風轉為颶風,有將船吹向愛爾蘭海岸的趨勢;波浪洶湧澎湃,船搖晃得很厲害,如果醫生不暈船的話,這是他極不情願的,因為沒有什麽更容易的了。中午,馬林黑德角消失在南方;這是這些勇敢的水手們能看到的最後一塊歐洲的陸地,不止一個人長久地注視著它,無疑永遠不會再見了。


    觀察到的緯度是55°57′,根據精密時計,經度為7°40′。


    晚上九點鍾的時候,颶風平息下來,“前進”號這條性能良好的帆船沿西北方向前進。人們可以通過這一天的航行判斷這條船的航海性能;利物浦的行家們認為它首先是一條帆船。


    在隨後的日子裏,“前進”號沿西北方向疾駛,風吹向南方,海上波濤洶湧;船揚帆前進。幾隻海燕和剪水鸌在艉樓上方盤旋;醫生非常老練地打下了一隻剪水鸌,恰巧落到船上。


    鯨炮手辛普森拾起來交給了它的主人。


    “一個難看的獵物,克勞伯尼先生。”他說。


    “相反,能做一頓美餐呢,我的朋友!”


    “什麽!您要吃這個?”


    “您也得嚐嚐,我的正直的先生。”醫生笑著說。


    “呸!”辛普森反駁道,“可它像所有的海鳥一樣油膩,還有哈喇味。”


    “好啦!”醫生持異議,“我自有方法烹飪這個獵物,要是您認定它是一隻海鳥,我答應一輩子也不會再打一隻下來。”


    “您是烹飪專家嗎,克勞伯尼先生?”詹森問道。


    “一個學者應該什麽都知道一點。”


    “好啦,別再固執己見了,辛普森,”水手長回答說,“醫生是個聰明人,他能將這隻鸌做成味道最美的山鶉。”


    事實上醫生在飛禽問題上完全有理,他很熟練地除掉了脂肪,脂肪全部在皮下,主要分布在髖部,這樣哈喇味和魚腥味就沒有了,人們完全有理由抱怨海鳥這一點。這麽處理之後,剪水鸌受到了好評,連辛普森也點頭稱是。


    在上一次颶風的時候,理察·山敦認識到了他的船員的出色的品質;他將手下的人逐個進行分析,任何一個想要避開未來危險的指揮官都會這麽做;他知道依靠什麽。


    詹姆斯·沃爾,完全忠於理察的二副,善解人意,辦事利落,但他可能缺乏魄力;他處於第三位,適得其所。


    詹森,在與海洋的鬥爭中久經考驗,是北方海洋的古老的航路指南,在冷靜和勇敢方麵沒有什麽需要學習的。


    鯨炮手辛普森和木匠貝爾是值得信賴的人,對責任和紀律唯命是從。浮冰引航員福科是經驗豐富的水手,在詹森的學校受了教育,理應擔負重任。


    其他的水手,加裏和伯爾頓看來是最出色的:伯爾頓詼諧風趣,愛說愛笑;加裏,25歲的小夥子,有一張堅毅的臉,但臉色有點蒼白和憂傷。


    克裏夫頓、格裏珀和佩恩這三個水手看起來不那麽熱情,不那麽堅定;他們情願竊竊私語。格裏珀在“前進”號出發之際甚至想要毀約;他留在船上是出於一種羞恥之心。如果事情進展順利,如果不必經歷太多危險,不必付出太多辛苦,可以指望這三個人;但是他們需要大量的食物,他們可算是食量很大的了。無論事先怎麽規定,他們很難習慣滴酒不沾,在吃飯的時候,他們非常想念白蘭地或者杜鬆子酒;他們用咖啡和茶來彌補,這兩樣東西在船上可算是大量供應了。


    至於布倫頓和普洛弗這兩個機械師和司爐工華倫,他們對於至今仍無所事事感到很滿意。


    山敦知道對每個人應該指望些什麽。


    4月14日,“前進”號斬斷灣流的巨浪,這股灣流先沿美洲東海岸直至新大陸的海灘而上,然後轉向東北,沿挪威海岸航行。船在的緯度是51°37′,經度是22°58′,離格陵蘭海角有200海裏。天氣變冷了,溫度計的溫度降到了0c,也就是結冰點。


    醫生還沒有穿極地冬服,而是像水手和軍官們一樣穿著航海衣。他穿著高高的長統靴囫圇一團地跳下來,戴著寬大的油市帽,穿著同樣布料的一條褲子和一件禮服,看起來真讓人覺著好笑;當船捲入暴雨和巨浪的時候,醫生看起來就像一頭海裏的動物。這種比喻是不會喚起他的自豪感的。


    整整兩天了,海上的情況相當惡劣;風向轉為西北,阻擋“前進”號航行。從4月14日到16日,波浪洶湧;但到了星期一,下了一場驟雨,海麵上幾乎立刻就平靜下來。山敦讓醫生注意這種奇特的現象。


    “對啦,”後者回答,“這正同捕鯨人斯科爾斯比觀察到的奇觀相符。他是愛丁堡皇家協會的成員,我有幸成為這個協會的通訊員。您看到,在下雨的時候波浪不興,即使颳大風也一樣。相反,在幹燥的天氣,隻要有一絲微風,海麵上就起伏不定。”


    “可是怎麽解釋這種現象呢,醫生?”


    “很簡單,不去解釋就是了。”


    這時候,正在第三層帆的舵柄值班的浮冰引航員讓大家注意,在15海裏下風處有一個浮冰群經過右舷。


    “在附近海域有一座冰山!”醫生叫道。


    山敦將望遠鏡對準指定的方向,證實了引航員的話。

章節目錄

閱讀記錄

哈特拉斯船長曆險記所有內容均來自互聯網,鉛筆小說網隻為原作者[法]儒勒·凡爾納的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持[法]儒勒·凡爾納並收藏哈特拉斯船長曆險記最新章節