“55c！”阿爾塔蒙喊道，“可是手承受不住這樣的熱量！”
“顯而易見，阿爾塔蒙，因為手在水中能承受的溫度不超過50c；但是軟齶和舌頭沒手那麽敏感，它們能抵住手不能抵住的。”
“您讓我吃驚，”阿爾塔蒙說。
“好，我會讓您信服的。”
醫生拿來客廳裏的溫度計，把小球浸入滾燙的咖啡裏，他等到溫度計顯示55c的時候，就把那香噴噴的液體吞了下去，顯出一付心滿意足的樣子。
貝爾勇敢地模仿他，燙得大叫起來。
“沒習慣，”醫生說。
“克勞伯尼，”阿爾塔蒙又說，“您能告訴我們人體所能承受的最高溫度嗎？”
“很容易，”醫生回答，“人們做過這方麵的實驗，得出了令人驚嘆的事實。我還記得一兩樁，這表明人們可以習慣一切，甚至在煎熟牛排的溫度下也不會被煎熟。如果說來，有人講過羅什福科爾城普通的烤爐女工能在爐子裏呆10分鍾，而爐子裏的溫度為132c，這就是說比沸水的溫度高32c，在她們旁邊土豆和肉烤得好好的。”
“了不起的女工！”阿爾塔蒙喊道。
“另外，還有一個不容置疑的例子。我們的九個同胞，福迪斯、班克斯、索蘭德、克拉格丁、霍姆、諾斯、西福斯爵士和菲利普船長於1774年承受住了128c的高溫，雞蛋和牛肉在他們旁邊烤熟了。”
“這些人是英國人！”貝爾帶著些許驕傲的感情說。
“是的，貝爾，”醫生回答。
“噢！美國人會幹得更好，”阿爾塔蒙說。
“他們就烤熟了？”醫生回答。
“為什麽不呢？”美國人回答。
“總之，他們沒試過，因此我站在我的同胞這邊。我補充最後一個事實，簡直令人難以置信，要是人們懷疑見證者的可靠性的話。拉格斯公爵和楊醫生，一個法國人和一個奧地利人看見一個土耳其人進入一個78c的洗澡池裏。”
“但是在我看來，”詹森說，“這比不上爐子裏的女工，比不上我們的同胞！”
“對不起，”醫生回答，“在熱空氣中和熱水中有很大的差別，熱空氣導致出汗，保護皮肉，在熱水中沒法出汗，會燒起來。因此在澡池中的最高溫通常是42c，這個土耳其人能夠忍受這麽高的溫度，必定是個不同尋常的人！”
“克勞伯尼先生，”詹森問道，“生物通常的溫度是多少？”
“溫度隨自然而變化，”醫生回答，“鳥類是體溫最高的動物，它們之中最突出的莫過於鴨子和母雞；它們的體溫超過了43c，而灰林鴞的體溫不過40c，其次是哺乳動物，人，英國人的體溫通常是37c。”
“我敢肯定，阿爾塔蒙先生得為美國人爭一爭，”詹森笑著說。
“的確，”阿爾塔蒙說，“有的人體溫很高，但是，我從未把體溫表放在他們胸上或舌根底下，在這方麵我無法確定。”
“好！”醫生回答，“不同人種之間的差別很小，當他們處於相似的境況之下，不論他們吃的是什麽食物，我甚至可以說，人的體溫在赤道和在兩極大體相同。”
“這樣看來，”阿爾塔蒙說，“我們自身的熱量在這裏與在英國一樣？”
“差不多，”醫生回答，“至於別的哺乳動物，它們的體溫一般來講比人的體溫略高一點。馬的體溫與人的體溫很接近，還有兔子、大象、鼠海豚、老虎；但是貓、鬆鼠、老鼠、熊、羊、牛、狗、猴子、公山羊、母山羊的體溫達到了39c，最後，其中最具優勢的是豬，它的體溫超過了40c。”
“這對我們簡直是恥辱，”阿爾塔蒙說。
“接下來是兩棲動物和魚類，它們的體溫在很大程度上隨著水溫的變化而變化。蛇的體溫隻有30c；青蛙25c，處於同一環境下的鯊魚的體溫要低1.5c；最後，昆蟲的體溫大致相當於水和空氣的溫度。”
“這一切都很好，”哈特拉斯說，他還沒有說過話，“我感謝醫生教給我們科學知識，但是我們說起話來仿佛我們要克服可怕的炎熱一樣。難道談談寒冷，知道我們要麵臨的情況以及到目前為止測到的最低溫度不更有益嗎？”
“有道理，”詹森回答。
“再容易不過了，”醫生又說，“我在這方麵能給你們舉出很多事實。”
“我相信，”詹森說，“您什麽都知道。”
“我的朋友們，我隻知道別人教給我的東西，我說話的時候，你們像我一樣得到教益。我在這裏要說的是有關寒冷的話題，有關歐洲曾經歷過的低溫。大家可以舉出很多個難忘的冬季，最冷的冬季大約以41年為周期出現一次，它的出現與太陽黑子的最大麵積的出現是吻合的。我給你們舉出1364年冬天，羅訥河結冰一直到阿爾勒；1408年冬，多瑙河全程結冰，群狼經過卡特加特海峽，爪子都沒弄濕；1509年冬，亞得裏亞海、地中海在威尼斯、塞特、馬賽結冰，波羅的海到4月10日仍在結冰，1608年冬，英國所有的牲畜都死掉了，1789年冬，泰晤士河結冰一直到格雷夫薩德，在倫敦下遊六海裏的地方；1813年冬，法國人對此還有恐怖的回憶；最後，1829年冬.是19世紀來得最早、最為漫長的冬季。這是歐洲的情況。”
“顯而易見，阿爾塔蒙，因為手在水中能承受的溫度不超過50c；但是軟齶和舌頭沒手那麽敏感，它們能抵住手不能抵住的。”
“您讓我吃驚，”阿爾塔蒙說。
“好，我會讓您信服的。”
醫生拿來客廳裏的溫度計，把小球浸入滾燙的咖啡裏，他等到溫度計顯示55c的時候，就把那香噴噴的液體吞了下去，顯出一付心滿意足的樣子。
貝爾勇敢地模仿他，燙得大叫起來。
“沒習慣，”醫生說。
“克勞伯尼，”阿爾塔蒙又說，“您能告訴我們人體所能承受的最高溫度嗎？”
“很容易，”醫生回答，“人們做過這方麵的實驗，得出了令人驚嘆的事實。我還記得一兩樁，這表明人們可以習慣一切，甚至在煎熟牛排的溫度下也不會被煎熟。如果說來，有人講過羅什福科爾城普通的烤爐女工能在爐子裏呆10分鍾，而爐子裏的溫度為132c，這就是說比沸水的溫度高32c，在她們旁邊土豆和肉烤得好好的。”
“了不起的女工！”阿爾塔蒙喊道。
“另外，還有一個不容置疑的例子。我們的九個同胞，福迪斯、班克斯、索蘭德、克拉格丁、霍姆、諾斯、西福斯爵士和菲利普船長於1774年承受住了128c的高溫，雞蛋和牛肉在他們旁邊烤熟了。”
“這些人是英國人！”貝爾帶著些許驕傲的感情說。
“是的，貝爾，”醫生回答。
“噢！美國人會幹得更好，”阿爾塔蒙說。
“他們就烤熟了？”醫生回答。
“為什麽不呢？”美國人回答。
“總之，他們沒試過，因此我站在我的同胞這邊。我補充最後一個事實，簡直令人難以置信，要是人們懷疑見證者的可靠性的話。拉格斯公爵和楊醫生，一個法國人和一個奧地利人看見一個土耳其人進入一個78c的洗澡池裏。”
“但是在我看來，”詹森說，“這比不上爐子裏的女工，比不上我們的同胞！”
“對不起，”醫生回答，“在熱空氣中和熱水中有很大的差別，熱空氣導致出汗，保護皮肉，在熱水中沒法出汗，會燒起來。因此在澡池中的最高溫通常是42c，這個土耳其人能夠忍受這麽高的溫度，必定是個不同尋常的人！”
“克勞伯尼先生，”詹森問道，“生物通常的溫度是多少？”
“溫度隨自然而變化，”醫生回答，“鳥類是體溫最高的動物，它們之中最突出的莫過於鴨子和母雞；它們的體溫超過了43c，而灰林鴞的體溫不過40c，其次是哺乳動物，人，英國人的體溫通常是37c。”
“我敢肯定，阿爾塔蒙先生得為美國人爭一爭，”詹森笑著說。
“的確，”阿爾塔蒙說，“有的人體溫很高，但是，我從未把體溫表放在他們胸上或舌根底下，在這方麵我無法確定。”
“好！”醫生回答，“不同人種之間的差別很小，當他們處於相似的境況之下，不論他們吃的是什麽食物，我甚至可以說，人的體溫在赤道和在兩極大體相同。”
“這樣看來，”阿爾塔蒙說，“我們自身的熱量在這裏與在英國一樣？”
“差不多，”醫生回答，“至於別的哺乳動物，它們的體溫一般來講比人的體溫略高一點。馬的體溫與人的體溫很接近，還有兔子、大象、鼠海豚、老虎；但是貓、鬆鼠、老鼠、熊、羊、牛、狗、猴子、公山羊、母山羊的體溫達到了39c，最後，其中最具優勢的是豬，它的體溫超過了40c。”
“這對我們簡直是恥辱，”阿爾塔蒙說。
“接下來是兩棲動物和魚類，它們的體溫在很大程度上隨著水溫的變化而變化。蛇的體溫隻有30c；青蛙25c，處於同一環境下的鯊魚的體溫要低1.5c；最後，昆蟲的體溫大致相當於水和空氣的溫度。”
“這一切都很好，”哈特拉斯說，他還沒有說過話，“我感謝醫生教給我們科學知識，但是我們說起話來仿佛我們要克服可怕的炎熱一樣。難道談談寒冷，知道我們要麵臨的情況以及到目前為止測到的最低溫度不更有益嗎？”
“有道理，”詹森回答。
“再容易不過了，”醫生又說，“我在這方麵能給你們舉出很多事實。”
“我相信，”詹森說，“您什麽都知道。”
“我的朋友們，我隻知道別人教給我的東西，我說話的時候，你們像我一樣得到教益。我在這裏要說的是有關寒冷的話題，有關歐洲曾經歷過的低溫。大家可以舉出很多個難忘的冬季，最冷的冬季大約以41年為周期出現一次，它的出現與太陽黑子的最大麵積的出現是吻合的。我給你們舉出1364年冬天，羅訥河結冰一直到阿爾勒；1408年冬，多瑙河全程結冰，群狼經過卡特加特海峽，爪子都沒弄濕；1509年冬，亞得裏亞海、地中海在威尼斯、塞特、馬賽結冰，波羅的海到4月10日仍在結冰，1608年冬，英國所有的牲畜都死掉了，1789年冬，泰晤士河結冰一直到格雷夫薩德，在倫敦下遊六海裏的地方；1813年冬，法國人對此還有恐怖的回憶；最後，1829年冬.是19世紀來得最早、最為漫長的冬季。這是歐洲的情況。”