“是嗎，從什麽時候開始?”
“從現在開始。你不是個黑幫分子。”
“馬索，你是故意想讓我難過嗎?”
“你是法外之徒，是穿西裝的強盜。現在我聽說你想要轉做合法生意?”
“正在考慮。”
“所以你應該不介意我找人取代你吧?”
喬因為某種原因輕聲笑起來。他找出自己的香菸，點了一根。
“馬索，當初我剛來的時候，這裏每年的總利潤是一百萬。”
“我知道。”
“自從我來了之後，平均每年獲利是將近一千一百萬。”
“不過大部分都是因為朗姆酒。這樣的狀況就要結束了。你忽略了經營妓院和毒品。”
“狗屎。”喬說。
“你說什麽?”
“我專注在朗姆酒上，是因為，沒錯，這是最有利可圖的。但我們的毒品銷售額也增加了六成。至於妓院，我來了之後，增加了四家。”
“可是你本來可以增加更多的。而且那些妓女說，她們很少挨打。”
喬發現自己不自覺地低頭看著報紙上蘿瑞塔的臉，然後抬起眼睛，然後又往下看。接著輪到他大大嘆了口氣：“馬索，我——”
“叫我佩斯卡托先生。”馬索說。
喬什麽都沒說。
“喬瑟夫，”馬索說，“對於我們的做事方式，我們的朋友查理希望能做一些改變。”
“我們的朋友查理”指的是在紐約的盧西安諾，綽號“幸運兒”。他是實際上的國王。永遠的皇帝。
“什麽改變?”
“不瞞你說，因為‘幸運兒’的右手是個猶太佬，所以這些改變有點諷刺，甚至不公平。”
喬對著馬索勉強微笑了一下，等著他說出答案。
“最高層的幹部，查理要用義大利人，而且隻要義大利人。”
馬索說得沒錯，這真是諷刺極了。每個人都知道，無論盧西安諾有多聰明——他的確聰明絕頂——沒了邁爾·蘭斯基，他就不可能有什麽成就。蘭斯基是出身紐約下東城的猶太人，他們能把一堆家庭經營的小店整合成一個企業王國，蘭斯基的功勞比誰都大。
但問題是，喬並不想當最高層的幹部。他很樂於維持原來地區經營的模式。
他也這麽告訴馬索。
“你太謙虛了。”馬索說。
“並不是。我統治伊博。沒錯，還有朗姆酒，但就像你說的，這部分結束了。”
“喬瑟夫，你統治的遠遠不止伊博，也遠遠不止坦帕。每個人都知道。你統治這裏到比洛克西的墨西哥灣沿岸，還掌握這裏到傑克遜維爾的運輸路線，以及往北的一半道路。我一直在看帳冊，你在這裏幫我們建立了一支軍隊。”
喬忍著沒說“結果你就是這樣感謝我的嗎”，而是說：“如果因為查理說‘不準用愛爾蘭人’，所以我就不能當坦帕的頭兒，那我能做什麽?”
“做我交代的。”回答的是狄格，他吃完了第二個柳橙，濕黏的手掌就在安樂椅的兩側擦。
馬索朝喬使了個“不要理他”的眼色，然後說：“當顧問。你跟著狄格，教他熟悉這裏的一切，帶他認識城裏的人，說不定還可以教他打高爾夫，或釣魚。”
狄格的小眼睛看定了喬：“我會刮鬍子，也會綁鞋帶。”
喬很想說，不過還得想一想才會做，對吧?
馬索拍了一下喬的膝蓋：“就財務上，你得接受稍微剪短頭髮。不過別擔心，我們今年就會拿下港口，把所有事情接管過來。我保證，到時候會有很多進帳的。”
喬點點頭：“剪多短?”
馬索說：“狄格接收你原來的份。你自己找一幫人，賺多少都算你的，上繳的抽成可以少一點兒。”
喬轉頭，往那排俯瞰著小巷的窗戶外頭望了好一會兒，然後又望向俯瞰著海灣的那一排。他緩緩從十倒數：“你要把我降級為小幫主?”
馬索又拍了下他的膝蓋：“這是調整，喬瑟夫。按照查理·盧西安諾的命令。”
“查理說，‘換掉坦帕的喬·考克林’嗎?”
“查理說，‘大頭頭不準用非義大利人。’”馬索的聲音依然流暢，甚至和善，但喬聽得出開始有一絲懊惱了。
喬花了一會兒穩住自己的聲音，因為他知道馬索隨時可能丟掉殷勤老人的麵具，露出野蠻又殘酷的真麵目。
“馬索，我覺得讓狄格當國王是個好主意。如果讓我們兩個合作，我們可以拿下全佛羅裏達州，甚至拿下古巴。我在那邊有人脈，可以做得到。但我的份不能差現在太多。要我下來當個小幫主?那我賺的或許隻有現在的十分之一，還得每個月去跟碼頭工人的工會和雪茄廠老闆收保護費。我根本就沒有權力可言了。”
“或許這就是重點。”狄格首度露出微笑，上排牙齒沾著一片柳橙渣，“你想過這一點嗎，聰明兄?”
喬看著馬索。
馬索也看著他。
“從現在開始。你不是個黑幫分子。”
“馬索，你是故意想讓我難過嗎?”
“你是法外之徒，是穿西裝的強盜。現在我聽說你想要轉做合法生意?”
“正在考慮。”
“所以你應該不介意我找人取代你吧?”
喬因為某種原因輕聲笑起來。他找出自己的香菸，點了一根。
“馬索，當初我剛來的時候，這裏每年的總利潤是一百萬。”
“我知道。”
“自從我來了之後，平均每年獲利是將近一千一百萬。”
“不過大部分都是因為朗姆酒。這樣的狀況就要結束了。你忽略了經營妓院和毒品。”
“狗屎。”喬說。
“你說什麽?”
“我專注在朗姆酒上，是因為，沒錯，這是最有利可圖的。但我們的毒品銷售額也增加了六成。至於妓院，我來了之後，增加了四家。”
“可是你本來可以增加更多的。而且那些妓女說，她們很少挨打。”
喬發現自己不自覺地低頭看著報紙上蘿瑞塔的臉，然後抬起眼睛，然後又往下看。接著輪到他大大嘆了口氣：“馬索，我——”
“叫我佩斯卡托先生。”馬索說。
喬什麽都沒說。
“喬瑟夫，”馬索說，“對於我們的做事方式，我們的朋友查理希望能做一些改變。”
“我們的朋友查理”指的是在紐約的盧西安諾，綽號“幸運兒”。他是實際上的國王。永遠的皇帝。
“什麽改變?”
“不瞞你說，因為‘幸運兒’的右手是個猶太佬，所以這些改變有點諷刺，甚至不公平。”
喬對著馬索勉強微笑了一下，等著他說出答案。
“最高層的幹部，查理要用義大利人，而且隻要義大利人。”
馬索說得沒錯，這真是諷刺極了。每個人都知道，無論盧西安諾有多聰明——他的確聰明絕頂——沒了邁爾·蘭斯基，他就不可能有什麽成就。蘭斯基是出身紐約下東城的猶太人，他們能把一堆家庭經營的小店整合成一個企業王國，蘭斯基的功勞比誰都大。
但問題是，喬並不想當最高層的幹部。他很樂於維持原來地區經營的模式。
他也這麽告訴馬索。
“你太謙虛了。”馬索說。
“並不是。我統治伊博。沒錯，還有朗姆酒，但就像你說的，這部分結束了。”
“喬瑟夫，你統治的遠遠不止伊博，也遠遠不止坦帕。每個人都知道。你統治這裏到比洛克西的墨西哥灣沿岸，還掌握這裏到傑克遜維爾的運輸路線，以及往北的一半道路。我一直在看帳冊，你在這裏幫我們建立了一支軍隊。”
喬忍著沒說“結果你就是這樣感謝我的嗎”，而是說：“如果因為查理說‘不準用愛爾蘭人’，所以我就不能當坦帕的頭兒，那我能做什麽?”
“做我交代的。”回答的是狄格，他吃完了第二個柳橙，濕黏的手掌就在安樂椅的兩側擦。
馬索朝喬使了個“不要理他”的眼色，然後說：“當顧問。你跟著狄格，教他熟悉這裏的一切，帶他認識城裏的人，說不定還可以教他打高爾夫，或釣魚。”
狄格的小眼睛看定了喬：“我會刮鬍子，也會綁鞋帶。”
喬很想說，不過還得想一想才會做，對吧?
馬索拍了一下喬的膝蓋：“就財務上，你得接受稍微剪短頭髮。不過別擔心，我們今年就會拿下港口，把所有事情接管過來。我保證，到時候會有很多進帳的。”
喬點點頭：“剪多短?”
馬索說：“狄格接收你原來的份。你自己找一幫人，賺多少都算你的，上繳的抽成可以少一點兒。”
喬轉頭，往那排俯瞰著小巷的窗戶外頭望了好一會兒，然後又望向俯瞰著海灣的那一排。他緩緩從十倒數：“你要把我降級為小幫主?”
馬索又拍了下他的膝蓋：“這是調整，喬瑟夫。按照查理·盧西安諾的命令。”
“查理說，‘換掉坦帕的喬·考克林’嗎?”
“查理說，‘大頭頭不準用非義大利人。’”馬索的聲音依然流暢，甚至和善，但喬聽得出開始有一絲懊惱了。
喬花了一會兒穩住自己的聲音，因為他知道馬索隨時可能丟掉殷勤老人的麵具，露出野蠻又殘酷的真麵目。
“馬索，我覺得讓狄格當國王是個好主意。如果讓我們兩個合作，我們可以拿下全佛羅裏達州，甚至拿下古巴。我在那邊有人脈，可以做得到。但我的份不能差現在太多。要我下來當個小幫主?那我賺的或許隻有現在的十分之一，還得每個月去跟碼頭工人的工會和雪茄廠老闆收保護費。我根本就沒有權力可言了。”
“或許這就是重點。”狄格首度露出微笑，上排牙齒沾著一片柳橙渣，“你想過這一點嗎，聰明兄?”
喬看著馬索。
馬索也看著他。