尼吉爾領路上樓，沿著通道來到派翠西亞的房間。他敲了下門，走進去。
“嗨，派翠西亞。我們來——”
他的話聲停止下來，長長憋了一口氣。他一動也不動地站著。夏普望過他的肩頭，看到了眼前的景象。
派翠西亞-蘭恩在地板上癱成一堆。
督察輕輕把尼吉爾推向一邊，走向前去，蹲在女孩的身旁。他扶起他的頭部，量量脈搏，然後小心地把她的頭部放回原位。他站起來，臉色陰森、僵直。
“不?"尼吉爾聲音高而不自然地說，"不!”
“是的，夏普曼先生，她死了。”
“不，派翠西亞不能死!親愛的傻派翠西亞。怎麽——”
“用這個。”
一樣簡單、臨時派上用場的兇器。塞進一隻毛襪裏的一塊大理石鎮紙。
“敲到後腦部。一件非常有效的武器。我認為甚至不知道是怎麽一回事，夏普曼先生，如果這樣說能給你任何安慰的話。”
尼吉爾全身發抖地坐在床上。他說：
“那是我的一隻襪子……她正要修補它……”
突然，他開始哭了起來，他哭得像個小孩子一樣——毫無顧忌地肆意哭著。
夏普繼續他的現場推測。
“是某個她相當熟識的人。某人拿起襪子，把鎮紙塞進去。你認得這塊鎮紙吧，夏普曼先生?”
他捲起襪子以便把鎮紙顯露出來。
仍然哭泣著的尼吉爾看著。
“派翠西亞一向把她放在桌子上，一隻紫獅子。”
他把臉埋進雙手手掌裏。
“派翠西亞——噢，派翠西亞!沒有了你我該怎麽辦!”
突然他坐直起來，把蓬亂的頭髮往後一理。
“我要殺掉幹下這件事的人!我要殺了他!殺人的豬玀!”
“平靜下來，夏普曼先生。是的，是的，我知道你的感受。慘無人道的事。”
“派翠西亞從沒傷害過任何人……”
夏普督察安慰他，把他弄出房間去。然後他自己又回到臥室裏。他附身查看死去的女孩。他非常輕柔地從她指間拿掉某樣東西。
汗水直往額頭上滴的吉羅尼莫，一雙受驚的黑眼睛從一張臉看到另一張臉。
“我什麽都沒看見，我什麽都沒聽見，我告訴你。我根本什麽都不知道。我跟瑪瑞兒在廚房裏。我把通心粉菜湯擺上爐去燒，我切侞酪——”
夏普打斷他的話。
“沒有人在指控你。我們隻是想弄清楚一些時間問題。在過去一小時當中，有誰進出過這幢屋子?”
“我不知道。我怎麽知道。”
“可是你從廚房的窗口可以非常清楚地看見進進出出的人，不是嗎?”
“或許吧?是的。”
“那麽就告訴我們吧。”
“在這種時刻，他們一直都在進進出出的。”
“從六點直到六點三十五分我們來到時，有誰在這屋子裏?”
“除了尼吉爾先生和休巴德太太之外每個人都在。”
“他們什麽時候出去的?”
“休巴德太太在喝午茶時間之前就出去了，到現在還沒有回來。”
“繼續。”
“尼吉爾先生大約半個鍾頭以前出去的，正好大約六點——看起來非常不安。他剛剛跟你一起回來——”
“不錯，是這樣。”
“瓦麗瑞小姐，她正好六點出去。時鍾正好響了六聲，我聽見。一身雞尾酒會的打扮，很好看，她還沒有回來。”
“其他的人都在這裏?”
“是的，先生。全都在家。”
夏普低頭看看他的筆記本。上麵記載著派翠西亞打電話的時間。六點過八分，一分不多一分不少。
“其他每一個人都在這裏，在這屋子裏?沒有任何人在那段時間內回來?”
“隻有莎莉小姐。她出去寄信回來——”
“你知道她什麽時候的嗎?”
吉羅尼莫皺起眉頭。
“新聞播報的時候她回來。”
“那麽，是六點過後?”
“是的，先生。”
“收音機播報哪一部分新聞的時候?”
“我不記得了，先生。不過是在體育新聞之前，因為一到體育新聞的時候，我們就把收音機關掉。”
夏普苦笑。範圍真廣。隻有尼吉爾-夏普曼、瓦麗瑞-何皓絲和休巴德太太可以排除在外。這表示得進行冗長累人的問話。誰在交誼廳裏，誰離開?還有，什麽時候?誰能替誰做證?除了學生人數多外，那些亞洲、非洲的學生又特別沒有時間觀念，更使得這件工作難上加難。
但是，又非辦不可。
休巴德太太房裏的氣氛不愉快仍然穿著外出服，美好的圓臉上布滿焦慮、緊張氣色的休巴德太太坐在沙發上。夏普督察和柯普警官坐在一張小桌旁。
“我想她是從這裏打電話過去的，"夏普說，"在六點零八分左右，有幾個人離開或進入交誼廳，至少他們是這樣說的——而沒有人看到、注意到，或聽見有人使用大廳裏的電話機。當然，他們說的時間並不可靠，這些人打扮好象都不看時鍾。不過我想，無論如何，如果她想打電話到警察局，她會進這裏來打。你出去了，休巴德太太，不過我想你大概門沒上鎖吧?”
“嗨，派翠西亞。我們來——”
他的話聲停止下來，長長憋了一口氣。他一動也不動地站著。夏普望過他的肩頭，看到了眼前的景象。
派翠西亞-蘭恩在地板上癱成一堆。
督察輕輕把尼吉爾推向一邊，走向前去，蹲在女孩的身旁。他扶起他的頭部，量量脈搏，然後小心地把她的頭部放回原位。他站起來，臉色陰森、僵直。
“不?"尼吉爾聲音高而不自然地說，"不!”
“是的，夏普曼先生，她死了。”
“不，派翠西亞不能死!親愛的傻派翠西亞。怎麽——”
“用這個。”
一樣簡單、臨時派上用場的兇器。塞進一隻毛襪裏的一塊大理石鎮紙。
“敲到後腦部。一件非常有效的武器。我認為甚至不知道是怎麽一回事，夏普曼先生，如果這樣說能給你任何安慰的話。”
尼吉爾全身發抖地坐在床上。他說：
“那是我的一隻襪子……她正要修補它……”
突然，他開始哭了起來，他哭得像個小孩子一樣——毫無顧忌地肆意哭著。
夏普繼續他的現場推測。
“是某個她相當熟識的人。某人拿起襪子，把鎮紙塞進去。你認得這塊鎮紙吧，夏普曼先生?”
他捲起襪子以便把鎮紙顯露出來。
仍然哭泣著的尼吉爾看著。
“派翠西亞一向把她放在桌子上，一隻紫獅子。”
他把臉埋進雙手手掌裏。
“派翠西亞——噢，派翠西亞!沒有了你我該怎麽辦!”
突然他坐直起來，把蓬亂的頭髮往後一理。
“我要殺掉幹下這件事的人!我要殺了他!殺人的豬玀!”
“平靜下來，夏普曼先生。是的，是的，我知道你的感受。慘無人道的事。”
“派翠西亞從沒傷害過任何人……”
夏普督察安慰他，把他弄出房間去。然後他自己又回到臥室裏。他附身查看死去的女孩。他非常輕柔地從她指間拿掉某樣東西。
汗水直往額頭上滴的吉羅尼莫，一雙受驚的黑眼睛從一張臉看到另一張臉。
“我什麽都沒看見，我什麽都沒聽見，我告訴你。我根本什麽都不知道。我跟瑪瑞兒在廚房裏。我把通心粉菜湯擺上爐去燒，我切侞酪——”
夏普打斷他的話。
“沒有人在指控你。我們隻是想弄清楚一些時間問題。在過去一小時當中，有誰進出過這幢屋子?”
“我不知道。我怎麽知道。”
“可是你從廚房的窗口可以非常清楚地看見進進出出的人，不是嗎?”
“或許吧?是的。”
“那麽就告訴我們吧。”
“在這種時刻，他們一直都在進進出出的。”
“從六點直到六點三十五分我們來到時，有誰在這屋子裏?”
“除了尼吉爾先生和休巴德太太之外每個人都在。”
“他們什麽時候出去的?”
“休巴德太太在喝午茶時間之前就出去了，到現在還沒有回來。”
“繼續。”
“尼吉爾先生大約半個鍾頭以前出去的，正好大約六點——看起來非常不安。他剛剛跟你一起回來——”
“不錯，是這樣。”
“瓦麗瑞小姐，她正好六點出去。時鍾正好響了六聲，我聽見。一身雞尾酒會的打扮，很好看，她還沒有回來。”
“其他的人都在這裏?”
“是的，先生。全都在家。”
夏普低頭看看他的筆記本。上麵記載著派翠西亞打電話的時間。六點過八分，一分不多一分不少。
“其他每一個人都在這裏，在這屋子裏?沒有任何人在那段時間內回來?”
“隻有莎莉小姐。她出去寄信回來——”
“你知道她什麽時候的嗎?”
吉羅尼莫皺起眉頭。
“新聞播報的時候她回來。”
“那麽，是六點過後?”
“是的，先生。”
“收音機播報哪一部分新聞的時候?”
“我不記得了，先生。不過是在體育新聞之前，因為一到體育新聞的時候，我們就把收音機關掉。”
夏普苦笑。範圍真廣。隻有尼吉爾-夏普曼、瓦麗瑞-何皓絲和休巴德太太可以排除在外。這表示得進行冗長累人的問話。誰在交誼廳裏，誰離開?還有，什麽時候?誰能替誰做證?除了學生人數多外，那些亞洲、非洲的學生又特別沒有時間觀念，更使得這件工作難上加難。
但是，又非辦不可。
休巴德太太房裏的氣氛不愉快仍然穿著外出服，美好的圓臉上布滿焦慮、緊張氣色的休巴德太太坐在沙發上。夏普督察和柯普警官坐在一張小桌旁。
“我想她是從這裏打電話過去的，"夏普說，"在六點零八分左右，有幾個人離開或進入交誼廳，至少他們是這樣說的——而沒有人看到、注意到，或聽見有人使用大廳裏的電話機。當然，他們說的時間並不可靠，這些人打扮好象都不看時鍾。不過我想，無論如何，如果她想打電話到警察局，她會進這裏來打。你出去了，休巴德太太，不過我想你大概門沒上鎖吧?”