“她有個好理由，我敢說，”他看著阿爾伯特，“有這麽個好理由的，對吧?”
阿爾伯特低聲笑了：“你還真夠遲鈍的。”
喬揚起一邊眉毛，血流進他眼裏。他擦掉了。“你打算怎麽處理她?”
“你應該更擔心我會怎麽處理你。”
“我是很擔心，”喬承認，“不過我問的是你會怎麽處理她。”
“還不知道。”阿爾伯特聳聳肩，把舌頭上的一小根菸絲用手指拈起來彈掉，“不過你，喬，你會成為那個信息。”他轉向布蘭登，“把他弄起來。”
“什麽信息?”喬說，布蘭登雙手從後頭插入他腋下，提著他站起來。
“如果你敢違抗阿爾伯特·懷特和他的手下，那麽發生在喬·考克林身上的事情，也會發生在你身上。”
喬沒說話。想不出該說什麽。他二十歲了。他從這個世界所得到的就是這樣——二十年。他從十四歲開始就沒哭過，眼前他也隻能這樣，看著阿爾伯特的雙眼，不要崩潰求饒。
阿爾伯特的臉色柔和下來。“我不能留你這條命，喬。如果有別的路，我一定會想辦法的。事情也跟那妞兒無關，你聽了或許會好過一點。要找婊子到處都有。已經有個漂亮的新姑娘在等我了，隻等我把你料理完。”他審視了雙手一會兒，“可是你不經我允許，就跑到一個小鎮亂開槍，搶了六萬塊錢，還弄死了三個警察。搞得我們全都很難看。現在全新英格蘭地區的警察都認為，波士頓的黑幫是一群瘋狗，所以得像對付瘋狗一樣殺光。我得讓每個人明白，事情實在不是這樣的。”他對盧米斯說，“彭斯人呢?”
他指的是朱利安·彭斯，阿爾伯特手下的一個槍手。
“在巷子裏，車子發動了。”
“走吧。”
阿爾伯特帶頭走向電梯，打開柵門。布蘭登·盧米斯把喬拖了進去。
“把他轉過去。”
喬被原地旋轉了半圈，盧米斯抓著他的後腦勺，把他的臉壓在電梯內的牆壁上，香菸從他嘴裏掉出來。他們把他的雙手拉到背後。盧米斯用一條粗繩繞著他的手腕轉，每繞一圈都拉得更緊，最後在尾端打了個結。喬在這方麵也算是個專家，感覺得出牢靠的結是什麽樣。他們可以把他丟在這個電梯裏，等一個月後再回來，他還是掙脫不了。
盧米斯又把他轉回來，隨後轉動曲柄。阿爾伯特從一個白蠟煙盒裏拿出一根捲菸，塞在喬的雙唇間，幫他點燃。在火柴的光亮中，喬看得出阿爾伯特一點都不樂意做這些，看得出當自己脖子上套著一條皮繩、腳上綁著裝滿石頭的布袋沉入神秘河底時，阿爾伯特會對這個骯髒行業的代價感到後悔。
至少今夜吧。
到了一樓，他們出了電梯，沿著一條空蕩的送貨走廊往前，隔著牆壁傳來晚宴的聲音——雙鋼琴和一組管樂隊演奏得正熱鬧，還有陣陣歡樂的笑聲。
他們到了走廊盡頭的門前。門中央有黃色油漆剛漆上的“送貨”字樣。
“我先出去看一下。”盧米斯打開門，外頭的3月夜晚變得濕冷多了。天空中飄著毛毛雨，淋得防火鐵梯冒出一股鋁箔氣味。喬還聞到，這棟建築物散發出一種剛裝潢好的嶄新氣味，仿佛電鑽鑿出的石灰岩粉塵還懸浮在空中。
阿爾伯特把喬轉過來麵對自己，幫他調整好領帶。他舔了舔雙掌，抹平喬的頭髮，一臉淒涼。“我從沒想過長大後要為了維持利潤而殺人，但我就是變成了這樣。我從沒有一夜睡得好——他媽的就是一次都沒有，喬。我每天起床都很害怕，晚上睡覺時也怕。”他拉好喬的領子，“你呢?”
“什麽?”
“想過要走別的路嗎?”
“沒有。”
阿爾伯特撿起喬肩膀上的什麽東西，用手指彈掉了。“之前我告訴她，如果她把你交給我們，我不會殺你。其他人都不相信你會笨到今天晚上跑來，我反正就賭賭看。所以她答應帶你來找我，是為了救你。或者她是這麽以為的。但你知我知，我得殺了你，不是嗎，喬?”他看著喬，泛淚的雙眼哀傷至極，“不是嗎?”
喬點點頭。
阿爾伯特也點頭，湊過來在喬耳邊低聲說：“然後我也得殺了她。”
“什麽?”
“因為我也愛她。”阿爾伯特雙眉揚起又垂下，“而且因為，你居然知道在那天早上去搶我的撲克場子，唯一的可能就是她給你通風報信。”
“慢著，”喬說，“聽我說，她絕對沒跟我通風報信。”
“你當然會這麽說，”阿爾伯特整理好他的領子，撫平他的襯衫，“你就這麽想吧，如果你們兩個是真愛，那麽今晚你們就會在天堂相會了。”
他朝喬的肚子猛擊一拳，力道往上直躥腹腔神經叢。喬痛得彎下腰，再次無法呼吸。他扭著手腕的繩索，想用頭去撞阿爾伯特，但阿爾伯特隻是扇開他的臉，打開了通往巷子的門。
他抓住喬的頭髮，把他的身子往上拉直。喬看到了等著他的那輛車，後車廂門開著，朱利安·彭斯站在門邊。盧米斯從巷子對麵走過來，抓住喬的手肘，兩人一起拖著他出了飯店送貨門。現在喬能聞到後座腳踏板的氣味，一股油膩地毯和塵土混合的氣味。
阿爾伯特低聲笑了：“你還真夠遲鈍的。”
喬揚起一邊眉毛，血流進他眼裏。他擦掉了。“你打算怎麽處理她?”
“你應該更擔心我會怎麽處理你。”
“我是很擔心，”喬承認，“不過我問的是你會怎麽處理她。”
“還不知道。”阿爾伯特聳聳肩，把舌頭上的一小根菸絲用手指拈起來彈掉，“不過你，喬，你會成為那個信息。”他轉向布蘭登，“把他弄起來。”
“什麽信息?”喬說，布蘭登雙手從後頭插入他腋下，提著他站起來。
“如果你敢違抗阿爾伯特·懷特和他的手下，那麽發生在喬·考克林身上的事情，也會發生在你身上。”
喬沒說話。想不出該說什麽。他二十歲了。他從這個世界所得到的就是這樣——二十年。他從十四歲開始就沒哭過，眼前他也隻能這樣，看著阿爾伯特的雙眼，不要崩潰求饒。
阿爾伯特的臉色柔和下來。“我不能留你這條命，喬。如果有別的路，我一定會想辦法的。事情也跟那妞兒無關，你聽了或許會好過一點。要找婊子到處都有。已經有個漂亮的新姑娘在等我了，隻等我把你料理完。”他審視了雙手一會兒，“可是你不經我允許，就跑到一個小鎮亂開槍，搶了六萬塊錢，還弄死了三個警察。搞得我們全都很難看。現在全新英格蘭地區的警察都認為，波士頓的黑幫是一群瘋狗，所以得像對付瘋狗一樣殺光。我得讓每個人明白，事情實在不是這樣的。”他對盧米斯說，“彭斯人呢?”
他指的是朱利安·彭斯，阿爾伯特手下的一個槍手。
“在巷子裏，車子發動了。”
“走吧。”
阿爾伯特帶頭走向電梯，打開柵門。布蘭登·盧米斯把喬拖了進去。
“把他轉過去。”
喬被原地旋轉了半圈，盧米斯抓著他的後腦勺，把他的臉壓在電梯內的牆壁上，香菸從他嘴裏掉出來。他們把他的雙手拉到背後。盧米斯用一條粗繩繞著他的手腕轉，每繞一圈都拉得更緊，最後在尾端打了個結。喬在這方麵也算是個專家，感覺得出牢靠的結是什麽樣。他們可以把他丟在這個電梯裏，等一個月後再回來，他還是掙脫不了。
盧米斯又把他轉回來，隨後轉動曲柄。阿爾伯特從一個白蠟煙盒裏拿出一根捲菸，塞在喬的雙唇間，幫他點燃。在火柴的光亮中，喬看得出阿爾伯特一點都不樂意做這些，看得出當自己脖子上套著一條皮繩、腳上綁著裝滿石頭的布袋沉入神秘河底時，阿爾伯特會對這個骯髒行業的代價感到後悔。
至少今夜吧。
到了一樓，他們出了電梯，沿著一條空蕩的送貨走廊往前，隔著牆壁傳來晚宴的聲音——雙鋼琴和一組管樂隊演奏得正熱鬧，還有陣陣歡樂的笑聲。
他們到了走廊盡頭的門前。門中央有黃色油漆剛漆上的“送貨”字樣。
“我先出去看一下。”盧米斯打開門，外頭的3月夜晚變得濕冷多了。天空中飄著毛毛雨，淋得防火鐵梯冒出一股鋁箔氣味。喬還聞到，這棟建築物散發出一種剛裝潢好的嶄新氣味，仿佛電鑽鑿出的石灰岩粉塵還懸浮在空中。
阿爾伯特把喬轉過來麵對自己，幫他調整好領帶。他舔了舔雙掌，抹平喬的頭髮，一臉淒涼。“我從沒想過長大後要為了維持利潤而殺人，但我就是變成了這樣。我從沒有一夜睡得好——他媽的就是一次都沒有，喬。我每天起床都很害怕，晚上睡覺時也怕。”他拉好喬的領子，“你呢?”
“什麽?”
“想過要走別的路嗎?”
“沒有。”
阿爾伯特撿起喬肩膀上的什麽東西，用手指彈掉了。“之前我告訴她，如果她把你交給我們，我不會殺你。其他人都不相信你會笨到今天晚上跑來，我反正就賭賭看。所以她答應帶你來找我，是為了救你。或者她是這麽以為的。但你知我知，我得殺了你，不是嗎，喬?”他看著喬，泛淚的雙眼哀傷至極，“不是嗎?”
喬點點頭。
阿爾伯特也點頭，湊過來在喬耳邊低聲說：“然後我也得殺了她。”
“什麽?”
“因為我也愛她。”阿爾伯特雙眉揚起又垂下，“而且因為，你居然知道在那天早上去搶我的撲克場子，唯一的可能就是她給你通風報信。”
“慢著，”喬說，“聽我說，她絕對沒跟我通風報信。”
“你當然會這麽說，”阿爾伯特整理好他的領子，撫平他的襯衫，“你就這麽想吧，如果你們兩個是真愛，那麽今晚你們就會在天堂相會了。”
他朝喬的肚子猛擊一拳，力道往上直躥腹腔神經叢。喬痛得彎下腰，再次無法呼吸。他扭著手腕的繩索，想用頭去撞阿爾伯特，但阿爾伯特隻是扇開他的臉，打開了通往巷子的門。
他抓住喬的頭髮，把他的身子往上拉直。喬看到了等著他的那輛車，後車廂門開著，朱利安·彭斯站在門邊。盧米斯從巷子對麵走過來，抓住喬的手肘，兩人一起拖著他出了飯店送貨門。現在喬能聞到後座腳踏板的氣味，一股油膩地毯和塵土混合的氣味。