冷眼觀察張之洞二十多天後，他發現張之洞與通常的名士還是大有不同。至少，他不赴宴席，不受禮品，天天起早摸黑勤於政事，便難能可貴。翰林出身的衛榮光，從小接受詩書禮義的薰陶，畢竟在內心深處還有一股道義感和責任感。他決定在離太原之前，要把自己所知的山西情況跟張之洞詳詳細細地談一談。近幾天來，衛榮光已經基本痊癒，後天就要啟程南下了。這天晚上，他來到前院張之洞的房間，向這位比自己年輕十多歲的後任告別。.衛榮光主動來拜訪，這還是第一次，張之洞十分欣喜地接待。寒暄客套一番後，衛榮光開始切入正題。
“張大人，二十多天來鄙人因生病未能協助你，眼見你天天一早忙到晚，無片刻休息，內心既佩服又深覺不安。”
張之洞聽了這話，心裏略覺驚訝。這些天裏生病是事實，但剛到太原那幾天，他身體好好的，也並沒有配合交卸之事。好幾次見麵，張之洞剛一涉及山西的政務大事，他便含含糊糊的，語焉不詳，顯然是心存芥蒂。身為前任巡撫，衛榮光的這種態度，頗為難以理解。好在他任晉撫時間不長，插手的事也不多，具體事宜，張之洞盡可從衙門吏目那裏獲知。有些非要問衛榮光的事，他也不自己去問，而是打發有關人員去請示。兩任之間就這樣交接，雖有諸多不便，卻也沒誤大事。今夜，衛榮光主動來訪，並主動談起政事，莫非他的態度有些改變?作為前任，即使任期再短，再不管事，他的地位使得他必定比旁人要多掌握一些情況。張之洞是多麽迫切地盼望前任跟他坦誠交談啊！
張之洞雙手端起茶杯遞給衛榮光：“衛大人，請喝一口茶，權當我敬的一杯酒！”
衛榮光忙雙手接過，連說：“不敢當，不敢當。”說罷抿了一口。
“衛大人，您叫我張大人，我的確承受不起，您還是叫我香濤吧！”張之洞誠懇地說，“鹹豐癸醜年，您進翰苑時，我張之洞不過是一剛中舉的少年，您名副其實是我的老前輩。”
張之洞此話不是客套。翰林是講究輩分的。這輩分不以年歲分，而以進翰林院的科別為區分。後一科的翰林例稱前一科的為前輩，對早兩科以上的人，則要稱老前輩。張之洞是同治癸亥科的翰林，比起衛榮光來，足足後了五科，叫衛榮光老前輩是理所當然的。
衛榮光聽了這話心裏高興，嘴上卻說：“你現在正是如日中天，我已成老朽，眼看就要日落西山了。”
“家賴長者，國仗老成，何況衛大人不過五十多歲，朝廷依畀之日還長哩！”探花出身的張之洞不僅奏章詩文做得好，口才也極佳，隨隨便便的幾句話，都可以說得既得體又動聽。
“這些天裏，我總想請您多多賜教，見您身體違和，又不敢多打擾，每次都抱憾而返。現在您身體已痊癒，後天就要啟程離開太原，我真是依戀不舍。衛大人，您是知道的，我一來年輕，二來又初放外任，沒有一點從政經驗。我深恐有負太後、皇上重託，又怕不能為三晉百姓辦好事，對不起近千萬父老鄉親。我每天都有臨深履薄之感。衛大人，”張之洞說到這兒，雙手捧起衛榮光兩隻冰冷的手，以極為誠懇的態度說，“無論是有關山西的具體情況，還是如何做一個好的方麵之員，在您的麵前，我都不過是一個學子而已，請千萬不吝賜教！”
張之洞的態度令衛榮光頗為感動，他用自己的手將張之洞的雙手握了一下，表示領了這個後任的情。然後鬆開手，端起茶杯，慢慢地喝了一口。放下茶杯後，他緩緩地說：“你的這種心情我是能理解的，我也有這個責任將山西的有關情況對你說說，隻是這段時期賤體一直不適，未能如願，今夜我們好好聊聊吧！”
“我洗耳恭聽。”張之洞把座椅向衛榮光的身邊移動了一下，以示自己的誠意。
“山西這個地方，十多年前，在長毛、撚子作亂的時候，號稱完富之地，其實根本不是這麽回事。我先後在湖北、山東做過司道，對這些省比較了解，山西比起湖北等省來，真是糟糕得很。”衛榮光操著帶有豫中口音的官腔敘述著。
張之洞點點頭說：“我來到此地盡管時間很短，也已感到壓力甚大，正如麵對一團亂絲，不知從何理起才好。”
“香濤賢弟，”張之洞說得那樣誠懇，衛榮光不再以“張大人”相稱，稱呼的改變使張之洞覺得彼此的關係拉近了許多。“你來的時間不久，才看到一團亂絲。時間一久，你就會知道，此地不是一團亂絲，而是一攤爛泥，易於陷進而難於拔出，至於整治，則幾乎無望。”
“幾乎無望”這四個字，令張之洞心頭一顫。
“衛大人，您說說山西的問題主要有哪些?”
“山西的弊病第一在窮困。”衛榮光慢慢地說，“歷史上，山西原本是富強之地。戰國七雄，有三個國家是從晉國分出去的。直到隋末，太原仍是全國重鎮，故有李淵父子起兵反隋，造就了大唐王國。唐朝詩文繁榮，山西文人獨領風騷，便是明證。到宋代之後，國家重心南移，明代以後都城定在北京，三晉便逐漸冷落下來。除開外部原因之外，山西的被冷落是因為自己的貧困，而貧困首先又是因為山多地少、土地瘠薄的緣故。百姓貧苦，各級衙門稅收則少，稅收一少，則捐攤就多。這捐攤便成了山西的第二個問題。”
“張大人，二十多天來鄙人因生病未能協助你，眼見你天天一早忙到晚，無片刻休息，內心既佩服又深覺不安。”
張之洞聽了這話，心裏略覺驚訝。這些天裏生病是事實，但剛到太原那幾天，他身體好好的，也並沒有配合交卸之事。好幾次見麵，張之洞剛一涉及山西的政務大事，他便含含糊糊的，語焉不詳，顯然是心存芥蒂。身為前任巡撫，衛榮光的這種態度，頗為難以理解。好在他任晉撫時間不長，插手的事也不多，具體事宜，張之洞盡可從衙門吏目那裏獲知。有些非要問衛榮光的事，他也不自己去問，而是打發有關人員去請示。兩任之間就這樣交接，雖有諸多不便，卻也沒誤大事。今夜，衛榮光主動來訪，並主動談起政事，莫非他的態度有些改變?作為前任，即使任期再短，再不管事，他的地位使得他必定比旁人要多掌握一些情況。張之洞是多麽迫切地盼望前任跟他坦誠交談啊！
張之洞雙手端起茶杯遞給衛榮光：“衛大人，請喝一口茶，權當我敬的一杯酒！”
衛榮光忙雙手接過，連說：“不敢當，不敢當。”說罷抿了一口。
“衛大人，您叫我張大人，我的確承受不起，您還是叫我香濤吧！”張之洞誠懇地說，“鹹豐癸醜年，您進翰苑時，我張之洞不過是一剛中舉的少年，您名副其實是我的老前輩。”
張之洞此話不是客套。翰林是講究輩分的。這輩分不以年歲分，而以進翰林院的科別為區分。後一科的翰林例稱前一科的為前輩，對早兩科以上的人，則要稱老前輩。張之洞是同治癸亥科的翰林，比起衛榮光來，足足後了五科，叫衛榮光老前輩是理所當然的。
衛榮光聽了這話心裏高興，嘴上卻說：“你現在正是如日中天，我已成老朽，眼看就要日落西山了。”
“家賴長者，國仗老成，何況衛大人不過五十多歲，朝廷依畀之日還長哩！”探花出身的張之洞不僅奏章詩文做得好，口才也極佳，隨隨便便的幾句話，都可以說得既得體又動聽。
“這些天裏，我總想請您多多賜教，見您身體違和，又不敢多打擾，每次都抱憾而返。現在您身體已痊癒，後天就要啟程離開太原，我真是依戀不舍。衛大人，您是知道的，我一來年輕，二來又初放外任，沒有一點從政經驗。我深恐有負太後、皇上重託，又怕不能為三晉百姓辦好事，對不起近千萬父老鄉親。我每天都有臨深履薄之感。衛大人，”張之洞說到這兒，雙手捧起衛榮光兩隻冰冷的手，以極為誠懇的態度說，“無論是有關山西的具體情況，還是如何做一個好的方麵之員，在您的麵前，我都不過是一個學子而已，請千萬不吝賜教！”
張之洞的態度令衛榮光頗為感動，他用自己的手將張之洞的雙手握了一下，表示領了這個後任的情。然後鬆開手，端起茶杯，慢慢地喝了一口。放下茶杯後，他緩緩地說：“你的這種心情我是能理解的，我也有這個責任將山西的有關情況對你說說，隻是這段時期賤體一直不適，未能如願，今夜我們好好聊聊吧！”
“我洗耳恭聽。”張之洞把座椅向衛榮光的身邊移動了一下，以示自己的誠意。
“山西這個地方，十多年前，在長毛、撚子作亂的時候，號稱完富之地，其實根本不是這麽回事。我先後在湖北、山東做過司道，對這些省比較了解，山西比起湖北等省來，真是糟糕得很。”衛榮光操著帶有豫中口音的官腔敘述著。
張之洞點點頭說：“我來到此地盡管時間很短，也已感到壓力甚大，正如麵對一團亂絲，不知從何理起才好。”
“香濤賢弟，”張之洞說得那樣誠懇，衛榮光不再以“張大人”相稱，稱呼的改變使張之洞覺得彼此的關係拉近了許多。“你來的時間不久，才看到一團亂絲。時間一久，你就會知道，此地不是一團亂絲，而是一攤爛泥，易於陷進而難於拔出，至於整治，則幾乎無望。”
“幾乎無望”這四個字，令張之洞心頭一顫。
“衛大人，您說說山西的問題主要有哪些?”
“山西的弊病第一在窮困。”衛榮光慢慢地說，“歷史上，山西原本是富強之地。戰國七雄，有三個國家是從晉國分出去的。直到隋末，太原仍是全國重鎮，故有李淵父子起兵反隋，造就了大唐王國。唐朝詩文繁榮，山西文人獨領風騷，便是明證。到宋代之後，國家重心南移，明代以後都城定在北京，三晉便逐漸冷落下來。除開外部原因之外，山西的被冷落是因為自己的貧困，而貧困首先又是因為山多地少、土地瘠薄的緣故。百姓貧苦，各級衙門稅收則少，稅收一少，則捐攤就多。這捐攤便成了山西的第二個問題。”