“因為這些動物的本性是兇猛的，凶暴如同惡意一樣，會引起懷疑；這是善於觀察的人在人和動物身上很容易觀察到的一點。凶暴會導致不信任，引起恐懼的人，恐懼也很容易找上他。”
這個小小的自然哲學的教益結束了談話。
這一整天都在峽穀當中度過，醫生把這山穀叫做北阿卡迪亞，他的同伴們一點也沒反對，夜晚來臨了，三個獵人吃了一頓不以這個地區的居民的生命為代價的晚餐，就睡在岩石的縫隙裏，仿佛是特地為他們提供的一個舒適的棲身之地。
第十七章 阿爾塔蒙的報復
第二天，醫生和他的兩個夥伴經過最平靜的夜晚醒來了。微微的寒意在迫近早晨的時候向他們襲來，但是他們裹得嚴嚴實實的，在和善的動物的保護下沉沉睡去。
天氣很好，他們決定用這一天來勘察這個地區，尋找麝牛。總該讓阿爾塔蒙獵捕到一點什麽，並且決定，即使這些牛是世界上最無辜的動物，他也有權利捕殺。因為，它們的肉盡管有濃重的麝香味道，但是一種美味的食品，獵人們很高興給上帝的堡壘帶上幾塊新鮮的有營養的肉。
在早晨的最初幾個小時裏，旅行沒有什麽特別之處。東北部地區的麵貌開始發生變化；地勢有所起伏，丘陵高低不平，表明到了一個新地區。這片新美洲的陸地，雖然沒有形成一塊大陸，但至少是一個很大的島嶼；另外，並不關係到考察這個地域。
達克跑得遠遠的，它立刻停在屬於麝牛群的腳印麵前；它飛快地跑到前麵，不久便在獵人的眼前消失了。
後者被它那清楚明白的叫聲指引著，那條忠實的狗的迫不及待的叫聲告訴他們，它已經發現了他們垂涎已久的目標。
他們大步向前，走了一個半小時之後，他們來到兩頭身軀龐大，樣子委實可怕的動物麵前；這些奇特的四足動物對達克的進攻感到非常奇怪，但並不害怕，它們吃著沒有積雪的地麵上的一層毛絨絨的粉紅色苔蘚。醫生通過它們的中等身材，大大的、連在底部的角，很奇特地沒有吻端，像羊一樣鉤狀的前額和很短的尾巴很容易就把它們認了出來；它們的整體結構使得自然科學家給它們取了個名字叫做“麝香牛”，這個詞的意思令人想起這種動物具備的兩種特點。一身厚厚的長長的毛，一種棕色的細密的絲組成了它們的毛皮。
看到獵手們，兩頭野獸急忙逃跑，獵手們拚命追趕。
但對於這些跑了半個小時便上氣不接下氣的人來說，追上它們太困難了，哈特拉斯和他的同伴們停了下來。
“見鬼！”阿爾塔蒙說。
“真是見鬼，”醫生回答，他剛剛喘了口氣。“這些敗類是你們美國的，它們看來對你們的同胞們沒有什麽好印象。”
“這證明我們是好獵手，”阿爾塔蒙回答。
但這些麝香牛看到沒人追趕，就停了下來，做出一副受驚的樣子。顯然不能再讓它們跑了，應該設法把它們圍起來，他們所在的高原恰好有利於這麽做，獵手們讓達克騷擾這些動物，他們下到附近的山穀裏，以便繞過高原。阿爾塔蒙和醫生躲在岩石突起的稜角後麵，哈特拉斯出其不意地登上相反方向的稜角，把獵物趕向他們。
半個小時過後，每個人都站到了自己的位置上。
“您這次不反對用槍彈迎接這些四足動物？”阿爾塔蒙說。
“不，這是一齣好戲，”醫生回答，盡管他的天性很溫和，骨子裏還是一個獵人。
他們這樣說著話，這時他們看到麝香牛搖晃起來，達克就在它們腳下；在更遠的地方，哈特拉斯大吼大叫。將它們趕到醫生和美國人這邊來，他們很快就撲到這美妙的獵物前麵。
麝香牛立即停住了，它們看到一個敵人就不那麽害怕，向哈特拉斯那邊走過去，後者毫不畏懼地等待著它們，躺在地上離兩隻四足動物最近的地方開火，子彈正好打在動物的前額上，這沒使它止步。哈特拉斯的第二槍沒產生別的後果，隻是使得這些動物變得瘋狂起來，它們撲向手無寸鐵的獵人，立刻將他撲倒在地。
“他沒命了！”醫生叫了起來。
正當克勞伯尼說出這些絕望的話時，阿爾塔蒙向前走了一步，準備救哈特拉斯；隨後他停了下來，與他自己和他的偏見做鬥爭。
“不！”他叫道，“這是一種懦弱！”
他與克勞伯尼撲向戰場。
他隻猶豫半秒鍾。
醫生知道美國人的心裏想了什麽，如果哈特拉斯明白這一點，他寧願死去也不願讓他的對手來幹涉。但是他幾乎沒有時間意識到這一點，因為阿爾塔蒙已經來到了他的旁邊。
哈特拉斯翻倒在地，努力招架兩頭動物的觸角和腳的進攻；但是他不能長時間堅持這樣的鬥爭。
他就要被不可避免地踩得粉身碎骨了，這時傳來了兩聲槍響，哈特拉斯感到子彈擦過了他的頭皮。
“勇敢！”阿爾塔蒙喊道，他把退了膛的槍扔得遠遠的，沖向兩頭瘋狂的動物。
一頭牛被打中了心髒，像遭雷擊一樣倒了下去；另一頭憤怒到了極點，想要突破不幸的船長的肚子，這時阿爾塔蒙出現在它麵前，把一隻手中的雪刀插進它張開的下頦裏，用一隻手中的斧子使勁劈開了它的頭顱。
這個小小的自然哲學的教益結束了談話。
這一整天都在峽穀當中度過，醫生把這山穀叫做北阿卡迪亞，他的同伴們一點也沒反對，夜晚來臨了，三個獵人吃了一頓不以這個地區的居民的生命為代價的晚餐，就睡在岩石的縫隙裏，仿佛是特地為他們提供的一個舒適的棲身之地。
第十七章 阿爾塔蒙的報復
第二天，醫生和他的兩個夥伴經過最平靜的夜晚醒來了。微微的寒意在迫近早晨的時候向他們襲來，但是他們裹得嚴嚴實實的，在和善的動物的保護下沉沉睡去。
天氣很好，他們決定用這一天來勘察這個地區，尋找麝牛。總該讓阿爾塔蒙獵捕到一點什麽，並且決定，即使這些牛是世界上最無辜的動物，他也有權利捕殺。因為，它們的肉盡管有濃重的麝香味道，但是一種美味的食品，獵人們很高興給上帝的堡壘帶上幾塊新鮮的有營養的肉。
在早晨的最初幾個小時裏，旅行沒有什麽特別之處。東北部地區的麵貌開始發生變化；地勢有所起伏，丘陵高低不平，表明到了一個新地區。這片新美洲的陸地，雖然沒有形成一塊大陸，但至少是一個很大的島嶼；另外，並不關係到考察這個地域。
達克跑得遠遠的，它立刻停在屬於麝牛群的腳印麵前；它飛快地跑到前麵，不久便在獵人的眼前消失了。
後者被它那清楚明白的叫聲指引著，那條忠實的狗的迫不及待的叫聲告訴他們，它已經發現了他們垂涎已久的目標。
他們大步向前，走了一個半小時之後，他們來到兩頭身軀龐大，樣子委實可怕的動物麵前；這些奇特的四足動物對達克的進攻感到非常奇怪，但並不害怕，它們吃著沒有積雪的地麵上的一層毛絨絨的粉紅色苔蘚。醫生通過它們的中等身材，大大的、連在底部的角，很奇特地沒有吻端，像羊一樣鉤狀的前額和很短的尾巴很容易就把它們認了出來；它們的整體結構使得自然科學家給它們取了個名字叫做“麝香牛”，這個詞的意思令人想起這種動物具備的兩種特點。一身厚厚的長長的毛，一種棕色的細密的絲組成了它們的毛皮。
看到獵手們，兩頭野獸急忙逃跑，獵手們拚命追趕。
但對於這些跑了半個小時便上氣不接下氣的人來說，追上它們太困難了，哈特拉斯和他的同伴們停了下來。
“見鬼！”阿爾塔蒙說。
“真是見鬼，”醫生回答，他剛剛喘了口氣。“這些敗類是你們美國的，它們看來對你們的同胞們沒有什麽好印象。”
“這證明我們是好獵手，”阿爾塔蒙回答。
但這些麝香牛看到沒人追趕，就停了下來，做出一副受驚的樣子。顯然不能再讓它們跑了，應該設法把它們圍起來，他們所在的高原恰好有利於這麽做，獵手們讓達克騷擾這些動物，他們下到附近的山穀裏，以便繞過高原。阿爾塔蒙和醫生躲在岩石突起的稜角後麵，哈特拉斯出其不意地登上相反方向的稜角，把獵物趕向他們。
半個小時過後，每個人都站到了自己的位置上。
“您這次不反對用槍彈迎接這些四足動物？”阿爾塔蒙說。
“不，這是一齣好戲，”醫生回答，盡管他的天性很溫和，骨子裏還是一個獵人。
他們這樣說著話，這時他們看到麝香牛搖晃起來，達克就在它們腳下；在更遠的地方，哈特拉斯大吼大叫。將它們趕到醫生和美國人這邊來，他們很快就撲到這美妙的獵物前麵。
麝香牛立即停住了，它們看到一個敵人就不那麽害怕，向哈特拉斯那邊走過去，後者毫不畏懼地等待著它們，躺在地上離兩隻四足動物最近的地方開火，子彈正好打在動物的前額上，這沒使它止步。哈特拉斯的第二槍沒產生別的後果，隻是使得這些動物變得瘋狂起來，它們撲向手無寸鐵的獵人，立刻將他撲倒在地。
“他沒命了！”醫生叫了起來。
正當克勞伯尼說出這些絕望的話時，阿爾塔蒙向前走了一步，準備救哈特拉斯；隨後他停了下來，與他自己和他的偏見做鬥爭。
“不！”他叫道，“這是一種懦弱！”
他與克勞伯尼撲向戰場。
他隻猶豫半秒鍾。
醫生知道美國人的心裏想了什麽，如果哈特拉斯明白這一點，他寧願死去也不願讓他的對手來幹涉。但是他幾乎沒有時間意識到這一點，因為阿爾塔蒙已經來到了他的旁邊。
哈特拉斯翻倒在地，努力招架兩頭動物的觸角和腳的進攻；但是他不能長時間堅持這樣的鬥爭。
他就要被不可避免地踩得粉身碎骨了，這時傳來了兩聲槍響，哈特拉斯感到子彈擦過了他的頭皮。
“勇敢！”阿爾塔蒙喊道，他把退了膛的槍扔得遠遠的，沖向兩頭瘋狂的動物。
一頭牛被打中了心髒，像遭雷擊一樣倒了下去；另一頭憤怒到了極點，想要突破不幸的船長的肚子，這時阿爾塔蒙出現在它麵前，把一隻手中的雪刀插進它張開的下頦裏，用一隻手中的斧子使勁劈開了它的頭顱。