“好，好。”張之洞忙不迭地答應。“侍奉父母，是做兒女的本分。你父母就你一個女兒，他們自然是應該跟隨你到廣東去的。他們願住衙門也行，願自己賃屋住外麵也行，一切聽他們的。”
佩玉不再說什麽了，心也慢慢地平靜下來。
正是春末夏初時分，三晉大地麥青花黃，萬物欣欣，張之洞結束在山西兩年半的巡撫任期，肩負著以醇王為後台的新軍機處的重任，懷抱著兼濟天下、經營八表的素誌，離開太原，前赴眼下朝野內外、歐亞東西所關注的爭鬥之地，他將要以一身作南天柱石，撐起這座風雨飄搖的帝國大廈的一隅。四十八歲的中年總督不免憂喜參半：大展宏圖之心與責任重大之感同時並存。
然而，與當年孤身赴晉不同，此時，他的身邊多了一位有才有識的終身伴侶。這些天的共同生活，佩玉給張之洞帶來的溫馨，在他的身上發生了神奇的作用，仿佛青春重返，韶華再來，張之洞覺得渾身上下都充滿了像二十年前似的用之不竭的生命力。他回顧兩年多來所辦的一樁樁大事：剷除罌粟，獎勵農桑，戒菸禁菸，清查庫款，查辦貪官，整飭吏治，免除攤派，蘇緩民困。盡管這些政績是用兩鬢全白的辛苦所換來的，卻是十分值得。望著古道兩旁一派莊稼茂盛耕作繁忙的景象，張之洞的臉上泛起欣慰之色。
車到蔭營鎮時，他想起了那年途中打尖的小飯鋪，便把大根叫來說：“你再去跟那位薛老闆聊聊，問問他罌粟根絕了沒有，老百姓的日子過得好些沒有?”
半個時辰後，大根趕上了車隊。
“見到那個薛老闆了嗎?這裏的情況如何”張之洞希望從這個小小的點上的變化，顯示出他治晉兩年多來的巨大政績。
“見到了。”大根的情緒並不高昂，“薛老闆說，他們這裏的罌粟還在種，隻是大路邊沒有而已，離開大路兩旁不到十裏地，那裏的罌粟照舊和過去一個樣。”
“他們為何還要這樣做?”張之洞生氣起來。
“我也問過。薛老闆說，大路兩邊不種，隻是為了應付官府。老百姓還是要種，他們要靠它養家餬口過日子。”
“苛捐雜稅減少了一些嗎?”停了一會，張之洞又問。
“薛老闆說，也沒有減少什麽。原來的名目沒有了，又增加了一些新名目。一年下來，老百姓出的錢，與過去差不了多少。老百姓若不種鴉片的話，這些捐稅根本就無法交。薛老闆還說，官府也有它的難處。有次平定縣的主簿在他的飯鋪吃飯，說省藩庫一年支給縣衙門的錢還不夠大夥兒吃飯，更不要說有錢辦公益事了。縣衙門不問老百姓要問誰要?所以官府後來知道罌粟還在大量種，也就開隻眼閉隻眼，明禁暗不禁了。”
張之洞不再問下去了。蔭營鎮是這樣，看來其他地方也差不多，剛才的欣慰之色，早已在他的臉上消失得無影無蹤。一個認識猛然清晰地出現在他的腦海中：中國的根本癥結在於百姓的貧困，若這個癥結不化解，任何德政都將無法施行。然則，如何才能使得百姓富裕起來呢?這真是一個重大而棘手的難題。他想：將法國之事了結後，一定要用全副精力來致力於富民之事。
然而，清流出身的新任兩廣總督沒有料到，法國之事，其實是很難了結的，這裏麵有太多太複雜的緣故。就在張之洞千裏南下旅途中，京師政壇幕前幕後的活動正在緊張地進行著。
第七章 和耶戰耶
一 恭王府裏的密謀
古老的天津衛近幾十年來湧現了許多新鮮事兒，這些新鮮事差不多都與“洋”字有關：街道上常常可見一些金髮碧眼，戴高筒帽，拿黑手杖，趾高氣揚的男人，那是洋人；也能見到穿黑大長袍，蒙白頭巾，低著頭麵無表情，用急匆匆的步伐趕路卻又沒有一點腳步聲的女人，那是修女，老百姓都叫她們洋尼姑；在低矮破舊的民宅邊突然會有一棟奇怪的建築出現，大塊大塊的石頭壘成，尖尖的屋頂直插雲天，屋頂上還矗立著一個十字架，那是洋教堂；在城中心的繁華地段，或是海邊幽靜之處，常常可見到一棟棟新奇鮮亮的房屋，那是洋人們住的洋樓。
天津衛大小衙門的官員們，對這些帶“洋”字的玩意，大都採取敬而遠之的態度。此時，在一頂豪華耀眼的藍呢大轎裏，卻坐著一個與眾人心態不同的官員。此人以冷冷的甚至帶有幾分鄙視的目光，看著轎邊晃過的長袍馬褂和陳舊不堪的店鋪，而一旦他的眼前出現洋人或洋房的時候，他便會立即掀開轎窗簾子，睜大眼睛，極有興致地欣賞著，那神情，滿是羨慕、渴望、追求……
此人並不是洋人，也從沒有在國外喝過半天洋水，他是一個地地道道的中國人，有標準的中國長相，有純粹的中國血脈，也有一個規範的中國名字：盛宣懷，字杏蓀。然而，他對洋人和洋人所辦的一切事業，卻是五體投地地嘆服、敬仰。
盛宣懷出身於一個官僚世家，父親做過湖北鹽法道，與先後做過湖北巡撫及湖廣總督的胡林翼、李瀚章李鴻章兄弟很要好。因為這層關係，他在二十歲時便以秀才身分進入李鴻章幕府，以精明能幹而得到李的信任。不久，官居直隸總督兼北洋大臣的李鴻章創辦輪船招商局，他委派盛宣懷為該局會辦。
佩玉不再說什麽了，心也慢慢地平靜下來。
正是春末夏初時分，三晉大地麥青花黃，萬物欣欣，張之洞結束在山西兩年半的巡撫任期，肩負著以醇王為後台的新軍機處的重任，懷抱著兼濟天下、經營八表的素誌，離開太原，前赴眼下朝野內外、歐亞東西所關注的爭鬥之地，他將要以一身作南天柱石，撐起這座風雨飄搖的帝國大廈的一隅。四十八歲的中年總督不免憂喜參半：大展宏圖之心與責任重大之感同時並存。
然而，與當年孤身赴晉不同，此時，他的身邊多了一位有才有識的終身伴侶。這些天的共同生活，佩玉給張之洞帶來的溫馨，在他的身上發生了神奇的作用，仿佛青春重返，韶華再來，張之洞覺得渾身上下都充滿了像二十年前似的用之不竭的生命力。他回顧兩年多來所辦的一樁樁大事：剷除罌粟，獎勵農桑，戒菸禁菸，清查庫款，查辦貪官，整飭吏治，免除攤派，蘇緩民困。盡管這些政績是用兩鬢全白的辛苦所換來的，卻是十分值得。望著古道兩旁一派莊稼茂盛耕作繁忙的景象，張之洞的臉上泛起欣慰之色。
車到蔭營鎮時，他想起了那年途中打尖的小飯鋪，便把大根叫來說：“你再去跟那位薛老闆聊聊，問問他罌粟根絕了沒有，老百姓的日子過得好些沒有?”
半個時辰後，大根趕上了車隊。
“見到那個薛老闆了嗎?這裏的情況如何”張之洞希望從這個小小的點上的變化，顯示出他治晉兩年多來的巨大政績。
“見到了。”大根的情緒並不高昂，“薛老闆說，他們這裏的罌粟還在種，隻是大路邊沒有而已，離開大路兩旁不到十裏地，那裏的罌粟照舊和過去一個樣。”
“他們為何還要這樣做?”張之洞生氣起來。
“我也問過。薛老闆說，大路兩邊不種，隻是為了應付官府。老百姓還是要種，他們要靠它養家餬口過日子。”
“苛捐雜稅減少了一些嗎?”停了一會，張之洞又問。
“薛老闆說，也沒有減少什麽。原來的名目沒有了，又增加了一些新名目。一年下來，老百姓出的錢，與過去差不了多少。老百姓若不種鴉片的話，這些捐稅根本就無法交。薛老闆還說，官府也有它的難處。有次平定縣的主簿在他的飯鋪吃飯，說省藩庫一年支給縣衙門的錢還不夠大夥兒吃飯，更不要說有錢辦公益事了。縣衙門不問老百姓要問誰要?所以官府後來知道罌粟還在大量種，也就開隻眼閉隻眼，明禁暗不禁了。”
張之洞不再問下去了。蔭營鎮是這樣，看來其他地方也差不多，剛才的欣慰之色，早已在他的臉上消失得無影無蹤。一個認識猛然清晰地出現在他的腦海中：中國的根本癥結在於百姓的貧困，若這個癥結不化解，任何德政都將無法施行。然則，如何才能使得百姓富裕起來呢?這真是一個重大而棘手的難題。他想：將法國之事了結後，一定要用全副精力來致力於富民之事。
然而，清流出身的新任兩廣總督沒有料到，法國之事，其實是很難了結的，這裏麵有太多太複雜的緣故。就在張之洞千裏南下旅途中，京師政壇幕前幕後的活動正在緊張地進行著。
第七章 和耶戰耶
一 恭王府裏的密謀
古老的天津衛近幾十年來湧現了許多新鮮事兒，這些新鮮事差不多都與“洋”字有關：街道上常常可見一些金髮碧眼，戴高筒帽，拿黑手杖，趾高氣揚的男人，那是洋人；也能見到穿黑大長袍，蒙白頭巾，低著頭麵無表情，用急匆匆的步伐趕路卻又沒有一點腳步聲的女人，那是修女，老百姓都叫她們洋尼姑；在低矮破舊的民宅邊突然會有一棟奇怪的建築出現，大塊大塊的石頭壘成，尖尖的屋頂直插雲天，屋頂上還矗立著一個十字架，那是洋教堂；在城中心的繁華地段，或是海邊幽靜之處，常常可見到一棟棟新奇鮮亮的房屋，那是洋人們住的洋樓。
天津衛大小衙門的官員們，對這些帶“洋”字的玩意，大都採取敬而遠之的態度。此時，在一頂豪華耀眼的藍呢大轎裏，卻坐著一個與眾人心態不同的官員。此人以冷冷的甚至帶有幾分鄙視的目光，看著轎邊晃過的長袍馬褂和陳舊不堪的店鋪，而一旦他的眼前出現洋人或洋房的時候，他便會立即掀開轎窗簾子，睜大眼睛，極有興致地欣賞著，那神情，滿是羨慕、渴望、追求……
此人並不是洋人，也從沒有在國外喝過半天洋水，他是一個地地道道的中國人，有標準的中國長相，有純粹的中國血脈，也有一個規範的中國名字：盛宣懷，字杏蓀。然而，他對洋人和洋人所辦的一切事業，卻是五體投地地嘆服、敬仰。
盛宣懷出身於一個官僚世家，父親做過湖北鹽法道，與先後做過湖北巡撫及湖廣總督的胡林翼、李瀚章李鴻章兄弟很要好。因為這層關係，他在二十歲時便以秀才身分進入李鴻章幕府，以精明能幹而得到李的信任。不久，官居直隸總督兼北洋大臣的李鴻章創辦輪船招商局，他委派盛宣懷為該局會辦。