誰不收錢呢?要是沒有自由貿易,整個世界怎麽運轉?我們給你東西,你就回報給我們其他一些東西。


    喬愛他妻子,在這場交易中,她的國家無疑受到他的國家恩惠,處境也改善了太多,但她無法接受這一點。在美國金援之前,西班牙人把他們丟在汙水池裏麵奄奄一息,整個古巴霍亂肆虐、道路破爛,沒有任何醫療可言。馬查多上台後也毫無改善。但現在,在巴蒂斯塔將軍掌權之下,古巴的基礎建設突飛猛進,全國三分之一、哈瓦那的一半家庭有了室內抽水馬桶和電力。他們有了好學校和幾家不錯的醫院。他們的平均壽命增加了。他們有了牙醫。


    沒錯,美國輸出的某些善舉,是以槍桿子為威脅的。但在歷史上,所有文明發達的偉大國家,都做過同樣的事情。


    而想想伊博市,他難道沒做過同樣的事?她難道沒做過同樣的事?他們用血腥錢蓋醫院。用朗姆酒的利潤收容街上流浪的婦女和兒童。


    自古以來,善行往往就是由壞錢帶來的。


    而現在,在棒球風靡的古巴,在一個原來用木棍、赤裸雙手打棒球的地區,他們有了全新的手套,那簇新的皮革發出吱呀聲,金黃色的球棒像削了皮的蘋果。每天傍晚,當工作告一段落,菸葉採收完畢,幹燥的菸葉也整理包裝好,空氣中瀰漫著潮濕的菸草和焦油味,他會跟席基並肩坐在椅子上,看著煙田中的影子越變越長。兩人討論著要去哪裏買種子以培育外野的草皮,免得那裏老是一堆塵土和小石子。席基聽說附近有一個棒球聯盟定期舉行比賽,喬要他繼續打聽,尤其是秋天,農場工作最閑的時候。


    到了菸草拍賣會那天,他們的菸草賣到了第二高價,四百張菸草,平均重量二百七十五磅,全部由羅伯特·勃恩斯菸草公司收購,這家公司製造細長型雪茄,是美國市場的新寵。


    為了慶祝,喬給所有工人都發了獎金,還送了兩箱考克林-蘇亞雷斯朗姆酒給村子。之後,在席基的建議下,他租了一輛巴士,跟席基帶著棒球隊到附近小城維納雷斯的碧侯電影院,看他們生平的第一場電影。


    正片之前的新聞影片,都是有關德國實施反猶太的《紐倫堡法案》的——焦慮的猶太人收拾細軟,離開設施完善的公寓,去趕第一班離開的火車。喬最近看到過一些報導,說德國總理希特勒對1918年以來歐洲勉強維持的脆弱和平造成了嚴重威脅。但喬很懷疑那個長相滑稽的小個子會瘋狂到那個地步,畢竟現在全世界都在積極防備,這種事情實在不可能發生。


    接下來的幾個短片沒什麽好看的,但那些男孩都笑得東倒西歪,眼睛睜得就像他買給他們的壘包一樣大,喬花了好一會兒才明白,他們完全不知道電影是怎麽回事,還以為剛剛的新聞影片就是電影。


    接下來就是正片了,一部叫作《東嶺騎士》的西部片。由特克斯·摩朗和艾絲黛兒·薩莫斯主演。銀幕上迅速閃過黑底白字的演職員名單,從不看電影的喬原先根本不在乎那些製作人員是誰。事實上,當時他正要低下眼睛,以確認自己的右腳鞋帶綁好了,這時那個名字出現在銀幕上,於是他的目光又猛地抬起:編劇


    艾登·考克林


    喬看向席基和那些男孩,但他們渾然未覺。我哥哥,他想找個人說。那是我哥哥啊。


    回阿仙納斯的巴士上,他不禁一直想著那部電影。沒錯,是西部片,有大量的槍戰和一名不幸的少女,還有一場懸崖道路上進行的驛馬車追逐戲,但如果你認識丹尼,就會發現電影中還有別的東西。特克斯·摩朗飾演的角色是一個誠實的警長,但他置身的小鎮其實很骯髒。幾個最重要的鎮民有天夜裏聚集在一起,計劃害死一個膚色黝黑的流動農工,因為其中一個鎮民說,這個農工曾勾引他女兒。到最後,電影修正了原來偏激的前提——那些善良鎮民明白自己的做法錯了——但那名黝黑的流動農工已經被幾個外來的黑帽客殺害。於是,據喬的理解,電影所傳達的信息就是,源自外部的危險可以洗淨源自內部的危險。而就喬的經驗——以及丹尼的經驗——這是狗屁不通。


    無論如何,他們在戲院度過了一段歡樂時光。那些男孩迷死那部電影了,回程巴士上,他們一直說等他們長大後,要去買六發子彈的轉輪手槍和槍腰帶。


    那年夏末,他的懷表從日內瓦寄回來了。懷表裝在一個漂亮的桃花心木盒子裏,裏頭有天鵝絨襯墊,擦得亮晶晶的。


    喬開心得要命,因此過了好幾天他才承認,表還是有點慢。


    9月,格蕾西拉收到一封通知信,說由於她在拉丁區扶助貧弱的善行,已經被“大伊博監察委員會”選為年度女性。這個委員會是個鬆散的組織,成員包括古巴人、西班牙人、義大利人,他們每個月聚會一次,討論共同關心的事務。成立第一年時,這個團體解散了三次,大部分會議都由打架收場,一路從聚會的餐廳打到外麵大街上。打架的兩方通常都是西班牙人和古巴人,義大利人偶爾也會動手,免得被忽略了。在發泄過夠多的怨恨之後,那些成員從他們被坦帕其他地方排斥的狀況中找到了共識,很快就成為一個相當有力量的利益團體。如果格蕾西拉同意,那個委員會的信上說,他們很希望她能親自出席領獎,頒獎晚宴將於10月的第一個周末,在聖彼得斯堡海灘的唐西薩飯店舉行。

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