“已經出獄兩年了。”
又一個顛簸。這回車子往旁邊斜著飛起，喬那一邊的後側車翼板掃過一棵小鬆樹，然後車子又落回地麵。
“可她還是繼續給他家裏寄錢。”喬說。
“他們跟她撒謊。說他逃獄了，說他躲在丘陵地帶，尼維斯·墨雷洪監獄的一幫禿鷹在追殺他，馬查多的爪牙也在追殺他。他們跟她說她不能回古巴見他，否則兩個人都會有危險。其實除了他的債主，根本沒有其他人在追殺他。但你不能把這些告訴格蕾西拉;隻要一講到他，她就什麽都聽不進去。”
“為什麽?她是個聰明的女人。”
艾斯特班迅速瞥了喬一眼，聳聳肩。“人都寧可相信那些比真相好聽的謊言。她也不例外。隻不過她的謊言比較大。”
他們錯過了那個岔路，但喬眼角瞥到了，趕緊叫著停車。艾斯特班踩了剎車，車子滑行了二十碼才終於停下。他倒車，轉入那條岔路。
“你殺過幾個人?”艾斯特班問。
“一個都沒有。”喬說。
“可你是黑幫分子。”
喬看不出有什麽必要去說自己不是黑幫分子，而是法外之徒，因為他再也不覺得有差別了。“黑幫分子不見得都會殺人。”
“不過你一定願意殺人。”
喬點點頭：“跟你一樣。”
“我是生意人。我提供人們想要的一種產品。我不殺人。”
“你是武裝的古巴革命分子。”
“那是我追求的崇高目標。”
“但為了這個目標，就會有人死。”
“那是有差別的，”艾斯特班說，“我殺人是有理由的。”
“什麽理由，他媽的理想嗎?”
“一點兒也沒錯。”
“那是什麽理想，艾斯特班?”
“沒有人應該支配別人的人生。”
“好笑，”喬說，“法外之徒殺人，也是為了同樣的理由。”
她不在那裏。
他們離開鬆樹林，駛向41號公路，沒有格蕾西拉的影子，也沒看到那個被留下來獵殺她的海軍士兵。什麽都沒有，隻有炎熱的天氣、蜻蜓的嗡嗡聲，以及白色的道路。
他們往下開了半英裏，又掉頭回到泥土路，往北開了半英裏。等到他們再往回開，喬聽到一個聲音，他覺得是烏鴉或鷹隼類的啼聲。
“關掉引擎，關掉引擎。”
艾斯特班照辦了，兩人在那輛沒有車頂的軍用偵察車上站起身，望著馬路和鬆樹，還有更遠處生著落羽杉的沼澤，以及跟馬路同樣亮白的天空。
什麽都沒有，除了蜻蜓的嗡響之外——現在喬懷疑這個聲音永遠不會停止，無論是早上、中午或晚上，永遠聽得到，仿佛耳邊有一條列車剛通過的鐵軌。
艾斯特班往後坐回去，喬也要坐下，又忽然停住。
他覺得好像在東邊看到了什麽，就在他們剛才開過來的那個方向，有什麽東西——
“那裏。”他指著，此時她正好從一片鬆樹後麵跑出來，沒朝他們的方向跑，喬這才明白她太聰明了，不會這麽做。要是她朝他們這裏跑過來，就得全速衝過五十碼矮棕櫚和沒長大的鬆樹。
艾斯特班又發動引擎，他們駛下路肩，開入一道水溝，又回到路麵。喬緊抓著風擋玻璃頂端，這時，聽到了槍響——那清脆的響聲小得出奇，即使他們附近一片空曠。喬身處有利位置，但還是看不到槍手在哪裏，不過他看得到沼澤，知道她是要朝沼澤跑。他用腳碰了艾斯特班一下，手朝左邊指指，就在他們行進方向稍微偏西南之處。
艾斯特班轉動方向盤，喬忽然瞥見一抹深藍色，隻是一閃，隨後看到那名男子的頭，聽到他的槍聲。就在前頭，格蕾西拉跪進沼澤裏，喬看不出她是絆倒了還是中槍了。他們已經跑出了硬土地，那名槍手就在右邊。艾斯特班駛入沼澤後減速，喬跳下車。
那感覺就像是跳到了月球上，隻不過這個月球是綠色的。落羽杉像一顆顆巨大的蛋，從渾濁的綠色水中升起，古老的榕樹衍生出十來根，甚至更多根樹幹，有如宮殿守衛般挺立。艾斯特班駛向右邊，喬看到格蕾西拉從兩棵落羽杉之間沖向左邊。他覺得有個什麽沉重的東西爬到了腳上。這時，他聽到步槍開火的聲音，這回近得多。那顆子彈擦過剛才格蕾西拉藏身的那棵落羽杉，扯下了一片樹皮。
那個年輕的士兵從十英尺外的一棵落羽杉後麵走出來。他的身高和體形跟喬差不多，一頭頗為鮮艷的紅髮，臉很瘦。他把斯普林菲爾德步槍舉在肩膀上，一眼盯著瞄準器，槍管指著那棵落羽杉。喬舉起他的點三二自動手槍，吐出一口長氣，朝十英尺外的那名士兵開火。那士兵的步槍猛地往上一扭一轉，看起來十分怪異，喬以為自己隻射中了那把步槍。接著，步槍落入茶色的水中，那個年輕人也隨之倒下，撲通一聲，他跌坐在水裏，血從左腋下湧出，把水染黑了。
“格蕾西拉!”他喊道，“我是喬。你沒事吧?”
她從那棵樹後往外窺看，喬點點頭。艾斯特班開著軍用偵察車繞到她後麵，她爬上去，車子又朝喬開過來。
又一個顛簸。這回車子往旁邊斜著飛起，喬那一邊的後側車翼板掃過一棵小鬆樹，然後車子又落回地麵。
“可她還是繼續給他家裏寄錢。”喬說。
“他們跟她撒謊。說他逃獄了，說他躲在丘陵地帶，尼維斯·墨雷洪監獄的一幫禿鷹在追殺他，馬查多的爪牙也在追殺他。他們跟她說她不能回古巴見他，否則兩個人都會有危險。其實除了他的債主，根本沒有其他人在追殺他。但你不能把這些告訴格蕾西拉;隻要一講到他，她就什麽都聽不進去。”
“為什麽?她是個聰明的女人。”
艾斯特班迅速瞥了喬一眼，聳聳肩。“人都寧可相信那些比真相好聽的謊言。她也不例外。隻不過她的謊言比較大。”
他們錯過了那個岔路，但喬眼角瞥到了，趕緊叫著停車。艾斯特班踩了剎車，車子滑行了二十碼才終於停下。他倒車，轉入那條岔路。
“你殺過幾個人?”艾斯特班問。
“一個都沒有。”喬說。
“可你是黑幫分子。”
喬看不出有什麽必要去說自己不是黑幫分子，而是法外之徒，因為他再也不覺得有差別了。“黑幫分子不見得都會殺人。”
“不過你一定願意殺人。”
喬點點頭：“跟你一樣。”
“我是生意人。我提供人們想要的一種產品。我不殺人。”
“你是武裝的古巴革命分子。”
“那是我追求的崇高目標。”
“但為了這個目標，就會有人死。”
“那是有差別的，”艾斯特班說，“我殺人是有理由的。”
“什麽理由，他媽的理想嗎?”
“一點兒也沒錯。”
“那是什麽理想，艾斯特班?”
“沒有人應該支配別人的人生。”
“好笑，”喬說，“法外之徒殺人，也是為了同樣的理由。”
她不在那裏。
他們離開鬆樹林，駛向41號公路，沒有格蕾西拉的影子，也沒看到那個被留下來獵殺她的海軍士兵。什麽都沒有，隻有炎熱的天氣、蜻蜓的嗡嗡聲，以及白色的道路。
他們往下開了半英裏，又掉頭回到泥土路，往北開了半英裏。等到他們再往回開，喬聽到一個聲音，他覺得是烏鴉或鷹隼類的啼聲。
“關掉引擎，關掉引擎。”
艾斯特班照辦了，兩人在那輛沒有車頂的軍用偵察車上站起身，望著馬路和鬆樹，還有更遠處生著落羽杉的沼澤，以及跟馬路同樣亮白的天空。
什麽都沒有，除了蜻蜓的嗡響之外——現在喬懷疑這個聲音永遠不會停止，無論是早上、中午或晚上，永遠聽得到，仿佛耳邊有一條列車剛通過的鐵軌。
艾斯特班往後坐回去，喬也要坐下，又忽然停住。
他覺得好像在東邊看到了什麽，就在他們剛才開過來的那個方向，有什麽東西——
“那裏。”他指著，此時她正好從一片鬆樹後麵跑出來，沒朝他們的方向跑，喬這才明白她太聰明了，不會這麽做。要是她朝他們這裏跑過來，就得全速衝過五十碼矮棕櫚和沒長大的鬆樹。
艾斯特班又發動引擎，他們駛下路肩，開入一道水溝，又回到路麵。喬緊抓著風擋玻璃頂端，這時，聽到了槍響——那清脆的響聲小得出奇，即使他們附近一片空曠。喬身處有利位置，但還是看不到槍手在哪裏，不過他看得到沼澤，知道她是要朝沼澤跑。他用腳碰了艾斯特班一下，手朝左邊指指，就在他們行進方向稍微偏西南之處。
艾斯特班轉動方向盤，喬忽然瞥見一抹深藍色，隻是一閃，隨後看到那名男子的頭，聽到他的槍聲。就在前頭，格蕾西拉跪進沼澤裏，喬看不出她是絆倒了還是中槍了。他們已經跑出了硬土地，那名槍手就在右邊。艾斯特班駛入沼澤後減速，喬跳下車。
那感覺就像是跳到了月球上，隻不過這個月球是綠色的。落羽杉像一顆顆巨大的蛋，從渾濁的綠色水中升起，古老的榕樹衍生出十來根，甚至更多根樹幹，有如宮殿守衛般挺立。艾斯特班駛向右邊，喬看到格蕾西拉從兩棵落羽杉之間沖向左邊。他覺得有個什麽沉重的東西爬到了腳上。這時，他聽到步槍開火的聲音，這回近得多。那顆子彈擦過剛才格蕾西拉藏身的那棵落羽杉，扯下了一片樹皮。
那個年輕的士兵從十英尺外的一棵落羽杉後麵走出來。他的身高和體形跟喬差不多，一頭頗為鮮艷的紅髮，臉很瘦。他把斯普林菲爾德步槍舉在肩膀上，一眼盯著瞄準器，槍管指著那棵落羽杉。喬舉起他的點三二自動手槍，吐出一口長氣，朝十英尺外的那名士兵開火。那士兵的步槍猛地往上一扭一轉，看起來十分怪異，喬以為自己隻射中了那把步槍。接著，步槍落入茶色的水中，那個年輕人也隨之倒下，撲通一聲，他跌坐在水裏，血從左腋下湧出，把水染黑了。
“格蕾西拉!”他喊道，“我是喬。你沒事吧?”
她從那棵樹後往外窺看，喬點點頭。艾斯特班開著軍用偵察車繞到她後麵，她爬上去，車子又朝喬開過來。