達斯醫生身兼二職，不但要處理醫學院的日常事務，還要為警方解剖屍體。有課時，他為醫學院新生教授有關法醫分析的全部細節，這也表示要在數十具送到他太平間且無人認領的屍體上，重現傷口是如何形成的。這是很受歡迎的一門課，所以這裏才會有四個陳列櫃，裏頭裝滿致命毒藥與潛在的殺人武器，比如劍、匕首、彎刀、螺絲起子、釘了釘子的板球拍等。陳列櫃最底下的架子，擺了一疊犯罪現場的相片，呈現屍體處於不同腐爛階段的樣子。在我們談話時，他不時凝視窗戶前掛著的醫用骨骼。
“這個案例很特殊。”他開口。“死在這裏的外國人並不多，所以我們處理的方式必須十分謹慎，有很多人在注意。”
身為學生的埃米莉，隻不過是穿著印度服裝、踏上心靈之旅、追尋聖地的少數美國年輕女性之一。現在她死了，卻成了一起迅速竄起的國際事件，警方的官僚體係、大使館的走廊、承擔數萬美元將遺體遣送回國的保險公司，都在關注這起案件。
而我心知肚明，一切就取決於達斯醫生的死亡報告書。如果他認為屍體上的傷口可能是他殺所致，官方規定屍體必須交由警察看管，直到調查完畢為止。然而，這所醫學院沒有可長期保存屍體的設施，把她留在這裏的話，屍體會嚴重腐壞，屆時航空公司將會拒絕將屍體空運回美國。
另一方麵，如果他認為死因是自殺，警方就會快速結案。然而，他解釋道，她的家人——現在肯定知道她死了——信奉天主教，不會接受她自殺一事，因為天主教認為自殺者的靈魂會永久被地獄之火灼燒。事實上，他們可能會要求額外調查，證明是其他死因。
他緩緩搖了搖頭。
“你看看，真是兩難。”他憂慮地說，“要是她根本沒死的話，事情就容易多了。”
活生生的肉體與無生命的屍體之間，有一條細到無法察覺的區別線。死亡的問題就在於，一旦跨越了那條線，所有對待人體的方法和規則也隨之改變。達斯醫生嘆了口氣，望向房間另一端的助手，對方正拿著兩個空的寬口玻璃罐。
“也許我們該開始了。”他把手掌放在辦公桌上，費力撐起身體。他抓著一隻黑色的藥袋，離開辦公室，進入走廊，獨留我一人麵對幾個裝滿醫療教學用品的陳列櫃。
我沒跟著他走，反而望著那個末端釘了一根生鏽鐵釘的板球拍，它就掛在恐怖的書櫃裏。鐵釘的尖端彎了，一圈幹硬的血跡輕輕垂在木頭上。一想到達斯醫生用板球拍打在無人認領的屍體上，重現傷口的模樣，我就不禁全身顫抖起來。接著，就在我幾乎已經忘記手機的存在時，口袋裏的手機開始震動了起來。
在線路的另一端，半個地球之遠，穿越一個海洋而來的嗡嗡聲和劈啪聲，是人在紐約的負責人的聲音：“斯科特嗎?要請你幫一個忙。”
兩天後，橙色的太陽懶洋洋地從恆河平原地表低低浮起，緩緩上升，穿越天空。時間還早，但我沒睡，筋疲力盡，眼睛布滿血絲。過去兩天，我在城裏搜尋可靠的冰塊來源，好讓埃米莉的屍體保持冷卻。最後在寺院的幫助下，我將數百磅冰塊倒入她的棺材裏。棺材是我們在木工廠做的。在倒冰塊的時候，我盡量避免去看她的屍體。我們又一起把屍體移動了兩次：先是從驗屍室移到寺院，然後再移到一間小型的太平間裏，在整件事的開始，院方的行政人員竟然漏了說其實醫院裏有小型的太平間。
美國的法醫專家不相信印度的法醫，所以在紐約的老闆要我替埃米莉的屍體拍照，送回美國進行獨立分析。我握著從學生那裏借來的數位相機。雖然她已經在這裏解剖，但是解剖結果無法確定。老闆跟我說，要是沒照相，她的家人可能會提出異議，屍體可能永遠無法離開印度。
一輛警方越野車抵達我在的旅館，載我去醫學院。我坐在一名警察旁邊，他配備著衝鋒鎗，他的腦袋向後傾，半夢半醒，眼睛忽開忽闔，似乎沒注意到槍管又再度指著我的腹部。我不由心想，又經歷了同一個畫麵。半小時後，我們抵達驗屍室，那個警察還在睡覺。驗屍室用掛鎖鎖住，一名頭髮灰白的助手翻弄著鑰匙，他的手指似乎無法控製地一直顫抖。他暗示我，隻要有100盧比，他的手就不會再抖了。
我努力繃緊神經，預期自己會心生排斥感。一想到要目睹她那具解剖後的屍體，直叫我恐懼不已。屍體是一回事，目睹外科醫生處理過的屍體又是另一回事。我不禁想，他們拿出的會不會不隻是她的器官而已，會不會有更重要的東西。我的胃不禁翻騰起來。
一分鍾後，我進入驗屍室，盯著被擺在金屬輪床上的她。
醫生們已經用粗陋的工具把她從上到下切割成兩半，從脖根一路切到了骨盆。他們切開肋骨，檢查心髒。為了查看腦部情況，還橫向鋸開額頭和顱骨。他們剝開她臉部的皮膚，額頭蓋住眼睛，頭皮往後拉。正如預期，他們看見顱骨內部有積血。血液壓迫腦部，足以致死。
不過，外科醫生並未就此停止。他們切了幾片肝髒、大腦、心髒、腎髒，以便排除下毒的可能。為判定她是否遭強暴，他們還取出了部分的陰道、子宮頸和輸卵管。他們把所有的器官集中放在三個寬口的大玻璃罐裏，罐子上標示著“內髒”。然後，快遞員把這些玻璃罐送到300公裏外的實驗室。最後，他們再把她縫起來，縫線寬而不雅。
“這個案例很特殊。”他開口。“死在這裏的外國人並不多，所以我們處理的方式必須十分謹慎，有很多人在注意。”
身為學生的埃米莉，隻不過是穿著印度服裝、踏上心靈之旅、追尋聖地的少數美國年輕女性之一。現在她死了，卻成了一起迅速竄起的國際事件，警方的官僚體係、大使館的走廊、承擔數萬美元將遺體遣送回國的保險公司，都在關注這起案件。
而我心知肚明，一切就取決於達斯醫生的死亡報告書。如果他認為屍體上的傷口可能是他殺所致，官方規定屍體必須交由警察看管，直到調查完畢為止。然而，這所醫學院沒有可長期保存屍體的設施，把她留在這裏的話，屍體會嚴重腐壞，屆時航空公司將會拒絕將屍體空運回美國。
另一方麵，如果他認為死因是自殺，警方就會快速結案。然而，他解釋道，她的家人——現在肯定知道她死了——信奉天主教，不會接受她自殺一事，因為天主教認為自殺者的靈魂會永久被地獄之火灼燒。事實上，他們可能會要求額外調查，證明是其他死因。
他緩緩搖了搖頭。
“你看看，真是兩難。”他憂慮地說，“要是她根本沒死的話，事情就容易多了。”
活生生的肉體與無生命的屍體之間，有一條細到無法察覺的區別線。死亡的問題就在於，一旦跨越了那條線，所有對待人體的方法和規則也隨之改變。達斯醫生嘆了口氣，望向房間另一端的助手，對方正拿著兩個空的寬口玻璃罐。
“也許我們該開始了。”他把手掌放在辦公桌上，費力撐起身體。他抓著一隻黑色的藥袋，離開辦公室，進入走廊，獨留我一人麵對幾個裝滿醫療教學用品的陳列櫃。
我沒跟著他走，反而望著那個末端釘了一根生鏽鐵釘的板球拍，它就掛在恐怖的書櫃裏。鐵釘的尖端彎了，一圈幹硬的血跡輕輕垂在木頭上。一想到達斯醫生用板球拍打在無人認領的屍體上，重現傷口的模樣，我就不禁全身顫抖起來。接著，就在我幾乎已經忘記手機的存在時，口袋裏的手機開始震動了起來。
在線路的另一端，半個地球之遠，穿越一個海洋而來的嗡嗡聲和劈啪聲，是人在紐約的負責人的聲音：“斯科特嗎?要請你幫一個忙。”
兩天後，橙色的太陽懶洋洋地從恆河平原地表低低浮起，緩緩上升，穿越天空。時間還早，但我沒睡，筋疲力盡，眼睛布滿血絲。過去兩天，我在城裏搜尋可靠的冰塊來源，好讓埃米莉的屍體保持冷卻。最後在寺院的幫助下，我將數百磅冰塊倒入她的棺材裏。棺材是我們在木工廠做的。在倒冰塊的時候，我盡量避免去看她的屍體。我們又一起把屍體移動了兩次：先是從驗屍室移到寺院，然後再移到一間小型的太平間裏，在整件事的開始，院方的行政人員竟然漏了說其實醫院裏有小型的太平間。
美國的法醫專家不相信印度的法醫，所以在紐約的老闆要我替埃米莉的屍體拍照，送回美國進行獨立分析。我握著從學生那裏借來的數位相機。雖然她已經在這裏解剖，但是解剖結果無法確定。老闆跟我說，要是沒照相，她的家人可能會提出異議，屍體可能永遠無法離開印度。
一輛警方越野車抵達我在的旅館，載我去醫學院。我坐在一名警察旁邊，他配備著衝鋒鎗，他的腦袋向後傾，半夢半醒，眼睛忽開忽闔，似乎沒注意到槍管又再度指著我的腹部。我不由心想，又經歷了同一個畫麵。半小時後，我們抵達驗屍室，那個警察還在睡覺。驗屍室用掛鎖鎖住，一名頭髮灰白的助手翻弄著鑰匙，他的手指似乎無法控製地一直顫抖。他暗示我，隻要有100盧比，他的手就不會再抖了。
我努力繃緊神經，預期自己會心生排斥感。一想到要目睹她那具解剖後的屍體，直叫我恐懼不已。屍體是一回事，目睹外科醫生處理過的屍體又是另一回事。我不禁想，他們拿出的會不會不隻是她的器官而已，會不會有更重要的東西。我的胃不禁翻騰起來。
一分鍾後，我進入驗屍室，盯著被擺在金屬輪床上的她。
醫生們已經用粗陋的工具把她從上到下切割成兩半，從脖根一路切到了骨盆。他們切開肋骨，檢查心髒。為了查看腦部情況，還橫向鋸開額頭和顱骨。他們剝開她臉部的皮膚，額頭蓋住眼睛，頭皮往後拉。正如預期，他們看見顱骨內部有積血。血液壓迫腦部，足以致死。
不過，外科醫生並未就此停止。他們切了幾片肝髒、大腦、心髒、腎髒，以便排除下毒的可能。為判定她是否遭強暴，他們還取出了部分的陰道、子宮頸和輸卵管。他們把所有的器官集中放在三個寬口的大玻璃罐裏，罐子上標示著“內髒”。然後，快遞員把這些玻璃罐送到300公裏外的實驗室。最後，他們再把她縫起來，縫線寬而不雅。