對方又清了下喉嚨:“請問每年二千萬發薪水,這個估計,你從那裏聽來的,賴先生?”


    “算也算得出來。”我把電話掛斷。


    我走出辦公室,我要去找那位早年被狄科爾開除之後,跑去對狄太太說,安迪睦是狄科爾故意送去自殺出差的那位女秘書。


    她並不難找。


    她的名字叫閔海倫。相當好看。金髮碧睛,稍嫌過重,但對打字機還是一流手法。


    她目前在一家公司上班,老闆不準部下在上班的時候嗑牙,所以她也不願在上班的時候嗑牙。


    我祗得約好她晚上請她用飯。


    我回到辦公室上班。


    “你有封電報。”卜愛茜告訴我。


    “是桂律師巴納來電,電文簡單:‘好極。可繼續。’”


    一位柑橘林之聲的記者來電。希望對我專訪。


    “對謀殺案我不可置評。”我說:“你必須去找桂律師,……”


    他的聲音相當激動。“管他什麽謀殺案,”他說:“我來找你是為了那工廠。”


    我問:“你有沒有和你們商會主席說過工廠的問題。”


    “我有沒有和他談!”他高一點聲音說:“他和我們談了。”


    “你們有沒有訪問聶缺土?”我問。


    “老兄,幫幫忙,”他說:“告訴我,這件事和聶缺土到底有些什麽關係?”


    “我隻是問你,你們有沒有訪問一下聶缺土?”


    “沒有。”他簡短地說。


    “我建議你們去訪問一下。”


    “我們知道,”他說:“有些事在醞釀。也可能會爆發出來,另外有一位代表級的也承認自聶缺土手中接收了二千元競選捐獻。他堅決表示這和土地使用改變無關。他說他自己要親自調查這件事。假如這筆捐獻有任何一點點意思是要他贊成土地使用改變的,將來投票的時候,他會投反對票。”


    “你們柑橘林的政治製度真是健全!”我說。


    “這是不是諷刺?”


    “是不是諷刺!”我說:“你說什麽呀?那些人接受了競選捐獻。他們也聲明了不知道這些錢和懸著未能表決的土地用途變更有沒有關係。”


    “等一等,”記者說:“你認為這樣將來會不會造成反效果的不公平。”


    “什麽不公平?”


    “大家都表示清白,沒有受拜託,一律投反對票,最後影響了地方經濟發展和繁榮的機會。”


    “這要看他胸襟和眼光來決定了。”我說:“為了個人利益或是為了怕自己受嫌而影響地方選民的利益都是不對的。至於貴地方的事,我實在無可置評。”


    我把電話掛斷。


    我等候了十分鍾,打電話給柑橘林商會主席葛武滿。


    我說:“我知道另外一位議員也接受了聶缺土二千元錢的競選捐獻。”


    他的聲音變成十分小心。“是的,”他說:“是事實。”


    “你見到聶缺土了?”我問。


    “我曾經告訴過你,聶缺土目前不能接見。”


    “你就老讓他們這樣騙住你?”我問:“他為什麽要分送競選捐獻?”


    他澀澀地說:“老百姓給議員捐獻二千元作競選捐獻也嫌多了一點。”


    “正確,”我說:“你不妨問問聶缺土,他還向什麽人做了捐獻了。我想你也會急於想知道,四千元是不是他全部送出去的數目。”


    “賴先生,我要請教一下,你為什麽對這事那末有興趣?”


    “為了我們國家,”我說:“我的興趣是為了我們國家。不過今天打電話給你另有作用。我希望柑橘林所有做生意的人不會把他們選出來的主席看扁了。就因為聶缺土是件普通刑案的證人,他就可以躲在地檢處的裙子底下,不給大家見麵,直到事情平靜下來。要知道事情平下來時,你們柑橘林千年難逢的機會也過去了。”


    “地檢處的地方檢察官說你的興趣隻是這件謀殺案。”


    “他說的也是事實。”


    “那你的目的是讓聶缺土信用受損?名譽掃地?”


    “我隻是要找出實情。”我說。


    “他說他不願代你火中取栗。”


    “他意思,還是代表不讓你見到聶缺土。”


    “他是這個意思。”


    “假如這件案子鬧上法庭,聶缺土也可以因為謀殺案未結案而不出麵說明嗎?陪審團要請他也不出來嗎?”


    “我沒有問地方檢察官這一點。”


    “葛先生,我請教一下,你自己生意是做那一行的。”


    “我做鐵器生意,開了一家工具店。”


    “在聖安納有產業嗎?”


    “不多。”


    “有沒有空著未用的土地?”


    “嗯……我……我有一些可收租的小土地在聖安納。”


    “原來如此。”我說。


    “這什麽意思?”


    “我隻是問問。我覺得你應該避點嫌。我假如現在是你,我就覺得很尷尬。柑橘林得到了這個工廠,別人不會認為是你的功勞。假如聖安納得到了這個工廠,每人都會說因為你有土地在那裏所以出賣了柑橘林。你真是左右為難。”

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