李鴻章出身書香世家，小時候在父親的嚴督下，刻苦攻讀過經史子集，詩文的確做得不錯。當年，他的父親李文安想讓兒子拜曾國藩為師。曾國藩對李文安說：“把你家二少爺的詩文拿給我看看吧。”
李文安送上兒子的詩稿，曾國藩慢慢地翻開著，目光久久地停在那十首《人都》組詩上，默默地念著這個二十二歲的年家子的詩作：“馬是出群休戀棧，燕辭故壘更圖新。遍交海內知名士，去訪京師有道人。”心裏在點頭讚許。當他讀到“丈夫隻手把吳鉤，意氣高於百尺樓。一萬年來誰著史，三千裏外欲封侯”時，大為驚訝，他合上詩稿簿，對李文安說：“二少爺誌向高遠，前途無量，這個學生我收下了。”後來，在曾國藩的指點下，他的詩文長進更大。但李鴻章要做英雄的事業，不樂意在筆墨之間耗費太多的功夫。後來，軍務政務繁忙，他幾乎與詩文絕交了。
此刻，他讀了奕沂這首集唐人句詩，不覺大為嘆服：“渾然天成，如出一手。王爺唐詩功底如此深厚，真令我這個翰林要汗顏了。”
奕沂聽了很高興：“中堂說好，看來這個事我今後可以長做下去了。”
李鴻章說：“吟詩作賦，畢竟是文人的事業，王爺盡管在這方麵才華橫溢，也不必下過多的功夫，還有許多大事需要王爺您去費神哩！”
奕沂笑道：“我現在無官一身輕，軍國大事都不考慮了，正可以全副身心來做這個名山事業。”
李鴻章佩服奕沂的器局，奕訴賞識李鴻章的才具，又加之無論對內對外，二人在大計上十分投合，故二十年來，李鴻章與奕{廳，除開在官場上配合默契外，在私交上也有較深的情誼。對於兩個月前的政局巨變，李鴻章的心中是大不以為然的，但無奈這是太後的決定，新軍機處的後台又是皇上的生父，何況軍事上的失利，軍機處也有推卸不掉的責任。所有這一切，都使得李鴻章不好說什麽，隻能對此保持緘默，而對奕沂的同情，則是發自內心的。盡管他們之間的身分上有近支王爺與漢大臣之間不可逾越的差距，因為相知頗深，李鴻章說話也就不顧忌。
“王爺，話雖這麽說，但哪能呢，祖宗留下的江山，王爺能不操心嗎?依老臣之見，王爺不久還得復出，朝廷這個家還得王爺您來當呀！”
奕沂眼睛一亮，猛然想：李鴻章一向住天津，這會子怎麽到京師來了呢?莫非太後有什麽大事召他來商議?
“說了這多閑語，我還沒問你，什麽時候來的京師，住在哪兒。”
“昨天午後到的，住在賢良寺。”
奕沂點點頭：“有什麽要事嗎?”
“有一件大事要當麵稟報太後，還沒有遞牌子，先到這裏來了，一來看望王爺，二來也要向王爺請教。”
“什麽大事，還要找我這賦閑家居的人。”奕沂說著，神情立即肅然起來。他知道，李鴻章親來京師稟告太後，自然是有極大的事。二十多年來的執政生涯，養成了他以國事為己任的習慣。這兩個月來無國事過問，他的心空落落的，讀書也好，集句也好，實在是百無聊賴的自我消遣。他的內心深處，一刻也沒有停止過對往日權勢的追憶。
“越南的戰爭，赫德來了電報，說法國政府專門派了個特使要來天津見我，談停戰簽約的事。”李鴻章說著，從衣袖袋裏取出電報，遞給奕訴，“這是赫德的電報，請王爺看看。”
奕沂接過電報，細細地看過一遍後還給李鴻章，端起茶碗來，慢慢地抿著，一言不發。
李鴻章謙恭地問：“王爺您看，這個法國特使，見還是不見?”
奕沂又沉默了一會，方才開口：“按理說，這樣的大事，我現在已不便說什麽了。一來如你說的，事關祖宗傳下來的江山社稷，我再沒有一官半職，也是太祖太宗的後裔，宣宗成皇爺的兒子；二則你打老遠的來，看得起我，就衝著中堂你的麵子，我也不能不說兩句。”
“王爺言重了。我這張老麵子可有可無，倒是您說得好，祖宗傳下來的江山社稷為重，別的過節都是小事。”
奕沂聽出李鴻章的話中之話，說：“老七早就想自己動手了。也好，看人挑擔不費力，讓他自己來挑一挑吧！”
“王爺這話說得對極了！”
奕沂這句話真是說到李鴻章的心坎裏去了。這二十多年來，他每受到別人的指摘時，心裏就老想起這句話，滿肚子都是怨氣。
“你問我的看法，我就實說吧。與法國人打仗，是絕對打不贏的，早和早好，遲和遲好，和總歸是好。你就辛苦下，抓住這個機會，與這個法國特使談出個和局來。談成了，就是大清江山社稷之福，是太後、皇上之福。”奕沂以十分明朗的語言表達了自己的意見。
“好，有王爺這番話，我心裏就有底了。”
奕沂的這個態度，也正是李鴻章的態度。
“你什麽時候去見太後?”
“過會我告辭後，就去遞牌子。看明天上午太後能不能召見我，我在賢良寺裏候著。”
奕訴又端起茶碗來，慢慢地喝著茶。李鴻章心裏想：電報，恭王看了，對談判的看法，恭王也說了，可以告辭了。正想著要起身時，奕沂開口了：
李文安送上兒子的詩稿，曾國藩慢慢地翻開著，目光久久地停在那十首《人都》組詩上，默默地念著這個二十二歲的年家子的詩作：“馬是出群休戀棧，燕辭故壘更圖新。遍交海內知名士，去訪京師有道人。”心裏在點頭讚許。當他讀到“丈夫隻手把吳鉤，意氣高於百尺樓。一萬年來誰著史，三千裏外欲封侯”時，大為驚訝，他合上詩稿簿，對李文安說：“二少爺誌向高遠，前途無量，這個學生我收下了。”後來，在曾國藩的指點下，他的詩文長進更大。但李鴻章要做英雄的事業，不樂意在筆墨之間耗費太多的功夫。後來，軍務政務繁忙，他幾乎與詩文絕交了。
此刻，他讀了奕沂這首集唐人句詩，不覺大為嘆服：“渾然天成，如出一手。王爺唐詩功底如此深厚，真令我這個翰林要汗顏了。”
奕沂聽了很高興：“中堂說好，看來這個事我今後可以長做下去了。”
李鴻章說：“吟詩作賦，畢竟是文人的事業，王爺盡管在這方麵才華橫溢，也不必下過多的功夫，還有許多大事需要王爺您去費神哩！”
奕沂笑道：“我現在無官一身輕，軍國大事都不考慮了，正可以全副身心來做這個名山事業。”
李鴻章佩服奕沂的器局，奕訴賞識李鴻章的才具，又加之無論對內對外，二人在大計上十分投合，故二十年來，李鴻章與奕{廳，除開在官場上配合默契外，在私交上也有較深的情誼。對於兩個月前的政局巨變，李鴻章的心中是大不以為然的，但無奈這是太後的決定，新軍機處的後台又是皇上的生父，何況軍事上的失利，軍機處也有推卸不掉的責任。所有這一切，都使得李鴻章不好說什麽，隻能對此保持緘默，而對奕沂的同情，則是發自內心的。盡管他們之間的身分上有近支王爺與漢大臣之間不可逾越的差距，因為相知頗深，李鴻章說話也就不顧忌。
“王爺，話雖這麽說，但哪能呢，祖宗留下的江山，王爺能不操心嗎?依老臣之見，王爺不久還得復出，朝廷這個家還得王爺您來當呀！”
奕沂眼睛一亮，猛然想：李鴻章一向住天津，這會子怎麽到京師來了呢?莫非太後有什麽大事召他來商議?
“說了這多閑語，我還沒問你，什麽時候來的京師，住在哪兒。”
“昨天午後到的，住在賢良寺。”
奕沂點點頭：“有什麽要事嗎?”
“有一件大事要當麵稟報太後，還沒有遞牌子，先到這裏來了，一來看望王爺，二來也要向王爺請教。”
“什麽大事，還要找我這賦閑家居的人。”奕沂說著，神情立即肅然起來。他知道，李鴻章親來京師稟告太後，自然是有極大的事。二十多年來的執政生涯，養成了他以國事為己任的習慣。這兩個月來無國事過問，他的心空落落的，讀書也好，集句也好，實在是百無聊賴的自我消遣。他的內心深處，一刻也沒有停止過對往日權勢的追憶。
“越南的戰爭，赫德來了電報，說法國政府專門派了個特使要來天津見我，談停戰簽約的事。”李鴻章說著，從衣袖袋裏取出電報，遞給奕訴，“這是赫德的電報，請王爺看看。”
奕沂接過電報，細細地看過一遍後還給李鴻章，端起茶碗來，慢慢地抿著，一言不發。
李鴻章謙恭地問：“王爺您看，這個法國特使，見還是不見?”
奕沂又沉默了一會，方才開口：“按理說，這樣的大事，我現在已不便說什麽了。一來如你說的，事關祖宗傳下來的江山社稷，我再沒有一官半職，也是太祖太宗的後裔，宣宗成皇爺的兒子；二則你打老遠的來，看得起我，就衝著中堂你的麵子，我也不能不說兩句。”
“王爺言重了。我這張老麵子可有可無，倒是您說得好，祖宗傳下來的江山社稷為重，別的過節都是小事。”
奕沂聽出李鴻章的話中之話，說：“老七早就想自己動手了。也好，看人挑擔不費力，讓他自己來挑一挑吧！”
“王爺這話說得對極了！”
奕沂這句話真是說到李鴻章的心坎裏去了。這二十多年來，他每受到別人的指摘時，心裏就老想起這句話，滿肚子都是怨氣。
“你問我的看法，我就實說吧。與法國人打仗，是絕對打不贏的，早和早好，遲和遲好，和總歸是好。你就辛苦下，抓住這個機會，與這個法國特使談出個和局來。談成了，就是大清江山社稷之福，是太後、皇上之福。”奕沂以十分明朗的語言表達了自己的意見。
“好，有王爺這番話，我心裏就有底了。”
奕沂的這個態度，也正是李鴻章的態度。
“你什麽時候去見太後?”
“過會我告辭後，就去遞牌子。看明天上午太後能不能召見我，我在賢良寺裏候著。”
奕訴又端起茶碗來，慢慢地喝著茶。李鴻章心裏想：電報，恭王看了，對談判的看法，恭王也說了，可以告辭了。正想著要起身時，奕沂開口了：