如同佛手摩頂一般，張之萬這幾句話給張之洞以巨大的啟迪：以探花之出身，入仕近二十年了，無論是政績還是著述，都要超過一般人，然而至今尚隻是一個正五品銜的右庶子，遷升緩慢的原因，或許正是沒有一個有力而牢固的靠山。
“有的靠山的得來是天緣湊泊。譬如說大家都做皇子的師傅，偏杜受田命好，他的學生文宗爺登基繼了位，他馬上就晉升協揆。這就是天緣湊泊。那年我辭官時，沒有想到有醇王爺的兒子做皇上的一天。現在我已歸田六七年了，醇王爺還記得我，看來老哥我也無意之中得到天緣湊泊。有的靠山則要自己去靠上。賢弟，種種跡象表明，醇王爺不久就是一座真正可以依靠的大靠山，你要看到這一點。”
張之洞的情緒激動起來。堂兄的這句話，給他今後的仕途指出一條充滿陽光的大道。他起身，雙手舉著酒杯，說：“之洞深謝老哥的指撥。隻是至今與醇邸緣慳一麵，還請老哥相機引見才好。”
“行，你坐下吧，我們一起喝了這口酒。”
待張之洞坐下後，張之萬懇切地說：“我已是日薄西山的人了，即使再次出山也做不了多大的事業，張氏家族未來的希望是在賢弟你的身上，我有責任為你引見，隻是，”張之萬撚須沉思著，“借一個什麽名義來引見呢?”
“老哥，我前兩天為四川東鄉縣的冤案擬了三道奏摺，是否可以先送給醇王看看，藉此為引見?”
張之洞說罷，將隨身帶來的青布包打開，取出一疊厚厚的奏章來，平平整整地放到酒桌上，然後把東鄉的案子對堂兄簡要地敘說了一遍。
“好，好。”張之萬連連點頭。“這三道奏摺的確是個很好的引見物。你放到這兒，我今夜細細地看一遍。後天三慶班會到醇王府唱堂會，醇王爺要我去湊湊熱鬧。我會把這疊奏摺帶上呈給王爺，請他先過目，然後再相機提出你的意願來。”
“就這樣吧，一切拜託老哥啦！”
張之萬隨手將擺在桌上的奏摺翻了一下，心裏想起一樁事。
“香濤，這幾年你卜的幾十道摺子，老哥我都仔細地看了，確實道道都不同凡響。但有一句話，老哥我不能不對你說，望你長記心中。”
張之洞挺直腰杆，一副凜然受教的模樣：“之洞不敏，正要請老哥多多指教。”
“賢弟自幼熟讀史冊，當知‘為政不得罪巨室’這句話。此話看來頗似鄉願，實乃真正的要言妙道。近年來你雖廁身清流，但頗為謹慎，不像張佩綸、鄧承修等人專與大吏作難，今後切望保持下去，奏摺中總以多議國計民生，少劾豪門巨室為宜。賢弟生性忠直，又身為言官，老哥怕你今後在聲名隆盛之時忘乎所以，以至於未獲大用而被宵小中傷，造成終生遺憾。若到那時再悔，則悔之晚矣。正因為期之甚高，愛之甚切，故言之亦甚直率，望賢弟能體諒老哥的一番苦心。”
這是真正的手足情誼的良藥忠言，張之洞哪會不能體諒?他重重地點了一下頭，說：“老哥金石之教，之洞將終生銘記，切實遵循。”
吃完飯後，張之萬躺下午睡，張之洞則邀請桑治平在賢良寺後院散步。二人雖初次見麵，卻彼此都有故友相逢之感。他們毫無拘束地閑聊著。學問文章，政事民情，無所不談，很是投緣。張之洞看出桑治平世事洞明，人情練達，是個隱逸於江湖中的俊才。桑治平感覺到張之洞熱血奔湧，心地坦誠，是一個官場中少見的稜角鮮明實心做事的能吏。
張之洞握著桑治平的手，誠懇地說：“京師官場士林之中，難覓先生這等人才，若不嫌棄，忙過東鄉案子後，我去古北口看你，再次向你請教。”
桑治平頗受感動：“桑某乃一布衣，浪跡江湖，落拓半生，前蒙青帥垂憫，今又受庶子錯愛，真是三生有幸。庶子若肯光臨寒舍，當灑掃花徑，恭迎大駕。”
晚上，張氏兄弟和桑治平一起，痛痛快快地吃了一餐晚飯。夜裏，張之萬讀奏摺，張之洞又和桑治平說了半宿的話。到第二天上午分手時，張之洞已把桑治平看成很契合的老朋友了。九為借東鄉之案做文章，醇王在清漪園召見張之洞
張之萬送來的關於東鄉冤案的三道奏摺，醇王已經仔仔細細地看過一遍了。現在，他又將這三道書法秀勁內容沉甸的奏摺在手裏隨意撫弄著。這位四十歲的王爺，長得與其英年早逝的四兄和執掌國柄的六兄很相像：一樣的小臉尖下巴，一樣的單薄身材。這些都來自道光帝的遺傳。與方麵大耳、膀闊腰圓的幹隆、嘉慶相比，道光和他的這幾個兒子似乎不是真龍天子的後代。
醇王是個複雜的人物。
作為道光帝的七皇子，父皇去世的時候，他隻有十歲，上麵有三個已成年的兄長，當然不可能有繼位之想。隨著年歲的增大，眼看著四兄獨尊天下，六兄權勢顯赫，同是先皇血脈的他，怎會不眼熱?工於心計的懿貴妃在生了皇子之後，獲得鹹豐帝的特別寵愛，為了增加自己在皇族中的力量，她把親妹妹嫁給了醇王。從此醇王成了她的心腹。在辛酉年那場政變中，醇王夫婦立下特殊的功勞，醇王也由郡王晉升為親王。但處理國家日常事務的權柄，則落在比他大七歲的恭王手裏。
“有的靠山的得來是天緣湊泊。譬如說大家都做皇子的師傅，偏杜受田命好，他的學生文宗爺登基繼了位，他馬上就晉升協揆。這就是天緣湊泊。那年我辭官時，沒有想到有醇王爺的兒子做皇上的一天。現在我已歸田六七年了，醇王爺還記得我，看來老哥我也無意之中得到天緣湊泊。有的靠山則要自己去靠上。賢弟，種種跡象表明，醇王爺不久就是一座真正可以依靠的大靠山，你要看到這一點。”
張之洞的情緒激動起來。堂兄的這句話，給他今後的仕途指出一條充滿陽光的大道。他起身，雙手舉著酒杯，說：“之洞深謝老哥的指撥。隻是至今與醇邸緣慳一麵，還請老哥相機引見才好。”
“行，你坐下吧，我們一起喝了這口酒。”
待張之洞坐下後，張之萬懇切地說：“我已是日薄西山的人了，即使再次出山也做不了多大的事業，張氏家族未來的希望是在賢弟你的身上，我有責任為你引見，隻是，”張之萬撚須沉思著，“借一個什麽名義來引見呢?”
“老哥，我前兩天為四川東鄉縣的冤案擬了三道奏摺，是否可以先送給醇王看看，藉此為引見?”
張之洞說罷，將隨身帶來的青布包打開，取出一疊厚厚的奏章來，平平整整地放到酒桌上，然後把東鄉的案子對堂兄簡要地敘說了一遍。
“好，好。”張之萬連連點頭。“這三道奏摺的確是個很好的引見物。你放到這兒，我今夜細細地看一遍。後天三慶班會到醇王府唱堂會，醇王爺要我去湊湊熱鬧。我會把這疊奏摺帶上呈給王爺，請他先過目，然後再相機提出你的意願來。”
“就這樣吧，一切拜託老哥啦！”
張之萬隨手將擺在桌上的奏摺翻了一下，心裏想起一樁事。
“香濤，這幾年你卜的幾十道摺子，老哥我都仔細地看了，確實道道都不同凡響。但有一句話，老哥我不能不對你說，望你長記心中。”
張之洞挺直腰杆，一副凜然受教的模樣：“之洞不敏，正要請老哥多多指教。”
“賢弟自幼熟讀史冊，當知‘為政不得罪巨室’這句話。此話看來頗似鄉願，實乃真正的要言妙道。近年來你雖廁身清流，但頗為謹慎，不像張佩綸、鄧承修等人專與大吏作難，今後切望保持下去，奏摺中總以多議國計民生，少劾豪門巨室為宜。賢弟生性忠直，又身為言官，老哥怕你今後在聲名隆盛之時忘乎所以，以至於未獲大用而被宵小中傷，造成終生遺憾。若到那時再悔，則悔之晚矣。正因為期之甚高，愛之甚切，故言之亦甚直率，望賢弟能體諒老哥的一番苦心。”
這是真正的手足情誼的良藥忠言，張之洞哪會不能體諒?他重重地點了一下頭，說：“老哥金石之教，之洞將終生銘記，切實遵循。”
吃完飯後，張之萬躺下午睡，張之洞則邀請桑治平在賢良寺後院散步。二人雖初次見麵，卻彼此都有故友相逢之感。他們毫無拘束地閑聊著。學問文章，政事民情，無所不談，很是投緣。張之洞看出桑治平世事洞明，人情練達，是個隱逸於江湖中的俊才。桑治平感覺到張之洞熱血奔湧，心地坦誠，是一個官場中少見的稜角鮮明實心做事的能吏。
張之洞握著桑治平的手，誠懇地說：“京師官場士林之中，難覓先生這等人才，若不嫌棄，忙過東鄉案子後，我去古北口看你，再次向你請教。”
桑治平頗受感動：“桑某乃一布衣，浪跡江湖，落拓半生，前蒙青帥垂憫，今又受庶子錯愛，真是三生有幸。庶子若肯光臨寒舍，當灑掃花徑，恭迎大駕。”
晚上，張氏兄弟和桑治平一起，痛痛快快地吃了一餐晚飯。夜裏，張之萬讀奏摺，張之洞又和桑治平說了半宿的話。到第二天上午分手時，張之洞已把桑治平看成很契合的老朋友了。九為借東鄉之案做文章，醇王在清漪園召見張之洞
張之萬送來的關於東鄉冤案的三道奏摺，醇王已經仔仔細細地看過一遍了。現在，他又將這三道書法秀勁內容沉甸的奏摺在手裏隨意撫弄著。這位四十歲的王爺，長得與其英年早逝的四兄和執掌國柄的六兄很相像：一樣的小臉尖下巴，一樣的單薄身材。這些都來自道光帝的遺傳。與方麵大耳、膀闊腰圓的幹隆、嘉慶相比，道光和他的這幾個兒子似乎不是真龍天子的後代。
醇王是個複雜的人物。
作為道光帝的七皇子，父皇去世的時候，他隻有十歲，上麵有三個已成年的兄長，當然不可能有繼位之想。隨著年歲的增大，眼看著四兄獨尊天下，六兄權勢顯赫，同是先皇血脈的他，怎會不眼熱?工於心計的懿貴妃在生了皇子之後，獲得鹹豐帝的特別寵愛，為了增加自己在皇族中的力量，她把親妹妹嫁給了醇王。從此醇王成了她的心腹。在辛酉年那場政變中，醇王夫婦立下特殊的功勞，醇王也由郡王晉升為親王。但處理國家日常事務的權柄，則落在比他大七歲的恭王手裏。