“要是拿屍體當肥料，就不會這麽纖弱了吧？”
“不，正因為那樣，才會更加纖弱。”此時，他們不約而同地把眼前的水晶蘭花，和工地上工人們那蒼白的臉聯想到一塊。
去郵電所，得順著來路，返回車站的方向。兩人路過工廠，回到加油站附近的十字路口，朝向青梅方向稍走了一陣子，道的左側就是郵電所。這是一幢雅致的建築。推門進去，迎麵是並排的兩個營業窗口。
兩名刑警走到左邊標有“郵電”字樣的窗口前。
“東北口音，姓的頭一個字分別是‘山’、‘青’、‘島’的三個人嗎？”窗口裏側的女營業員聽到刑警們提出的問題，很是驚訝。她大概是頭一次聽到這麽奇怪的問話吧。
“都是短工，曾經在這兒附近的小手指原工地幹活，大概是在四、五月份，通過你們郵電所，給秋田、岩手、青森縣的什麽地方，每人匯去四、五萬元錢。”
“這麽說，或許就是那幾個人吧？”女營業員的反應意外迅速。
“真的來過？”
兩人興奮得情不自禁地把上身探進了窗口，幸好室內沒有其他的顧客，空蕩蕩的。
“那是在五月初，有三個短工打扮的人來郵錢。他們一張一張地仔細點著團得皺皺巴巴的一千元一張的鈔票，小心地裝進匯款信封。我記得挺清楚。”
“收款人的地址是什麽地方？”
“青森縣。”
“就是他們！還能查到匯款存根什麽的嗎？”
“按規定，掛號存根保存一年，我想能查到。”
“上麵能有收款人的地址和姓名吧？”
“我們是匯款局，隻留有匯款人的住址和姓名。取款時需要取款人拿手戳和匯款通知單到當地郵局去取。”
“這就足夠了。可不可以查一查那三個人的匯款存根？”
“請稍等一下。”也可能是顧客不多的緣故吧，女營業員對刑警們提出的過分的要求，並沒有表示不滿，走進了裏屋。這時，有人來買郵票，由旁邊標有“儲蓄”字樣窗口的營業員代賣了。
“我看，大概就是這幾個人。”沒用多長時間，女營業員手拿幾張現金匯款存根，從裏屋走了出來。
三張存根遞到拭目靜候的刑警眼前，最先映入眼簾的是三個姓名：山根貞治、青田孝次郎、島村太平。
匯款人山根貞治的住址是青森縣三戶鎮寒畑村大字猿渡字下平田。其他兩人的住址除了“中平田”和“上平田”處，其他都一樣。
“就是他！”兩名刑警交換一下眼神，相互點點頭。毫無疑義，山根貞治就是被害人，經過長期調查，終於查明了死者的身份。
他們記下三個人的姓名和住址，告別了狹山丘郵電所。盡管午後的天氣更加悶熱，可是，由於取得了朝思暮想的成果，兩人步履顯得十分輕捷。
案件起因
1
根據太田和下田兩位刑警的調查結果，偵察總部向山根貞治等人的家鄉、青森縣三戶鎮寒畑村的主管警察局發函，了解到自今年四月初，三人結夥到東京一帶打短工後，迄今都未回家。隻是在五月初，從崎玉縣的工地分別給家寄回三、四萬元，此後再無音訊，家人十分惦念。由於死者屍體解剖後，已按無人認領屍體交由區公所處理，火化後埋葬在東京都經營的無主墓地，所以。不能由家屬來直接辨認。不過，回函認為來函中提到的死者的特徵，與山根貞治相符。
“死者是山根，這一點沒有什麽疑義了。”
“那麽，剩下的那兩個人是犯人嗎？”
“不敢肯定，但很有可能。”
“倘若結伴出來做工的朋友是兇犯，殺人的動機是什麽？”
“是不是打架了？”
“因此，青田和島村現在還不敢回家？”
“這樣分析的話，又有些地方不好解釋。”
“怎麽？”
“三個人是在四月初結夥離家，五月末離開工地；山根被殺是在此後一個多月的七月十二日。這一個多月，他們是在什麽地方？”
“在找工作吧？”
“為什麽不和家裏聯繫？”
“……”
“如果剛離開工地便吵了架，青田和島村殺死了山根，三個人都下落不明是可以理解的。可山根是死在七月，在他被害之前，三人理應和家裏通信。”
“說得對，是叫人懷疑。”
“非常值得懷疑。”
“你是說三個人離開工地後，發生了某種不便同家裏聯繫的事情？”
“此外還能估計到什麽？”
“我看，咱們有必要去青森縣走一趟。”
被害人的身份大體清楚了，到他的家鄉去調查與案件發生有關的因素，是很有必要的。更何況同村三個人出來，一個人被殺，剩下的兩個人下落不明，更需要到他們的家裏去實地調查。
偵察工作會議決定，還是由太田和下田兩人去青森縣出差。開始時對一具流浪漢的屍體持冷淡態度的偵察總部，如今也充滿了熱情。
2
青森縣三戶鎮寒畑村位於十和田湖的南部，鄰近岩手縣縣境，是被奧羽山脈懷抱的山村。如果乘火車，隻通到三戶，餘下的路程不得不乘坐一天三趟的公共汽車。然後從汽車終點的寒畑村本宿站，再步行三十分鍾左右才能到山根家所在地的下平田。好在三戶警察局為他們派來一輛吉普車。吉普車離開104號國有公路，駛上一條未鋪瀝青的砂道。
“道路坑坑窪窪的，請留神，不要磕碰了腦袋。”受命和他們一起行動的三戶警察局的刑警提醒說。
“我本以為這兒要比東京涼快，哪知比東京還要悶熱。”
為了防止塵土的侵入，車的門窗緊閉著，車內悶熱得如同蒸籠一般。透過車窗縫隙刮進來的塵土，毫不客氣地緊粘在沁滿汗珠的皮膚上。
“到了山裏頭更熱，這塊兒靠著海，還算好點兒。”三戶局的刑警也是汗流滿麵，一麵擦汗一麵說。互換名片後，知道他姓石黑。
“這一帶，冬天常下雪嗎？”受不了車內酷熱的熬煎，反倒想起了隆冬。
“可能是靠海的緣故吧，雪相對地少一些。到了八戶那一帶，就是冬天也不下雪，所以蓋了很多工廠，這裏去八戶上班的人也日漸增多。由於這個原因，外來戶也多起來了。”
“外來戶？”
“從別地方來的人。”
“哈哈，我們也算是外來戶吧！”
“哪裏，您二位是客人嘛，搬到這兒住的才算是外來戶呢。案件大都是他們惹起的。”
說話間，吉普車顛顛簸簸地駛上山地，周圍的綠色漸顯濃鬱，車在起伏的路上，曲折穿行向前。稀疏散落的農舍，看上去一家比一家貧寒。大片大片的農田白白地荒蕪著，地裏沒有幹活的人。
“不，正因為那樣，才會更加纖弱。”此時，他們不約而同地把眼前的水晶蘭花，和工地上工人們那蒼白的臉聯想到一塊。
去郵電所，得順著來路，返回車站的方向。兩人路過工廠，回到加油站附近的十字路口，朝向青梅方向稍走了一陣子，道的左側就是郵電所。這是一幢雅致的建築。推門進去，迎麵是並排的兩個營業窗口。
兩名刑警走到左邊標有“郵電”字樣的窗口前。
“東北口音，姓的頭一個字分別是‘山’、‘青’、‘島’的三個人嗎？”窗口裏側的女營業員聽到刑警們提出的問題，很是驚訝。她大概是頭一次聽到這麽奇怪的問話吧。
“都是短工，曾經在這兒附近的小手指原工地幹活，大概是在四、五月份，通過你們郵電所，給秋田、岩手、青森縣的什麽地方，每人匯去四、五萬元錢。”
“這麽說，或許就是那幾個人吧？”女營業員的反應意外迅速。
“真的來過？”
兩人興奮得情不自禁地把上身探進了窗口，幸好室內沒有其他的顧客，空蕩蕩的。
“那是在五月初，有三個短工打扮的人來郵錢。他們一張一張地仔細點著團得皺皺巴巴的一千元一張的鈔票，小心地裝進匯款信封。我記得挺清楚。”
“收款人的地址是什麽地方？”
“青森縣。”
“就是他們！還能查到匯款存根什麽的嗎？”
“按規定，掛號存根保存一年，我想能查到。”
“上麵能有收款人的地址和姓名吧？”
“我們是匯款局，隻留有匯款人的住址和姓名。取款時需要取款人拿手戳和匯款通知單到當地郵局去取。”
“這就足夠了。可不可以查一查那三個人的匯款存根？”
“請稍等一下。”也可能是顧客不多的緣故吧，女營業員對刑警們提出的過分的要求，並沒有表示不滿，走進了裏屋。這時，有人來買郵票，由旁邊標有“儲蓄”字樣窗口的營業員代賣了。
“我看，大概就是這幾個人。”沒用多長時間，女營業員手拿幾張現金匯款存根，從裏屋走了出來。
三張存根遞到拭目靜候的刑警眼前，最先映入眼簾的是三個姓名：山根貞治、青田孝次郎、島村太平。
匯款人山根貞治的住址是青森縣三戶鎮寒畑村大字猿渡字下平田。其他兩人的住址除了“中平田”和“上平田”處，其他都一樣。
“就是他！”兩名刑警交換一下眼神，相互點點頭。毫無疑義，山根貞治就是被害人，經過長期調查，終於查明了死者的身份。
他們記下三個人的姓名和住址，告別了狹山丘郵電所。盡管午後的天氣更加悶熱，可是，由於取得了朝思暮想的成果，兩人步履顯得十分輕捷。
案件起因
1
根據太田和下田兩位刑警的調查結果，偵察總部向山根貞治等人的家鄉、青森縣三戶鎮寒畑村的主管警察局發函，了解到自今年四月初，三人結夥到東京一帶打短工後，迄今都未回家。隻是在五月初，從崎玉縣的工地分別給家寄回三、四萬元，此後再無音訊，家人十分惦念。由於死者屍體解剖後，已按無人認領屍體交由區公所處理，火化後埋葬在東京都經營的無主墓地，所以。不能由家屬來直接辨認。不過，回函認為來函中提到的死者的特徵，與山根貞治相符。
“死者是山根，這一點沒有什麽疑義了。”
“那麽，剩下的那兩個人是犯人嗎？”
“不敢肯定，但很有可能。”
“倘若結伴出來做工的朋友是兇犯，殺人的動機是什麽？”
“是不是打架了？”
“因此，青田和島村現在還不敢回家？”
“這樣分析的話，又有些地方不好解釋。”
“怎麽？”
“三個人是在四月初結夥離家，五月末離開工地；山根被殺是在此後一個多月的七月十二日。這一個多月，他們是在什麽地方？”
“在找工作吧？”
“為什麽不和家裏聯繫？”
“……”
“如果剛離開工地便吵了架，青田和島村殺死了山根，三個人都下落不明是可以理解的。可山根是死在七月，在他被害之前，三人理應和家裏通信。”
“說得對，是叫人懷疑。”
“非常值得懷疑。”
“你是說三個人離開工地後，發生了某種不便同家裏聯繫的事情？”
“此外還能估計到什麽？”
“我看，咱們有必要去青森縣走一趟。”
被害人的身份大體清楚了，到他的家鄉去調查與案件發生有關的因素，是很有必要的。更何況同村三個人出來，一個人被殺，剩下的兩個人下落不明，更需要到他們的家裏去實地調查。
偵察工作會議決定，還是由太田和下田兩人去青森縣出差。開始時對一具流浪漢的屍體持冷淡態度的偵察總部，如今也充滿了熱情。
2
青森縣三戶鎮寒畑村位於十和田湖的南部，鄰近岩手縣縣境，是被奧羽山脈懷抱的山村。如果乘火車，隻通到三戶，餘下的路程不得不乘坐一天三趟的公共汽車。然後從汽車終點的寒畑村本宿站，再步行三十分鍾左右才能到山根家所在地的下平田。好在三戶警察局為他們派來一輛吉普車。吉普車離開104號國有公路，駛上一條未鋪瀝青的砂道。
“道路坑坑窪窪的，請留神，不要磕碰了腦袋。”受命和他們一起行動的三戶警察局的刑警提醒說。
“我本以為這兒要比東京涼快，哪知比東京還要悶熱。”
為了防止塵土的侵入，車的門窗緊閉著，車內悶熱得如同蒸籠一般。透過車窗縫隙刮進來的塵土，毫不客氣地緊粘在沁滿汗珠的皮膚上。
“到了山裏頭更熱，這塊兒靠著海，還算好點兒。”三戶局的刑警也是汗流滿麵，一麵擦汗一麵說。互換名片後，知道他姓石黑。
“這一帶，冬天常下雪嗎？”受不了車內酷熱的熬煎，反倒想起了隆冬。
“可能是靠海的緣故吧，雪相對地少一些。到了八戶那一帶，就是冬天也不下雪，所以蓋了很多工廠，這裏去八戶上班的人也日漸增多。由於這個原因，外來戶也多起來了。”
“外來戶？”
“從別地方來的人。”
“哈哈，我們也算是外來戶吧！”
“哪裏，您二位是客人嘛，搬到這兒住的才算是外來戶呢。案件大都是他們惹起的。”
說話間，吉普車顛顛簸簸地駛上山地，周圍的綠色漸顯濃鬱，車在起伏的路上，曲折穿行向前。稀疏散落的農舍，看上去一家比一家貧寒。大片大片的農田白白地荒蕪著，地裏沒有幹活的人。