莎蘭德在仲夏節前夕牽出她的川崎摩托車,花了一整天作徹底檢查。輕型的一二或許不是最有力的摩托車,但這是她的,她能掌控它。車子是她一個螺絲一個螺絲整修出來的,還增強了馬力,能跑得比速限再快一點點。


    下午她戴上安全帽、穿上皮外套,騎到阿普灣療養院,和母親在庭院裏度過晚上的時光。她忽然感到一陣憂心與自責。母親好像變得更疏離了。三個小時間,她們隻交談幾句話,而談話時母親似乎並不認得她是誰。


    布隆維斯特花了幾天時間試圖找出那輛車牌ac開頭的車,耗費不少精力,最後在詢問赫德史塔一名退休的技師後,才得到結論:那是一輛福特安格利亞,是他從未聽說過的車款。後來他打電話給機動車管理部門的一名職員,詢問是否能查到一九六六年車牌以ac3開頭的所有福特安格利亞的名單。他最後得到的答覆是:要查詢如此久遠的記錄並非不可能,但需要一點時間,而且這恐怕已超出公開數據的範圍。


    直到仲夏節過了幾天之後,布隆維斯特才跳進借來的沃爾沃,開上e4公路往北走。他悠哉地開著車。快到海諾桑橋的時候,他在維斯特倫糕餅店停下車買咖啡。


    下一站是於默奧,他找了家小旅館點了當天的特長。接著買完地圖後,又繼續上路,來到謝萊夫特奧轉向諾斯約。他下午六點左右抵達,在諾斯約旅館訂房過夜。


    第二天一早他便開始查訪。電話簿裏找不到諾斯約木工店。極地旅館的櫃檯服務員是個二十來歲的女孩,她從未聽過這家店。


    “那麽我該找誰問呢?”


    服務員困惑了幾秒鍾,登時麵露喜色,說可以間她父親。過了兩分鍾,她回來解釋說諾斯約木工店早在八十年代初便停業了。若想知道更多細節,可以去找一個叫布爾曼的人,他曾經在那兒當領班,現在住在名叫向日葵的街上。


    諾斯約是個小鎮,隻有一條主要街道貫穿全鎮,街名恰如其分就叫大街。大街兩旁商店林立,住家的街道則與其橫向交叉。東端有一個小工業區和一個馬廄,西端有一間美得出奇的木造教堂。布隆維斯特發現這座村鎮中也有一個宣道教會和一個五旬節教會。巴士站的gg牌上貼了一張海報,宣傳狩獵博物館和滑雪博物館。還有一張殘留的宣傳單,預告維若妮卡將在仲夏節園遊會上演唱。從村鎮這端走到另一端還不到二十分鍾。


    向日葵街上全是獨棟住宅,距離旅館約五分鍾路程。布隆維斯特按了門鈴,無人應門。當時九點半,他心想布爾曼大概出門工作去了,如果他已經退休,八成是去買東西。


    他接看到大街上的五金行。他推斷凡是諾斯約的居民遲早都會上五金行。店裏有兩名店員,布隆維斯特挑了年紀較大的那個,大約五十歲左右。


    “你好,我想找一對夫妻,很可能是六十年代住在諾斯約,男的也許曾經在諾斯約木工店工作。我不知道他們的名字,不過有兩張一九六六年拍的照片。”


    店員端詳照片許久,結果還是搖頭,說他兩個都不認得。


    午餐時間,他在巴士站附近的熱狗攤吃了個漢堡。接下來他不再找商店,而是行經鎮公所、圖書館和藥房。那裏的警局空無一人,於是他便開始隨意找老年人詢問。中午過後不久,他問了兩名較年輕的女子,她們不認識相片中的男女,但倒是提了個好主意。


    “如果照片是一九六六年拍的,這兩個人現在應該已經六十幾歲。你何不到索巴卡養老院去問問?”


    布隆維斯特向養老院櫃檯的女人自我介紹,並解釋來意。她不斷用懷疑的目光瞪著他,但最後還是被他說服,帶著他來到活動室。他花費半個小時讓一群老人看照片,他們都很熱心,隻可惜沒有人認識這對夫妻。


    五點,他回到向日葵街敲布爾曼的門,這回運氣好一點。布爾曼夫妻倆都退休了,今天一整天都不在。他們請布隆維斯特到廚房,妻子立刻動手煮咖啡,一麵聽來客說明自己的任務。但和當天其他的嚐試一樣,又是徒勞無功。布爾曼搔搔頭,點起菸鬥,片刻後才說他不認識相片中這對夫妻。布爾曼夫婦彼此間說的是諾斯約的方言,布隆維斯特偶爾會聽不懂。例如妻子提到相片中的女人有“knvelhra”,意思其實是“鬈髮”。


    “不過你說得沒錯,那是木工店的貼紙。”丈夫說:“你能認出來確實很聰明。但問題是我們到處發貼紙,對象有承包商、買木材或運送木材的人、木匠、機械工等等。”


    “看來要找到這對夫妻比我想像中困難。”


    “你為什麽要找他們?”


    布隆維斯特事先已經決定若有人問起便老實說。關於相片中的夫妻,無論捏造什麽謊話都隻會讓人一眼看穿,讓情形變得更複雜。


    “說來話長。我正在調查一九六六年發生在赫德史塔的一樁罪行,我想相片中的人有可能——盡管可能性微乎其微——看到了事情的經過。他們絕非嫌疑犯,我想他們甚至不知道自己可能擁有破案的線索。”


    “罪行?什麽樣的罪行?”


    “很抱歉,我隻能說這麽多。我知道將近四十年後還有人來到這裏找這對夫妻,聽起來很奇怪,但這案子尚未偵破,直到最近才又發現新物證。”

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