五律：白髮催年老，顏因醉暫紅。有時弄閑筆，無事則書空。縹緲晴霞外，筋骸藥臼中。一瓢藏世界，直似出塵籠。