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酒店關門之後（馬修·斯卡德係列之六） 作者：[美]勞倫斯·布洛克 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“陪審團不同情他，事情就很難辦了。他長得英俊威武，穿得也很氣派，你在酒吧裏可能很喜歡這一類的人物，但上了法庭又如何?他是一個靠電話賣產品的推銷員，這種職業相當獲得大家尊重——打個電話給你，建議你什麽時候要投資。很好嘛。但是對那些買股票卻賠了幾百塊的人，或是用雜誌訂購單郵購卻發現產品不好用的人來說，湯米的形象又是如何?告訴你，我絕對不會讓湯米上法庭的。隻要上法庭，我就一定會贏，這點我有把握，但是誰要這種結果?我不希望這件事立案，我希望在他們給大陪審團寄通知前，就把前因後果交代得清清楚楚。”
“你要我幹什麽?”
“看到底你能找到什麽，馬修，把克魯茲跟赫雷拉的把柄揪出來。我不知道我要你找什麽，可是如果你能找到沾上血跡的衣服之類的東西，那就棒極了。你以前是警察，現在是私人偵探，你到街角、酒吧，到處轉轉，說不定能找出什麽消息來。布魯克林區你很熟吧?”
“有些地方還算熟，我在那裏工作過，常來常往的。”
“你不會在那裏找不到路吧?”
“那倒不成問題。但是你們為什麽不找個會講西班牙語的人?我能用西班牙語在雜貨店裏買酒，但是講其他的話，就結結巴巴了。”
“湯米說要找一個他信得過的人，所以他下定決心要麻煩你。我覺得他的想法沒錯，有交情的朋友，幹起活來總是特別賣力。”
“這是實話。”湯米說，“馬修，我信得過你，這就夠了。”
我真想告訴他，這世上唯一能信任的就是他自己，但我何必跟錢過不去?他的錢跟別人的錢一樣好用。我不確定我是不是喜歡他，但是我一向不會喜歡我的僱主，否則的話，如果我不努力，我就覺得歉疚。
我實在不知道能幫什麽忙。就算我什麽東西都沒發現，警方也很難起訴湯米。我懷疑是卡普蘭故意搞點花樣，好提高他的律師費用，如果真這樣的話，那我隻要裝模作樣，混上一個星期就行了。這種事不無可能，反正不關我的事。
我說我很樂意幫忙，也希望能替他們找到有利的證據。湯米說我一定有辦法洗刷他的嫌疑。
卡普蘭說：“現在咱們來談談你的費用。除了每日的酬勞跟報銷的費用之外，我想我們還應該付你一筆訂金，或者你是以小時計酬?你為什麽一直在搖頭?”
“我沒有執照。”我說，“我沒有法律地位。”
“那沒有關係。我們可以把你的頭銜登記為本案顧問。”
“我不想出現在任何的公文書上。”我說，“我也不會記錄我所花的時間跟費用。如果我有什麽花費，我會自己掏腰包。我隻收現金。”
“那你的費用要怎麽計算?”
“我隻說一個總數。如果在結案前我覺得不夠，我會再開門。如果你不同意，那你可以不付，我是不會跟任何人上法庭的。”
“好像沒有人這樣做生意吧。”
“這不是做生意，這是幫朋友的忙。”
“可是你也收錢了。”
“幫朋友忙，順便收點錢，有什麽不對?”
“是沒什麽不對。”他看起來若有所思，“你覺得這個忙值多少錢?”
“我現在還不知道問題有多複雜。”我說，“你今天先給我一千五百塊，如果我覺得不夠，我會讓你知道。”
“一千五百塊?可湯米不知道他花了這筆錢能得到什麽。”
“沒錯。”我說，“連我也不知道我能找到什麽。”
卡普蘭的眼睛眯了起來。“這筆費用好像有點貴。我想開頭先付個三分之一就夠了。”
我突然想起我以前那幾個做買賣的朋友，他們最會討價還價了，卡普蘭顯然就是這一類的人。
“其實這並不算多。”我說，“頂多是保險公司賠償金的百分之一，你們不就是為了這筆錢才雇用私人偵探的嗎?是不是?除非湯米清白，否則保險公司不會付錢。”
卡普蘭的表情有點訝異。“這倒是實話。”他承認，“但是我想我們不是為了這個理由才請你來的。保險公司遲早會賠我們。我覺得你提出的價錢不是特別高，隻是一開頭就全部付清，總有點——”
“不要爭價錢了。”湯米插嘴說，“這價錢對我來說很合理，馬修。現在唯一的問題是我的手頭有點緊，一下子叫我拿出一千五百塊來——”
“也許你的律師可以先墊上。”我建議。
卡普蘭對這事顯然有很多意見，所以我走到外麵去，讓他們兩個在裏麵商量。接待員遞給我一本《命理》雜誌。裏麵有兩幅彩色銅版畫，畫的正是十九世紀布魯克林的市區景象。我正看得出神，卡普蘭的房門開了，他叫我進去。
“湯米同意從保險公司的給付和變賣他妻子遺產所得中，先拿出這一筆錢來。”他說，“所以我會代付一千五百塊給你，我想你不介意寫張收據吧?”
“當然不介意。”我說。我點了點鈔票，十二張百元大鈔，六張五十塊，所有鈔票都不連號。好像每個人身上都有幾張現鈔，特別是律師。
“你要我幹什麽?”
“看到底你能找到什麽，馬修，把克魯茲跟赫雷拉的把柄揪出來。我不知道我要你找什麽，可是如果你能找到沾上血跡的衣服之類的東西，那就棒極了。你以前是警察，現在是私人偵探，你到街角、酒吧，到處轉轉，說不定能找出什麽消息來。布魯克林區你很熟吧?”
“有些地方還算熟，我在那裏工作過，常來常往的。”
“你不會在那裏找不到路吧?”
“那倒不成問題。但是你們為什麽不找個會講西班牙語的人?我能用西班牙語在雜貨店裏買酒，但是講其他的話，就結結巴巴了。”
“湯米說要找一個他信得過的人，所以他下定決心要麻煩你。我覺得他的想法沒錯，有交情的朋友，幹起活來總是特別賣力。”
“這是實話。”湯米說，“馬修，我信得過你，這就夠了。”
我真想告訴他，這世上唯一能信任的就是他自己，但我何必跟錢過不去?他的錢跟別人的錢一樣好用。我不確定我是不是喜歡他，但是我一向不會喜歡我的僱主，否則的話，如果我不努力，我就覺得歉疚。
我實在不知道能幫什麽忙。就算我什麽東西都沒發現，警方也很難起訴湯米。我懷疑是卡普蘭故意搞點花樣，好提高他的律師費用，如果真這樣的話，那我隻要裝模作樣，混上一個星期就行了。這種事不無可能，反正不關我的事。
我說我很樂意幫忙，也希望能替他們找到有利的證據。湯米說我一定有辦法洗刷他的嫌疑。
卡普蘭說：“現在咱們來談談你的費用。除了每日的酬勞跟報銷的費用之外，我想我們還應該付你一筆訂金，或者你是以小時計酬?你為什麽一直在搖頭?”
“我沒有執照。”我說，“我沒有法律地位。”
“那沒有關係。我們可以把你的頭銜登記為本案顧問。”
“我不想出現在任何的公文書上。”我說，“我也不會記錄我所花的時間跟費用。如果我有什麽花費，我會自己掏腰包。我隻收現金。”
“那你的費用要怎麽計算?”
“我隻說一個總數。如果在結案前我覺得不夠，我會再開門。如果你不同意，那你可以不付，我是不會跟任何人上法庭的。”
“好像沒有人這樣做生意吧。”
“這不是做生意，這是幫朋友的忙。”
“可是你也收錢了。”
“幫朋友忙，順便收點錢，有什麽不對?”
“是沒什麽不對。”他看起來若有所思，“你覺得這個忙值多少錢?”
“我現在還不知道問題有多複雜。”我說，“你今天先給我一千五百塊，如果我覺得不夠，我會讓你知道。”
“一千五百塊?可湯米不知道他花了這筆錢能得到什麽。”
“沒錯。”我說，“連我也不知道我能找到什麽。”
卡普蘭的眼睛眯了起來。“這筆費用好像有點貴。我想開頭先付個三分之一就夠了。”
我突然想起我以前那幾個做買賣的朋友，他們最會討價還價了，卡普蘭顯然就是這一類的人。
“其實這並不算多。”我說，“頂多是保險公司賠償金的百分之一，你們不就是為了這筆錢才雇用私人偵探的嗎?是不是?除非湯米清白，否則保險公司不會付錢。”
卡普蘭的表情有點訝異。“這倒是實話。”他承認，“但是我想我們不是為了這個理由才請你來的。保險公司遲早會賠我們。我覺得你提出的價錢不是特別高，隻是一開頭就全部付清，總有點——”
“不要爭價錢了。”湯米插嘴說，“這價錢對我來說很合理，馬修。現在唯一的問題是我的手頭有點緊，一下子叫我拿出一千五百塊來——”
“也許你的律師可以先墊上。”我建議。
卡普蘭對這事顯然有很多意見，所以我走到外麵去，讓他們兩個在裏麵商量。接待員遞給我一本《命理》雜誌。裏麵有兩幅彩色銅版畫，畫的正是十九世紀布魯克林的市區景象。我正看得出神，卡普蘭的房門開了，他叫我進去。
“湯米同意從保險公司的給付和變賣他妻子遺產所得中，先拿出這一筆錢來。”他說，“所以我會代付一千五百塊給你，我想你不介意寫張收據吧?”
“當然不介意。”我說。我點了點鈔票，十二張百元大鈔，六張五十塊，所有鈔票都不連號。好像每個人身上都有幾張現鈔，特別是律師。