張之洞吃了一驚，便有意考考：“您這話怎麽說?鄙人不過一清寒塾師，命不好得很。”
袁半仙把小眼睛盡量睜大，狠狠地盯著張之洞，又用黑瘦得如同鷹爪子似的手，在張之洞的下巴上用力地捏了幾下，冷笑道：“先生不要瞞我這個老頭子。你的麵相雖極平常，但骨相卻比一般人要貴重得多。常人看相，看的是麵相，隻把先生當塾師、帳房一類人看了。老朽看的是骨相。聽先生的口音不像是山西人，依老朽猜測，先生或者是京師放到太原來私訪暗查的禦史台，或是過路的外省貴人。”
張之洞見他說得這樣肯定，心裏也不得不佩服，便不再和他鬥嘴皮玩，微笑著說：“您說我命好，當然是我求之不得的事了。我想請問您，我的命中也還缺些什麽嗎?”
袁半仙又將張之洞審視良久，慢慢地說：“先生一生福、祿、壽都不缺，要說缺的話，缺的是伴。這‘伴’字對你慳吝。老朽鬥膽問一句，先生是否有過喪妻之痛?”
張之洞點了點頭。
“而且不隻喪過一房妻?”袁半仙又追問一句，兩道尖利的眼光，像兩把鉤子似的要把張之洞的心鉤出來。
張之洞不由自主地打了一個寒顫，又點了點頭。
“哦！”袁半仙鬆了一口氣，說，“先生的骨相太重了，夫人若不是骨相也重的人就經受不起，而要找一個骨相相匹配的女子，卻是不易得到。”
“照您這樣說來，鄙人今生就隻好做一輩子鰥夫了?”
“不用，不用。”袁半仙直搖頭。
桑治平在一旁說：“請老仙人點化！”
袁半仙幹瘦的手在自己尖細的下巴上摸了一摸，然後似笑非笑地說：“找一個女人來，不給他夫人的名分，也就不必要有與先生相匹配的骨相了。這女人便可以與你長相伴，不分離。”
“您是說買一個女子做妾，而不是做夫人?”
“是的。”袁半仙點頭，“買妾而不娶妻，於兩人都有利。”
張之洞臉上現出欣喜之色，起身告辭。桑治平又從衣袋裏取出一兩銀子，謝謝袁半仙的點化。
桑治平知道張之洞有再找一個女人的想法，便勸他：“你身邊是得有一個女人照顧才行，就按這老頭子說的，買一個妾吧！”
張之洞沒有做聲。桑治平知道他動了心。
撫台要置側室，自然會有許多人來熱心參與。領人上衙門的絡繹不絕，張之洞都看不上。此刻，他才發現，原來自己的心裏深處已早有了一個人，此人便是佩玉。
佩玉不是一個尋常女子，要她委屈做妾，她會願意嗎?他托桑治平的夫人柴氏先去試探試探。果然，女琴師拒絕了巡撫的美意。張之洞的心頭頓生一股淒涼之感。晉陽書院酒席上，劉森所說的太原妓的故事又冒出他的腦中。半生潦倒的歐陽詹，可以贏得絕色女子的生死相許，身為堂堂巡撫的我居然就得不到一個女琴師的愛情，這是什麽原因呢?
人生難得最是情。是的，情難得！他找出李防的《太平廣記》來，重新讀讀歐陽詹送給太原妓女的那首詩：
驅馬漸覺遠，回頭長路塵。
高城已不見，況復城中人。
去意既未甘，居情諒多辛。
五原東北晉，千裏西南秦。
一屨不出門，一車無停輪。
流萍與係瓠，早晚期相親。
怪不得太原妓可以為他而死，這位八閩才子對淪為煙花女的戀人，其情其意是何等的深切啊！情難得，難得的是兩心相印，兩情相許。佩玉不同意，應是她不知我的情。張之洞決定放下撫台的架子，以普通人的身分去向戀人傾吐心中的一腔真情。
佩玉正在為拒絕巡撫大人而心中不安的時候，沒想到撫台親自來到她的房間。她心裏慌亂，表麵上依然鎮靜如常：“大人將升兩廣總督，佩玉祝賀大人榮升。”
“謝謝。”張之洞在佩玉的對麵坐下，一副心事沉重的模樣。“做總督，說起來是升了，但兩廣眼下正是多事之秋。從我心裏來說，是憂多於喜。人在官場，身不由己。不瞞你說，要是由我自己來選擇的話，此時我倒並不想升官去做粵督，寧願在太原做我的山西巡撫。”
佩玉住在衙門，常聽人說起雲南廣西一帶中國軍隊與法國開仗的事。在佩玉看來，此刻去廣東，也未必是件好差事。她知道張之洞對她說的是實話。但她決沒有想到，未來的總督大人會對她這樣一位地位低下的弱女子，說出自己的心裏話。她隨口說：“太後、皇上信任大人，大人的本事也大，兩廣的事情會辦得好的。”
“但願如此。”
如同喃喃自語似的，張之洞信口說了這句話。他望了望佩玉。佩玉的神態不是過去的那種坦然大方，她一接觸張之洞的眼光，便馬上羞得低下頭來，滿臉漲得紅紅的。雙頰飛紅的時刻，佩玉頓增無限春色。
二十七八歲的佩玉，本來長得五官清秀身材勻稱，但她一來家境清貧，酷愛琴藝又使得她養成了樸素淡雅的習性；二來她作為一個寡婦，世俗的眼光和自己的心情，都使得她不能搽脂抹粉披紅戴綠。平日在張之洞的眼中，佩玉什麽都好，就是暗淡了一點。此刻，這桃花似的紅暈一下子使得她光彩奪目起來。張之洞在心裏暗暗地叫了一聲：原來佩玉竟是一個比石氏、王氏還要漂亮的美人，過去居然沒有發現！一股熱流猛然貫注他的全身。他覺得自己竟然如同一個二三十歲的年輕人那樣，熱血沸騰，激情澎湃。難道說，是佩玉讓我歲月倒流，韶華重來?張之洞驚異於自己的癡想，他興奮至極，一股一定要娶佩玉的情緒勃然湧起，再也不能抑製下去了！他真想對這位女琴師高喊一句“我喜歡你”，但話到嘴邊，嗓音卻是壓得低低的，而且吐出的是另一句話：“我希望你嫁給我，卻沒料到你竟然不同意。”
袁半仙把小眼睛盡量睜大，狠狠地盯著張之洞，又用黑瘦得如同鷹爪子似的手，在張之洞的下巴上用力地捏了幾下，冷笑道：“先生不要瞞我這個老頭子。你的麵相雖極平常，但骨相卻比一般人要貴重得多。常人看相，看的是麵相，隻把先生當塾師、帳房一類人看了。老朽看的是骨相。聽先生的口音不像是山西人，依老朽猜測，先生或者是京師放到太原來私訪暗查的禦史台，或是過路的外省貴人。”
張之洞見他說得這樣肯定，心裏也不得不佩服，便不再和他鬥嘴皮玩，微笑著說：“您說我命好，當然是我求之不得的事了。我想請問您，我的命中也還缺些什麽嗎?”
袁半仙又將張之洞審視良久，慢慢地說：“先生一生福、祿、壽都不缺，要說缺的話，缺的是伴。這‘伴’字對你慳吝。老朽鬥膽問一句，先生是否有過喪妻之痛?”
張之洞點了點頭。
“而且不隻喪過一房妻?”袁半仙又追問一句，兩道尖利的眼光，像兩把鉤子似的要把張之洞的心鉤出來。
張之洞不由自主地打了一個寒顫，又點了點頭。
“哦！”袁半仙鬆了一口氣，說，“先生的骨相太重了，夫人若不是骨相也重的人就經受不起，而要找一個骨相相匹配的女子，卻是不易得到。”
“照您這樣說來，鄙人今生就隻好做一輩子鰥夫了?”
“不用，不用。”袁半仙直搖頭。
桑治平在一旁說：“請老仙人點化！”
袁半仙幹瘦的手在自己尖細的下巴上摸了一摸，然後似笑非笑地說：“找一個女人來，不給他夫人的名分，也就不必要有與先生相匹配的骨相了。這女人便可以與你長相伴，不分離。”
“您是說買一個女子做妾，而不是做夫人?”
“是的。”袁半仙點頭，“買妾而不娶妻，於兩人都有利。”
張之洞臉上現出欣喜之色，起身告辭。桑治平又從衣袋裏取出一兩銀子，謝謝袁半仙的點化。
桑治平知道張之洞有再找一個女人的想法，便勸他：“你身邊是得有一個女人照顧才行，就按這老頭子說的，買一個妾吧！”
張之洞沒有做聲。桑治平知道他動了心。
撫台要置側室，自然會有許多人來熱心參與。領人上衙門的絡繹不絕，張之洞都看不上。此刻，他才發現，原來自己的心裏深處已早有了一個人，此人便是佩玉。
佩玉不是一個尋常女子，要她委屈做妾，她會願意嗎?他托桑治平的夫人柴氏先去試探試探。果然，女琴師拒絕了巡撫的美意。張之洞的心頭頓生一股淒涼之感。晉陽書院酒席上，劉森所說的太原妓的故事又冒出他的腦中。半生潦倒的歐陽詹，可以贏得絕色女子的生死相許，身為堂堂巡撫的我居然就得不到一個女琴師的愛情，這是什麽原因呢?
人生難得最是情。是的，情難得！他找出李防的《太平廣記》來，重新讀讀歐陽詹送給太原妓女的那首詩：
驅馬漸覺遠，回頭長路塵。
高城已不見，況復城中人。
去意既未甘，居情諒多辛。
五原東北晉，千裏西南秦。
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流萍與係瓠，早晚期相親。
怪不得太原妓可以為他而死，這位八閩才子對淪為煙花女的戀人，其情其意是何等的深切啊！情難得，難得的是兩心相印，兩情相許。佩玉不同意，應是她不知我的情。張之洞決定放下撫台的架子，以普通人的身分去向戀人傾吐心中的一腔真情。
佩玉正在為拒絕巡撫大人而心中不安的時候，沒想到撫台親自來到她的房間。她心裏慌亂，表麵上依然鎮靜如常：“大人將升兩廣總督，佩玉祝賀大人榮升。”
“謝謝。”張之洞在佩玉的對麵坐下，一副心事沉重的模樣。“做總督，說起來是升了，但兩廣眼下正是多事之秋。從我心裏來說，是憂多於喜。人在官場，身不由己。不瞞你說，要是由我自己來選擇的話，此時我倒並不想升官去做粵督，寧願在太原做我的山西巡撫。”
佩玉住在衙門，常聽人說起雲南廣西一帶中國軍隊與法國開仗的事。在佩玉看來，此刻去廣東，也未必是件好差事。她知道張之洞對她說的是實話。但她決沒有想到，未來的總督大人會對她這樣一位地位低下的弱女子，說出自己的心裏話。她隨口說：“太後、皇上信任大人，大人的本事也大，兩廣的事情會辦得好的。”
“但願如此。”
如同喃喃自語似的，張之洞信口說了這句話。他望了望佩玉。佩玉的神態不是過去的那種坦然大方，她一接觸張之洞的眼光，便馬上羞得低下頭來，滿臉漲得紅紅的。雙頰飛紅的時刻，佩玉頓增無限春色。
二十七八歲的佩玉，本來長得五官清秀身材勻稱，但她一來家境清貧，酷愛琴藝又使得她養成了樸素淡雅的習性；二來她作為一個寡婦，世俗的眼光和自己的心情，都使得她不能搽脂抹粉披紅戴綠。平日在張之洞的眼中，佩玉什麽都好，就是暗淡了一點。此刻，這桃花似的紅暈一下子使得她光彩奪目起來。張之洞在心裏暗暗地叫了一聲：原來佩玉竟是一個比石氏、王氏還要漂亮的美人，過去居然沒有發現！一股熱流猛然貫注他的全身。他覺得自己竟然如同一個二三十歲的年輕人那樣，熱血沸騰，激情澎湃。難道說，是佩玉讓我歲月倒流，韶華重來?張之洞驚異於自己的癡想，他興奮至極，一股一定要娶佩玉的情緒勃然湧起，再也不能抑製下去了！他真想對這位女琴師高喊一句“我喜歡你”，但話到嘴邊，嗓音卻是壓得低低的，而且吐出的是另一句話：“我希望你嫁給我，卻沒料到你竟然不同意。”