喬撿起步槍，低頭看那個海軍士兵。他坐在水裏，雙臂搭在膝蓋上，垂著頭，仿佛隻是在歇氣。
格蕾西拉爬下軍用偵察車。事實上她是半跌出來、半踉蹌著撲向喬的。他伸手抱住她，把她扶正，感覺到她的身體在不住抖動，仿佛一直有人用趕牛棒刺她。
那個士兵抬頭看著喬，嘴巴張開吸著氣。“你是白人。”
“對。”喬說。
“那你幹嗎射我?”
喬看看艾斯特班，又看看格蕾西拉。“如果我們把他留在這裏，他兩分鍾之內就會被吃掉。所以我們要麽就帶他走……”
隨著那士兵的血持續流入綠色的沼澤中，他能聽到更多鱷魚的動靜了。喬說：“所以我們要麽就帶他走……”
“他知道她的長相，看得太清楚了。”
“我知道。”喬說。
格蕾西拉說：“他把這當成一場遊戲。”
“什麽?”
“追殺我。他像個小女孩似的，一直笑個不停。”
喬看著那個士兵，那士兵也看著他。這小子眼睛深處有恐懼，但他身上的其他部分隻有桀驁不馴和蠻勇。
“如果要我哀求你，那你就搞錯了——”
喬朝他臉上開槍，穿出的子彈把一片蕨類濺成粉紅色。幾隻鱷魚期待地揮動尾巴。
格蕾西拉忍不住輕喊一聲，喬也差點叫出來。艾斯特班看著他的雙眼點點頭，喬明白那個意思是道謝，因為這件事非做不可，但沒有人想做。要命，喬不敢相信自己真的動手了，他站在槍聲的餘音和火藥味中，一縷煙霧從那把點三二的槍管中冒出來，不會比香菸冒出的煙霧更濃。
一個死人躺在他腳邊。從某種基本的意義上說，這個人死去，隻因為喬當年出生了。
他們沒再吭聲，各自爬上偵察車。仿佛得到允許一般，兩隻鱷魚立刻去攻擊屍體——一隻像過胖的狗邁著規律的蹣跚步伐走出紅樹林;另一隻則滑行過水域和偵察車輪胎旁的那些睡蓮葉。
車子離開時，那兩隻鱷魚已經同時來到屍體旁。一隻攻擊手臂，另一隻則咬住腿。
回到鬆林，艾斯特班沿著沼澤邊緣往東南邊開，跟道路平行，但沒有開上去。
喬和格蕾西拉坐在後座。那一天，鱷魚和人類並非這片沼澤裏唯一的掠食者：一隻山獅站在水邊，舐著紅褐色的水。它身上的色澤就跟某些樹一樣，要不是他們從二十碼外經過時它正好抬頭，喬可能根本就不會看見它。那隻山獅至少五英尺長，潮濕的四腿優雅又健美。它的下腹部和喉嚨是乳白色的，當它打量著車子時，濕濕的毛皮冒出水汽。喬和它晶瑩的雙目對望，那眼睛一如太陽般古老、金黃、無情。一時之間，在極度疲倦中，他覺得自己腦海裏聽到了它在說話。
你跑不贏這個。
這個是什麽?他想問，但艾斯特班轉動方向盤，他們離開了沼澤邊緣，猛烈彈跳著碾過一段倒下樹木的樹根，等到喬再看時，那隻山獅不見了。他掃視著樹叢，想再看一眼，但再也沒看到它的蹤跡了。
“你看到那隻大貓了嗎?”
格蕾西拉瞪著他。
“山獅啊。”他說，張開雙臂比畫著。
她眯起雙眼，像是擔心他可能中暑了，然後搖搖頭。她整個人一塌糊塗——身上的傷看起來大部分都不是皮肉傷。他之前打過她臉上的地方，現在當然腫起來了，又被蚊子和鹿蠅叮得很慘，不但如此，還有火蟻，在她的雙腳和小腿處留下了環繞著紅暈的白色膿包。她的禮服在肩膀和左臀處都撕破了，下擺也扯得破破爛爛。她的鞋子不見了。
“你可以收起來了。”
喬循著她的視線，才發現自己右手還握著那把槍。他撥上了保險，收進背後的槍套裏。
艾斯特班轉上41號公路，用力踩下油門，車子顫動了一下，往前疾馳而去。喬望著碎貝殼鋪成的路麵迅速往後退去，望著無情的天空中無情的太陽。
“他會殺了我的。”她濕濕的頭髮披散在臉上和頸部。
“我知道。”
“他追殺我，就像一隻鬆鼠在找午餐。他一直說，‘寶貝，寶貝，我會射一顆到你腿上，寶貝，然後占有你。’這個‘占有你’的意思是不是……”
喬點點頭。
“如果你饒他一命，”她說，“我就會被逮捕。接著你也會被逮捕的。”
他點點頭。他看著她膝蓋上的蚊蟲咬傷，隨後，目光上移，經過她的禮服，看進她眼裏。她也看了他一會兒，這才別開眼睛。她望著車外經過的一片柳橙園。過了一會兒，她又轉回來看著他。
“你認為我感覺很糟嗎?”他問。
“看不出來。”
“其實不會。”他說。
“也不應該。”
“我也不覺得感覺好。”
這大概就總結了一切。
我再也不是法外之徒了，他心想。我是個黑幫分子。而這是我的幫派。
在那輛軍用偵察車的後座上，柑橘的辛香氣息再度被沼澤的臭味壓過，她和他相對凝視了整整一英裏，兩個人都沒再說話，直到抵達西坦帕。
格蕾西拉爬下軍用偵察車。事實上她是半跌出來、半踉蹌著撲向喬的。他伸手抱住她，把她扶正，感覺到她的身體在不住抖動，仿佛一直有人用趕牛棒刺她。
那個士兵抬頭看著喬，嘴巴張開吸著氣。“你是白人。”
“對。”喬說。
“那你幹嗎射我?”
喬看看艾斯特班，又看看格蕾西拉。“如果我們把他留在這裏，他兩分鍾之內就會被吃掉。所以我們要麽就帶他走……”
隨著那士兵的血持續流入綠色的沼澤中，他能聽到更多鱷魚的動靜了。喬說：“所以我們要麽就帶他走……”
“他知道她的長相，看得太清楚了。”
“我知道。”喬說。
格蕾西拉說：“他把這當成一場遊戲。”
“什麽?”
“追殺我。他像個小女孩似的，一直笑個不停。”
喬看著那個士兵，那士兵也看著他。這小子眼睛深處有恐懼，但他身上的其他部分隻有桀驁不馴和蠻勇。
“如果要我哀求你，那你就搞錯了——”
喬朝他臉上開槍，穿出的子彈把一片蕨類濺成粉紅色。幾隻鱷魚期待地揮動尾巴。
格蕾西拉忍不住輕喊一聲，喬也差點叫出來。艾斯特班看著他的雙眼點點頭，喬明白那個意思是道謝，因為這件事非做不可，但沒有人想做。要命，喬不敢相信自己真的動手了，他站在槍聲的餘音和火藥味中，一縷煙霧從那把點三二的槍管中冒出來，不會比香菸冒出的煙霧更濃。
一個死人躺在他腳邊。從某種基本的意義上說，這個人死去，隻因為喬當年出生了。
他們沒再吭聲，各自爬上偵察車。仿佛得到允許一般，兩隻鱷魚立刻去攻擊屍體——一隻像過胖的狗邁著規律的蹣跚步伐走出紅樹林;另一隻則滑行過水域和偵察車輪胎旁的那些睡蓮葉。
車子離開時，那兩隻鱷魚已經同時來到屍體旁。一隻攻擊手臂，另一隻則咬住腿。
回到鬆林，艾斯特班沿著沼澤邊緣往東南邊開，跟道路平行，但沒有開上去。
喬和格蕾西拉坐在後座。那一天，鱷魚和人類並非這片沼澤裏唯一的掠食者：一隻山獅站在水邊，舐著紅褐色的水。它身上的色澤就跟某些樹一樣，要不是他們從二十碼外經過時它正好抬頭，喬可能根本就不會看見它。那隻山獅至少五英尺長，潮濕的四腿優雅又健美。它的下腹部和喉嚨是乳白色的，當它打量著車子時，濕濕的毛皮冒出水汽。喬和它晶瑩的雙目對望，那眼睛一如太陽般古老、金黃、無情。一時之間，在極度疲倦中，他覺得自己腦海裏聽到了它在說話。
你跑不贏這個。
這個是什麽?他想問，但艾斯特班轉動方向盤，他們離開了沼澤邊緣，猛烈彈跳著碾過一段倒下樹木的樹根，等到喬再看時，那隻山獅不見了。他掃視著樹叢，想再看一眼，但再也沒看到它的蹤跡了。
“你看到那隻大貓了嗎?”
格蕾西拉瞪著他。
“山獅啊。”他說，張開雙臂比畫著。
她眯起雙眼，像是擔心他可能中暑了，然後搖搖頭。她整個人一塌糊塗——身上的傷看起來大部分都不是皮肉傷。他之前打過她臉上的地方，現在當然腫起來了，又被蚊子和鹿蠅叮得很慘，不但如此，還有火蟻，在她的雙腳和小腿處留下了環繞著紅暈的白色膿包。她的禮服在肩膀和左臀處都撕破了，下擺也扯得破破爛爛。她的鞋子不見了。
“你可以收起來了。”
喬循著她的視線，才發現自己右手還握著那把槍。他撥上了保險，收進背後的槍套裏。
艾斯特班轉上41號公路，用力踩下油門，車子顫動了一下，往前疾馳而去。喬望著碎貝殼鋪成的路麵迅速往後退去，望著無情的天空中無情的太陽。
“他會殺了我的。”她濕濕的頭髮披散在臉上和頸部。
“我知道。”
“他追殺我，就像一隻鬆鼠在找午餐。他一直說，‘寶貝，寶貝，我會射一顆到你腿上，寶貝，然後占有你。’這個‘占有你’的意思是不是……”
喬點點頭。
“如果你饒他一命，”她說，“我就會被逮捕。接著你也會被逮捕的。”
他點點頭。他看著她膝蓋上的蚊蟲咬傷，隨後，目光上移，經過她的禮服，看進她眼裏。她也看了他一會兒，這才別開眼睛。她望著車外經過的一片柳橙園。過了一會兒，她又轉回來看著他。
“你認為我感覺很糟嗎?”他問。
“看不出來。”
“其實不會。”他說。
“也不應該。”
“我也不覺得感覺好。”
這大概就總結了一切。
我再也不是法外之徒了，他心想。我是個黑幫分子。而這是我的幫派。
在那輛軍用偵察車的後座上，柑橘的辛香氣息再度被沼澤的臭味壓過，她和他相對凝視了整整一英裏，兩個人都沒再說話，直到抵達西坦帕。