終於，冰塊在風的推動下，漸漸地遠離，消失在迷霧裏；遠處時不時傳來的嚎叫聲，令人想起這支獨特的航行隊。
這時，風暴以兩倍於前的淩厲之勢撲來，無名的大氣層像被撕裂開；露出海浪的小艇，開始以令人眩暈的高速旋轉起來；被拔起的前桅帆像一隻巨大的白鳥消失在黑暗中；海浪旋渦處形成一個圓形的深洞，被旋流纏住的航海家們全速航行，速度如此快，好像旋轉中心旋流切線也是靜止的，盡管它們的速度快得不可測算，他們還是漸漸地沉沒了。於深淵底部，一股強大的外力，不可抵製地吮吸住他們且活活地吞卷著他們。
之後五人都升起來了，他們用驚恐的眼神看著。接下來是一陣眩暈。他們體會到了無可比擬的深淵的滋味！
突然，小艇垂直地升立起來。它超出旋渦的切線，速度之快足以脫離開旋渦的中心吸力，被速度為每秒大於一千的圓周切線拋甩，以圓炮彈的速度被擲遠。
阿爾塔蒙，醫生，詹森，貝爾在座位旁摔了個四腳朝天。
當他們重新轉過身來時，哈特拉斯消失了。
當時是淩晨二點鍾。
第二十三章 英國國旗
繼第一瞬間的驚愕後，四人同時蹦出一聲驚叫。
“哈特拉斯？”醫生呼喚。
“不見了！”詹森和貝爾驚叫。
“失蹤了！”
他們朝四周搜尋著。什麽也沒顯現在這波濤洶湧的海麵上。達克用一種絕望的聲調狂吠著，它想沖向海浪，貝爾費了好大勁才把它穩住。
“阿爾塔蒙，快去掌舵，”醫生指揮著，“試著轉遍所有的角落找到我們不幸的船長！”
詹森和貝爾重新坐回他們的位置。阿爾塔蒙握著柄，飄蕩著的小艇迎著風又一次朝大海駛去。
詹森和貝爾跳入水中，強有力地遊動著，整整一小時，他們沒離開出事故之處。大家到處找，可枉然！不幸的哈特拉斯，被颶風捲走，失蹤了。
失蹤！在離北極點如此近之處！在離所憧憬的目標如此近之處！
醫生呼喊著，叫喚著，使出渾身解數，達克，他的愛犬也哀怨地狂吠著，可什麽都沒回應船長的兩位朋友。一股深深的刺痛攫住了克勞伯尼，他頭耷拉著，埋在手心裏，同伴們聽見他哭了。
其實，在離海岸這麽遠的距離，既無槳又無木塊好作支撐，哈特拉斯欲生還到海岸，簡直是不可能。倘若有什麽留在他如此渴望觸到的土地上，那也許是已被撞得發青且腫脹的他的屍體。
一個小時的搜尋過去之後，必須重新上路駛向北極，其間還得同狂怒的暴風雨搏鬥。
早晨五點鍾，七月十一日，風平息下來，海浪也漸漸變小，天空又重現北極的光亮，不足三裏外的海岸，大地呈現著壯麗風光。
這新大陸隻不過是個島嶼，或者說像導航燈般挺立在北極的一座火山。
活躍的火山，不斷噴出大群滾燙的石塊及大量熾熱的岩石，恰似巨人的呼吸反覆不停地鼓動著，拋出的噴射物高高地躍起在空中，強大的火焰流及熔岩流之間展開著洶湧的急流；近處，火蛇鑽潛在冒煙的岩石間；遠處，灼熱的瀑布垂落在紫紅的霧靄裏；下方，一條火河分支成無數的小溪，通過灼熱的入口奔向大海。
火山似隻有一個噴射口，從那射出的火柱，在空中劃出一道道橫向的閃電，可以說電在這雄壯的自然景象裏推波助瀾。
熊熊的火焰上空飄擺著底部紅色頂層墨黑的股股濃煙。它以無比壯觀之勢升起，之後鋪展成縷縷繚繞的煙霧。
天空的高處披上了一層灰白色，在風暴來臨期間，連醫生都未意識到的陰暗，由灰色霧柱鋪展開所致，似一道無法逾越的簾子，籠罩在太陽下的天空。他不由得回憶起一樁發生於1812年，巴貝多島的類似事件。適值正午，烈日下的巴貝多島，卻浸沒在聖文森特島火山口拋出的大群灰狀物帶來的濃鬱的黑暗中。
這塊挺立在北冰洋中巨大的火山岩礁，高度為千米左右，與荷克拉山的海拔高度接近。
火山島峰頂與峰底形成的直線與地平線傾斜成約11°角。
小艇看似漸漸駛出了波濤中心，朝火山島靠近。島上植被荒蕪。甚至缺少海岸，它的側翼徒直地插入大海。
“我們可以著岸麽？”醫生問。
“風托著我們，”阿爾塔蒙回答。
“況且連一片可以落腳的沙灘都沒有！”
“不遠處可能有，”詹森答道，“隻要我們能找到停泊小艇的地方，就足夠了。”
“行動吧！”克勞伯尼憂鬱地應答著。
醫生對眼前這座新大陸提不起絲毫興趣。北極地就在身旁，可發現它的主人卻不知身在何處。
離岩礁五百尺之處，大海在地底岩漿作用下，沸騰翻滾。被它懷抱的島嶼方圓可達八至十英裏，不可能再多，據估測，它位於非常接近極點之處，確切地說地球的中軸線從那穿過。
一靠近小島，航海家們發現了一小塊峽灣足以停置他們的小艇，他們立即朝前駛去，同時害怕在岸邊找到被風暴海浪捲來的船長屍體。
但這兒看來很難擱留屍體。沒有海灘，大海用力拍擊著陡峭的懸崖；一股濃烈的灰狀物質和了無人跡的荒涼籠罩著火山的表麵，而且延伸到很遠的海濤之中。
這時，風暴以兩倍於前的淩厲之勢撲來，無名的大氣層像被撕裂開；露出海浪的小艇，開始以令人眩暈的高速旋轉起來；被拔起的前桅帆像一隻巨大的白鳥消失在黑暗中；海浪旋渦處形成一個圓形的深洞，被旋流纏住的航海家們全速航行，速度如此快，好像旋轉中心旋流切線也是靜止的，盡管它們的速度快得不可測算，他們還是漸漸地沉沒了。於深淵底部，一股強大的外力，不可抵製地吮吸住他們且活活地吞卷著他們。
之後五人都升起來了，他們用驚恐的眼神看著。接下來是一陣眩暈。他們體會到了無可比擬的深淵的滋味！
突然，小艇垂直地升立起來。它超出旋渦的切線，速度之快足以脫離開旋渦的中心吸力，被速度為每秒大於一千的圓周切線拋甩，以圓炮彈的速度被擲遠。
阿爾塔蒙，醫生，詹森，貝爾在座位旁摔了個四腳朝天。
當他們重新轉過身來時，哈特拉斯消失了。
當時是淩晨二點鍾。
第二十三章 英國國旗
繼第一瞬間的驚愕後，四人同時蹦出一聲驚叫。
“哈特拉斯？”醫生呼喚。
“不見了！”詹森和貝爾驚叫。
“失蹤了！”
他們朝四周搜尋著。什麽也沒顯現在這波濤洶湧的海麵上。達克用一種絕望的聲調狂吠著，它想沖向海浪，貝爾費了好大勁才把它穩住。
“阿爾塔蒙，快去掌舵，”醫生指揮著，“試著轉遍所有的角落找到我們不幸的船長！”
詹森和貝爾重新坐回他們的位置。阿爾塔蒙握著柄，飄蕩著的小艇迎著風又一次朝大海駛去。
詹森和貝爾跳入水中，強有力地遊動著，整整一小時，他們沒離開出事故之處。大家到處找，可枉然！不幸的哈特拉斯，被颶風捲走，失蹤了。
失蹤！在離北極點如此近之處！在離所憧憬的目標如此近之處！
醫生呼喊著，叫喚著，使出渾身解數，達克，他的愛犬也哀怨地狂吠著，可什麽都沒回應船長的兩位朋友。一股深深的刺痛攫住了克勞伯尼，他頭耷拉著，埋在手心裏，同伴們聽見他哭了。
其實，在離海岸這麽遠的距離，既無槳又無木塊好作支撐，哈特拉斯欲生還到海岸，簡直是不可能。倘若有什麽留在他如此渴望觸到的土地上，那也許是已被撞得發青且腫脹的他的屍體。
一個小時的搜尋過去之後，必須重新上路駛向北極，其間還得同狂怒的暴風雨搏鬥。
早晨五點鍾，七月十一日，風平息下來，海浪也漸漸變小，天空又重現北極的光亮，不足三裏外的海岸，大地呈現著壯麗風光。
這新大陸隻不過是個島嶼，或者說像導航燈般挺立在北極的一座火山。
活躍的火山，不斷噴出大群滾燙的石塊及大量熾熱的岩石，恰似巨人的呼吸反覆不停地鼓動著，拋出的噴射物高高地躍起在空中，強大的火焰流及熔岩流之間展開著洶湧的急流；近處，火蛇鑽潛在冒煙的岩石間；遠處，灼熱的瀑布垂落在紫紅的霧靄裏；下方，一條火河分支成無數的小溪，通過灼熱的入口奔向大海。
火山似隻有一個噴射口，從那射出的火柱，在空中劃出一道道橫向的閃電，可以說電在這雄壯的自然景象裏推波助瀾。
熊熊的火焰上空飄擺著底部紅色頂層墨黑的股股濃煙。它以無比壯觀之勢升起，之後鋪展成縷縷繚繞的煙霧。
天空的高處披上了一層灰白色，在風暴來臨期間，連醫生都未意識到的陰暗，由灰色霧柱鋪展開所致，似一道無法逾越的簾子，籠罩在太陽下的天空。他不由得回憶起一樁發生於1812年，巴貝多島的類似事件。適值正午，烈日下的巴貝多島，卻浸沒在聖文森特島火山口拋出的大群灰狀物帶來的濃鬱的黑暗中。
這塊挺立在北冰洋中巨大的火山岩礁，高度為千米左右，與荷克拉山的海拔高度接近。
火山島峰頂與峰底形成的直線與地平線傾斜成約11°角。
小艇看似漸漸駛出了波濤中心，朝火山島靠近。島上植被荒蕪。甚至缺少海岸，它的側翼徒直地插入大海。
“我們可以著岸麽？”醫生問。
“風托著我們，”阿爾塔蒙回答。
“況且連一片可以落腳的沙灘都沒有！”
“不遠處可能有，”詹森答道，“隻要我們能找到停泊小艇的地方，就足夠了。”
“行動吧！”克勞伯尼憂鬱地應答著。
醫生對眼前這座新大陸提不起絲毫興趣。北極地就在身旁，可發現它的主人卻不知身在何處。
離岩礁五百尺之處，大海在地底岩漿作用下，沸騰翻滾。被它懷抱的島嶼方圓可達八至十英裏，不可能再多，據估測，它位於非常接近極點之處，確切地說地球的中軸線從那穿過。
一靠近小島，航海家們發現了一小塊峽灣足以停置他們的小艇，他們立即朝前駛去，同時害怕在岸邊找到被風暴海浪捲來的船長屍體。
但這兒看來很難擱留屍體。沒有海灘，大海用力拍擊著陡峭的懸崖；一股濃烈的灰狀物質和了無人跡的荒涼籠罩著火山的表麵，而且延伸到很遠的海濤之中。