他將罐裝咖啡放在桌上。“你看出來了嗎？”
睦美臉上浮現微笑，露出虎牙。“我是憑直覺看出來的。我心想：啊，這個人不是女人。所以，當時我覺得和你們聊聊也無妨。”
哲朗也隱約察覺到了這一點。
“你會讓她看身體也是因為這個原因嗎？”
“其實我事後有點後悔，覺得自己好像笨蛋。我這麽做不是想證明哪種人都比我好。”
“她看了你的身體後，好像也思考了許多事情。”
“這樣啊。”她小聲地說，然後喝下運動飲料。臉上的笑容消失了。
“我之後見了許多人，也改變了想法，稍微了解了你說的話。”
“我說了什麽？”
“結果大家都是擅自決定男人應該怎樣、女人應該怎樣。大家看起來都為自己和世俗觀念之間的落差所苦，但是好像沒有人有具體的答案，說明男人是什麽、女人是什麽——你好像是這麽說的。”
“噢，或許吧。”她點了點頭。
“應該說是針對這一點的答案吧，我聽到了有趣的說法。男人和女人都身處在梅比烏斯環之上。”
哲朗告訴睦美“bloo”的相川冬紀說的話，睦美非常感興趣地聽他說。
“梅比烏斯環啊……，真有意思。”
“或許不光是內心，同樣的說法也適用於身體。如果是這樣的話，你就身處在梅比烏斯環的正中央。”
“被你這麽一說，心情好像輕鬆了一點。”睦美用右手握扁了喝光的運動飲料罐。“我想見見那個人。”
“改天介紹你們認識。……噢，對了。給你看一樣東西。”哲朗打開公事包，取出一個信封。信封裏放了三張照片，最上麵的一張是美月的半裸體照。哲朗將它放在睦美麵前。
“這是她的身體，一個認識的攝影師替她拍的。”
“是嗎。”睦美說完開始仔細端詳照片。她的眼神除了好奇之外，像是純粹在欣賞一件藝術品，令哲朗感到意外。
“她身材練得挺結實的耶，肌肉長得恰到好處。”
“她當時有注射男性荷爾蒙。”
“現在沒有了嗎？”
“應該是吧。”哲朗含糊地點點頭，想要將照片收回信封。
這時，睦美驚訝地瞪大眼睛，她的目光對著另一張照片。
“你怎麽了？”
“那張照片中的人……，不，不是那張聖誕樹的照片，而是另外一張。”
她說的是香裏和女公關同事合照的照片。不過，香裏是假名。
“這個人是你朋友嗎？”睦美指著香裏。
“不，算不上朋友。”哲朗答道。
睦美的臉上摻雜困惑和猶豫的神色。她從照片別開視線，盯著地板上的一點。
“你認識這個女人嗎？”哲朗將照片擺在她眼前。
睦美抬起頭，不知為何驚訝地看著哲朗。她的雙唇開始微微顫動。
“你如果知道什麽的話，能不能告訴我呢？老實說，我在找這個女人。她目前下落不明。”
睦美的目光左右移動，像是在表現她內心受到的震驚。當她的視線固定下來的同時，她說道：“我見過她，不過隻有一次。”
“在哪裏？”
“應該是池袋。”
“你們是怎樣見麵的？”
睦美似乎依然在猶豫。然而，她還是麵帶猶豫地開口說道：“我們是在一個思考……何謂性別的聚會上見麵的。”
“性別意識的……？這個女人出現在那種地方嗎？”
睦美之前說她為了解決煩惱，參加過各式各樣的聚會。但是為何佐伯香裏，不，自稱佐伯香裏的女人會出現在那裏呢？
睦美似乎依舊躊躇不決。不久，她像是下定了某種決心，用力地做了一個深呼吸。
“那個人不是……”
“咦？不是什麽。”
“那個人不是女人，他是男人。”
6
明明是一月，銀座街頭卻感覺不到朝氣。不景氣依舊持續，人們是否還沒拋開過去陰鬱的心情呢？不時可以看到仍作新年應景裝飾的展示窗，但總覺得有些空洞。
哲朗一打開“貓眼”大門，馬上有兩名女公關迎上前來。一位是宏美，另一個沒見過。
“今天一個人？”宏美接過他的大衣問道。
“是啊，抱歉啦。噢，我坐吧檯就好了。”哲朗目光快速地在店內掃視一遍，然後坐在吧檯的座位上。客人坐了六分滿，但是沒有看見望月的身影。
宏美遞上毛巾後，坐在他身旁。
“媽媽桑不在嗎？”
“我想她差不多快來了，你有事找媽媽桑嗎？”
“嗯，我有點事情想找她，對了，”哲朗再度環顧店內。“香裏小姐還在休息啊？”他這是明知故問。
“是啊。抱歉，都是我坐檯。要不要我找比較年輕的小姐來呢？”宏美依舊用戲劇化的口吻說道。
“不，不用了。對了，你和香裏熟嗎？”
“嗯，算熟吧。”
“你們有沒有一起去旅行過？”
“旅行？和香裏？噢，我是沒有。我們店裏倒是有辦過類似員工旅行的活動，但是她好像沒參加吧。”
“你去過她家嗎？”
“嗯……我送包裹去過她家。我記得好像是在錦係町附近。”
“有住過她家嗎？”
“沒有。”宏美搖了搖頭，然後以女公關的眼神瞪哲朗。“你之前也是這樣，對香裏的事情挺好奇的耶。開口閉口都是她。”
“我有什麽辦法呢？這種店的客人，不都是為了自己喜歡的小姐來的嗎？”哲朗拿起酒杯，試探性地說道。
“話是沒錯，可是哪有人一直說不在店裏的小姐嘛。”宏美鼓起腮幫子。當然，這肯定也是在演戲。
宏美一臉慈眉善目，讓人感覺她不擅說謊，但是哲朗告訴自己，不能被這張麵具給騙了。她和香裏長期一起工作，不太可能沒有察覺到香裏的真實性別。
不過，他邊喝酒邊想，自己到現在都還無法置信，那個香裏竟然不是真的女人。
但是末永睦美斷定，他肯定是男人。
“一開始我也嚇了一跳。雖然我知道在那種地方，必須分別看待一個人的外表和內在，而且我認為自己比一般人更能看穿那種事情，但是我還是無法相信他是男人。不過，既然本人都這麽說了，我想應該沒錯。”
哲朗說服自己，既然連一眼看穿美月本質的睦美都這樣說了，自己沒察覺也是無可奈何的事。他心想，如果他沒有主動表明的話，恐怕連常客也不會知道。
睦美說，當時對方自稱立石，隻知道他的姓，不知道他叫什麽名字。據說是立石主動找睦美說話的。
“他問我會不會煩惱戶籍的事。畢竟別人一看戶籍就會知道我的性別，許多正式的手續也得用戶籍上的名字，所以他問我會不會因為這件事而傷腦筋。原則上，我在戶籍上還是女性，日常生活中也隻以女人的身份過日子，所以我告訴她，我目前並不會為這件事傷腦筋，但是接下來或許會有令人煩惱的事。”
睦美說完後，立石告訴她有事想找人商量的話與自己聯絡，遞給她一張寫了聯絡方式的字條。遺憾的是，那張字條睦美不久後就弄丟了。不過，她記得那張字條上寫的不是立石，而是一個女人的名字。哲朗問她是不是佐伯香裏，她回答好像是。
哲朗似乎一點一點地看見了真相。但是，他沒有把握撥雲見日後的真相是否正確。
耳邊傳來大門打開的聲音，哲朗聽見有人說：“晚安。”他看了大門一眼，媽媽桑野末真希子正要進來。她身穿暗紫色的和服。
野末真希子和其他女公關說了什麽之後，向坐在座位上的客人們打招呼。
“我想和媽媽桑聊聊。”哲朗對宏美說。
“好。那，你等一下喲。”宏美起身。然而，她卻沒有馬上去野末真希子的身邊。向媽媽桑搭話大概是要看時機的吧。
當哲朗要喝第二杯酒時，野末真希子總算來到了身旁。感覺她臉上營業的笑容背後似乎帶點責備的意味。
“去年承顧你的照料。西脅先生，今年也請您多多關照。”
“不好意思，那麽忙還找你過來。”
“哪裏。”
“事情是這樣的，”哲朗留意四周，將臉湊近她。“我想問你香裏的事。”
野末真希子輕輕嘆了一口氣。她臉上雖然掛著笑容，卻像是在訴說她的不悅：又是這件事？
“她已經不在這裏了。”而不是說：她還在休息。
“這我知道。正因為這樣，我想你應該老實告訴我。”
“我對西脅先生說過什麽慌嗎？”
“你沒有老實告訴我香裏的事。不，如果這種說法不行的話，”哲朗再次確認四周有沒有人豎起耳朵偷聽，繼續說道：“叫她立石也行。”
野末真希子依舊麵帶笑容，但是那種笑容就像是按下錄影機的暫停鈕般停格不動。但是那當然隻是一瞬間的事，她立刻恢復了生動的表情。
“立石？他是誰？”
“你裝傻也沒用，我已經知道了。”
於是她盯著哲朗的眼睛，點了個頭。“我不曉得你知道了什麽，但是既然你知道了，那不就好了嗎？這樣你不就沒有必要向我們問東問西了嗎？”
哲朗感覺她要起身，用手觸碰她的肩膀。
“我想要知道詳情。我不會給你們添麻煩，我隻是在找日浦美月。”
野末真希子大概是沒想到這個名字會從他口中說出，錯愕地眨了眨眼。她的臉上終於失去了笑容。
說出美月的名字是個賭注。然而，哲朗確定野末真希子不會告訴警方。這個女人應該比自己知道更多秘密。
野末真希子垂下刷了睫毛膏的睫毛，沉思許久後才說道：“你從前麵的馬路往新橋的方向走，左手邊有一家叫做‘豎井’的咖啡店。請你在那家店的二樓等，我馬上過去。”
“‘豎井’是嗎？”哲朗從高腳椅上下來。
睦美臉上浮現微笑，露出虎牙。“我是憑直覺看出來的。我心想：啊，這個人不是女人。所以，當時我覺得和你們聊聊也無妨。”
哲朗也隱約察覺到了這一點。
“你會讓她看身體也是因為這個原因嗎？”
“其實我事後有點後悔，覺得自己好像笨蛋。我這麽做不是想證明哪種人都比我好。”
“她看了你的身體後，好像也思考了許多事情。”
“這樣啊。”她小聲地說，然後喝下運動飲料。臉上的笑容消失了。
“我之後見了許多人，也改變了想法，稍微了解了你說的話。”
“我說了什麽？”
“結果大家都是擅自決定男人應該怎樣、女人應該怎樣。大家看起來都為自己和世俗觀念之間的落差所苦，但是好像沒有人有具體的答案，說明男人是什麽、女人是什麽——你好像是這麽說的。”
“噢，或許吧。”她點了點頭。
“應該說是針對這一點的答案吧，我聽到了有趣的說法。男人和女人都身處在梅比烏斯環之上。”
哲朗告訴睦美“bloo”的相川冬紀說的話，睦美非常感興趣地聽他說。
“梅比烏斯環啊……，真有意思。”
“或許不光是內心，同樣的說法也適用於身體。如果是這樣的話，你就身處在梅比烏斯環的正中央。”
“被你這麽一說，心情好像輕鬆了一點。”睦美用右手握扁了喝光的運動飲料罐。“我想見見那個人。”
“改天介紹你們認識。……噢，對了。給你看一樣東西。”哲朗打開公事包，取出一個信封。信封裏放了三張照片，最上麵的一張是美月的半裸體照。哲朗將它放在睦美麵前。
“這是她的身體，一個認識的攝影師替她拍的。”
“是嗎。”睦美說完開始仔細端詳照片。她的眼神除了好奇之外，像是純粹在欣賞一件藝術品，令哲朗感到意外。
“她身材練得挺結實的耶，肌肉長得恰到好處。”
“她當時有注射男性荷爾蒙。”
“現在沒有了嗎？”
“應該是吧。”哲朗含糊地點點頭，想要將照片收回信封。
這時，睦美驚訝地瞪大眼睛，她的目光對著另一張照片。
“你怎麽了？”
“那張照片中的人……，不，不是那張聖誕樹的照片，而是另外一張。”
她說的是香裏和女公關同事合照的照片。不過，香裏是假名。
“這個人是你朋友嗎？”睦美指著香裏。
“不，算不上朋友。”哲朗答道。
睦美的臉上摻雜困惑和猶豫的神色。她從照片別開視線，盯著地板上的一點。
“你認識這個女人嗎？”哲朗將照片擺在她眼前。
睦美抬起頭，不知為何驚訝地看著哲朗。她的雙唇開始微微顫動。
“你如果知道什麽的話，能不能告訴我呢？老實說，我在找這個女人。她目前下落不明。”
睦美的目光左右移動，像是在表現她內心受到的震驚。當她的視線固定下來的同時，她說道：“我見過她，不過隻有一次。”
“在哪裏？”
“應該是池袋。”
“你們是怎樣見麵的？”
睦美似乎依然在猶豫。然而，她還是麵帶猶豫地開口說道：“我們是在一個思考……何謂性別的聚會上見麵的。”
“性別意識的……？這個女人出現在那種地方嗎？”
睦美之前說她為了解決煩惱，參加過各式各樣的聚會。但是為何佐伯香裏，不，自稱佐伯香裏的女人會出現在那裏呢？
睦美似乎依舊躊躇不決。不久，她像是下定了某種決心，用力地做了一個深呼吸。
“那個人不是……”
“咦？不是什麽。”
“那個人不是女人，他是男人。”
6
明明是一月，銀座街頭卻感覺不到朝氣。不景氣依舊持續，人們是否還沒拋開過去陰鬱的心情呢？不時可以看到仍作新年應景裝飾的展示窗，但總覺得有些空洞。
哲朗一打開“貓眼”大門，馬上有兩名女公關迎上前來。一位是宏美，另一個沒見過。
“今天一個人？”宏美接過他的大衣問道。
“是啊，抱歉啦。噢，我坐吧檯就好了。”哲朗目光快速地在店內掃視一遍，然後坐在吧檯的座位上。客人坐了六分滿，但是沒有看見望月的身影。
宏美遞上毛巾後，坐在他身旁。
“媽媽桑不在嗎？”
“我想她差不多快來了，你有事找媽媽桑嗎？”
“嗯，我有點事情想找她，對了，”哲朗再度環顧店內。“香裏小姐還在休息啊？”他這是明知故問。
“是啊。抱歉，都是我坐檯。要不要我找比較年輕的小姐來呢？”宏美依舊用戲劇化的口吻說道。
“不，不用了。對了，你和香裏熟嗎？”
“嗯，算熟吧。”
“你們有沒有一起去旅行過？”
“旅行？和香裏？噢，我是沒有。我們店裏倒是有辦過類似員工旅行的活動，但是她好像沒參加吧。”
“你去過她家嗎？”
“嗯……我送包裹去過她家。我記得好像是在錦係町附近。”
“有住過她家嗎？”
“沒有。”宏美搖了搖頭，然後以女公關的眼神瞪哲朗。“你之前也是這樣，對香裏的事情挺好奇的耶。開口閉口都是她。”
“我有什麽辦法呢？這種店的客人，不都是為了自己喜歡的小姐來的嗎？”哲朗拿起酒杯，試探性地說道。
“話是沒錯，可是哪有人一直說不在店裏的小姐嘛。”宏美鼓起腮幫子。當然，這肯定也是在演戲。
宏美一臉慈眉善目，讓人感覺她不擅說謊，但是哲朗告訴自己，不能被這張麵具給騙了。她和香裏長期一起工作，不太可能沒有察覺到香裏的真實性別。
不過，他邊喝酒邊想，自己到現在都還無法置信，那個香裏竟然不是真的女人。
但是末永睦美斷定，他肯定是男人。
“一開始我也嚇了一跳。雖然我知道在那種地方，必須分別看待一個人的外表和內在，而且我認為自己比一般人更能看穿那種事情，但是我還是無法相信他是男人。不過，既然本人都這麽說了，我想應該沒錯。”
哲朗說服自己，既然連一眼看穿美月本質的睦美都這樣說了，自己沒察覺也是無可奈何的事。他心想，如果他沒有主動表明的話，恐怕連常客也不會知道。
睦美說，當時對方自稱立石，隻知道他的姓，不知道他叫什麽名字。據說是立石主動找睦美說話的。
“他問我會不會煩惱戶籍的事。畢竟別人一看戶籍就會知道我的性別，許多正式的手續也得用戶籍上的名字，所以他問我會不會因為這件事而傷腦筋。原則上，我在戶籍上還是女性，日常生活中也隻以女人的身份過日子，所以我告訴她，我目前並不會為這件事傷腦筋，但是接下來或許會有令人煩惱的事。”
睦美說完後，立石告訴她有事想找人商量的話與自己聯絡，遞給她一張寫了聯絡方式的字條。遺憾的是，那張字條睦美不久後就弄丟了。不過，她記得那張字條上寫的不是立石，而是一個女人的名字。哲朗問她是不是佐伯香裏，她回答好像是。
哲朗似乎一點一點地看見了真相。但是，他沒有把握撥雲見日後的真相是否正確。
耳邊傳來大門打開的聲音，哲朗聽見有人說：“晚安。”他看了大門一眼，媽媽桑野末真希子正要進來。她身穿暗紫色的和服。
野末真希子和其他女公關說了什麽之後，向坐在座位上的客人們打招呼。
“我想和媽媽桑聊聊。”哲朗對宏美說。
“好。那，你等一下喲。”宏美起身。然而，她卻沒有馬上去野末真希子的身邊。向媽媽桑搭話大概是要看時機的吧。
當哲朗要喝第二杯酒時，野末真希子總算來到了身旁。感覺她臉上營業的笑容背後似乎帶點責備的意味。
“去年承顧你的照料。西脅先生，今年也請您多多關照。”
“不好意思，那麽忙還找你過來。”
“哪裏。”
“事情是這樣的，”哲朗留意四周，將臉湊近她。“我想問你香裏的事。”
野末真希子輕輕嘆了一口氣。她臉上雖然掛著笑容，卻像是在訴說她的不悅：又是這件事？
“她已經不在這裏了。”而不是說：她還在休息。
“這我知道。正因為這樣，我想你應該老實告訴我。”
“我對西脅先生說過什麽慌嗎？”
“你沒有老實告訴我香裏的事。不，如果這種說法不行的話，”哲朗再次確認四周有沒有人豎起耳朵偷聽，繼續說道：“叫她立石也行。”
野末真希子依舊麵帶笑容，但是那種笑容就像是按下錄影機的暫停鈕般停格不動。但是那當然隻是一瞬間的事，她立刻恢復了生動的表情。
“立石？他是誰？”
“你裝傻也沒用，我已經知道了。”
於是她盯著哲朗的眼睛，點了個頭。“我不曉得你知道了什麽，但是既然你知道了，那不就好了嗎？這樣你不就沒有必要向我們問東問西了嗎？”
哲朗感覺她要起身，用手觸碰她的肩膀。
“我想要知道詳情。我不會給你們添麻煩，我隻是在找日浦美月。”
野末真希子大概是沒想到這個名字會從他口中說出，錯愕地眨了眨眼。她的臉上終於失去了笑容。
說出美月的名字是個賭注。然而，哲朗確定野末真希子不會告訴警方。這個女人應該比自己知道更多秘密。
野末真希子垂下刷了睫毛膏的睫毛，沉思許久後才說道：“你從前麵的馬路往新橋的方向走，左手邊有一家叫做‘豎井’的咖啡店。請你在那家店的二樓等，我馬上過去。”
“‘豎井’是嗎？”哲朗從高腳椅上下來。