“車是你的。”


    “我在開。”


    “讓我們看一下駕照。”他說。


    我把駕照給他看。


    “好,”他說:“這次放了你。”


    記者微笑著連牙齒都露了出來。


    我爬進車去,把車開走,自責已留下了一個極好的故事。我已經知道地方報會有什麽頭號標題:“洛城偵探調查本鎮謀殺舊案”。


    他們的內容可能會這樣寫:“賴唐諾……洛城柯賴二氏私家偵探社之資淺合夥人……今晨親來本鎮,查閱本報舊檔案中有關狄科爾被謀殺的資料。


    “賴唐諾拒絕接受訪問,堅不吐露姓名予記者。問得多,說得少。無論如何據記者查知,這家私家偵探社過往對兇殺案之調查……如此如此,這般這般。”


    算了,又能怎麽辦?真豈有此理。假如我們的客戶……安迪睦,能把知道的全部告訴我們,我何致把自己的頭鑽進如此一個爛攤子裏去。


    事實使我相當生自己的氣。


    我想到白莎一直把我形容為有腦筋的渾蛋。我又想到我們那位有詩意,夢樣眼睛,長而敏感手指的假貨客戶,當別人給他一份柑橘林報紙剪報時,會把我看成什麽。


    去他的吧!報紙出版前,我早已把本案結束了。他所要的消息,我都告訴他了。


    我把車開回洛杉磯,打電話給我私人秘書卜愛茜。


    “嗨,愛茜,白莎在嗎?”


    “在。”


    “有沒有不安寧?”


    “有一點。”


    “生氣?”


    “沒有。”


    “你有沒有見到我們昨天的新客戶,一個叫安迪睦的?”


    “沒有。”


    “他昨天下午三點鍾來的。他今天同時間會再來。現在你給我注意聽:下午二點三刻我會準時在辦公室對街那酒吧裏。酒保認識我。那傢夥一進辦公室你就打電話給我。千萬別告訴白莎我們通過話,也別告訴她你知道我在那裏,知道了嗎?”


    “懂了。”


    我掛上電話,來到公立圖書館。


    有一種索引,可以查出每年在美國各大期刊上,有文章發表的人名。


    三十分鍾後,我已確知我們的客戶,從來沒有在本國任何有名期刊,安迪睦本名或帝木的筆名,發表過文章。我也知道他從來沒有出版過小說,小品文或任何書。


    我有個朋友在洛城一家大報數據室工作。我去找他,影印了一大堆狄科爾謀殺案的剪報。這家大報曾對本案新聞大大地炒了一下。放了不少高空,好像他們真知道一樣。結果當然有始無終,不了了之。


    我到達酒吧,看了二局棒球。卜愛茜打電話告訴我安先生已經來到辦公室。柯白莎火燒屁股似地在到東到西找我。我又看完了一個打者被三振出局,慢慢地踱回辦公大樓去。


    第03章


    我走進辦公室門,接待室總機小姐說:“白莎拚命在找你。”


    我看看手錶,把眉毛抬一下說:“我馬上進去看她。”


    我走過接待室,在女郎來得及用電話通知白莎前,打開白莎私人辦公室的門,一腳跨了進去。


    柯白莎眼皮向我扇呀扇的,臉色比平時陰暗了二度。


    “你死到那裏去了?”她問。


    我向安迪睦的方向偏一下頭說:“替我們客戶跑腿呀!怎麽著?”


    “我不知你去那裏,找你不到。”


    “我在外麵跑呀。”


    “看來也是如此,你應該給安先生報告了。”


    “是的,我都準備好了。”


    安先生抬起他深色的眼眉毛:“真的嗎。”他低聲說。


    我走過去和他禮貌一下地握握手。把屁股滑到白莎辦公桌一角坐定。“你要的每件事我都查到了。”


    “那好極了。”他說:“你知道他在那裏了。”


    “我知道他姓什麽。”我說:“你要找的人叫狄科爾。他住在柑橘林。他在六年前和方麗芍小姐結婚。”


    我停止說話。


    他向前坐,坐到椅子的邊緣上,等候我繼續說下去。


    我點起一支紙菸。


    每一秒鍾的靜寂都使場麵更為嚴肅。沉重的壓力更為加強。白莎準備開口,突然了解我的靜默是故意造成的,立即把嘴唇變成一條直線,把嘴閉住。安迪睦又變換了一個坐的位置,抬頭看向我,低頭看向地毯,又抬頭看我。


    我繼續吸我的紙菸。


    “還有呢?”安先生忍不住問道。


    “就這些呀。”我偽裝很奇怪:“這是你要的消息呀。那個人的姓名是狄科爾。住家地址是柑橘林,不是在鎮上,而是在鎮外一個別墅裏,房子叫夜鶯別墅。”


    “夜鶯別墅。”安迪睦低低地自語著。


    我微笑道:“是的,夜鶯別墅。”


    我繼續吸菸。安迪睦煩亂地坐在椅上,不停移動。


    “好了,”我對白莎說:“我要出去了。我要去辦羅家的案子了,我……”


    “我的事怎麽辦?”安問。


    我詫異地轉頭看向他。

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