第二天，武宗親自出馬，去抄劉謹的家。結果發現劉謹家中有私刻的皇帝印璽，以及玉帶、龍袍、盔甲武器等禁止百姓和官員私自擁有的禁物，在劉瑾經常拿著的扇子中還發現了兩把匕首。武宗見了大怒，終於相信劉瑾謀反的事實，立即下令將劉謹淩遲處死。當時有個叫張文麟的刑部主事，親見劉謹被淩刑的過程，並將此事記錄下來。根據規定，淩遲刀數應該為三千三百五十七刀，每十刀一歇一吆喝，行刑的第一、二兩日，按規定先剮三百五十七刀，從胸膛左右起，剮肉如指甲片大小。初動刀則有血流寸許，再動刀則不見血了。可能是由於犯人受驚，血流入小腹、小腿肚，刀剮完畢，開膛剖腹，則見血從這些地方流出。行刑當晚，押劉瑾到順天府宛平縣寄監，鬆綁數刻，當時劉瑾尚能食粥。第二天，繼續押至刑場。劉瑾就刑時，亂言宮內之事，劊子手以麻核桃塞其口，數十刀以後劉瑾暈死過去。行刑的那些天，京城沸騰，刑場周圍，人山人海。原來受過劉瑾迫害的人家紛紛用一文錢買下一片肉以祭冤死者，甚至將其肉生吞下去，以解心頭之恨。
劉瑾專權期間，到底搜颳了多少錢財至今還是個歷史之謎。抄沒的劉瑾家財數字，史書記載不一，其中據《明史紀事本未補編》所載是：“金二十四萬錠又五萬七千八百兩，元寶五百萬錠，銀八百萬又一百五十三萬三千六百兩，寶石二鬥，金甲二、金鈞三千，玉帶四千一百六十二束，獅蠻帶二束，金銀湯盥五百，蟒衣四百七十襲，牙牌二匱，穿宮牌五百，金牌三，兗龍袍四領，八爪金龍盔甲三十副，玉琴一，玉瑤印一。共金一千二百五萬七千八百兩，銀共二萬五千九百五十萬三千六百兩。”不言而喻，劉瑾是中國歷史上最貪冒聚斂的大貪官之一。
竊弄威柄巍忠賢橫行之謎
明朝至熹宗時期，宦官擅權達到了登峰造極的地步，出了一個人稱“九千歲”的大太監魏忠賢。一個宦官竟稱九千歲，即使是宦官專權屢見不鮮的明朝也可說絕無僅有。魏忠賢為什麽會擁有如此大的權力，登上如此高的地位？個中緣由，至今說法不一。
魏忠賢，原名進忠，河間府肅寧（今河北肅寧縣）人，曾結過婚，有妻子並生下一女。魏忠賢是一個目不識丁的市井無賴，整日沉溺於賭場，但賭運不佳，家產盡輸，被債主逼得走投無路，一急之下淨身，改姓為李，入宮當了太監。開始時他隻是在宮中幹些雜役，後來巴結上大太監王安手下的魏朝，由其引薦，當上了皇長孫朱由校生母王才人的辦膳太監，因此，魏忠賢又有機會接近未來的皇上。這對他來說是一個很好的轉機，他心想有朝一日皇長孫朱由校繼位當上皇帝，那他也就有飛黃騰達之日了。於是他抓住小孩喜好玩耍的特點，挖空心思、變盡花樣哄皇太孫開心。
這樣期盼的日子並沒有讓李進忠等很久。萬曆四十八年（公元1620年）七月二十一日，明神宗朱翊鈞駕崩，光宗即位，可是，光宗朱常洛隻當了一個月皇帝就病故，年僅十六歲的朱由校被東林黨人推上皇位，也就是明熹宗。
明熹宗朱由校
隨著熹宗登基，李進忠一時也成為炙手可熱的當權人物，不久當上了手握實權的司禮監秉筆太監，負責掌理內外奏章、批朱等事宜。此後，李進忠又恢復“魏”姓，熹宗禦賜名“忠賢”，魏忠賢從此開始了他的專權生涯。
有學者認為，不識字且無靠山的魏忠賢之所以能如此平步青雲，這麽快就當上司禮監秉筆太監，與一個女人有很大關係，她就是客氏。
客氏是熹宗朱由校的乳母。客氏心靈嘴巧，且奶汁稠厚，甚得由校生母王氏的信任。王氏不久被迫害而死，朱由校從小孤苦無依，客氏出自女性的本能，對朱由校十分疼愛，兩人日久生情，如同母子。朱由校一登上皇位，便封客氏為“奉聖夫人”，對其寵惠有加。客氏仗著皇帝為其撐腰，威權日盛，趾高氣揚，不可一世。魏忠賢攀權附貴，千方百計地與客氏勾搭，與其結成“對食”關係，形如夫妻。
也有人認為，魏忠賢之所以能夠專權亂政到肆無忌憚的地步，與熹宗的荒庸無能和不理政事頗有關係。本來就有點弱智的熹宗有一個嗜好，十分酷愛木匠活，喜歡自己親手做一些小器具，每天從早到晚，忙個不停。魏忠賢每次乘他忙得正起勁的時候去奏事，這時的熹宗哪有心思去管理國家大事，不耐煩地說：“我已經知道了，你們好好幹吧。”魏忠賢便背著皇帝，假傳聖旨，把持朝政，剷除異己。
魏忠賢不僅善於玩弄權術，而且做事手段毒辣。對曾對魏忠賢有過重大引見和推薦功勞的另一太監魏朝，魏忠賢最後竟放惡狗將他吃掉。魏忠賢在任司禮監的時候，大肆網羅親信，相助為虐，他手下有一群被稱作“五虎”、“五彪”、“十狗”、“十孩兒”、“四十孫”的走狗，黨羽遍及各個衙門。除司禮監，魏忠賢還兼任東廠總督太監，勾結黨羽，結成了龐大的閹黨集團，打擊東林黨人，許多官員被革職斥逐或被迫害致死。
魏忠賢和客氏把持朝政，作惡多端，激起了朝中大臣們的強烈憤慨。禦史楊漣等人連名上書，疏中列舉彈劾了魏忠賢專權亂政、迫害忠良、蒙蔽聖上，暗害妃嬪、私建祠堂、任用私黨、敗壞聖名等罪名，緊接著又有七十多名朝臣上疏彈劾魏忠賢，奏疏達百餘封。魏忠賢驚恐萬分，求助客氏和太監王體，在他兩人的辯解和幫助下，糊塗的熹宗不但不聽朝臣百官的勸諫，反而下一道措辭嚴厲的諭旨，極力袒護魏忠賢。這次上書使魏忠賢對楊漣等人懷恨在心，他憑空捏造罪名，逮捕了楊漣、左光鬥、周朝瑞、魏大中、顧大章、袁化等六人，在獄中對其施以酷刑，六君子全被折磨而死。之後，魏忠賢又再次大興冤獄，將周起元、周順昌、高攀龍、周宗建、李應升等七人誣以受賄之罪名，逮捕入獄，周起元等人受盡嚴刑拷打，最後全部慘死獄中。魏忠賢和客氏不僅對政治上反對他們的朝中官員下毒手，就連後宮嬪妃在高宗耳邊說兩句對魏、客兩人不利的話，也難逃魏忠賢和客氏的魔掌。張皇後因“性嚴正”，多次提醒熹宗警惕魏、客兩人，遭其怨恨，被陷害致流產，致使熹宗無後。裕妃張氏性格剛烈，對魏、客兩人不屑一顧，於是以有孕之身被禁於冷宮，絕其飲食，裕妃最後饑渴而死。馮貴人勸熹宗停止內操（指挑選、裝備宦官，在禁中操練，這是魏忠賢出的鬼主意），魏、客便假傳聖旨，將其賜死。李成妃為馮貴人求情，魏、客兩人知後大怒，將其囚禁，幸虧李成妃事先儲備了食物，沒有被餓死，但被貶為宮人。
劉瑾專權期間，到底搜颳了多少錢財至今還是個歷史之謎。抄沒的劉瑾家財數字，史書記載不一，其中據《明史紀事本未補編》所載是：“金二十四萬錠又五萬七千八百兩，元寶五百萬錠，銀八百萬又一百五十三萬三千六百兩，寶石二鬥，金甲二、金鈞三千，玉帶四千一百六十二束，獅蠻帶二束，金銀湯盥五百，蟒衣四百七十襲，牙牌二匱，穿宮牌五百，金牌三，兗龍袍四領，八爪金龍盔甲三十副，玉琴一，玉瑤印一。共金一千二百五萬七千八百兩，銀共二萬五千九百五十萬三千六百兩。”不言而喻，劉瑾是中國歷史上最貪冒聚斂的大貪官之一。
竊弄威柄巍忠賢橫行之謎
明朝至熹宗時期，宦官擅權達到了登峰造極的地步，出了一個人稱“九千歲”的大太監魏忠賢。一個宦官竟稱九千歲，即使是宦官專權屢見不鮮的明朝也可說絕無僅有。魏忠賢為什麽會擁有如此大的權力，登上如此高的地位？個中緣由，至今說法不一。
魏忠賢，原名進忠，河間府肅寧（今河北肅寧縣）人，曾結過婚，有妻子並生下一女。魏忠賢是一個目不識丁的市井無賴，整日沉溺於賭場，但賭運不佳，家產盡輸，被債主逼得走投無路，一急之下淨身，改姓為李，入宮當了太監。開始時他隻是在宮中幹些雜役，後來巴結上大太監王安手下的魏朝，由其引薦，當上了皇長孫朱由校生母王才人的辦膳太監，因此，魏忠賢又有機會接近未來的皇上。這對他來說是一個很好的轉機，他心想有朝一日皇長孫朱由校繼位當上皇帝，那他也就有飛黃騰達之日了。於是他抓住小孩喜好玩耍的特點，挖空心思、變盡花樣哄皇太孫開心。
這樣期盼的日子並沒有讓李進忠等很久。萬曆四十八年（公元1620年）七月二十一日，明神宗朱翊鈞駕崩，光宗即位，可是，光宗朱常洛隻當了一個月皇帝就病故，年僅十六歲的朱由校被東林黨人推上皇位，也就是明熹宗。
明熹宗朱由校
隨著熹宗登基，李進忠一時也成為炙手可熱的當權人物，不久當上了手握實權的司禮監秉筆太監，負責掌理內外奏章、批朱等事宜。此後，李進忠又恢復“魏”姓，熹宗禦賜名“忠賢”，魏忠賢從此開始了他的專權生涯。
有學者認為，不識字且無靠山的魏忠賢之所以能如此平步青雲，這麽快就當上司禮監秉筆太監，與一個女人有很大關係，她就是客氏。
客氏是熹宗朱由校的乳母。客氏心靈嘴巧，且奶汁稠厚，甚得由校生母王氏的信任。王氏不久被迫害而死，朱由校從小孤苦無依，客氏出自女性的本能，對朱由校十分疼愛，兩人日久生情，如同母子。朱由校一登上皇位，便封客氏為“奉聖夫人”，對其寵惠有加。客氏仗著皇帝為其撐腰，威權日盛，趾高氣揚，不可一世。魏忠賢攀權附貴，千方百計地與客氏勾搭，與其結成“對食”關係，形如夫妻。
也有人認為，魏忠賢之所以能夠專權亂政到肆無忌憚的地步，與熹宗的荒庸無能和不理政事頗有關係。本來就有點弱智的熹宗有一個嗜好，十分酷愛木匠活，喜歡自己親手做一些小器具，每天從早到晚，忙個不停。魏忠賢每次乘他忙得正起勁的時候去奏事，這時的熹宗哪有心思去管理國家大事，不耐煩地說：“我已經知道了，你們好好幹吧。”魏忠賢便背著皇帝，假傳聖旨，把持朝政，剷除異己。
魏忠賢不僅善於玩弄權術，而且做事手段毒辣。對曾對魏忠賢有過重大引見和推薦功勞的另一太監魏朝，魏忠賢最後竟放惡狗將他吃掉。魏忠賢在任司禮監的時候，大肆網羅親信，相助為虐，他手下有一群被稱作“五虎”、“五彪”、“十狗”、“十孩兒”、“四十孫”的走狗，黨羽遍及各個衙門。除司禮監，魏忠賢還兼任東廠總督太監，勾結黨羽，結成了龐大的閹黨集團，打擊東林黨人，許多官員被革職斥逐或被迫害致死。
魏忠賢和客氏把持朝政，作惡多端，激起了朝中大臣們的強烈憤慨。禦史楊漣等人連名上書，疏中列舉彈劾了魏忠賢專權亂政、迫害忠良、蒙蔽聖上，暗害妃嬪、私建祠堂、任用私黨、敗壞聖名等罪名，緊接著又有七十多名朝臣上疏彈劾魏忠賢，奏疏達百餘封。魏忠賢驚恐萬分，求助客氏和太監王體，在他兩人的辯解和幫助下，糊塗的熹宗不但不聽朝臣百官的勸諫，反而下一道措辭嚴厲的諭旨，極力袒護魏忠賢。這次上書使魏忠賢對楊漣等人懷恨在心，他憑空捏造罪名，逮捕了楊漣、左光鬥、周朝瑞、魏大中、顧大章、袁化等六人，在獄中對其施以酷刑，六君子全被折磨而死。之後，魏忠賢又再次大興冤獄，將周起元、周順昌、高攀龍、周宗建、李應升等七人誣以受賄之罪名，逮捕入獄，周起元等人受盡嚴刑拷打，最後全部慘死獄中。魏忠賢和客氏不僅對政治上反對他們的朝中官員下毒手，就連後宮嬪妃在高宗耳邊說兩句對魏、客兩人不利的話，也難逃魏忠賢和客氏的魔掌。張皇後因“性嚴正”，多次提醒熹宗警惕魏、客兩人，遭其怨恨，被陷害致流產，致使熹宗無後。裕妃張氏性格剛烈，對魏、客兩人不屑一顧，於是以有孕之身被禁於冷宮，絕其飲食，裕妃最後饑渴而死。馮貴人勸熹宗停止內操（指挑選、裝備宦官，在禁中操練，這是魏忠賢出的鬼主意），魏、客便假傳聖旨，將其賜死。李成妃為馮貴人求情，魏、客兩人知後大怒，將其囚禁，幸虧李成妃事先儲備了食物，沒有被餓死，但被貶為宮人。