“有多久了?”阿爾伯特說，“兩年多一點吧?”
“兩年半。”喬說，喝了口咖啡。
“你說了算，”阿爾伯特說，“坐牢的是你，而且我知道坐牢的犯人算日子最認真了。”他伸手越過喬的手臂，從他盤子裏抓起一根香腸，吃了起來，像在啃一隻雞腿，“你為什麽不伸手拿槍?”
“或許我沒帶。”
阿爾伯特說：“不，說實話吧。”
“我想你是生意人，阿爾伯特，這個地方有點太公開了，不太適合進行槍戰。”
“我不同意。”阿爾伯特草草看了一下店內，“我覺得完全沒問題啊。光線好，視線沒有障礙，也不會太吵。”
餐館老闆是個五十來歲的神經質古巴女人，現在看起來更神經質了。她感覺得出這幾個男人之間的能量在流動，她希望這股能量趕緊從窗子和門流出去。一對渾然未覺的老夫婦坐在她旁邊的櫃檯，還在爭論今晚是去坦帕戲院看電影，還是到“熱帶保留區”餐廳聽蒂多·布羅卡的演奏。
除此之外，整個餐館裏沒有其他人了。
喬看看格蕾西拉。她的雙眼睜得比平常大，喉嚨中央出現了一條他從沒見過的血管，在搏動。除此之外，她似乎很鎮定，雙手和呼吸都很平穩。
阿爾伯特又吃了一口香腸，然後靠向她。“寶貝，你叫什麽名字?”
“格蕾西拉。”
“你是膚色淡的黑人，還是膚色深的西班牙人?我看不出來。”
她朝他微笑：“我是奧地利人。不是很明顯嗎?”
阿爾伯特狂笑起來，拍大腿又拍桌子，就連那對老夫婦都轉過來看他們了。
“啊，這個好笑。”他對盧米斯和彭斯說，“奧地利。”
那兩個手下沒搞懂。
“奧地利啊!”他說，朝兩人伸出雙手，其中一手還拿著香腸。“算了。”他轉回頭，“所以，奧地利人格蕾西拉，你的全名是什麽?”
“格蕾西拉·多明加·馬愛拉·科拉萊斯。”
阿爾伯特吹了聲口哨：“還真是讓嘴巴忙不過來呢，不過我敢說你有很多嘴巴忙不過來的經驗，對不對，寶貝?”
“不要。”喬說，“就是……阿爾伯特。不要。這件事別扯上她。”
阿爾伯特嚼著最後一截香腸，一邊轉過來麵對喬。“過去的經驗顯示，我不太擅長那樣，喬。”
喬點點頭：“你來這裏想要什麽?”
“我想知道，為什麽你在獄中什麽都沒學到。都在忙著跟男人搞嗎?你出來了，南下跑到這裏，才兩天就想來惹我?他們把你變得有多他媽的愚蠢啊，喬?”
“或許我隻是想吸引你的注意。”
“那你就做得太成功了。”阿爾伯特說，“今天我開始聽到我的酒吧、我的餐廳、我的撞球間傳來消息，從這裏到薩拉索塔，我勢力下的每家店都說他們再也不付錢給我了，要改付給你。所以很自然地，我就去找艾斯特班·蘇亞雷斯談。結果他身邊的武裝警衛忽然變得比美國造幣廠還要多，根本懶得見我。你以為你找了一幫義大利佬，還有，聽說是黑鬼?”
“古巴人。”
阿爾伯特·懷特又伸手拿了喬一片吐司。“你就以為可以把我趕走?”
喬點點頭：“我想我已經把你趕走了，阿爾伯特。”
阿爾伯特搖搖頭：“一等你死了，蘇亞雷斯姐弟就會乖乖回到我旗下，那些經銷商也一定會的。”
“如果你真要我死，早就動手了。你來，是要跟我談判的。”
阿爾伯特搖搖頭：“我真的要你死，不是來跟你談判的。我隻是要讓你看看我改變了。我變得比較柔和了。我們會從後門出去，留下那個姑娘。一根頭髮都不會碰，她可以放心。”阿爾伯特站起來，扣好大肚子上的西裝扣，調整了一下帽簷，“你要是敢鬧，我們就把她帶走，把你們兩個都殺了。”
“原來這就是你的提議?”
“沒錯。”
喬點點頭，從外套口袋裏掏出一張紙，放在桌上，撫平。他抬眼看著阿爾伯特，開始念出紙上列的名字：“彼得·麥卡菲提、戴維·凱瑞根、吉拉德·繆勒、迪克·基伯、費格斯·鄧普西、阿奇巴德——”
阿爾伯特抽走喬手上的那張紙，看完剩下的。
“你找不到他們，對吧，阿爾伯特?你最得力的這些手下，都沒接你的電話，或是去按門鈴沒人應。你一直告訴自己說是巧合，但你知道這是屁話。我們找到他們了，每一個都是。還有，阿爾伯特，我真不想告訴你這件事，不過他們不會回到你身邊了。”
阿爾伯特低聲笑了起來，那張原先紅潤的臉，現在白得像象牙。他看著彭斯和盧米斯，又笑了一會兒。彭斯跟著他笑，但盧米斯一臉病容。
“先撇開你幫裏的人手不談吧，”喬說，“你怎麽知道我在這裏?”
阿爾伯特瞥了格蕾西拉一眼，臉上又恢復了一點血色。“你很容易猜——跟著女人就是了。”
“兩年半。”喬說，喝了口咖啡。
“你說了算，”阿爾伯特說，“坐牢的是你，而且我知道坐牢的犯人算日子最認真了。”他伸手越過喬的手臂，從他盤子裏抓起一根香腸，吃了起來，像在啃一隻雞腿，“你為什麽不伸手拿槍?”
“或許我沒帶。”
阿爾伯特說：“不，說實話吧。”
“我想你是生意人，阿爾伯特，這個地方有點太公開了，不太適合進行槍戰。”
“我不同意。”阿爾伯特草草看了一下店內，“我覺得完全沒問題啊。光線好，視線沒有障礙，也不會太吵。”
餐館老闆是個五十來歲的神經質古巴女人，現在看起來更神經質了。她感覺得出這幾個男人之間的能量在流動，她希望這股能量趕緊從窗子和門流出去。一對渾然未覺的老夫婦坐在她旁邊的櫃檯，還在爭論今晚是去坦帕戲院看電影，還是到“熱帶保留區”餐廳聽蒂多·布羅卡的演奏。
除此之外，整個餐館裏沒有其他人了。
喬看看格蕾西拉。她的雙眼睜得比平常大，喉嚨中央出現了一條他從沒見過的血管，在搏動。除此之外，她似乎很鎮定，雙手和呼吸都很平穩。
阿爾伯特又吃了一口香腸，然後靠向她。“寶貝，你叫什麽名字?”
“格蕾西拉。”
“你是膚色淡的黑人，還是膚色深的西班牙人?我看不出來。”
她朝他微笑：“我是奧地利人。不是很明顯嗎?”
阿爾伯特狂笑起來，拍大腿又拍桌子，就連那對老夫婦都轉過來看他們了。
“啊，這個好笑。”他對盧米斯和彭斯說，“奧地利。”
那兩個手下沒搞懂。
“奧地利啊!”他說，朝兩人伸出雙手，其中一手還拿著香腸。“算了。”他轉回頭，“所以，奧地利人格蕾西拉，你的全名是什麽?”
“格蕾西拉·多明加·馬愛拉·科拉萊斯。”
阿爾伯特吹了聲口哨：“還真是讓嘴巴忙不過來呢，不過我敢說你有很多嘴巴忙不過來的經驗，對不對，寶貝?”
“不要。”喬說，“就是……阿爾伯特。不要。這件事別扯上她。”
阿爾伯特嚼著最後一截香腸，一邊轉過來麵對喬。“過去的經驗顯示，我不太擅長那樣，喬。”
喬點點頭：“你來這裏想要什麽?”
“我想知道，為什麽你在獄中什麽都沒學到。都在忙著跟男人搞嗎?你出來了，南下跑到這裏，才兩天就想來惹我?他們把你變得有多他媽的愚蠢啊，喬?”
“或許我隻是想吸引你的注意。”
“那你就做得太成功了。”阿爾伯特說，“今天我開始聽到我的酒吧、我的餐廳、我的撞球間傳來消息，從這裏到薩拉索塔，我勢力下的每家店都說他們再也不付錢給我了，要改付給你。所以很自然地，我就去找艾斯特班·蘇亞雷斯談。結果他身邊的武裝警衛忽然變得比美國造幣廠還要多，根本懶得見我。你以為你找了一幫義大利佬，還有，聽說是黑鬼?”
“古巴人。”
阿爾伯特·懷特又伸手拿了喬一片吐司。“你就以為可以把我趕走?”
喬點點頭：“我想我已經把你趕走了，阿爾伯特。”
阿爾伯特搖搖頭：“一等你死了，蘇亞雷斯姐弟就會乖乖回到我旗下，那些經銷商也一定會的。”
“如果你真要我死，早就動手了。你來，是要跟我談判的。”
阿爾伯特搖搖頭：“我真的要你死，不是來跟你談判的。我隻是要讓你看看我改變了。我變得比較柔和了。我們會從後門出去，留下那個姑娘。一根頭髮都不會碰，她可以放心。”阿爾伯特站起來，扣好大肚子上的西裝扣，調整了一下帽簷，“你要是敢鬧，我們就把她帶走，把你們兩個都殺了。”
“原來這就是你的提議?”
“沒錯。”
喬點點頭，從外套口袋裏掏出一張紙，放在桌上，撫平。他抬眼看著阿爾伯特，開始念出紙上列的名字：“彼得·麥卡菲提、戴維·凱瑞根、吉拉德·繆勒、迪克·基伯、費格斯·鄧普西、阿奇巴德——”
阿爾伯特抽走喬手上的那張紙，看完剩下的。
“你找不到他們，對吧，阿爾伯特?你最得力的這些手下，都沒接你的電話，或是去按門鈴沒人應。你一直告訴自己說是巧合，但你知道這是屁話。我們找到他們了，每一個都是。還有，阿爾伯特，我真不想告訴你這件事，不過他們不會回到你身邊了。”
阿爾伯特低聲笑了起來，那張原先紅潤的臉，現在白得像象牙。他看著彭斯和盧米斯，又笑了一會兒。彭斯跟著他笑，但盧米斯一臉病容。
“先撇開你幫裏的人手不談吧，”喬說，“你怎麽知道我在這裏?”
阿爾伯特瞥了格蕾西拉一眼，臉上又恢復了一點血色。“你很容易猜——跟著女人就是了。”