“這可真讓人奇怪！”醫生說。
“這讓您吃驚嗎？”指揮官笑著說。“怎麽！我們很高興地看到還有什麽東西讓您感到奇怪？”
“這讓我吃驚，但並不是什麽奇事。”醫生笑著回答。“因為來自格林斯龐德的‘安德普爾’號在1813年在北緯40°4′被真正的冰原圍住了，船長戴爾門特數了數，有幾百座冰山呢！”
“不錯！”山敦說，“在這方麵您還有什麽告訴我們的？”
“哦！什麽也沒有了，”好脾氣的克勞伯尼謙遜地回答，“假如人們沒在更低的緯度發現冰山的話。”
“這個，您倒是沒跟我說，我親愛的醫生；因為，我曾在‘飛翔’號戰艦上當過見習水手……”
“1818年，”醫生接下去說，“3月底，有人說是4月份，你們經過兩個大的浮冰島，緯度是48°2′。”
“啊！簡直是太了不起了！”山敦喊道。
“但這是真的，沒有什麽值得我大驚小怪的，既然我們在北方多出2°的地方在‘前進’號附近碰到了一座冰山。”
“您就是一口井，醫生，”指揮官回答道，“對您來說，隻要提水桶就行了。”
“好啦！您想不到我幹得多麽快；現在，我們如果能在附近觀察這個奇特的現象，山敦，我將是最幸福的醫生。”
“說得對，詹森，”山敦邊說邊招呼水手長，“我看，風有增強的趨勢。”
“是的，指揮官，”詹森回答，“我們走得很慢，戴維斯海峽的潮水很快就可以感覺到了。”
“您說得有道理，詹森先生，要是我們想在4月20日見到好望角，就必須使用蒸汽機，不然我們就會被拋到拉布拉多海岸。沃爾先生，您下命令點火吧。”
指揮官的命令得以執行；一小時之後，蒸汽已經獲得了足夠的壓力；船帆已經收起來了，螺旋槳的葉片擊打著水流，迎著西北風猛勁地推動著“前進”號。
第六章 強大的極地潮流
很快鳥群越來越多了，棲息在這孤寂海域的海燕、剪水鸌接近了格陵蘭島。“前進”號飛快地向北方駛去，在下風處留下一條長長的黑煙。
4月17日星期三上午大約11點鍾的時候，浮冰引航員很快便注意到了浮冰的耀眼光芒。浮冰至少在北一北一西方向的20海裏處。這條閃亮的白色光帶異常奪目，盡管雲彩很厚，還是照亮了地平線附近的整個大氣層。船上有經驗的人不會搞錯這種現象，他們從這白色的光芒可以辨認出在人眼看不到的三十多海裏處有一片廣闊的冰原，白色的光芒來自光線的反射。
傍晚的時候，又颳起了南風，順著航向；山敦張滿帆，出於節約，他熄滅了火爐。“前進”號掛上了第二層帆、三角帆和前桅帆，向好望角駛去。
18日3點鍾，看到了一條冰河，這是條不深的白線，但閃閃發亮，在海天交界處異常醒目。它顯然是來自格陵蘭東海岸而非戴維斯海峽，因為浮冰大多出現在巴芬海的東海岸。一小時後，“前進”號經過冰河單個的浮冰塊中央，在冰塊最密集的地方，盡管彼此緊密結合，還是隨波逐浪。
第二天破曉的時候，瞭望船員注意到一條船，丹麥的小型護衛艦“瓦爾基麗人”號，“前進”號迎麵駛來，開往新大陸的海岸。海峽水流湍急，山敦不得不揚帆才能逆流而上。
這時候，指揮官、醫生、詹姆斯·沃爾和詹森聚集在艉樓上，觀察水流的方向和力量。醫生問巴芬海中一樣存在這股水流是否屬實。
“千真萬確，”山敦回答道，“帆船很難逆流而上。”
“特別是，”詹姆姆·沃爾補充道，“人們是從美洲東海岸而不是格陵蘭東海岸遇到它。”
“原來如此！”醫生說，“這就特別說出了人們為何要尋找西北航線！這股水流的速度大約是每小時5海裏，很難想像它是來自一條海灣的底部。”
“這一點顯得更加合情合理，醫生，”山敦說，“因為這股水流由北向南流，在白令海峽有一股方向相反的水流，由南向北流，應該是它的源頭。”
“照此看來，先生們，”醫生說，“應該承認美洲是與極地完全分割開來的，太平洋的水繞過它的海岸注入大西洋。何況，前者水流的最大高度也說明了它們為什麽要注入歐洲的海洋。”
“但是，”山敦接下去說，“這種理論必須以事實為基礎；要是有的話，”他頗帶諷刺意味地補充道，“我們萬能的科學該知道。”
“毫無疑問，”後者帶著一種友好的滿足感，“要是您對這個感興趣，我告訴您，那些在戴維斯海峽受傷的鯨不久之後在韃靼海峽附近被捕獲，它們助部還帶著歐洲的魚叉呢。”
“除非它們繞過合恩角或者好望角，”山敦回答道，“它們必得繞過美洲南部海岸，這是不容置疑的，醫生。”
“如果您不相信，我正直的山敦，”醫生笑著說，“我還能提供別的證據，比如戴維斯海峽中充滿的這些漂遊的木頭，是落葉鬆、歐洲山楊及別的熱帶樹種。但我們知道灣流阻止這些木頭進入海峽；要是它們出來的話，它們隻能通過白令海峽進去。”
“這讓您吃驚嗎？”指揮官笑著說。“怎麽！我們很高興地看到還有什麽東西讓您感到奇怪？”
“這讓我吃驚，但並不是什麽奇事。”醫生笑著回答。“因為來自格林斯龐德的‘安德普爾’號在1813年在北緯40°4′被真正的冰原圍住了，船長戴爾門特數了數，有幾百座冰山呢！”
“不錯！”山敦說，“在這方麵您還有什麽告訴我們的？”
“哦！什麽也沒有了，”好脾氣的克勞伯尼謙遜地回答，“假如人們沒在更低的緯度發現冰山的話。”
“這個，您倒是沒跟我說，我親愛的醫生；因為，我曾在‘飛翔’號戰艦上當過見習水手……”
“1818年，”醫生接下去說，“3月底，有人說是4月份，你們經過兩個大的浮冰島，緯度是48°2′。”
“啊！簡直是太了不起了！”山敦喊道。
“但這是真的，沒有什麽值得我大驚小怪的，既然我們在北方多出2°的地方在‘前進’號附近碰到了一座冰山。”
“您就是一口井，醫生，”指揮官回答道，“對您來說，隻要提水桶就行了。”
“好啦！您想不到我幹得多麽快；現在，我們如果能在附近觀察這個奇特的現象，山敦，我將是最幸福的醫生。”
“說得對，詹森，”山敦邊說邊招呼水手長，“我看，風有增強的趨勢。”
“是的，指揮官，”詹森回答，“我們走得很慢，戴維斯海峽的潮水很快就可以感覺到了。”
“您說得有道理，詹森先生，要是我們想在4月20日見到好望角，就必須使用蒸汽機，不然我們就會被拋到拉布拉多海岸。沃爾先生，您下命令點火吧。”
指揮官的命令得以執行；一小時之後，蒸汽已經獲得了足夠的壓力；船帆已經收起來了，螺旋槳的葉片擊打著水流，迎著西北風猛勁地推動著“前進”號。
第六章 強大的極地潮流
很快鳥群越來越多了，棲息在這孤寂海域的海燕、剪水鸌接近了格陵蘭島。“前進”號飛快地向北方駛去，在下風處留下一條長長的黑煙。
4月17日星期三上午大約11點鍾的時候，浮冰引航員很快便注意到了浮冰的耀眼光芒。浮冰至少在北一北一西方向的20海裏處。這條閃亮的白色光帶異常奪目，盡管雲彩很厚，還是照亮了地平線附近的整個大氣層。船上有經驗的人不會搞錯這種現象，他們從這白色的光芒可以辨認出在人眼看不到的三十多海裏處有一片廣闊的冰原，白色的光芒來自光線的反射。
傍晚的時候，又颳起了南風，順著航向；山敦張滿帆，出於節約，他熄滅了火爐。“前進”號掛上了第二層帆、三角帆和前桅帆，向好望角駛去。
18日3點鍾，看到了一條冰河，這是條不深的白線，但閃閃發亮，在海天交界處異常醒目。它顯然是來自格陵蘭東海岸而非戴維斯海峽，因為浮冰大多出現在巴芬海的東海岸。一小時後，“前進”號經過冰河單個的浮冰塊中央，在冰塊最密集的地方，盡管彼此緊密結合，還是隨波逐浪。
第二天破曉的時候，瞭望船員注意到一條船，丹麥的小型護衛艦“瓦爾基麗人”號，“前進”號迎麵駛來，開往新大陸的海岸。海峽水流湍急，山敦不得不揚帆才能逆流而上。
這時候，指揮官、醫生、詹姆斯·沃爾和詹森聚集在艉樓上，觀察水流的方向和力量。醫生問巴芬海中一樣存在這股水流是否屬實。
“千真萬確，”山敦回答道，“帆船很難逆流而上。”
“特別是，”詹姆姆·沃爾補充道，“人們是從美洲東海岸而不是格陵蘭東海岸遇到它。”
“原來如此！”醫生說，“這就特別說出了人們為何要尋找西北航線！這股水流的速度大約是每小時5海裏，很難想像它是來自一條海灣的底部。”
“這一點顯得更加合情合理，醫生，”山敦說，“因為這股水流由北向南流，在白令海峽有一股方向相反的水流，由南向北流，應該是它的源頭。”
“照此看來，先生們，”醫生說，“應該承認美洲是與極地完全分割開來的，太平洋的水繞過它的海岸注入大西洋。何況，前者水流的最大高度也說明了它們為什麽要注入歐洲的海洋。”
“但是，”山敦接下去說，“這種理論必須以事實為基礎；要是有的話，”他頗帶諷刺意味地補充道，“我們萬能的科學該知道。”
“毫無疑問，”後者帶著一種友好的滿足感，“要是您對這個感興趣，我告訴您，那些在戴維斯海峽受傷的鯨不久之後在韃靼海峽附近被捕獲，它們助部還帶著歐洲的魚叉呢。”
“除非它們繞過合恩角或者好望角，”山敦回答道，“它們必得繞過美洲南部海岸，這是不容置疑的，醫生。”
“如果您不相信，我正直的山敦，”醫生笑著說，“我還能提供別的證據，比如戴維斯海峽中充滿的這些漂遊的木頭，是落葉鬆、歐洲山楊及別的熱帶樹種。但我們知道灣流阻止這些木頭進入海峽；要是它們出來的話，它們隻能通過白令海峽進去。”