李奇微決定立即驅車前往巴斯托尼。


    他的車在濃霧和小雨中艱難地行駛,直到黃昏時分,才開進了巴斯托尼美軍第8 軍米德爾頓將軍的指揮所。李奇微發現,與第8 軍軍長鎮靜和樂觀的情緒形成鮮明對照的是,該軍司令部的其他人的臉色卻非常憂鬱,指揮所充滿著不祥的氣氛,這主要是因為與前線的聯繫中斷了。盡管第1 集團軍司令霍奇斯將軍命令米德爾頓撤出巴斯托尼,但是米德爾頓決心再呆一夜,直到第101 空降師能夠領受防禦任務;進入陣地為止。


    李奇微決定當晚繼續趕路,但米德爾頓說服了客人在這裏過夜。19 日早上,李奇微醒來,聽見兩位士兵在說話。一名士兵說:“我們最好離開這個該死的地方。”另一名士兵說:“我們走不了了,他們已經把我們包圍了。”


    李奇微作為一名空降兵,受的就是在敵人的包圍下作戰的訓練,但對這次任務也覺得很難理解。這時,第1 集團軍已經就如何使用李奇微的部隊作出了決定:第101 空降師留在巴斯托尼,而第82 空降師已經朝維波蒙特進發。李奇微的第18 空降軍將去指揮詹姆斯·加文少將的第82 空降師以及其他部隊。


    李奇微臨離開前,米德爾頓提醒他注意敵人的行動:“馬特,如果走諾維爾那條路,你也許會被敵人抓住。丟掉一個好軍長,這將是我們的恥辱。我想,你應該走西北那條路到維波蒙特去,然後一直向西到馬爾凱。”


    李奇微盡管急著要趕到他的指揮所去,但是他還是同意了。


    當他到達維波蒙特時,第82 空降師正奉命在這裏阻擊德軍的進攻,對手是第1 黨衛軍裝甲軍和其他一些德軍部隊,他們正在向西發動進攻。李奇微很快地在這裏建立了他的第18 軍指揮所。它離薩爾姆河畔的特洛伊斯傍茨的直線距離隻有8 英裏。隨著第82 師的到達,加上李奇微非常走運地找到了第


    3 裝甲師一些部隊的位置,他開始建立起一條長達將近65 英裏的防禦陣地。最後,他的軍接管了對第7 裝甲師和第106 步兵師的指揮權,這2 個師這時正在聖維特和維爾薩姆東南麵進行殊死的戰鬥。


    布萊德雷得知李奇微的空降軍已投入戰鬥,心中又有了些安慰。此時,他最想做的一件事情就是與巴頓研究下一步作戰行動。


    第六章巴頓一語驚四座


    巴頓出山


    巴頓將軍對德軍發動的這次攻勢有些幸災樂禍,因為德國人幫助他再一次證明:布萊德雷的指揮才能遠不及他。


    他早就猜測到德軍會發動這樣一次攻勢。11 月末,他的情報官奧斯卡·科克上校向他報告,第3 集團軍當麵的德軍裝甲部隊突然失蹤了。


    巴頓一驚,要知道他正在向梅斯推進,按常規德軍應加強兵力才對,為什麽要從這裏將裝甲部隊抽走呢?雖然他不可能知道這種反常的跡象正是希特勒為發動阿登反撲不惜從其他戰線抽調兵力孤注一擲的手段,但是巴頓意識到這背後一定有文章,他讓科克嚴密注意德軍的動向。


    當他得知從他當麵調走的德軍裝甲部隊正向北麵集結的報告,馬上意識到敵人有可能發動一次破壞性的攻勢,從而打亂盟軍的作戰計劃。


    巴頓的靈感傳染給了他的情報官,科克從上司那裏得到鼓勵,更加精心地收集各種情況,仔細分析,最後匯集成一份完整的情報向巴頓報告:“目前,德軍有兩個集結點,一個在北麵萊茵河西岸科隆與杜塞道夫之間;另一個是在南麵特裏爾以北的蓋羅爾一斯泰因地區。值得注意的是,北麵集結點的德軍是在白天調動部隊,而南麵集結點的德軍則是在夜幕的掩護之下偷偷地移動。因此完全有理由認為,北麵敵軍的活動是幌子,而南麵敵軍的行動才具有意義。從敵人這些調動情況來看,德軍可能在我門集團軍以北地區發動一次攻勢,並且其規模不小,足以影響我們即將發起的薩爾攻勢。”


    巴頓讓科克把這一情報匯報給布菜德雷,但是卻沒有引起布萊德雷的重視。


    第3 集團軍有一個代號“黑市”的無線電破譯隊,由精明能幹的查爾斯·弗林特少校負責,不斷地監聽敵軍的通訊聯絡。12 月16 日6 時30 分,弗林特向巴頓報告,近日活動頻繁的德軍無線電台,昨晚突然開始靜默。


    巴頓轉身問科克:“你對這個情報怎麽看?”


    這位戴眼鏡的學究模佯的上校回答:“我不清楚德軍無線電靜默意味著什麽,但是我知道,當我們自己的部隊實行無線電靜默時,就表明我們要開始行動了。根據目前的情況,將軍,我認為德軍即將發起一場進攻,可能是針對霍奇斯將軍的部隊。”


    巴頓接過話來說:“霍奇斯將軍沒理會我們的情報,讓米德爾頓的第8軍呆在那裏不動,簡直是自我麻煩。不管他們,如果德國人進攻我們的話,我一定讓他們再嚐嚐苦頭。”


    德軍的攻勢很快證明了巴頓的判斷,但是巴頓此時卻無事可做,隻能在南希市塞爾街10號的司令部裏與他的參謀人員研究預計12月19日向德軍發動攻勢的細節。


    電話鈴突然急促地響了,大家都知道這部機子直通集團軍群司令部。


    電話是布萊德雷的參謀長艾倫打來的,他對巴頓的副參謀長哈金斯上校說道:“請你們集團軍停止第10 裝甲師的一切行動,並在今天夜裏將該師移交給米德爾頓將軍指揮。”

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