恭王奕沂器局開朗，聰明能幹，且能重用漢人，受到朝野中外的擁護。醇王對這位兄長既佩服又嫉妒。他的這種心態，與對恭王既利用又防範的慈禧很是接近，叔嫂兩人基於同一情緒，又結成了新的聯盟。因為要對恭王別樹一幟，醇王在對外事務中，便採取一種虛驕強硬的態度。在同治九年天津教案的處理過程中，恭王和醇王兩人的態度便截然不同。
同治帝死後，新皇帝不出於恭王府而出於醇王府，恭王當然不服氣。但是麵對著醇王暈厥在地，力辭不受，過後又堅辭開缺所有差使的一連串動作，恭王也不好意思再爭，隻得把氣咽進肚子裏，打疊精神，繼續做他的軍機處領班大臣。
哪怕是一職不兼，而今的醇王已不再是同治年間的醇王了，滿朝文武視“潛邸”為神明，“潛邸”之主自然也深知自己的神聖身分。對於恭王，他不再像先前那樣謙恭了，他要盡早把大權從恭王手裏奪過來。
然而，事實上醇王隻是一個性格脆弱才具平庸的人，既沒有安邦治國領袖群倫的真才實學，又缺少玩弄大陰謀大詭計殺伐專斷敢作敢為的奸雄膽魄。他清楚地知道，在通往最高權力的道路上，恭王固然是一個大障礙，但真正不能掀倒的大山卻是慈禧太後。無論是地位、實力，還是機巧手腕，他都遠不是那個女人的對手。那個女人，既是奸雄，又是英雄，即使現在身為皇帝本生父，在她的麵前，鬚眉丈夫醇王也永遠隻有臣服的份。
因此，在攀登權位頂峰的過程中，醇王同時並舉地採取兩個措施：一是巴結討好慈禧，二是伺機攻擊恭王。
醇王對他這個嫂子兼姨姐的太後是非常了解的：她既有強烈的權力欲望，又貪圖享受，是一個要把人生的樂趣用盡用絕的女人。
早在同治十二年，小皇帝剛剛親政的時候，慈禧就授意兒子發布上諭，重建被英法聯軍燒毀的圓明園，以供還政後頤養天年。由於耗銀將在三千萬兩之上，大亂甫定的朝廷實在無力支付這筆浩大的開支，當家的恭王對侄兒皇帝的這道上諭加以諫阻。年少貪玩又剛愎自用的同治帝正要借個名義大興園工，為自己建造一個娛樂之地，遭到恭王的反對後大為惱怒，竟然下旨革去恭王的軍機處領班之職，並降為郡王。兒子做得太過分了，慈禧不得不出來幹涉。恭王雖保持了原來的職位，但圓明園不能重建，卻成了慈禧的一塊心病。前些日子，醇王福晉告訴丈夫：太後說，清漪園景致好，稍稍修整下，花不了多少銀子，恭王等人大概不會反對，今後歸了政，就可以住那裏去養老。
這其實就是當年那道懿旨的再次頒布，醇王決定把這道懿旨領下來，以自己的親自操辦來與當年恭王的極力勸阻，形成鮮明的對比。誰忠誰不忠，豈不一目了然！
府裏的小吏張翼帶著幾個人，已將清漪園查勘過多次了，重新修整的大體方案也已經拿出來，為鄭重起見，醇王自己還要親自去一下。
這幾天與張之萬會晤後，醇王對執掌權柄的未來更增加了信心。當張之萬將堂弟近來為東鄉冤案昭雪所做的事情稟報之後，他馬上意識到，這又是恭王的一個失誤，要抓住這個難得的好機會將對手打壓一番。他決定在清漪園接見張之洞，這比在王府裏召見要好得多。
北京的仲夏，到處是青枝綠葉，花草繁茂，一派生機蓬勃的景象。春天的風沙早已停止，風和日麗，不冷不熱，是一年中的好季節。因為修復清漪園一事尚在計議之中，不便張揚，故醇王一清早便離開王府，輕車簡從，盡量做到不引起人們的注意。
清漪園在京城的西北郊，明代時即闢為皇家園林，名叫好山園。幹隆十五年在好山園的基礎上大加擴建，改名清漪園。鹹豐十年英法聯軍進入北京，一把大火燒了圓明園，清漪園在劫難逃，也遭到嚴重的毀壞。辰末巳初時分，醇王一行來到這裏。明媚的陽光下，出現在他麵前的，卻是一座殘缺破敗的建築群。
清漪園全盛時，以昆明湖、萬壽山為主體，方圓四千多畝土地上，錯落有致地分布著勤政殿、玉瀾堂、怡春堂、長廊、養雲軒、諧趣園、大報恩延壽寺、放生舫、佛香閣、曇花閣、寶雲閣、聽鸝館等建築物，眼下除萬壽山頂的佛香閣，以及全部用銅澆築的寶雲閣外，其餘的殿閣堂廊，或全被燒毀，或部分毀壞，均不堪人目。先前碧波蕩漾的昆明湖因年久失浚，早已是雜草叢生，青萍漂浮，成了野鴨子棲息的場所，連銜接南湖島與東岸的那座四十多丈長的十七孔橋，也已斑斑駁駁、漏洞百出，隻有那個為鎮水獸而鑄造的銅牛，至今仍然安詳地臥在湖邊，回首翹望人寰，似有無限依戀之情，給醇王一行帶來些許安慰。
醇王一邊查勘，一邊在心裏尋思著：要把清漪園恢復成幹隆時期的全盛之貌，其所費銀子並不會比重建圓明園少許多，眼下戶部是撥不出這筆巨款的，隻能分期來做。張翼提出先整治昆明湖和萬壽山，規復勤政殿、諧趣園的方案是可行的，但就隻做好這幾件事，所費已經夠大了。即使花費再多，也還有兩處工程是非建不可的。
第一處是長廊。太後喜歡遛圈子，兩頓正餐後遛半個時辰的圈子，已經遛了十多年，這是雷打不動的老習慣。綿延二三裏的長廊遮陽避雨，正好遛圈子，所以非重建不可，最好再延長一倍，太後必定更加滿意。
同治帝死後，新皇帝不出於恭王府而出於醇王府，恭王當然不服氣。但是麵對著醇王暈厥在地，力辭不受，過後又堅辭開缺所有差使的一連串動作，恭王也不好意思再爭，隻得把氣咽進肚子裏，打疊精神，繼續做他的軍機處領班大臣。
哪怕是一職不兼，而今的醇王已不再是同治年間的醇王了，滿朝文武視“潛邸”為神明，“潛邸”之主自然也深知自己的神聖身分。對於恭王，他不再像先前那樣謙恭了，他要盡早把大權從恭王手裏奪過來。
然而，事實上醇王隻是一個性格脆弱才具平庸的人，既沒有安邦治國領袖群倫的真才實學，又缺少玩弄大陰謀大詭計殺伐專斷敢作敢為的奸雄膽魄。他清楚地知道，在通往最高權力的道路上，恭王固然是一個大障礙，但真正不能掀倒的大山卻是慈禧太後。無論是地位、實力，還是機巧手腕，他都遠不是那個女人的對手。那個女人，既是奸雄，又是英雄，即使現在身為皇帝本生父，在她的麵前，鬚眉丈夫醇王也永遠隻有臣服的份。
因此，在攀登權位頂峰的過程中，醇王同時並舉地採取兩個措施：一是巴結討好慈禧，二是伺機攻擊恭王。
醇王對他這個嫂子兼姨姐的太後是非常了解的：她既有強烈的權力欲望，又貪圖享受，是一個要把人生的樂趣用盡用絕的女人。
早在同治十二年，小皇帝剛剛親政的時候，慈禧就授意兒子發布上諭，重建被英法聯軍燒毀的圓明園，以供還政後頤養天年。由於耗銀將在三千萬兩之上，大亂甫定的朝廷實在無力支付這筆浩大的開支，當家的恭王對侄兒皇帝的這道上諭加以諫阻。年少貪玩又剛愎自用的同治帝正要借個名義大興園工，為自己建造一個娛樂之地，遭到恭王的反對後大為惱怒，竟然下旨革去恭王的軍機處領班之職，並降為郡王。兒子做得太過分了，慈禧不得不出來幹涉。恭王雖保持了原來的職位，但圓明園不能重建，卻成了慈禧的一塊心病。前些日子，醇王福晉告訴丈夫：太後說，清漪園景致好，稍稍修整下，花不了多少銀子，恭王等人大概不會反對，今後歸了政，就可以住那裏去養老。
這其實就是當年那道懿旨的再次頒布，醇王決定把這道懿旨領下來，以自己的親自操辦來與當年恭王的極力勸阻，形成鮮明的對比。誰忠誰不忠，豈不一目了然！
府裏的小吏張翼帶著幾個人，已將清漪園查勘過多次了，重新修整的大體方案也已經拿出來，為鄭重起見，醇王自己還要親自去一下。
這幾天與張之萬會晤後，醇王對執掌權柄的未來更增加了信心。當張之萬將堂弟近來為東鄉冤案昭雪所做的事情稟報之後，他馬上意識到，這又是恭王的一個失誤，要抓住這個難得的好機會將對手打壓一番。他決定在清漪園接見張之洞，這比在王府裏召見要好得多。
北京的仲夏，到處是青枝綠葉，花草繁茂，一派生機蓬勃的景象。春天的風沙早已停止，風和日麗，不冷不熱，是一年中的好季節。因為修復清漪園一事尚在計議之中，不便張揚，故醇王一清早便離開王府，輕車簡從，盡量做到不引起人們的注意。
清漪園在京城的西北郊，明代時即闢為皇家園林，名叫好山園。幹隆十五年在好山園的基礎上大加擴建，改名清漪園。鹹豐十年英法聯軍進入北京，一把大火燒了圓明園，清漪園在劫難逃，也遭到嚴重的毀壞。辰末巳初時分，醇王一行來到這裏。明媚的陽光下，出現在他麵前的，卻是一座殘缺破敗的建築群。
清漪園全盛時，以昆明湖、萬壽山為主體，方圓四千多畝土地上，錯落有致地分布著勤政殿、玉瀾堂、怡春堂、長廊、養雲軒、諧趣園、大報恩延壽寺、放生舫、佛香閣、曇花閣、寶雲閣、聽鸝館等建築物，眼下除萬壽山頂的佛香閣，以及全部用銅澆築的寶雲閣外，其餘的殿閣堂廊，或全被燒毀，或部分毀壞，均不堪人目。先前碧波蕩漾的昆明湖因年久失浚，早已是雜草叢生，青萍漂浮，成了野鴨子棲息的場所，連銜接南湖島與東岸的那座四十多丈長的十七孔橋，也已斑斑駁駁、漏洞百出，隻有那個為鎮水獸而鑄造的銅牛，至今仍然安詳地臥在湖邊，回首翹望人寰，似有無限依戀之情，給醇王一行帶來些許安慰。
醇王一邊查勘，一邊在心裏尋思著：要把清漪園恢復成幹隆時期的全盛之貌，其所費銀子並不會比重建圓明園少許多，眼下戶部是撥不出這筆巨款的，隻能分期來做。張翼提出先整治昆明湖和萬壽山，規復勤政殿、諧趣園的方案是可行的，但就隻做好這幾件事，所費已經夠大了。即使花費再多，也還有兩處工程是非建不可的。
第一處是長廊。太後喜歡遛圈子，兩頓正餐後遛半個時辰的圈子，已經遛了十多年，這是雷打不動的老習慣。綿延二三裏的長廊遮陽避雨，正好遛圈子，所以非重建不可，最好再延長一倍，太後必定更加滿意。