他倆和山根一起出去後，一直下落不明；他們的妻子也不認為會在幹活的地方迷上了其他的女人。尤其青田是為了兒子的學費去做工，不能設想他會把好不容易賺到的錢，扔給女相好，不和家裏打招呼就到處遊逛。青田的妻子也並不是不掂念，隻是她對丈夫外出做工已經習以為常。而且，似乎靑田外出後曾給家裏傳來什麽話似的。島村的妻子去十和田湖旅館幹活去了，隻剩下老母親和女兒兩人寂寞地照料家庭。
出門幹活的人，花掉一元錢都心疼得很，更談不上和家裏互通電話，頂多就是在匯款時寫上幾句話。在青田家時，青田的妻子說青田的來信中寫明了工地的地址，所以她回過一封信，但如同石沉大海。
“匯款是五月初的事情，以後就沒有了音訊，您不感到意外嗎？”刑警問。
“出門賺錢，總想盡量多攢一些帶回家。何況這段時間已經給家寄過一回錢了，所以沒感到有格外的擔心。”青田的妻子回答。
赴青森縣調查的結果就是這些。結論是三人一道外出做工，與家裏失去聯繫；家屬對丈夫外出後的生活習以為常，並不十分掛念。
青田和島村的家裏都購置了彩色電視機和電冰箱。可是，一年中有半年以上夫妻分居的這種畸形生活，不知不覺中給妻子的心靈打上為了生活、夫妻分居理所當然的烙印。所以，即或丈夫兩個多月不來信也不格外惦念。夫妻二人既沒有心靈的溝通，也沒有一道關注孩子成長的樂趣。孩子如同失去了父親，盡管父母雙全，事實上卻是一個不完整的家庭。出門做工多少可以賺些現金，生活也可以現代化一些。但是為此而付出的代價卻是巨大的，是用彩色電視機和電冰箱所補償不了的。人的寶貴的靈魂，如同老化的牙齒在不知不覺中脫落、遺失，而由彩色電視機或者光怪陸離的都市文化來填補牙齒脫落後留下的黑窟窿。留在家裏的妻子也漸漸地厭惡了農業勞動，到可以輕易掙得現金的鄰近村鎮或企業做臨時工。失去了父親的孩子，如今又沒有了母親。
太田等人乘上吉普車回返時，已是漸近黃昏。歸途路經一所木結構的小學校，低垂的暮藹籠罩了校園，操場上仍然有一大群學生在嬉戲。
“天這麽晚了，還玩哪？”太田不解地問。
“在這一帶，放學後孩子們也不大願意回家。”石黑苦笑著回答。
“這是為什麽？”
“就是回家了，爸媽也不在呀。”
“現在正是放暑假的時候，可……”下田驚異地說。
“父母不在家，放不放暑假對孩子們來說都一樣。呆在家裏要憋得慌。所以一有人吆喝，就都跑到學校玩來了。”
聽到石黑的這番解釋，兩人默不做聲了。萬沒想到，外出做工的這株受病的根須，竟紮得這麽深。
吉普車在暮色蒼茫的山溝裏疾馳。
4
當晚，石黑把太田二人安排到三戶鎮的旅館下榻。他一麵抱歉地說，這裏是個小鎮，沒有象樣的旅館，請多多包涵；一麵把二人領到一家陳舊的老式旅店。
洗個澡衝去汗垢，吃罷晚飯，兩人平心靜氣地歇了一會兒。盡管身體十分睏乏，可是受到今天調查結果的鼓舞，兩人興奮得不能馬上入睡。
“下田，你是怎麽想的？”太田想聽聽夥伴的意見。
“我越發覺得那兩個人不是犯人。”彼此都了解對方的性情，這祥簡單扼要地對話，更直截了當。“小時候的夥伴，念書時的同班生，如果其中的誰在外出時殺死自己的朋友，肯定不是一般的動機。”
“起碼不是為了撈那筆工錢。”
“是的。他們最初去的所澤工地，和事先講好的條件大不一樣，所以幹了兩個月就不幹了。寄給家裏四萬元，每人手裏隻不過剩下五萬元。以後即使找到了好一點的工作，到山根被殺的那天為止，頂多賺十幾萬元。更何況從山根的服裝看，還不象是找到了工作。”
“就是假設山根有一筆錢，也不能成為被殺的原因，因為青田和島村都沒有回家，尤其是青田的兒子正急著交學費。他們不把錢交給家裏，就失去了謀財害命的意義了。”
“會不會秘密地把錢郵回來了？”
“調查一下郵局，馬上會清楚。再說，五萬、十萬元錢是不夠學費用的。”
“那麽，你認為是誰殺的山根呢？”
“還不清楚。不過我想兇手是青田和島村以外的人。”
“我也是這樣想。可青田和島村到哪兒去了呢？”
一種不祥的預感，在兩人的心頭逐漸蔓延。
“能不能這樣設想……”下田的雙眸閃出光芒
“怎麽？”
“如果他們兩人也都看見了犯人。”
“看見了犯人……？”
“而且他們也知道犯人看見了他們兩人的臉龐。”
“下田君，你是說青田和島村都被犯人殺掉滅口了嗎？”
“我看有這種可能。”
太田“嗯”地應了一聲，思想終於集中在一點上。下田雙眸中閃出的光芒，不知何時已經轉移到太田的眼中，
“不過，有一點不能解釋。”太田歸納自己的思緒，自言自語地說。
“什麽，什麽不能解釋？”
“山根被殺是在七月十二日，三個人離開工地是五月末。如果說犯人是因為青田和島村目睹了殺害山根的場麵，所以殺人滅口的話，那末，三個人為什麽在七月十二日以前不回家？”
“能不能把你的這種設想倒過來看？”
“倒過來？”
“就是說，不是在山根被害以後才殺掉他們兩人滅口，而是先殺掉了他們兩個……”
“什麽？”太田瞪大眼睛，本來就顯得白眼仁較多的眼球，如今顯得更圓更大。盡管這是漫無邊際的猜測，但並非絕對不可能，下田的猜測破除了成見，開闊了新的視野。
“離開工地不久，青田和島村同時或者分別由於什麽原因而被殺害，屍體被掩埋。由於山根看見了犯人在作案，所以一直受到跟蹤，終於在七月十二日落到了犯人的手裏，慘遭殺害。這樣猜測可以嗎？”
“你，想得真大膽啊！”太田飯後稍有的一絲睡意，頓時消失得一幹二淨。
“怎麽樣，你看有沒有這種可能？”
“是啊，我想很有這種可能。如果青田和島村早已離開了人世，當然就回不了家。”
“也許不能完全斷定兩個人都不在人世吧……”
“怎麽，你又認為其中的一個人還活著？”
“或許先是青田或者是島村遇害，剩下的兩個人逃了出來。逃跑時遺落了足以使兇手查明他們身份的物件，所以他們十分恐懼，既不敢回家，也不敢同家人聯繫。”
出門幹活的人，花掉一元錢都心疼得很，更談不上和家裏互通電話，頂多就是在匯款時寫上幾句話。在青田家時，青田的妻子說青田的來信中寫明了工地的地址，所以她回過一封信，但如同石沉大海。
“匯款是五月初的事情，以後就沒有了音訊，您不感到意外嗎？”刑警問。
“出門賺錢，總想盡量多攢一些帶回家。何況這段時間已經給家寄過一回錢了，所以沒感到有格外的擔心。”青田的妻子回答。
赴青森縣調查的結果就是這些。結論是三人一道外出做工，與家裏失去聯繫；家屬對丈夫外出後的生活習以為常，並不十分掛念。
青田和島村的家裏都購置了彩色電視機和電冰箱。可是，一年中有半年以上夫妻分居的這種畸形生活，不知不覺中給妻子的心靈打上為了生活、夫妻分居理所當然的烙印。所以，即或丈夫兩個多月不來信也不格外惦念。夫妻二人既沒有心靈的溝通，也沒有一道關注孩子成長的樂趣。孩子如同失去了父親，盡管父母雙全，事實上卻是一個不完整的家庭。出門做工多少可以賺些現金，生活也可以現代化一些。但是為此而付出的代價卻是巨大的，是用彩色電視機和電冰箱所補償不了的。人的寶貴的靈魂，如同老化的牙齒在不知不覺中脫落、遺失，而由彩色電視機或者光怪陸離的都市文化來填補牙齒脫落後留下的黑窟窿。留在家裏的妻子也漸漸地厭惡了農業勞動，到可以輕易掙得現金的鄰近村鎮或企業做臨時工。失去了父親的孩子，如今又沒有了母親。
太田等人乘上吉普車回返時，已是漸近黃昏。歸途路經一所木結構的小學校，低垂的暮藹籠罩了校園，操場上仍然有一大群學生在嬉戲。
“天這麽晚了，還玩哪？”太田不解地問。
“在這一帶，放學後孩子們也不大願意回家。”石黑苦笑著回答。
“這是為什麽？”
“就是回家了，爸媽也不在呀。”
“現在正是放暑假的時候，可……”下田驚異地說。
“父母不在家，放不放暑假對孩子們來說都一樣。呆在家裏要憋得慌。所以一有人吆喝，就都跑到學校玩來了。”
聽到石黑的這番解釋，兩人默不做聲了。萬沒想到，外出做工的這株受病的根須，竟紮得這麽深。
吉普車在暮色蒼茫的山溝裏疾馳。
4
當晚，石黑把太田二人安排到三戶鎮的旅館下榻。他一麵抱歉地說，這裏是個小鎮，沒有象樣的旅館，請多多包涵；一麵把二人領到一家陳舊的老式旅店。
洗個澡衝去汗垢，吃罷晚飯，兩人平心靜氣地歇了一會兒。盡管身體十分睏乏，可是受到今天調查結果的鼓舞，兩人興奮得不能馬上入睡。
“下田，你是怎麽想的？”太田想聽聽夥伴的意見。
“我越發覺得那兩個人不是犯人。”彼此都了解對方的性情，這祥簡單扼要地對話，更直截了當。“小時候的夥伴，念書時的同班生，如果其中的誰在外出時殺死自己的朋友，肯定不是一般的動機。”
“起碼不是為了撈那筆工錢。”
“是的。他們最初去的所澤工地，和事先講好的條件大不一樣，所以幹了兩個月就不幹了。寄給家裏四萬元，每人手裏隻不過剩下五萬元。以後即使找到了好一點的工作，到山根被殺的那天為止，頂多賺十幾萬元。更何況從山根的服裝看，還不象是找到了工作。”
“就是假設山根有一筆錢，也不能成為被殺的原因，因為青田和島村都沒有回家，尤其是青田的兒子正急著交學費。他們不把錢交給家裏，就失去了謀財害命的意義了。”
“會不會秘密地把錢郵回來了？”
“調查一下郵局，馬上會清楚。再說，五萬、十萬元錢是不夠學費用的。”
“那麽，你認為是誰殺的山根呢？”
“還不清楚。不過我想兇手是青田和島村以外的人。”
“我也是這樣想。可青田和島村到哪兒去了呢？”
一種不祥的預感，在兩人的心頭逐漸蔓延。
“能不能這樣設想……”下田的雙眸閃出光芒
“怎麽？”
“如果他們兩人也都看見了犯人。”
“看見了犯人……？”
“而且他們也知道犯人看見了他們兩人的臉龐。”
“下田君，你是說青田和島村都被犯人殺掉滅口了嗎？”
“我看有這種可能。”
太田“嗯”地應了一聲，思想終於集中在一點上。下田雙眸中閃出的光芒，不知何時已經轉移到太田的眼中，
“不過，有一點不能解釋。”太田歸納自己的思緒，自言自語地說。
“什麽，什麽不能解釋？”
“山根被殺是在七月十二日，三個人離開工地是五月末。如果說犯人是因為青田和島村目睹了殺害山根的場麵，所以殺人滅口的話，那末，三個人為什麽在七月十二日以前不回家？”
“能不能把你的這種設想倒過來看？”
“倒過來？”
“就是說，不是在山根被害以後才殺掉他們兩人滅口，而是先殺掉了他們兩個……”
“什麽？”太田瞪大眼睛，本來就顯得白眼仁較多的眼球，如今顯得更圓更大。盡管這是漫無邊際的猜測，但並非絕對不可能，下田的猜測破除了成見，開闊了新的視野。
“離開工地不久，青田和島村同時或者分別由於什麽原因而被殺害，屍體被掩埋。由於山根看見了犯人在作案，所以一直受到跟蹤，終於在七月十二日落到了犯人的手裏，慘遭殺害。這樣猜測可以嗎？”
“你，想得真大膽啊！”太田飯後稍有的一絲睡意，頓時消失得一幹二淨。
“怎麽樣，你看有沒有這種可能？”
“是啊，我想很有這種可能。如果青田和島村早已離開了人世，當然就回不了家。”
“也許不能完全斷定兩個人都不在人世吧……”
“怎麽，你又認為其中的一個人還活著？”
“或許先是青田或者是島村遇害，剩下的兩個人逃了出來。逃跑時遺落了足以使兇手查明他們身份的物件，所以他們十分恐懼，既不敢回家，也不敢同家人聯繫。”