“因為有關謀殺的一切我都已經知道了。”


    “你承認這一點?”


    “當然我承認這一點。”


    “有關謀殺的事,你調查過了。”


    “當然,有關謀殺的事我都調查過了。”


    “這才象話,這才真的象話。告訴我們,你為什麽調查這件謀殺的事?和你有什麽關係?這件案子你知道些什麽我們不知道的?”


    “警察為這件案子給報館記者的每一小節我都知道。”我說:“姓聶的死亡,使這件案子產生一個特別的情況。我自己在作有係統的調查,調查所有在我國西南部沒有破的謀殺案。我將來要出一本報導的書。也許我會把這本書叫作‘西南法網漏洞’,或再好一點的書名:‘天網不恢恢’如何?”


    “不要以為我們會信你那一套。”警長說。


    “為什麽?這工作很賺鈔票的。你可以賣給專以犯罪為報導對象的刊物。你也可以給書店出書。


    “假如你們各位有興趣,我可以給你們看,昨天和今天化了多少時間,我在研究上官泰的兇殺案。那才真棒!”


    “嘿!這故事少說點寫過十萬八千次了。”郡警長說。


    “沒有人像我這樣寫過。”


    “你會怎樣寫?”


    “我當然在寫成之前不能告訴你。說出來定有人搶先。”


    “你做過什麽寫作工作嗎?”


    “沒有。”


    “不要叫人笑掉牙了。”當地警長說。


    “人總有開始的時候。”


    郡警長說:“你的開始很特別,一開始就花大量的旅行經費。你一定估計你的書將是百萬巨著。”


    “你的開始不是也特別嗎?”


    “什麽意思?”


    “你在一本真實刑案雜誌中對狄家的謀殺案也寫了一篇報導。你以前做過什麽寫作工作嗎?”


    “我沒有寫,”他說:“有人用我的名亂扯的。”


    “我認為,”我說:“我有寫作的天才。因為我是私家偵探,我認為我可以挖一點真正引人興趣的內幕消息。”


    我把手提箱拿起說道:“你自己看看這些東西。我可以給你看看我對上官泰謀殺案收集的資料。我不會告訴你我會著重那個方向。我會怎樣去寫。但是我不反對你們參觀我的筆記。”


    他們三個仔細,好好地看這些筆記。他們把手提箱中每本記事本都看了。他們互換眼神,難解地生著氣。


    第三個人可能是當地的副警長,他說:“你到蘇三鎮來有什麽貴幹?”


    “來查聶缺土。”


    “為什麽?”


    “我認為聶缺土一死,你們再也找不到殺狄科爾的兇手了。”


    “那倒不見得。”奧蘭基郡郡警長說。


    我說:“除非他良心發現,自首了。否則絕對沒希望。”


    “你為什麽要看屍體?”蘇三鎮警長說。


    “我想看看有沒有機會照一張死人在棺材中的獨家照片。”


    “那不行。”


    “不行就不行。照幾張車禍現場照,他最後死亡地點的照片總可以嗎。我自己也喜歡收集這一類資料。”


    警長搖搖頭。


    “為什麽不可以?”


    “因為我們說不可以。”


    “你們為什麽說不可以?”


    郡警長說:“因為我們是放個鉤子在釣魚……因為我們不要你來這裏把水搞混,怕影響我們釣魚。”


    當地警長說:“這件案子我們沒有放棄。我們還在調查。我們不要外人來搗亂。”


    “我求你們給我看一下意外報告,照一張撞壞了的車子。”我說:“這對我的書會有很多幫助的。”


    “不行,想都不要想。報紙目前都和我們合作。你也一定要合作。”


    我暴躁地說:“我到這裏來是要化掉不少鈔票的。目的隻是幾張照片。”


    “你的相機呢?”


    “我自會去租一架的。我還不太懂照相。照得好了,對照相機認識多了,我會買架合適的。目前我還沒有決定買那個廠牌。你們說過開始的時候不能太化錢太特別。”


    蘇三鎮的警長突然說:“我們幾個私下談談。”


    他們三個站起來,走向一個門。“你在這裏不要動,賴唐諾。”他說。


    我等了大概五分鍾。


    他們走回來。那警長問:“你在洛杉磯住?”


    “是的。”


    “警察局,你認識什麽人?”


    “兇殺組,宓善樓警官。”


    “留在這裏,”副警長說:“我們打個電話問問。”


    他向電話總機說要找什麽人。把電話掛上。


    他們三個在等電話時互相觀望著。從他們態度,我知道他們不會饒了我。


    電話突然響起,打破寂靜。


    警長說:“一定是善樓。”拿起電話說:“哈囉。”突然,從他臉上表情的變化,我知道有什麽特別事發生了。


    “姓什麽?”他問電話:“怎麽寫?怎麽會事,再說一遍。”

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